অধ্যায় ১৪: পেই সি ইয়ান-এর মধ্যে সঙ নিয়ানের অবস্থান পরীক্ষণ

সঙ ইয়ান কালো পোশাকে সেজে রাতে মিলেমিশে গিয়েছিল, তার চেহারা স্বভাবতই কঠোর ও পরিণত, সংক্ষিপ্ত চুল তাকে কিছুটা বন্যাত্ব দিয়েছিল, তার দেহভঙ্গি সোজা, কাঁধ প্রশস্ত, পুরো শরীর থেকেই একটা দৃঢ় ও শান্ত সুরেলা ভাব ঝলকাচ্ছিল।
সে সোজা তার পা নিয়ে সঙ নিআনের পায়ের পাশে বসল, নির্ভয়ে।
"কেন ভিতরে যাচ্ছে না?"
শরৎ রাতে একটু ঠাণ্ডা, সে দেখল সঙ নিআন পাতলা কাপড় পড়েছে, তার নরম দেহ দেখে সহানুভূতি জন্মায়।
"আমি এখন শান্তি পছন্দ করি, তোমার ইচ্ছা যেমন ছিল তাই তো?" সঙ নিআন হালকা স্বরে প্রতিউত্তর দিল।
মেয়েটি হালকা স্বরে বলল, সঙ ইয়ানের চা খাওয়ার হাত একটু শক্ত হলো, তার অন্ধকার চোখে গভীর দৃষ্টি পড়ল, পুরনো স্মৃতিগুলো ঢেউয়ের মত ফিরে এলো।
সে খুব কমই এই কাকিমার মেয়ের সঙ্গে মিশত, ছোটবেলায় শুধু তার চাচা-চাচীর জন্য কিছুদিন তাকে দেখাশোনা করেছিল।
সেই সময় সঙ নিআন ছিল দুষ্টু ও প্রাণবন্ত, মজার ছলচাতুরী করতে ভালোবাসতো, একদম ছেলেদের মতো।
আর সে ছিল গম্ভীর, কাজের প্রতি যত্নশীল; সঙ নিআনের এই প্রকৃতির জন্য সে খুবই চিন্তিত ছিল, কারণ তার মতে মেয়েদের উচিত ছিল মার্জিত, শান্ত ও শিক্ষিত হওয়া।
প্রতিবার সঙ নিআন ভুল করলে, সে গম্ভীর মুখে তাকে দমিয়ে দিত, তখন সঙ নিআন তার সামনে দুঃখিত হয়ে ভুল স্বীকার করত, কিন্তু তার চতুর চোখে তখনও বদমেজাজী সুর ছিল।
শাস্তি পেলে মেয়েটি রাগ করত, যেন তার সমস্ত কষ্টের প্রতিশোধ নিতে চায়।
তারা একই ছাদের নিচে থাকলেও যেন শত্রু।
সেই সময় সঙ ইয়ান শুধু পড়াশোনায় ব্যস্ত ছিল না, তার কোম্পানির কাজও সামলাতে হত; সারাদিনের ক্লান্তিতে বাড়ি ফিরে ছোট বোনের ছলনায় সে খুব বিরক্ত হত। তার মুখ মেঘের মতো কালো, কঠোর মুখে রেগে চেঁচিয়েছিল, "তুমি কি একটু শান্ত থাকতে পারো? কোন মেয়ের এ রকম আচরণ হয়? তোমার ছোট বোন সঙ সিংমং তো তোমার থেকেও নম্র, তোমার চাচা-চাচী তোমাকে খুব আদর করেছে।"
ছোটবেলায় সঙ নিআন স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে ছিল, এই কথায় সে আহত হয়েছিল, চোখে জল নিয়ে সে তাকে ক্ষমা করেছিল না।
এরপরও সঙ নিআন তাকে ক্ষমা করার আগেই সঙ ইয়ান বিদেশে পড়তে গিয়েছিল।
...
নিশ্চিতভাবেই সঙ নিআনও সেই স্মৃতি মনে পড়েছিল, হালকা হাসি মুখে ফুটে উঠল।
এখনকার সঙ নিআন সত্যিই সঙ ইয়ানের কথামতো মার্জিত ও শান্ত, শুধু বাদ্যযন্ত্র, দাবা, চিত্রকলা জানে না।
কিন্তু সে এখন মনে করছিল সঙ নিআনের শান্তিতে একটা মৃতপ্রায় ভাব আছে, যেন কিছুতেই মনোযোগ দেয় না, সামাজিক নয়, বন্ধু কম, সবসময় একা, দেখে কষ্ট লাগে।
সঙ ইয়ান নীরব রয়ে গেল, কিছু বলার মতো ছিল না।
সে তার নীল রগ উঠে আসা হাত তুলে দেখল, কব্জিতে ঝাং শি দান টং নামের ঘড়ি, সময় দেখল, চোখ খোলা রেখে সঙ নিআনের দিকে বলল, "চল, খাওয়ার সময় হয়েছে।"

সঙ নিআন সহজে উঠে দাঁড়াল, সে সঙ সিংমংয়ের জন্মদিনে অংশ নেয়নি, কিন্তু জন্মদিনের পরে পারিবারিক ভোজে না যাওয়া যায় না।
তারা একে অপরের পিছনে বাড়ির ভিতরে ঢুকল।
সঙ সিংমং দ্বিতীয় তলায় দাঁড়িয়ে হিংস্রভাবে সঙ নিআনকে দেখছে, ভাবছে তার ভাই কেন সঙ নিআনের সঙ্গে আছে?
হয়তো সে আমার ভাই ছিনিয়ে নিতে চাইছে?
সে যতই ভাবুক, মনে হয় সম্ভব; যিনি বাবা-মা হারিয়েছেন, ভালবাসার অভাব তার বেশি, আর তার ভাই পূর্বে সঙ নিআনের দেখাশোনা করেছিল।
এখন তার ভাই বিদেশ থেকে ফিরে এসেছে, সঙ সিংমং তার ভাইকে নিজের টার্গেট করেছে।
সত্যিই চতুর মেয়ে।
এই চিন্তায় সে হঠাৎ শ্বাস টেনে নিল, সে এই মেয়েকে তার ভাইকে ছিনিয়ে নিতে দেবে না।
সঙ পরিবারের ডাইনিং রুমে একটি বড় গোলাকার কাঠের টেবিল, সোনালী লাল মখমলের তোয়ালে বিছানো, মাঝখানে পুষ্প সাজানো।
সঙ পরিবারের ভোজের আসন বিন্যাস নিয়মিত নয়, বংশানুক্রম অনুযায়ী নয়, বরং ক্ষমতা অনুযায়ী, সমপর্যায়ে বয়স অনুযায়ী।
প্রধান আসনে থাকেন বয়োজ্যেষ্ঠ দম্পতি, তাদের পাশে বসেন সঙ গ্রুপের চেয়ারম্যান সঙ ইংই, তার পরে বড় ছেলে সঙ ইয়ান।
সঙ নিআন শান্তভাবে দরজার পাশে চেয়ারে বসল।
টেবিলের সামনে বসে সে উদাসীনভাবে খাবার খাচ্ছিল, তাদের কথাবার্তা শুনছিল যা তার সঙ্গে সম্পর্কহীন।
"নিয়েন নিয়েন, তুমি কি মনে করো লি পরিবারের ছোট ছেলেটা কেমন?"
সঙ ইংই হঠাৎ সঙ নিআনের কথায় আসল, মনে হলো বিয়ের প্রস্তাব দিতে চায়।
সঙ নিআন চোখ উঁচু করে সবাইয়ের দৃষ্টির দিকে তাকিয়ে বলল, "ভালো না, মনে পড়ে না, দেখেও নি।"
সঙ ইংই হাসতে হাসতে বলল, "নিয়েন নিয়েনও এখন বয়স হয়েছে বিয়ে করার, ভাবছ না? একা থাকা কঠিন।"
"কয়েকদিনের মধ্যে তোমার কাকা তোমার জন্য কাউকে দেখাবে, পছন্দ হলে খুশির ব্যাপার, না পছন্দ হলে বন্ধু হিসেবেই হবে।"
"ধন্যবাদ কাকা, আমি চাই না," সঙ নিআন ঠাণ্ডা স্বরে প্রত্যাখ্যান করল।
কাকাকে বুঝতে পারছে না কি হয়েছে, হঠাৎ তার জন্য পাত্র খুঁজছে।
"সিংমং কী? ওর পছন্দ আছে?" তৃতীয় কাকা হাসিমুখে জিজ্ঞেস করল।

সঙ সিংমং হঠাৎ লজ্জিত হয়ে গাল লাল করল, সবাই তাকে নিয়ে ঠাট্টা করতে লাগল।
"সিংমং এর বয়স এখন তেইশ, বিয়ের বয়স," সঙ বৃদ্ধ বলল।
উচ্চবিত্ত সমাজে পরিবারের মর্যাদা বজায় রাখতে ছেলে-মেয়েদের বিয়ে দেওয়া সাধারণ ব্যাপার।
প্রধান আসনে বসা সঙ ইংই হঠাৎ বলল, "আমি সম্প্রতি শুনেছি পেই পরিবার বিবাহের কথা ভাবছে।"
যদি সঙ পরিবার পেই পরিবারের সঙ্গে সম্পর্ক গড়ে তোলে, সমাজে মর্যাদা বাড়বে, ব্যবসায়ও বড় সুযোগ আসবে।
"আমাদের সঙ পরিবারের পেই পরিবারের সঙ্গে কিছু সম্পর্ক আছে, হয়তো সেই সম্পর্ক কাজে লাগবে।"
এই সম্পর্ক হচ্ছে সঙ নিআনের পিতা সঙ ইংজে কয়েক বছর আগে পেই পরিবারের নাতিকে বাঁচিয়েছিলেন।
আসলে সেই ঋণ বহু আগেই পরিশোধ হয়েছে।
চার বছর আগে, সঙ ইংজে সঙ পরিবারের দায়িত্ব সামলাচ্ছিলেন, কিন্তু ভুল করে সঙ গ্রুপ প্রায় ধ্বংসের মুখে পড়েছিল।
সেই সময় পেই পরিবার সাহায্য করে সঙ পরিবারের অবস্থা ঠিক করেছিল, কারণ তারা সেই সময় সঙ ইংজে পেই পরিবারের নাতিকে বাঁচিয়েছিলেন, দশ বছর ঋণ শোধ করছিলেন।
তারপরও তারা সঙ পরিবারকে অনেক সম্পদ দিয়েছিল, যা সঙ পরিবারের জন্য সহায়ক ছিল।
"আমি মনে পড়ছে, নিয়েন নিয়েন কি পেই পরিবারের নতুন নির্বাহী চেয়ারম্যানের সঙ্গে ভালো সম্পর্ক ছিল? সে তোমার পেছনে ঘুরত, তোমাকে বোন ডাকত।"
সঙ ইংই অতীত স্মরণ করিয়ে দিল, সঙ নিআন চেয়ারে বসে শান্তভাবে তার কাকার দিকে তাকাল।
"শুনেছি পেই চেয়ারম্যান নামকরা ছবি পছন্দ করেন, আমি নিলামে একটি দামী বোনসাই ছবি কিনেছি, নিয়েন নিয়েন তুমি এটা পেই চেয়ারম্যানকে দিও, পেই চেয়ারম্যান আসার পর থেকে আমাদের সঙ পরিবারের সঙ্গে তার সম্পর্ক অনেক দুর্বল হয়ে গেছে।"
সঙ ইংজে ভান করে হাসি, আসলে ছবিটি পাঠানোর কারণ ছিল সঙ নিআন পেই চেয়ারম্যানের কাছে কতটা মূল্যবান সে পরীক্ষা করা।
পেই চেয়ারম্যান আসার আগে পেই পরিবারের অনেক গোষ্ঠী লড়াই করছিল, তারা সবাই সেই পদটি পেতে মরিয়া ছিল, সামনে একসাথে থাকলেও পেছনে গোষ্ঠীবদ্ধ হয়ে লড়াই করত, পরিবারে শত্রুতা বিরাজ করত।
কিন্তু পেই চেয়ারম্যান আসার পর প্রথম কাজ ছিল কঠোর হাতে প্রতিদ্বন্দ্বীদের সরিয়ে দেওয়া।
আগের পক্ষপাতিত্বকারী পরিবারগুলো পরিস্থিতি বুঝে লড়াই থেকে সরে গিয়েছিল, তারা সবাই এই যুবরাজের সঙ্গে জোট বাঁধল, সঙ পরিবারও তার ব্যতিক্রম ছিল না।