অধ্যায় ২০: পরাজিত কুকুরের দশা

পরদিন খুব সকালে উঠে সোং নিয়ান শুটিংয়ের জন্য সেটের দিকে রওনা হলো। পোশাক পরিবর্তন কক্ষে ঢুকতেই দেখল তাং সি-চি পা তুলে বসে আছে, আর তার সহকারী নিচে হাঁটু গেড়ে বসে অতি সাবধানে তাকে ফল খাওয়াচ্ছে। যেন কোনো মহারানি বসে আছেন।

সোং নিয়ান একবার তার দিকে তাকিয়ে দৃষ্টি সরিয়ে নিল এবং নিজের পোশাক পরিবর্তনের জন্য এগিয়ে গেল।

"থাম, আমাকে দেখে কিছু বলবি না?" তাং সি-চি রাগান্বিত হয়ে তাকে নির্দেশ করল, যে তাকে উপেক্ষা করে চলে যাচ্ছিল।

সোং নিয়ান অদ্ভুত দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে বলল, "তুমি কী শুনতে চাও?"

"ছিঃ, আমি তোর আগে এসেছি, এটা দেখেও কিছু বলবি না?"

তার এই উদ্ধত ভঙ্গি দেখে মনে হচ্ছিল সে চাইছে কেউ যেন তার প্রশংসা করুক যে সে আজ দেরি করেনি, শুধু দেরিই করেনি বরং সোং নিয়ানের আগেই পৌঁছেছে। সোং নিয়ানের মাথায় হঠাৎ এই অদ্ভুত চিন্তা এল। সে কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে ধীর কণ্ঠে বলল, "তোর... মাথা ঠিক আছে তো?"

তাং সি-চি তৎক্ষণাৎ রেগে গিয়ে মাটিতে পা ঠুকল। রাগে তার দাঁত কিড়মিড় করছিল, চোখ দুটো যেন কোটর থেকে বেরিয়ে আসবে। তার এই প্রতিক্রিয়া থেকে বোঝা যাচ্ছিল সে কতটা অবাক ও ক্ষিপ্ত।

"তোর গুষ্টির পিণ্ডি চটকাই, সোং নিয়ান!" সে চিৎকার করে উঠল।

"চুপ কর।" সোং নিয়ানের চোখের দৃষ্টি বরফের মতো শীতল হয়ে গেল। সে সরাসরি বলল, "তুই বড় বেশি বিরক্তিকর।"

মিডল স্কুলের সেই উগ্র মেয়েদের মতো তার আচরণ, বড্ড শিশুসুলভ এবং বিরক্তিকর। তাং সি-চি সেখানেই স্তব্ধ হয়ে দাঁড়িয়ে রইল। সে ভেবেছিল তার প্রশংসা হবে, উল্টো তার কপালে জুটল ঘৃণা।

সে কিছু বলার আগেই সোং নিয়ান ঘুরে চলে গেল। সবাই তাকে ঘিরে এমনভাবে তাকাচ্ছিল যেন সে কোনো চিড়িয়াখানার প্রাণী। তাং সি-চি রাগে চোখ বড় বড় করে সবাইকে শাসাতে লাগল। তার এই হিংস্র রূপ দেখে বিশ্বাসই হচ্ছিল না যে সে নেট দুনিয়ার একজন প্রথম সারির তারকা।

"কী দেখছিস! বেশি তাকালে চোখ উপড়ে নেব!"

তাং সি-চি মনে মনে প্রতিজ্ঞা করল, এই অপমানের বদলা সে নেবেই। সোং নিয়ানকে শেষ না করা পর্যন্ত সে ছাড়বে না।

সকালে সবাই দৃশ্যধারণের কাজ করছিল। দৃশ্যটি শেষ হলে পরিচালক লি সবাইকে বিশ্রাম নিতে বললেন। সোং নিয়ানের অভিনীত চরিত্র চু মিয়্যাও একজন বারবনিতা। তার পোশাকটি অত্যন্ত জমকালো কিন্তু ভারী। অস্বস্তি বোধ করায় সে এক কোণে বসে টিস্যু দিয়ে কপাল থেকে ঘাম মুছে নিল এবং লি মেং-এর কাছ থেকে নিজের ফোনটা চেয়ে নিল।

উইচ্যাট খুলতেই দেখল তার পিন করা কথোপকথনে একটি লাল বিন্দু।

【হুম।】

লোকটি বেশ ঠান্ডা মেজাজেই উত্তর দিয়েছে। সোং নিয়ান মৃদু হাসল। লোকটা বড্ড ভান করে।

"জল খাবে?"

হঠাৎ একটি ভদ্র ও নম্র কণ্ঠস্বর ভেসে এল। সোং নিয়ান মাথা তুলে তাকাল। সে ছিল এই নাটকের নায়ক জিয়াং ঝিইউয়ান। উঠতি তারকা, সম্প্রতি একটি ওয়েব সিরিজের মাধ্যমে ব্যাপক জনপ্রিয়তা পেয়েছে, যার জনপ্রিয়তা এখনকার শীর্ষ তারকাদের সঙ্গে পাল্লা দিচ্ছে।

জিয়াং ঝিইউয়ানের চেহারা শান্ত ও মার্জিত। সে হাতে দুটি জলের বোতল নিয়ে মৃদু হেসে দাঁড়িয়ে ছিল।

"ধন্যবাদ।" সোং নিয়ান বোতলটি নিল।

"শুনেছি গতকাল পাহাড়ের পাথরের আঘাতে তোমার পিঠে চোট লেগেছে। তুমি ঠিক আছো তো? ডাক্তারের কাছে গিয়েছিলে?" জিয়াং ঝিইউয়ান পাথরের ওপর থেকে ধুলো ঝেড়ে সোং নিয়ানের বিপরীতে বসে যত্নসহকারে জানতে চাইল।

সোং নিয়ান বোতলের ছিপি খুলে কয়েক চুমুক জল খেল। গলা ভেজানোর পর শান্ত কণ্ঠে বলল, "আমি ঠিক আছি, খুব একটা গুরুতর নয়, ডাক্তারের প্রয়োজন নেই। আমার খেয়াল রাখার জন্য ধন্যবাদ।"

জিয়াং ঝিইউয়ান মৃদু হাসল। তার শান্ত মুখটি যেন জলের ওপর পড়া চাঁদের আলোর মতো স্থির। "ঠিক থাকলেই ভালো।"

ঠিক তখনই পরিচালক লি শিয়াংডং তাড়াহুড়ো করে ফিরে এলেন। হাতে মাইক নিয়ে জোরে চিৎকার করে বললেন, "সব মূল অভিনেতারা এদিকে এসো।"

জিয়াং ঝিইউয়ান ঘাড় ফিরিয়ে সোং নিয়ানের দিকে তাকিয়ে অর্থপূর্ণ হাসি দিয়ে বলল, "মনে হচ্ছে আজ সকালে যে নতুন শিল্পীর কথা শোনা যাচ্ছিল, সে এসেছে।"

প্রধান অভিনেতাদের একটি কক্ষে ডাকা হলো। সেখানে প্রায় পাঁচ ফুট ছয় ইঞ্চি উচ্চতার একটি মেয়ে দাঁড়িয়ে ছিল। মেয়েটি উঁচু করে পনিটেল বেঁধেছে, পরনে সাদা শার্ট, তার পুরো শরীরে যেন তারুণ্যের আভা ছড়িয়ে পড়ছে।

"সবার সাথে পরিচয় করিয়ে দিচ্ছি, ইনি সোং পরিবারের আদরের কন্যা সোং শিং মেং। কিছু ব্যক্তিগত কারণে সে আসতে দেরি করেছে। তোমরা যারা মূল চরিত্রে আছো, একটু খেয়াল রেখো যেন ওর মানিয়ে নিতে সুবিধা হয়।"

লি শিয়াংডং তাং সি-চিকে ইঙ্গিত করলেন, কিন্তু তাং সি-চি মাথা নিচু করে রইল, যেন সে খুব রেগে আছে। তবে সেটা স্বাভাবিকই, কারণ তাং সি-চি এই সেটের সবচেয়ে বড় তারকা, তার ওপর পরিচালকের সাথে তার ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক, তাই কেউ তাকে চটাতে চায় না। কিন্তু এখন এমন একজন নতুন শিল্পী এসেছে যার ব্যাকগ্রাউন্ড খুব শক্তিশালী, ফলে তাকে সবসময় এই নতুন মেয়ের মন জুগিয়ে চলতে হবে—এটা তাং সি-চির জন্য মেনে নেওয়া কঠিন।

সোং শিং মেংকে এখানে দেখে সোং নিয়ান মোটেও অবাক হয়নি। কারণ গতকাল রাতে সোং ইয়ান ঝি তাকে ফোন করে বলেছিল, "শিং মেং অভিনয়ের প্রতি আগ্রহী হয়েছে, তাই ওকে এই নাটকে যুক্ত করা হয়েছে। তুমি ওর বড় বোন হিসেবে ওর একটু খেয়াল রেখো।"

সোং নিয়ান দশ সেকেন্ড চুপ করে ছিল। সে দাঁত দিয়ে ঠোঁট কামড়ে গালিগালাজ গিলে ফেলে অত্যন্ত বিনয়ের সাথে উত্তর দিয়েছিল, "আমি ওর মা-বাবা নই।" অথচ তারা তাকে দিয়ে তাদের ঘরের আদরের পুতুলকে পাহারা দিতে বলছে, যেন সে কোনো দাসী!

কথাটা শুনে ওপাশে সোং ইয়ান ঝি কিছুক্ষণ চুপ থেকে ফোন রেখে দিয়েছিল।

"বাহ, তুমি তো খুব মিষ্টি!"
"তোমার বয়স কত? মাত্র তৃতীয় বর্ষে পড়ছো? খুব অল্প বয়স তো তোমার!"
"তোমার ত্বক তো খুব সুন্দর, একদম দুধের মতো!"

সোং নিয়ান আর তাং সি-চি বাদে সেটের সবাই সোং শিং মেংকে ঘিরে ধরল। সোং নিয়ান বিশ্রামের ফাঁকে এক কোণে লুকিয়ে রইল।

হঠাৎ তার ওপরের আলো কিছুটা ম্লান হয়ে গেল। তারপর কারো হতাশ কণ্ঠস্বর শোনা গেল, "তুমি কি এই নতুন মেয়েটাকে পছন্দ করো না? আমি মানুষ চিনতে ভুল করি না। মেয়েটা খুব ধূর্ত, মুখে मासूम ভাব থাকলেও ভেতরে ভেতরে পুরোই সাদা সাপ।"

তাং সি-চি যেন এক পরিত্যক্ত কুকুরের মতো কাছে এসে দাঁড়িয়েছে। সোং নিয়ান ফোন থেকে মুখ তুলে তার দিকে তাকাল। তাং সি-চি আশা করছিল সোং নিয়ানও তার সাথে যোগ দেবে, কিন্তু উল্টো সোং নিয়ান ঠান্ডা গলায় বলল, "প্রথমবার যখন আমাকে দেখেছিলে, তখনও তুমি ঠিক একই কথা বলেছিলে।"

"আঃ... হা হা... তুই তো বেশ মনে রেখেছিস ছোট মেয়ে!" তাং সি-চি অপরাধবোধ থেকে কৃত্রিম হাসি হাসল।

সোং নিয়ান আর কোনো কথা বলল না, শুধু একবার শীতল দৃষ্টিতে তাকাল। তাং সি-চি বুঝল এখানে পাত্তা পাওয়ার কোনো উপায় নেই, তাই সে নাক সিটকে চলে গেল। কিছুক্ষণ পরেই দেখা গেল, যে মেয়েটি একটু আগে সমালোচনা করছিল, সে-ই আবার সোং শিং মেংয়ের চারপাশে ঘুরে বেড়াচ্ছে এবং খুব ভাব জমানোর চেষ্টা করছে।

কিছুক্ষণ পর আবার শুটিং শুরু হলো। আজকের দৃশ্যটি ছিল চু মিয়্যাওর নায়ককে প্রলুব্ধ করা, যাতে নায়ক তাকে পতিতালয় থেকে মুক্ত করে নিয়ে যায়। তাই আজকের পোশাকটি বেশ আবেদনময়ী এবং নারীসুলভ।

সোং নিয়ানকে লাল রঙের স্বচ্ছ পোশাকে দেখে জিয়াং ঝিইউয়ানের কান লাল হয়ে গেল। তার ছিপছিপে কোমর দেখে যে কারোই দৃষ্টি আটকে যাওয়ার মতো অবস্থা।