তেইশতম অধ্যায়: তুমি কি তোমার বড় ভাইয়ের গন্ধ গায়ে মেখেই আমার কোলে শুয়ে থাকতে চাও?

সংশ্লিষ্ট তলার করিডোরে সিল্কের কার্পেটের ওপর দিয়ে হেঁটে যাচ্ছিল সং নিয়ান। তার পায়ে ছিল একজোড়া স্নিকার্স। করিডোরের উষ্ণ ও উজ্জ্বল আলো মেয়েটির ওপর এসে পড়ায় মনে হচ্ছিল সে যেন এক আভা ধারণ করে আছে।

তার হাতে ছিল একটি কালো রুম কার্ড। পুরুষটির বলা ঘরটি খুঁজে পাওয়ার পর, খানিকটা ইতস্তত করে শেষ পর্যন্ত সে কার্ডটি ঠেকিয়ে স্মার্ট দরজাটি খুলে ফেলল।

ঘরের বাতি জ্বলে উঠল। বিলাসবহুল অথচ মার্জিত ক্রিস্টালের ঝাড়বাতি থেকে আলো ঠিকরে পড়ছিল পারস্যের কারিগরি সাদা-ধূসর কার্পেটের ওপর। ঘরের ভেতর থেকে ভেসে আসছিল হালকা সিডার কাঠের সুবাস। পুরো স্যুটটি মূলত কালো, সাদা ও ধূসর রঙের সংমিশ্রণে তৈরি, যা এক ধরণের শীতল ও গম্ভীর অনুভূতি জাগাচ্ছিল।

সং নিয়ান চারদিকে লোকটিকে খুঁজতে লাগল। সে কয়েক পা এগিয়ে যেতেই তার পেছনের দরজাটি একটি যান্ত্রিক শব্দে বন্ধ হয়ে গেল এবং সঙ্গে সঙ্গে ঘরের আলো নিভে গেল।

পুরো ঘর অন্ধকারে ডুবে গেল। কোথাও কোনো আলোর রেখা নেই, চারপাশ নিস্তব্ধ। অন্ধকার যেন ঘন কালির মতো তাকে পুরোপুরি ঘিরে ফেলল। নিঝুম ঘরে শুধু তার নিজের হৃদপিণ্ডের ধুকপুকানি শোনা যাচ্ছিল।

সং নিয়ান এক জায়গায় দাঁড়িয়ে রইল। যদিও সে কিছুই দেখতে পাচ্ছিল না, তবুও অনুভব করতে পারছিল অন্ধকারের ভেতর থেকে একজোড়া চোখ তাকে পর্যবেক্ষণ করছে। সেই দৃষ্টি যেন শিকারের ওপর চিল-শকুনির মতো তীক্ষ্ণ, অন্ধকারের আড়ালে নিজের নোংরা আবেগগুলোকে নির্লজ্জভাবে উন্মুক্ত করে দিচ্ছে।

অকারণে তার মনে এক তীব্র ভয়ের উদ্রেক হলো, যে ভয় অন্ধকারের মাঝে ক্রমে বড় হতে লাগল। সে হঠাৎ অনুভব করল, এখনই এখান থেকে পালাতে না পারলে আর সুযোগ পাওয়া যাবে না।

সং নিয়ান পা বাড়াল, দরজা লক্ষ্য করে ছুটতে চাইল। কিন্তু চারপাশ এতই অন্ধকার যে দিকভ্রান্ত হয়ে পড়ল সে। হঠাৎ কোনো কিছুর সাথে হোঁচট খেয়ে সে মেঝেতে পড়ে গেল।

সে ধুঁকতে ধুঁকতে উঠে দাঁড়াল, তার শ্বাস-প্রশ্বাস দ্রুত ও এলোমেলো হয়ে গেছে। চারপাশের পরিবেশ বোঝার জন্য সে হাতড়াতে লাগল, কিন্তু যত অস্থির হচ্ছিল, ততই যেন দরজার নাগাল পাচ্ছিল না। সে যেন সদ্য দৃষ্টিশক্তি হারানো কোনো অন্ধের মতো হয়ে পড়েছিল। মাত্র তিন মিনিট কেটেছে, কিন্তু সং নিয়ানের কাছে তা যেন কয়েক দিনের মতো দীর্ঘ মনে হচ্ছিল। সে এই বিশাল গোলকধাঁধার মধ্যে এদিক-ওদিক হাঁটছিল।

হঠাৎ তার মনে হলো, সে কি ভুল ঘরে চলে এসেছে? কারণ তার স্মৃতিতে পেই সিইয়ান এমন আচরণ কখনোই করতে পারে না। কিন্তু তার নাকে আসা সিডার কাঠের সুবাসটি লোকটির পরিচয় নিশ্চিত করছিল।

কিন্তু পেই সিইয়ান কেন তাকে এভাবে উপহাস করছে? তাকে একটি দিশেহারা মাছির মতো ঘরের ভেতর বের হওয়ার পথ খুঁজতে দেখে কি তার খুব মজা লাগছে?

সং নিয়ানের মনে একরাশ অসহায়ত্ব দানা বাঁধল। অভিমানে ও দিশেহারা অবস্থায় সে দাঁড়িয়ে মৃদুস্বরে ডাকল, “পেই সিইয়ান...”

মেয়েটির কণ্ঠস্বর খুব মৃদু ছিল, কিন্তু এই নিস্তব্ধ ঘরে তার প্রতিধ্বনি হলো। তার ভয়, দুঃখ আর অভিমানের সুর স্পষ্ট ফুটে উঠল।

ঠিক যখন সে ভেবেছিল লোকটি কোনো সাড়া দেবে না, তখনই তার ঘাড়ের কাছে তামাকের কড়া গন্ধ ভেসে এল। পুরুষের শক্তিশালী বাহু তাকে জাপটে ধরল। এই অপরিচিত ঘ্রাণ তাকে বিতৃষ্ণায় ভরিয়ে দিল, সে অবচেতনভাবেই নিজেকে ছাড়ানোর চেষ্টা করল।

“পেই সিইয়ান, আমাকে ছেড়ে দাও, তুমি কি পাগল হয়ে গেছ?”

***

সং নিয়ান সহজাতভাবেই ছটফট করতে লাগল, কারণ এই মুহূর্তের পেই সিইয়ান তার কাছে বড্ড অচেনা। তার তীব্র আগ্রাসী আচরণ তাকে আতঙ্কিত করে তুলছিল।

সে যতবার নিজেকে ছাড়ানোর চেষ্টা করছিল, লোকটির বাহু তত শক্ত হচ্ছিল, যেন সে সং নিয়ানকে নিজের হাড়ের ভেতর মিশিয়ে ফেলতে চায়।

সং নিয়ান রাগে হিতাহিত জ্ঞান হারিয়ে পেই সিইয়ানের বাহুতে সজোরে কামড় বসাল। বিনিময়ে লোকটির নিচু স্বরে হাসির শব্দ শোনা গেল, “এতটুকুই জোর তোমার? আরেকটু শক্তি লাগাও।”

পেই সিইয়ান বাহুতে তীব্র ব্যথা অনুভব করল, কিন্তু তার চোখের গভীরে ছিল এক রুগ্ন আসক্তি। সে ভাবল: যদি সে আরেকটু জোর দিত, কামড় দিয়ে চামড়া ছিঁড়ে রক্ত বের করে দিত, তবেই হয়তো তার এবং সং নিয়ানের এই যন্ত্রণার এক অদ্ভুত সম্পর্ক তৈরি হতো।

কিন্তু সে অনুভব করল, তার বাহুতে মেয়েটির দাঁতের চাপ ধীরে ধীরে শিথিল হয়ে আসছে। এরপরই উত্তপ্ত চোখের জল তার ত্বকের ওপর ঝরে পড়ল, যা তাকে অপ্রস্তুত করে তুলল।

চোখের জল বাড়তেই থাকল, মেয়েটির শরীর মৃদু কাঁপছিল। সে তাকে ভয় পাচ্ছিল, এই রূপের পেই সিইয়ানকে ভয় পাচ্ছিল।

পেই সিইয়ান বিষয়টি বুঝতে পেরে তার চোখ অন্ধকার হয়ে এল। সে মেয়েটিকে ঘুরিয়ে মুখোমুখি নিজের বুকে জড়িয়ে ধরল। কর্কশ গলায় সান্ত্বনা দিয়ে বলল, “কাঁদছ কেন, থামো।”

যদি সং নিয়ান চোখ খুলে পেই সিইয়ানের দিকে তাকাত, তবে দেখতে পেত যে তাকে জড়িয়ে রাখা লোকটির হাত কাঁপছে, যেন সে নিজের কোনো প্রবল আবেগ নিয়ন্ত্রণের চেষ্টা করছে।

সে অবলীলায় মেয়েটিকে এক হাতে তুলে নিয়ে দুই-তিন কদম হেঁটে দরজার কাছে গিয়ে ঘরের সব আলো জ্বালিয়ে দিল। এরপর নিজের হাতের তালু দিয়ে সং নিয়ানের গরম চোখগুলো ঢেকে ফেলল।

সে সোফায় শুয়ে পড়ল এবং ছোট শিশুকে শান্ত করার মতো তার পিঠে হাত বোলাতে চাইল, কিন্তু সং নিয়ানের পিঠে আঘাতের কথা মনে পড়ায় সে চুলগুলো আলতো করে বিলি করে দিতে লাগল।

ধীরে ধীরে তার কোলে থাকা মেয়েটির ফুঁপিয়ে কান্না থামল। পেই সিইয়ান সং নিয়ানের ঘাড়ের কাছে মুখ গুঁজে ভাঙা গলায় বলল, “তোমার গায়ে অন্য কোনো পুরুষের গন্ধ আছে।”

“আমি এটা পছন্দ করি না।”

“ধুয়ে পরিষ্কার করে দেব?”

সং নিয়ানের শরীর শক্ত হয়ে গেল। সে জোর করে পেই সিইয়ানকে সরিয়ে দিল, “আমাকে স্পর্শ করবে না।”

তার এই তীব্র প্রত্যাখ্যান পেই সিইয়ানের চোখ সরু করে তুলল, “তুমি কি ওই লোকটির গন্ধ মেখেই আমার কোলে থাকতে চাইছ?”

সং নিয়ান রাগে হেসে উঠল, “পেই সিইয়ান, তুমি কি পাগল হয়েছ? ও আমার কাজিন! কীসব আজেবাজে কথা বলছ?”

সে এবং সং ইয়ান যে শুধু দুপুরের খাবার খেয়েছিল, অথচ লোকটির কথায় মনে হচ্ছে যেন তাদের মধ্যে কোনো গভীর সম্পর্ক আছে।

“কাছে এসো,” সে উদাসীন কণ্ঠে আদেশ দিল।

***

কিন্তু লোকটি যত বেশি দম্ভের সাথে আচরণ করছিল, সং নিয়ান ততই বিদ্রোহী হয়ে উঠছিল। “আমি আসব না।”

কথা শেষ হতে না হতেই লোকটির লম্বা পা এগিয়ে এল। তার চামড়ার জুতো দিয়ে সে সং নিয়ানের পা পেঁচিয়ে সজোরে টেনে নিল। মেয়েটি গিয়ে পড়ল পেই সিইয়ানের কোলের ওপর।

সং নিয়ান মাথা তুলে পেই সিইয়ানের কালো চোখের দিকে তাকাল। তার বুকের ভেতর কেঁপে উঠল। লোকটির শরীর থেকে আসা তামাকের কড়া গন্ধে সে কয়েকবার কাশল।

“তুমি তো আগে ধূমপান করতে না।”

সং নিয়ানের স্মৃতিতে পেই সিইয়ান কখনোই ধূমপান করত না, বরং সে বিষয়টি অপছন্দ করত। কিন্তু আজ তার সারা শরীরে তামাকের কড়া গন্ধ, যা তার স্বাভাবিক সতেজ ঘ্রাণকে ঢেকে দিয়েছে। যেন তার প্রতিটি অঙ্গ তাকে মনে করিয়ে দিচ্ছে যে, এই ব্যক্তি আর তার স্মৃতির পেই সিইয়ান নেই।

পেই সিইয়ানের দৃষ্টি সং নিয়ানের শান্ত মুখের ওপর দিয়ে বয়ে গেল। তার গলা থেকে এক চিলতে মৃদু হাসি বেরিয়ে এল, “সং মিস, তুমি নিজেই তো বললে ওটা ছিল অতীত। আমাদের দেখা হয়নি পাঁচ বছর। এই পাঁচ বছরে অনেক অভ্যাসই বদলে যেতে পারে, তাই না? সং মিস।”

সং নিয়ান চোখ নামাল। কপালে এসে পড়া চুল তার চোখ ঢেকে ফেলল, ফলে তার মনের ভাব বোঝা যাচ্ছিল না।

পাঁচ বছর দেখা হয়নি। কেন দেখা হয়নি? আর কেনই বা এই পাঁচ বছর তাদের সম্পর্ককে এত দূরবর্তী ও অপরিচিত করে তুলল?

সবই সেই পাঁচ বছর আগের বিচ্ছেদের কারণে। সে বুঝতে পারল, সে তাকেই দোষারোপ করছে।

“তুমি কি অখুশি?”

যদিও তারা এখন অপরিচিতের মতো দূরত্ব তৈরি করে ফেলেছে, তবুও সং নিয়ান পেই সিইয়ানের মেজাজের পরিবর্তন খুব সহজেই ধরতে পারছিল।

অন্ধকারের ভেতর পেই সিইয়ানের মধ্যে যে হিংস্রতা ছিল, তা নিয়ন্ত্রণ করা কঠিন ছিল। কিন্তু আলো জ্বলার পর সে আবার সাধারণ অবস্থায় ফিরে এল।

পেই সিইয়ান কয়েক মুহূর্ত স্তব্ধ হয়ে রইল, তারপর স্বাভাবিক গলায় বলল, “এসো, আমার সাথে খাবার খাও।” তার গলায় এক ধরণের শীতলতা ছিল, যেন সে সং নিয়ানের অনুমানটি মেনে নিচ্ছে।

দুজনে খেতে বসল। খাবার অনেক আগেই পরিবেশন করা হয়েছিল, এখন তা ঠান্ডা হয়ে গেছে। মনে হচ্ছে কয়েক ঘণ্টা পেরিয়ে গেছে।

তাহলে গরম থাকতেই কেন খেল না? সং নিয়ানের মনে এক ধরণের সংশয় দানা বাঁধল।