সসতাান্ন

পর, 宋念 কোম্পানিতে ফিরে প্রথম যে কাজটি করল, তা হলো হং-দিদির অফিসে যাওয়া।

হং-দিদি পা-র ওপর পা তুলে বসেছিলেন, পরনে ছিল আধুনিক ও আকর্ষণীয় পোশাক, ঠোঁটে টকটকে লাল লিপস্টিক। 宋念কে ঢুকতে দেখে তিনি খুশিতে হেসে বলে উঠলেন, “তোমাকে একটা দারুণ খবর দিই, আমি তোমার জন্য একটা রিয়েলিটি শোয়ে অতিথি শিল্পী হিসেবে কাজ ঠিক করেছি এবং ফং-পরিচালকের একটি সিনেমাতেও সুযোগ পেয়েছি। ফং-পরিচালকের মনে হয়েছে তোমার ব্যক্তিত্ব তাঁর গল্পের একটি চরিত্রের সঙ্গে হুবহু মিলে যায়, তাই এই আকাশ থেকে পড়া সৌভাগ্য সোজা গিয়ে পড়েছে তোমার কপালে।”

宋念 টেবিলের ওপর থেকে চুক্তিপত্রটি তুলে নিলেন।

যদিও কেউ কেউ এর পেছনের রহস্য উদ্ঘাটন করতে পেরেছে, কিন্তু কেউ তা নকল করতে পারেনি। কারণটি অত্যন্ত সহজ, টাইটান জাতি এত কিছু উত্তরাধিকার সূত্রে রেখে গেছে, কেবল তাদের নিজস্ব প্রযুক্তি ছাড়া আর কিছুই হস্তান্তরিত হয়নি। মানুষ টাইটানদের তৈরি নানা রকম বস্তু ব্যবহার করছে, অথচ এই প্রযুক্তিটি পুরোপুরি আয়ত্ত করতে সম্পূর্ণ ব্যর্থ হচ্ছে।

“লাং-প্রধান ঠিকই বলেছেন, আমার সিমা পরিবার থেকেও একই অনুরোধ রয়েছে।” লাং চুনহাওয়ের হুমকির সুর থামতে না থামতেই প্রাচীন বংশের উত্তরাধিকারী সিমা খাইআন সঙ্গে সঙ্গে তাতে সায় দিলেন।

এটি ব্যবহার করেই তারা ভালো-মন্দের তফাত করবে। চোর বিড়ালটি এবং সেই কিশোর যে তাদের ক্ষতি করতে এসেছে, এ কথা তারা বিন্দুমাত্র বিশ্বাস করল না।

এটি ছিল বিনহাইয়ের সবচেয়ে বড়, সবচেয়ে বিলাসবহুল এবং সেরা ভৌগোলিক অবস্থানে অবস্থিত একটি সুপ্রসিদ্ধ নৃত্যশালা, যা নদীর ধারের প্রধান সড়কের কেন্দ্রস্থলে অবস্থিত।

তার ছায়া রূপটি ১ নম্বরকে দেওয়া প্রতিশ্রুতি পূরণে ব্যস্ত ছিল, আর মূল শরীরটি ব্যস্ত ছিল道根 বা তাও-মূল গ্রাস করায়। বিপুল পরিমাণ আধ্যাত্মিক শক্তির প্রভাবে অবশেষে তাও-মূলটি আর বিন্দুমাত্র প্রতিরোধ করতে পারଲ না এবং লিং ফং সফলভাবে তা গ্রাস করে নিলেন।

তবে এই তালার শক্তির আসল ক্ষমতা কেবল লিয়ান তেনচেং নিজেই জানতেন। তাঁর অভ্যন্তরীণ সমুদ্র দেখতে অক্ষত মনে হলেও সেখান থেকে তীব্র ব্যথা অনুভূত হচ্ছিল। সবচেয়ে ভয়ংকর ব্যাপার হলো, তাঁর অভ্যন্তরীণ সমুদ্রে লুকিয়ে থাকা মৃতদেহ-পোকাগুলো যেন এই মুহূর্তেই হঠাৎ জেগে উঠল এবং নড়েচড়ে বসার উপক্রম করল।

পুরোদমে ফর্মাল পোশাকে সজ্জিত মিদাই তৌহিং তখন ফোনে কথা বলছিলেন, আর তাঁর পাশেই কিমোনো পরে দাঁড়িয়ে ছিলেন মিদাই চিকা।

প্রকৃত দক্ষ বিজ্ঞানীদের হয় কোনো দিন মাথা তুলে দাঁড়ানোর সুযোগ হয় না, অথবা তাঁদের কাজের জন্য যথেষ্ট সম্পদের জোগান থাকে না।

চুমো দিদি, আমার কথা শোন, আমি…” চুমোকে কাঁদতে দেখে, ব্যথায় ভেঙে পড়তে দেখে লিন লুওচেংয়ের বুকটাও ব্যথায় ভারী হয়ে উঠল।

অমর তরবারির দুনিয়ার জাদুমন্ত্রগুলো শুরুর দিকে খুব একটা শক্তিশালী না হলেও, শেষ পর্যায়ে সেগুলো একেবারে দেবতার মতো অস্তিত্বে পরিণত হয়।

এখন ওয়েন ঝং বুঝতেই পারছেন না চিনলিং সাংমোর কাছে কীভাবে এই সমস্যার সমাধান করবেন। যদি এর কারণে দুই ধর্মের মধ্যে সংঘর্ষ বেঁধে যায়, তবে তো তিনি এক মহা সর্বনাশ ডেকে আনবেন! এখানে আনন্দের কী আছে, বরং রয়েছে ঘোর বিপদ।

তবে উচ্চস্তরের চার-প্রতীক阵法 বা বিন্যাসের তুলনায় তা এখনও পিছিয়ে ছিল। কারণ গুইবাও যখন উচ্চস্তরের চার-প্রতীক বিন্যাস নিয়ে গবেষণা ও তা স্থাপন করছিলেন, তখন তাঁর অনেক সময় অপচয় হয়েছিল। তাই গুইবাও অল্প সময়ের মধ্যে প্রাথমিক স্তরের অদৃশ্য শক্তি বিন্যাসটি সম্পন্ন করার কথা ভাবেননি।

গত কদিন ধরে তিনি শ্বশুরবাড়িতেই ছিলেন, তিরিশের রাত থেকে বছরের দ্বিতীয় দিন পর্যন্ত, এমনকি বড় শ্যালকও তাঁকে নিয়ে ঠাট্টা করছিলেন যে তিনি প্রতিদিন এসে বিনামূল্যে খাবার খেয়ে যাচ্ছেন।

প্রথম পরিধিতে ফিরে যাওয়ার প্রবেশদ্বারটি ইয়ুনকং শহরের খুব দূরে ছিল না। সেটি ছিল একটি বিশাল গোল আকারের টেলিপোর্টেশন গেট, যা প্রায় একশো মিটার উঁচু। তার ভেতর কুয়াশাচ্ছন্ন আলোর আভা ক্রমাগত ঘুরপাক খাচ্ছিল, ঠিক যেন এক সামুদ্রিক ঘূর্ণিপাক।

কিন্তু সান শ্যাংজিয়াং কি তোমাকে সেই সুযোগ দেবে? সে সরাসরি একটি ফ্ল্যাশ মুভমেন্টের মাধ্যমে গড়িয়ে গিয়ে এক আঘাতেই মাছের মাথাটি তুলে নিল এবং অনায়াসে ডাবল কিল অর্জন করল।

সে নিজেও জানত না কীভাবে এমন করুণ দশায় এসে পৌঁছাল। এর সবই আনজিয়ার তৈরি করা। সে মানুষের মনে বিষ ছড়িয়ে সবাইকে তার প্রতি ঘৃণায় ভরে দিয়েছে। এখন সে ঘর থেকেই খুব একটা বের হয় না। যদি চাষবাসের কাজ না থাকত, সে ভুলেও বাইরে যেত না; কারণ গ্রামের মানুষের চোখে নিজের প্রতি সেই অবজ্ঞার দৃষ্টি সে আর সহ্য করতে পারত না।

“চিন্তা কোরো না, জোর করে বাড়িয়ে দেওয়া হয়নি।” লিং লিং মনে মনে ভাবল, এই দাদাটি সত্যিই বড় বেশি চিন্তা করে। শক্তি না থাকলে শক্তির জন্য চিন্তা করে, আর শক্তি পেলেও আবার ভাবে সেটা হঠাৎ করে অর্জন করা হয়েছে কি না!

এক মুহূর্ত পর তাঁর শরীর স্বাভাবিক হলো। তিনি মনে মনে ভাবলেন: এই কালো বর্মধারী মানুষটি এত রহস্যময় অথচ কী ভীষণ শক্তিশালী! সামান্য একটা আঘাতেই আমাকে নড়ার শক্তিহীন করে দিল। তাঁর সাধনার স্তর নিশ্চয়ই হেশিউ পর্যায়ে পৌঁছেছে, তবে তিনি আমাকে মেরে ফেললেন না কেন?

আমার তো পরিকল্পনা ছিল, তুমি আমার প্রতি খারাপ ব্যবহার করলেও আমি কঠোর পরিশ্রম করে টাকা উপার্জন করব এবং কাজ পাওয়ার পর তোমার শেষ জীবনের দেখাশোনা করব। এখন দেখছি আমি ভুল ভেবেছিলাম। একটা বিষাক্ত সাপের প্রতি যতই ভালো ব্যবহার করা হোক না কেন, সে কেবল সুযোগ পেলেই ছোবল মারার কথা ভাববে।