ষষ্ঠ অধ্যায়: মনে হচ্ছে শে মিসেসকে অবহেলা করা হয়েছে।

সি চং ইয়ে-র চোখেমুখে আগুনের মতো রাগ জ্বলছিল। সে এমনভাবে লিন ছিং ছিয়ানের দিকে তাকিয়ে ছিল, যেন তাকে জীবন্ত গিলে ফেলবে।

লিন ছিং ছিয়ান কিন্তু তাকে মোটেও ভয় পাচ্ছিল না; সে মাথা উঁচু করে তার প্রতিক্রিয়ার অপেক্ষা করছিল।

শীতল দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে সি চং ইয়ে কমান্ড দেওয়ার মতো কঠোর স্বরে বলল, “ক্ষমা চাও।”

ডিং ইউ ইউ রাগে ফেটে পড়ে চিৎকার করে উঠল, “কেন ছিং ছিয়ান ক্ষমা চাইবে? এই ছোট শয়তানটা আগে আমাদের দোকানে এসে যা খুশি তাই করছে, আর তুমি...”

তার কথা শেষ হওয়ার আগেই সি চং ইয়ের ধারালো দৃষ্টি তার ওপর গিয়ে পড়ল।

সে ডিং ইউ ইউ-র দিকে ঠান্ডা চোখে তাকিয়ে বলল, “তুমি যদি আর একটা শব্দও বলো, তাহলে আমি এই দোকানটা চিরতরে নিশ্চিহ্ন করে দেব।”

লিন ছিং ছিয়ান নিজের ব্যক্তিগত সমস্যার কারণে বন্ধুকে বিপদে ফেলতে চাইল না। সে সি চং ইয়েকে বাধা দিয়ে বলল, “হ্যাঁ, ক্ষমা চাওয়ার প্রয়োজন আছে।”

সি চং ইয়ে শীতল দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে রইল।

পিছনে দাঁড়িয়ে থাকা মা ও ছেলে তখন চুপচাপ দাঁড়িয়ে নাটক দেখছিল।

ডিং ইউ ইউ রাগে ফ্যাকাশে হয়ে গেল এবং ছিং ছিয়ানের ওপর বিরক্ত হয়ে তাকাল।

লিন ছিং ছিয়ান ভ্রু কুঁচকে তাকাল, “তবে শোনো সি চং ইয়ে, তোমার ছেলেকে আমার কাছে ক্ষমা চাইতে হবে—”

সে তার ফোন বের করে একটি ভিডিও চালিয়ে দিল।

সিসিটিভি ফুটেজে দেখা গেল স্কুলের এক নির্জন কোণ। একটি ছোট ছেলে কোণায় লুকিয়ে নিজের হাতে জোরে জোরে চিমটি কাটছে।

পরের দৃশ্যে দেখা গেল, সেই ছেলেটি লিন ছিং ছিয়ানের অফিসের দরজার আড়ালে লুকিয়ে আছে এবং গুলতি দিয়ে তার টেবিলের ওপর রাখা ফুলদানিটি ভেঙে ফেলল। এরপর সে সহপাঠীর পানির গ্লাসে থুতু দিচ্ছে।

ভিডিওটি ছোট হলেও এতে বিভিন্ন সময়ের দৃশ্য ছিল। প্রতিটি দৃশ্যেই জিয়ান ইয়ুন হ্য কোনো না কোনো ধ্বংসাত্মক কাজ করছে অথবা নিজের ক্ষতি করার মতো অদ্ভুত আচরণ করছে।

সি চং ইয়ে ভ্রু কুঁচকে ভিডিওটি দেখছিল।

লিন ছিং ছিয়ান ফোনটি সরিয়ে নিয়ে বলল, “প্রথমত, আমার পারফরম্যান্স গ্রেড সন্তোষজনক, তাই চুক্তি অনুযায়ী স্কুলের কাজে আমাকে স্থায়ী করতেই হবে। দ্বিতীয়ত, শুক্রবার সকাল নয়টায় সিভিল অ্যাফেয়ার্স ব্যুরোতে দেখা হবে। সি চং ইয়ে, এই দুটো শর্ত তুমি যদি না মানো, তবে আমি এই ভিডিও অনলাইনে ছড়িয়ে দেব। তোমার ছেলের এই সমাজবিরোধী আচরণ আর মিথ্যা বলার অভ্যাস—আমার মনে হয়, তোমার ব্যবসায়িক প্রতিদ্বন্দ্বী আর গসিপ প্রিয় নেটিজেনরা এই ভিডিওটি শেয়ার করতে খুব আনন্দ পাবে।”

মা ও ছেলের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। জিয়ান ইয়ুন হ্য আবার গোলমাল করার চেষ্টা করলে জিয়ান হ্য তাকে টেনে ধরে মুখ চেপে ধরল।

সি চং ইয়েকে দেখে মনে হচ্ছিল সে তার ছেলের সম্পর্কে বেশ অবগত। ছেলের এমন অদ্ভুত আচরণ দেখেও তার মধ্যে বিশেষ কোনো প্রতিক্রিয়া দেখা গেল না। সে শান্ত গলায় বলল, “লিন ছিং ছিয়ান, এই ভিডিও ফাঁস হলে তার পরিণাম তুমি সামলাতে পারবে না।”

“তুমি যদি আমাকে বিরক্ত করো, তবে তার পরিণাম তুমিও সামলাতে পারবে না।”

লিন ছিং ছিয়ান একটি ক্যালকুলেটর নিয়ে মেঝেতে পড়ে থাকা ভাঙা সিরামিকের টুকরোগুলো একে একে গণনা করতে লাগল। হিসাব শেষ করে সে সি চং ইয়ের ক্রমবর্ধমান রাগের দিকে ভ্রুক্ষেপ না করেই বলল, “মোট এক লক্ষ আটষট্টি হাজার টাকা। সি চং ইয়ে, ছেলের ঋণ বাবাকেই শোধ করতে হয়।”

তার চ্যালেঞ্জিং দৃষ্টির সামনে সি চং ইয়ের চেহারায় শীতলতা আরও বাড়তে লাগল।

সে এমন মানুষ নয় যে সহজে দমে যাবে। ঠিক সেই মুহূর্তে, জিয়ান হ্য পিছন থেকে দেয়ালে লাগানো জ্বলন্ত ক্যামেরাটি এবং লিন ছিং ছিয়ানের হাতের ফোনটির দিকে তাকাল, যেখানে জিয়ান ইয়ুন হের স্কুলের কর্মকাণ্ডের ভিডিও রয়েছে।

সে চুপিচুপি সি চং ইয়ের হাত ধরে ফিসফিস করে বলল, “ইয়ে গে, আজকের মতো থাক... ইয়ুন হ্য খুব ভয় পেয়েছে, আর ঝামেলা না বাড়িয়ে ওকে নিয়ে বাড়ি চলো।”

সি চং ইয়ে সম্ভবত বাচ্চার কথা ভেবেই নিজেকে সামলে নিল। সে লিন ছিং ছিয়ানের দিকে এক নজর তাকাল, তার শীতল মুখে হঠাৎ এক রহস্যময় ক্রুর হাসি ফুটে উঠল।

যেন সে বলছে, অপেক্ষা করো, এই খেলা এখনো শেষ হয়নি।

কিছুক্ষণ পর, সি চং ইয়ে ঘুরে দাঁড়িয়ে জিয়ান ইয়ুন হ্যকে কোলে নিয়ে বেরিয়ে গেল।

ঠিক সেই মুহূর্তে ক্যাশ কাউন্টারের স্পিকারে এক লক্ষ আটষট্টি হাজার টাকা জমা হওয়ার নোটিফিকেশন বেজে উঠল।

তারা চলে যাওয়ার পর ডিং ইউ ইউ বলল, “১৬ লক্ষ টাকা দাবি করলে ভালো হতো, এর চেয়ে বেশি পাওনা ছিল। জঘন্য লোক, এমন একটা পাগল ছেলে হওয়ারই যোগ্য সে!”

লিন ছিং ছিয়ানকে খুব একটা খুশি না দেখে ডিং ইউ ইউ বুঝল যে বড় বড় কথা বলে কোনো লাভ নেই। সে ইতস্তত করে জিজ্ঞেস করল, “ছিং ছিয়ান, স্কুলের এই অভ্যন্তরীণ সিসিটিভি ফুটেজ তো সি চং ইয়ে লোক লাগিয়ে মুছে ফেলেছিল? তুমি এটা কীভাবে পেলে? এমন তো না যে...”

লিন ছিং ছিয়ান কোনো উত্তর দিল না, তার চোখের পাতা নিচে নামানো ছিল।

সন্ধ্যায় লিন ছিং ছিয়ান বাড়ি ফিরল।

জুতো খুলে সে সোফায় এলিয়ে পড়ল, নড়ার মতো শক্তিও ছিল না।

সেই মা-ছেলের কারণে পরপর দুবার সি চং ইয়ের সাথে সরাসরি সংঘাত হলো। একে অপরের সাথে সম্পর্ক রাখার কোনো সুযোগই আর বাকি নেই, এই বিবাহবিচ্ছেদ এখন নিশ্চিত।

তাছাড়া, সি চং ইয়ে তার ছেলেকে এতটাই ভালোবাসে যে, নিজের ছেলের বংশপরিচয় ও অধিকার নিশ্চিত করতে সে তাকেই সবচেয়ে বড় বাধা হিসেবে দেখবে।

ফোন হাতে নিয়ে সে জিয়ান ইয়ুন হের স্কুলের ভিডিওটি দেখল।

এমন সমস্যাগ্রস্ত শিশুকে সি চং ইয়ের ছেলে না হলে সাধারণ স্কুলও নিতে চাইত না, আর এই আন্তর্জাতিক মানের স্কুলের কথা তো বাদই দিলাম।

ভিডিওটি যে পাঠিয়েছে, তার দিকে তাকিয়ে লিন ছিং ছিয়ান ‘ধন্যবাদ’ শব্দটি টাইপ করল, কিন্তু আবার মুছে ফেলল।

এভাবে বারবার করেও সে বার্তাটি পাঠানোর সাহস পেল না।

অনেকক্ষণ পর, সে শেষ পর্যন্ত বার্তাটি মুছে ফোন রেখে বাথরুমে চলে গেল।

গোসল শেষে সে কিছুটা অন্যমনস্ক ছিল। চুল মুছতে মুছতে সে হঠাৎ আবিষ্কার করল যে বিছানার পাশে কেউ একজন দাঁড়িয়ে আছে।

লোকটি হালকা ধূসর রঙের পাতলা সোয়েটার পরে ছিল, যার নরম কাপড় তার সুঠাম কাঁধ ও পিঠের সাথে লেপ্টে ছিল।

তার চুলগুলো ছোট ও কালো, চোখে পাতলা ফ্রেমের চশমা। প্রথম দেখায় তাকে বেশ মার্জিত মনে হচ্ছিল।

সি চং ইয়ে দেয়ালে হেলান দিয়ে দাঁড়িয়ে তার লেখা টিচিং নোটগুলো পড়ছিল।

তার ভঙ্গিতে এমন এক আলস্য ছিল যেন সে নিজের বাড়িতেই আছে।

লিন ছিং ছিয়ান চমকে গিয়ে পিছিয়ে গেল।

সি চং ইয়ে ভ্রু তুলে তার দিকে তাকাল। ল্যাম্পের মৃদু আলোয় তার ঠোঁটে এক শীতল হাসি ফুটে উঠল, “মনে হচ্ছে আমি সি মিসেসকে অবহেলা করেছি। নিজের স্বামীকে বাড়ি ফিরতে দেখে তুমি এত অবাক হলে কেন?”