বিংশ অধ্যায়: সে যে কতটা যত্নশীল, তা জানা ছিল না

ঘরে ঢুকতেই লিন ছিং ছিয়ান দেখতে পেল, জিয়ান ইয়ুনহে যেন নিজের বাড়িতেই আছে, এমনভাবে উদ্দাম ভঙ্গিতে এদিক-ওদিক দৌড়াচ্ছে। সে বিদেশ থেকে অনেক কষ্ট করে আনা একটি দুর্লভ ভাস্কর্য হাতে তুলে নিয়ে শব্দ শোনার জন্য নাড়াচাড়া করছিল।

পাশে দাঁড়িয়ে থাকা শিয়ে ছং ইয়ে সেদিকে ভ্রুক্ষেপ না করে ফোনে কথা বলছিলেন। লিন ছিং ছিয়ানকে দেখে তিনি সামান্য ভ্রু কুঁচকে বললেন, "তুমি এখানে কেন এসেছ?"

হাসি পাওয়ার মতো কথা। লিন ছিং ছিয়ান তাকে মনে করিয়ে দিল, "এই বাড়িটা মনে হয় আমার। শিয়ে ছং ইয়ে, আপনিই বলুন, আমি এখানে কেন আসব না?"

সে জিয়ান ইয়ুনহের দিকে এগিয়ে গিয়ে বলল, "ওটা নামিয়ে রাখো—তোমাকে কি কেউ শেখায়নি অন্যের জিনিস বিনা অনুমতিতে ধরতে নেই?"

জিয়ান ইয়ুনহে ভাস্কর্যটি নামিয়ে ভয়ে দৌড়ে গিয়ে শিয়ে ছং ইয়ের পেছনে লুকিয়ে পড়ল। ঠিক তখনই দরজার কলিং বেল বেজে উঠল। শিয়ে ছং ইয়ে একবার লিন ছিং ছিয়ানের দিকে তাকিয়ে দরজা খুলে দিলেন।

জিয়ান হে গায়ে বরফ মাখা অবস্থায় কাঁপতে কাঁপতে ভেতরে ঢুকল এবং কাঁদতে কাঁদতে জিয়ান ইয়ুনহেকে জড়িয়ে ধরল, "ইয়ুনহে! তুমি তো আমাকে মেরেই ফেলেছিলে!"

লিন ছিং ছিয়ান এই দৃশ্য দেখছিল। তার নিজের বিয়ের বাড়িতে শিয়ে ছং ইয়ের প্রেমিকা এবং অবৈধ সন্তান অবাধে বিচরণ করছে, আর শিয়ে ছং ইয়ে তাদের এই অনুপ্রবেশকে প্রশ্রয় দিচ্ছেন। দৃশ্যটি অত্যন্ত কদর্য এবং বিদ্রূপাত্মক।

লিন ছিং ছিয়ান কঠোর স্বরে বলল, "শিয়ে ছং ইয়ে, আমি রেগে যাওয়ার আগেই এদের নিয়ে বেরিয়ে যান। আমার বাড়ি নোংরা করবেন না।"

শিয়ে ছং ইয়ে তার কথায় কান না দিয়ে এক কাপ গরম পানি এনে জিয়ান হে-র হাতে দিয়ে বললেন, "সোফায় গিয়ে বসো।" জিয়ান হে-র প্রচণ্ড শীত করায় তিনি নিজের কোট খুলে তার কাঁধে জড়িয়ে দিলেন।

জিয়ান হে আড়চোখে লিন ছিং ছিয়ানকে দেখে বলল, "লিন মিস, আমি বা ইয়ুনহে আপনাকে বিরক্ত করতে আসিনি। বাচ্চাটা ঠান্ডায় জমে গিয়েছিল, তাই এখানে একটু বিশ্রাম নিতে এসেছি। দয়া করে এই ব্যাপার নিয়ে ইয়ে-গে-র সাথে ঝগড়া করবেন না।" তারপর অপরাধী মুখে শিয়ে ছং ইয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, "ইয়ে-গে, আমি দুঃখিত, আমি বাচ্চাকে ঠিকমতো আগলাতে পারিনি। ইয়ুনহে যদি হারিয়ে যেত, আমি আপনার কাছে মুখ দেখাতাম কী করে..."

শিয়ে ছং ইয়ে হাত দিয়ে জিয়ান ইয়ুনহের কপালে হাত রেখে গম্ভীর হয়ে বললেন, "ওর সামান্য জ্বর এসেছে। বাইরে বরফ পড়ছে, আর কষ্ট করার দরকার নেই, আজ রাতে এখানেই থাকো।"

লিন ছিং ছিয়ান বিশ্বাসই করতে পারছিল না যে শিয়ে ছং ইয়ে এমন সিদ্ধান্ত নিতে পারেন। তার বুকে আগুন জ্বলছিল। সে চিৎকার করে বলল, "শিয়ে ছং ইয়ে, মানুষের ধৈর্যের সীমা থাকে। আমাদের ডিভোর্স হতে চলেছে বলে আপনি যা খুশি তাই করবেন না—আমি বলেছি ওদের নিয়ে যান, শুনতে পাচ্ছেন? আজ রাতে আমি বাড়ি পুড়িয়ে দেব, তবুও এদের এখানে থাকতে দেব না!"

শিয়ে ছং ইয়ে বিরক্তির সাথে জিয়ান ইয়ুনহেকে কোলে তুলে নিলেন। লিন ছিং ছিয়ানের উত্তপ্ত চাহনির দিকে তাকিয়ে বললেন, "বোকামি কোরো না। এখানে আমার জন্য অপেক্ষা করো, কিছুক্ষণ পর কথা বলব।" এই বলে তিনি জিয়ান ইয়ুনহেকে নিয়ে ওপরে চলে গেলেন।

জিয়ান হেও তার পিছু পিছু গেল। বাচ্চাটি শিয়ে ছং ইয়ের কোলে নিশ্চিন্তে ঘুমিয়ে পড়ল, যেন সেটিই তার সবচেয়ে নিরাপদ আশ্রয়। তিনজনের পরিবার ওপরে চলে যেতেই লিন ছিং ছিয়ানের সব অর্থহীন মনে হতে লাগল। সে এই বাড়ি জ্বালিয়ে দিলেও কী হবে? শিয়ে ছং ইয়ে তো পরক্ষণেই অন্য কোনো প্রাসাদে তার গোপন সঙ্গিনীকে রেখে দেবেন।

সে কেন ঝগড়া করছে? ঝগড়া তো তখনই হয় যখন মনে কোনো আশা বা না পাওয়ার বেদনা থাকে। কিন্তু তার তো কোনো আক্ষেপ নেই। যে বিয়ে শেষ হতে চলেছে, যে বিয়ের কোনো ভবিষ্যৎ নেই, সেখানে তার তো পাথরের মতো অবিচল থাকার কথা ছিল।

হাতের লেখা পাণ্ডুলিপি বা অন্যান্য জিনিসগুলো একবারে নেওয়া সম্ভব নয়। লিন ছিং ছিয়ান পড়ার ঘর এবং স্টোররুম লক করে দিল, যাতে ওই ছোট শয়তানটি সব নষ্ট না করে। পরের দিন এসে সে বাকি জিনিস নিয়ে যাবে।

তালা লাগিয়ে সে নিচে নেমে এল। দরজার কাছে আসতেই পেছন থেকে কেউ একজন ডাকল। লিন ছিং ছিয়ান ভেবেছিল শিয়ে ছং ইয়ে, তাই পাত্তা দিতে চায়নি। কিন্তু জিয়ান হে-র কণ্ঠস্বর ভেসে এল, "লিন মিস।"

লিন ছিং ছিয়ান ঘুরে দাঁড়াল। জিয়ান হে তার নিজের একটি ভেলভেটের পাজামা সেট পরে আছে। তার মুখে এক চিলতে বিজয়ের হাসি। "লিন মিস, দুঃখিত, ইয়ে-গে আমাকে আর ইয়ুনহেকে থাকতে বলেছেন। আমার সাথে কাপড় ছিল না, তাই ইয়ে-গে আমাকে আপনারটাই পরতে বলেছেন। আমি ধুয়ে রেখে দেব, আপনি রাগ করবেন না।"

লিন ছিং ছিয়ান খুব একটা মিশুক নয়, তার বন্ধুর সংখ্যাও কম। এমন হীনমন্য মানুষ তার জীবনে খুব কমই এসেছে। জিয়ান হে ঠিক সেই ধরনের মানুষ, যে তাকে বিরক্ত করার জন্য মরিয়া। লিন ছিং ছিয়ান হেসে ফেলল, "একটা কাপড়, যার কোনো মূল্য নেই, সেটা পরে কি আপনি খুব গর্বিত?"

জিয়ান হে মৃদু হেসে চারপাশটা একবার দেখে নিল। ভিলাটি অত্যন্ত রুচিশীল এবং বিলাসবহুল। জিয়ান হে তৃপ্তির সাথে বলল, "লিন মিস, আমার প্রতি এতটা বিদ্বেষ রাখবেন না। আসলে শুধু এই কাপড় নয়, এই বাড়ি, এমনকি শিয়ে গৃহবধূর পরিচয়—সবই আমার পাওয়ার কথা ছিল। ইয়ে-গে তো তখন শিয়ে পরিবারের চাপে আপনাকে বিয়ে করতে বাধ্য হয়েছিলেন। তিনি আপনাকে শুধু ব্যবহার করছেন, ভালোবাসেন না। আমিই তার ছোটবেলার প্রেমিকা।"

"সেটা খুব দুঃখের বিষয়। আমাকে তিনি ভালোবাসেন না, শুধু ব্যবহার করেন—তবুও তিনি আমাকেই বিয়ে করেছেন। আর আপনি তার ছোটবেলার প্রেমিকা, অথচ এত বড় বাচ্চা হওয়ার পরও আপনাকে লুকিয়ে রাখতে হয়।"

জিয়ান হে হেসে বলল, "আমি কিছু মনে করি না, ইয়ে-গে আমাকে ভালোবাসেন এটাই যথেষ্ট। তিনি তো আপনাকে একদমই স্পর্শ করেন না, তাই না? তিনি শুধু আমাকেই পছন্দ করেন, আমরা যখন একসাথে থাকি..." সে যেন নিজের সুখের স্মৃতিতে ডুবে ছিল, "আমি যখন কিশোরী তখন থেকেই আমি তার। তিনি বিছানায় কতটা যত্নশীল, তা আপনি সারাজীবনেও অনুভব করতে পারবেন না।"

ঈর্ষা নয়, বরং জিয়ান হে-র বর্ণনায় লিন ছিং ছিয়ানের গা গুলিয়ে উঠল। শিয়ে ছং ইয়ের সাথে তার এমন সম্পর্কের কথা ভাবতেই সে বমিভাব অনুভব করল। হঠাৎ ওপর থেকে পায়ের শব্দ শোনা গেল, শিয়ে ছং ইয়ে নিচে নেমে আসছেন।

জিয়ান হে সাথে সাথে তার ভেলভেটের পাজামাটা মাটিতে ছুড়ে ফেলে নিজের চুল ও কাপড় এলোমেলো করে দৌড়ে গিয়ে বলল, "ইয়ে-গে... আমি বরং বাচ্চাকে নিয়ে চলে যাই। লিন মিস আমাকে পছন্দ করেন না, আমি আপনাকে ঝামেলায় ফেলতে চাই না। আপনি শুধু আমাদের কথা মনে রাখলেই হবে, যেখানেই আমাদের রাখুন না কেন..."

শিয়ে ছং ইয়ে জিয়ান হে-র চোখের জল দেখে গম্ভীর মুখে লিন ছিং ছিয়ানের দিকে এগিয়ে এলেন। তিনি কাছে আসতেই লিন ছিং ছিয়ানের গা গুলিয়ে উঠল এবং সে সত্যিই বমি করে ফেলল।

মুখ চেপে ধরে সে বমি করতে করতে হাত দিয়ে বাধা দিল, "কাছে আসবেন না... শিয়ে ছং ইয়ে, আমার কাছে আসবেন না..."

শিয়ে ছং ইয়ের মুখ মুহূর্তের মধ্যে ফ্যাকাশে হয়ে গেল। লিন ছিং ছিয়ান আগে তাকে দূরে রাখত ঠিকই, কিন্তু এমন তীব্র শারীরিক ঘৃণা সে কখনোই দেখায়নি। সে বমি করতে করতে টলমল পায়ে বাইরে বেরিয়ে গেল।

শিয়ে ছং ইয়ে বাইরে বেরিয়ে এলেন। বাইরে প্রচণ্ড তুষারপাত হচ্ছে, লিন ছিং ছিয়ান যেন কোনো ভূত দেখেছে এমনভাবে দৌড়াতে লাগল। শিয়ে ছং ইয়ে তাকে ধরতে গেলে সে ঝটকা দিয়ে দূরে সরে গেল, "আমাকে স্পর্শ করবেন না... আমার থেকে দূরে থাকুন, আমাকে স্পর্শ করবেন না..."

ঘৃণায় ভরা চোখে তাকে একবার দেখে নিয়ে লিন ছিং ছিয়ান আর এক মুহূর্তও দাঁড়াল না। গাড়িতে উঠে সে সেখান থেকে চলে গেল।