ত্রিশতম অধ্যায়: লিউ ইউয়ানইউয়ানের সু ফুয়িংকে অনুকরণ

সু ফুয়িং ভেবেছিল, নিজের এই শরীরের গোলযোগের কথা জানতে পারার পর তার আর ঘুম হবে না। কিন্তু সেই রাতে সে আশ্চর্যজনকভাবে খুব ভালো ঘুমালো। পরদিন সকালে ঘুম থেকে ওঠার পর তার মাথা বেশ পরিষ্কার ছিল। আগের সব হতাশা আর বিষণ্ণতা সে মনের এক কোণে সরিয়ে রেখেছিল, তার বদলে জায়গা করে নিয়েছিল অটল এক দৃঢ়তা।

তবে সে সিদ্ধান্ত নিল, আপাতত জিয়াং শিউবাইয়ের কাছে নিজের আসল পরিচয় প্রকাশ করবে না। অন্তত এই শরীরের অসুস্থতার কারণ এবং চিকিৎসার উপায় না পাওয়া পর্যন্ত সে চুপ থাকবে। আগে সে ভয় পেত যে, হুট করে সব বললে জিয়াং শিউবাই তাকে বিশ্বাস করবে না, উল্টো রাগান্বিত হয়ে তাকে মেরেই ফেলবে। আবার এই ভেবেও চিন্তিত ছিল যে, আত্মা বা অলৌকিক কিছু ঘটলে তা侯府 বা হাউসের দুর্নাম বয়ে আনবে। কিন্তু এখন সে সক্রিয়ভাবে সমাধানের পথ খুঁজবে, আর যদি শেষ পর্যন্ত নিরাময় অসম্ভবই হয়, তবে সে চায় না জিয়াং শিউবাই এবং সন্তানরা দ্বিতীয়বার কষ্ট পাক। তাই এর চেয়ে বরং জিয়াং নান হিসেবেই বেঁচে থাকা ভালো।

সু ফুয়িং সাধারণ প্রসাধন সেরে জিয়াং জিউয়ের সাথে সকালের নাস্তা শেষ করল। এরপর নিয়ম অনুযায়ী সে কিন-এর প্রার্থনা কক্ষে গেল, উদ্দেশ্য ছিল জিয়াং সং-এর জন্য সুপারিশ করা, যাতে কিন তার ওপর থেকে গৃহবন্দি দশা তুলে নেন। গতকাল স্নানাগারের ঘটনাটি কিন শুনেছিলেন। তিনি বরাবরই চাইতেন সু ফুয়িং যেন জিয়াং শিউবাইয়ের পুরনো ক্ষত ভুলিয়ে দেয়, তাই তাদের দুজনকে ঘনিষ্ঠ দেখে তিনি অত্যন্ত খুশি হয়েছিলেন। তিনি সু ফুয়িংকে কিছু রেশমি কাপড় উপহার দিয়ে নির্দেশ দিলেন যেন সে জিয়াং শিউবাইয়ের সেবাযত্ন ঠিকমতো করে এবং কিছুদিন পর তাকে উপপত্নীর মর্যাদা দেওয়া হবে। সু ফুয়িং বিনয়ের সাথে তা মেনে নিল।

তবে জিয়াং সং-এর গৃহবন্দি দশা নিয়ে কিন-এর রাগ তখনও পুরোপুরি কমেনি। তিনি ভ্রু কুঁচকে বললেন, “ওর যে স্বভাব, বাইরে বেরোলেই ঝামেলা করবে, হাউস অব জিয়াং-এর নাম ডোবাবে।”

সু ফুয়িং মাথা নত করে বলল, “老夫人, দয়া করে শান্ত হোন। বড় মাস্টার ভুল করেছেন ঠিকই, কিন্তু এভাবে আটকে রাখাও কোনো সমাধান নয়। তাছাড়া দীর্ঘসময় বন্দি থাকলে তার মনে ক্ষোভ জমতে পারে, যা মোটেও ভালো হবে না।”

লিন ন্যানি সু ফুয়িংয়ের দিকে তাকিয়ে সমর্থন জানিয়ে বললেন, “老夫人, ওর কথা ঠিকই। বড় মাস্টারের মেজাজ বড় চড়া, বেশিদিন আটকে রাখলে তিনি নিশ্চয়ই অশান্তি করবেন।”

কিন কিছুক্ষণ ভেবে বললেন, “বেশ, তবে আরও দুই দিন বন্দি থাকুক, তারপর ছেড়ে দেওয়া হবে।” এরপর তিনি সু ফুয়িংয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, “তোমার অনুরোধ রাখলাম, তবে মনে রেখো, তোমার প্রধান কাজ হলো শিউবাইয়ের সেবা করা, অন্য বিষয়ে নাক গলানোর প্রয়োজন নেই।”

“老夫人 নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি মনে রাখব।”

“যাও, শিউবাই রাজসভা থেকে ফেরার সময় হয়েছে।”

“জি, আমি বিদায় নিচ্ছি।”

সু ফুয়িং প্রার্থনা কক্ষ থেকে বেরিয়ে জিয়াং সং-এর প্রাঙ্গণের দিকে যাওয়ার পথে বাগানে লিউ ইউয়ানইউয়ানের মুখোমুখি হলো।

প্রথম দেখাতেই সু ফুয়িং থমকে দাঁড়াল। আজ লিউ ইউয়ানইউয়ান একটি চাঁদের মতো সাদা লম্বা পোশাক পরেছে। পোশাকটি খুবই সাধারণ, কোনো বাড়তি অলংকার নেই, যা তার আগের পোশাকের শৈলী থেকে সম্পূর্ণ আলাদা। সবচেয়ে নজরকাড়া হলো তার আজকের সাজ। ভ্রু এবং চোখের কারুকাজ তাকে আগের চেয়ে একদম অন্যরকম দেখাচ্ছিল। বিশেষ করে তার বাম চোখের কোণে একটি ছোট তিল আঁকা ছিল।

সেই তিলটির দিকে কিছুক্ষণ তাকিয়ে সু ফুয়িং হেসে ফেলল। “লিউ মিস, আজ কি আপনি আমাকে নকল করছেন?”

“ছিঃ! তোমার পরিচয় কী আর আমার পরিচয় কী! আমি তোমাকে নকল করব?”

“আমার ভুল হয়েছে।” সু ফুয়িং তাকে খুঁটিয়ে দেখে বলল, “আমার বলা উচিত ছিল, লিউ মিস কি আজ প্রয়াত侯夫人-কে নকল করছেন?”

তার পোশাক এবং সাজগোজ সু ফুয়িংয়ের পুরনো অভ্যাসের সাথে হুবহু মিলে যাচ্ছিল। তাছাড়া, সু ফুয়িংয়ের জন্মগতভাবেই বাম চোখের কোণে একটি ছোট তিল ছিল, যা লিউ ইউয়ানইউয়ান নিখুঁতভাবে নকল করেছে। তবে লিউ ইউয়ানইউয়ানের সাথে তার কখনো দেখাই হয়নি, তার মানে নিশ্চয়ই কেউ তাকে খুব সূক্ষ্মভাবে সব শিখিয়ে দিয়েছে।

লিউ ইউয়ানইউয়ান সু ফুয়িংয়ের কাছে এসে গর্বিত স্বরে বলল, “কেন, তুমি কি একই রকম মুখ দেখিয়ে侯爷-এর মনোযোগ পেতে পারো, আর আমি পারব না?”

জিয়াং নান侯府-এ টিকে আছে শুধুমাত্র সু ফুয়িংয়ের সাথে তার চেহারার মিলের কারণে। সে যদি এই সুযোগে侯爷-এর মন জয় করতে পারে, তবে লিউ ইউয়ানইউয়ান কেন পারবে না?

“অবশ্যই পারবেন। তবে লিউ মিসের যদি সু ফুয়িংকে নকল করার এতই ক্ষমতা থাকে, তবে এত দেরিতে করছেন কেন?” সু ফুয়িংয়ের চোখে কৌতুক।

লিউ ইউয়ানইউয়ান ভ্রু কুঁচকাল।侯府-এ ঢোকার পর থেকেই সে সু ফুয়িংয়ের রূপ এবং পছন্দ সম্পর্কে সব জেনে নিয়েছিল, যাতে侯爷-এর ভালোবাসা পাওয়া যায়। যদিও সু ফুয়িং এখন মৃত, তাকে নকল করা অশুভ, কিন্তু侯爷-এর জন্য সে সব করতে রাজি ছিল। কিন্তু সে যখন ঠিকঠাক প্রস্তুতি নিল, ঠিক তখনই কিছু কর্মকর্তা সু ফুয়িংয়ের মতো দেখতে এক সুন্দরীকে侯府-এ পাঠিয়েছিল।侯爷 তাতে খুশি হওয়ার বদলে প্রচণ্ড রেগে গিয়েছিলেন এবং ওই নারীকে সরাসরি বের করে দিয়েছিলেন। সেই ঘটনায় লিউ ইউয়ানইউয়ান ভয় পেয়ে সু ফুয়িংকে নকল করার পথ ছেড়ে দিয়েছিল।

কিন্তু এখন... লিউ ইউয়ানইউয়ান সু ফুয়িংয়ের দিকে তাকিয়ে ঈর্ষা চেপে রাখতে পারল না।

তার মানে侯爷 এখন মত বদলেছেন! তবে এটা ভালোই হলো, তার এতদিনের কষ্টকর অনুশীলন কাজে লাগল।

লিউ ইউয়ানইউয়ানের অস্থির চাহনি দেখে সু ফুয়িং তার মনের কথা বুঝে ফেলল। সে হেসে বলল, “লিউ মিস, ভালোবেসে একটা পরামর্শ দিচ্ছি, আমি আপনার জায়গায় থাকলে এখনই এই সাজ মুছে ফেলতাম। নাহলে একটু পরেই侯爷-এর রোষানলে পড়ে নিজের বিপদ নিজেই ডেকে আনবেন।”

“তুমি ভয় পাচ্ছ আমি তোমার জায়গা কেড়ে নেব, তাই এসব বলছ! এই অজুহাত হাস্যকর!”

সে বিশ্বাস করল না যে জিয়াং নান তাকে ভালো পরামর্শ দিচ্ছে। বরং সে ভাবল, জিয়াং নান যত বেশি তাকে侯爷-এর সামনে এই রূপে যেতে বারণ করছে, তার মানে এই কৌশল তত বেশি কার্যকরী।

লিউ ইউয়ানইউয়ান গর্বের সাথে নিজের পোশাক ঠিক করল এবং চুলে হাত বুলাল। “আমার আজকের এই সাজ একদম সু ফুয়িংয়ের মতো। এমনকি এই কানের দুল আর মাথার অলংকারও তার পছন্দের ছিল। দেখো, একটু পরেই侯爷 আমাকে দেখে মুগ্ধ হয়ে যাবেন।”

সেই দৃশ্যের কথা ভেবেই লিউ ইউয়ানইউয়ানের বুক দুরুদুরু করছিল। সু ফুয়িং তার কাঁধের ওপর দিয়ে দেখল, বাগানের গেট দিয়ে জিয়াং শিউবাই ভেতরে আসছেন।

“মুগ্ধ হবেন কি না, তা ঘুরে দেখলেই বুঝতে পারবেন।”

লিউ ইউয়ানইউয়ান সাথে সাথে পেছনে তাকাল। জিয়াং শিউবাইকে দেখে সে দ্রুত নিজের অভিব্যক্তি বদলে ফেলল, ঘুরে দাঁড়িয়ে এক মিষ্টি হাসি দিয়ে উঁচু গলায় ডাকল, “侯爷!”

যদিও সে কৃত্রিমভাবে আনন্দ প্রকাশ করছিল, সু ফুয়িং তাতে এক অদ্ভুত পরিচিতি খুঁজে পেল। সেও কৌতূহলী হয়ে উঠল, দেখতে চাইল এমন সাজে লিউ ইউয়ানইউয়ানকে দেখে জিয়াং শিউবাই কী প্রতিক্রিয়া দেখান।

জিয়াং শিউবাই তাকালেন। তার দৃষ্টি প্রথমে সু ফুয়িংয়ের ওপর পড়ল, তারপর অবহেলার সাথে লিউ ইউয়ানইউয়ানকে একবার দেখলেন। কিন্তু পরক্ষণেই তার দৃষ্টি আটকে গেল। লিউ ইউয়ানইউয়ানের নিখুঁত সাজ এবং বিশেষ করে বাম চোখের কোণের সেই তিলের দিকে তাকিয়ে তিনি থমকে দাঁড়ালেন।

তিনি অদ্ভুত এক দৃষ্টি নিয়ে সেখানে দাঁড়িয়ে রইলেন, তার চোখ লিউ ইউয়ানইউয়ানের সেই তিলের ওপর স্থির। জিয়াং শিউবাইয়ের মনোযোগ আকর্ষণে সফল হয়েছে ভেবে লিউ ইউয়ানইউয়ান খুশি মনে তার সামনে এগিয়ে গেল।

“侯爷, আপনি কি আজকের সাজে আমাকে...”

কথা শেষ হওয়ার আগেই সে দেখল জিয়াং শিউবাইয়ের চেহারা মুহূর্তের মধ্যে বদলে গেল, যেন ঝড়ের মেঘ জমেছে তার সুদর্শন মুখে। তিনি পাশে থাকা দেহরক্ষীর কোমরের তলোয়ারটি এক ঝটকায় টেনে নিলেন এবং সরাসরি লিউ ইউয়ানইউয়ানের বাম চোখের কোণের দিকে কোপ দিলেন...