প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ২৭: শেন ঝিই, তোমার বিরুদ্ধে শুনতিয়ান প্রিফেকচারে নালিশ করতে যাচ্ছি

শেন শুনওয়েন ভয়ে নিজের মাথা চেপে ধরল, কিন্তু ঠিক তখনই পাশে লিউ-এর যন্ত্রণায় আর্তনাদ শোনা গেল। শেন ঝি-ইয়ের হাতের লাঠিটি সরাসরি লিউ-এর মুখে আঘাত করল, যার ফলে সে মাটিতে আছড়ে পড়ল এবং তার দুটি দাঁতও ভেঙে গেল। শেন পরিবারের বাবা এবং মেয়ে তাদের চোখের সামনের শেন ঝি-ইয়ের এমন রুদ্রমূর্তিতে হতবাক হয়ে গেল। এই কি সেই আগের ভীতু শেন ঝি-ই?

'এমনকি যদি প্রতিশোধ নিতেই হয়, তবে তা প্রকাশ্যে নেওয়া উচিত, এ ধরনের আচরণের মানে কী!' এবার জুয়ো জুন আর সাই ইংকে প্রশ্রয় দিল না, বরং সরাসরি তার হাত থেকে বন্দুকটি কেড়ে নিল। স্বাভাবিকভাবেই এতে সাই ইয়ের অনুসারীরা ক্ষুব্ধ হলো এবং তাদের বন্দুকের নল তার দিকে ঘুরিয়ে দিল।

যেহেতু সে লুও রো-এর সন্তান এবং তার কাছে নিজস্ব নিদর্শন ছিল, তাই ইউন জুয়েজি অবশ্যই তাকে সাহায্য করার জন্য যথাসাধ্য চেষ্টা করলেন। তিনি সারা রাত ভ্রমণ করে দাজুয়ে মন্দিরে পৌঁছালেন এবং কু-সঙের সাথে মিলে চোখের চিকিৎসার ওষুধ তৈরি করলেন। দুই মাস পর ওষুধ প্রস্তুত হলে, মাস্টার ইউন জুয়েজি দ্রুত সেই দ্বিতীয় রাজপুত্রের চোখের চিকিৎসার জন্য রওনা হলেন।

এপ্রিল মাসের শেষের দিক, আবহাওয়া খুবই অনিশ্চিত। গতকাল যেখানে বসন্তের উষ্ণ রোদেলা দিন ছিল, আজ সেখানে শীতের শুরুর মতো ঠান্ডা বাতাস বইছে। সাদা হান ইয়ানের ত্বকে ঠান্ডা বাতাস হুল ফোটানোর মতো লাগছিল, কিছুটা ব্যথাও করছিল। ভাগ্য ভালো যে মো ইউন তার সামনে ঢাল হয়ে দাঁড়িয়েছিল, তার বিশাল শরীর বাতাসের বেশির ভাগ ঝাপটা থেকে তাকে আড়াল করে রেখেছিল।

লিং দ্যাং ওষুধটি সেবন করার পর কিছুটা স্বস্তি বোধ করল।玄শক্তির পুনরুদ্ধারের সাথে সাথে সে এই অঞ্চলের চাপের বিরুদ্ধে কিছুটা প্রতিরোধ ক্ষমতা অর্জন করল। সবাইকে অবাক করে দিয়ে, সেই আঘাতটি সরাসরি শু শিয়াওফেং-এর শরীরের ভেতর দিয়ে চলে গেল।

'মো বাই, আমি ওর সাথে কথা বলে নিয়েছি, চলো আমরা ডেটে যাই।' চেন জিং হাসিমুখে তার হাই হিল জুতো পরে হেঁটে এল।

অদম্য শক্তি ও আভা আকাশ ছুঁয়ে ফেলল, সেই প্রচণ্ড玄শক্তির প্রভাবে লাল মেঘগুলো সরে গেল। শু শিয়াওফেং হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেলল, তারপর হাতে থাকা 'ম্যাজিক ফ্রাইং প্যান' তুলে নিল এবং সরাসরি এক ঘা বসিয়ে দিল।

প্রতিযোগিতার হেডফোনগুলো শব্দ নিরোধক হলেও চারপাশের আওয়াজ এত বেশি ছিল যে, মাঠের ঠিক মাঝখানে বসে থাকা এসএসআর দলের সদস্যরা তা শুনতে পাচ্ছিল। সাই ছিংহে-এর কথা শেষ হতে না হতেই চার-পাঁচজন শক্তিশালী যুবক ঝাঁপিয়ে পড়ে দা শানকে মাটিতে চেপে ধরল।

ইয়ে শিয়াওহান সকাল থেকেই বিষয়টি খোঁজখবর নিয়েছিল, এখন ইয়ে পরিবারের কোম্পানির অবস্থা কোনোমতে টিকে আছে। শেন চেং এই বার্তাটি উপেক্ষা করার সিদ্ধান্ত নিল এবং ফোনের স্ক্রিন বন্ধ করে দিল। স্ক্রিন কালো হওয়ার ঠিক পরের মুহূর্তেই তার হাত থেকে ফোনটি কেউ ছিনিয়ে নিল।

ইয়ে ঝেনঝেন-এর কঠোর সুর শুনে ফু শাশা তাকে কিছু কড়া কথা শোনাতে চাইল, কিন্তু পরক্ষণেই তার মনে পড়ল যে ইয়ে ঝেনঝেন-এর সাথে তার কাজিনের সুসম্পর্ক রয়েছে। সে চাং ভাইয়ের কাছ থেকে লু জিংহুয়ানের খবর জানতে চেয়েছিল, তাই দ্রুত নিজের কথা গিলে ফেলল এবং ঠোঁটে হাসি ফুটিয়ে ইয়ে ঝেনঝেন-এর দিকে তাকাল।

এই মুহূর্তে, অজানা কোনো স্থান থেকে আসা শক্তির অধিকারী, হংমেং সৃষ্টির জগতের দ্বাদশ স্তরের শিখরে থাকা অসংখ্য প্রাণীর ভিড় দেখে দ্বিতীয় হংমেং জগতের বাসিন্দারা পুরোপুরি স্তব্ধ হয়ে গেল। তারা ভয়ে চোখের সামনে ঘটা এই ভয়ংকর দৃশ্যের দিকে তাকিয়ে রইল।

পান লিংইউ এবং তার সঙ্গীরা অসহায় বোধ করছিল। স্কয়ারের চারপাশে থাকা কিছু হিংস্র প্রাণী এতটাই ভয়ংকর দেখাচ্ছিল যে, কেবল তাদের শরীর থেকে নির্গত আভা দেখেই বোঝা যাচ্ছিল, তাদের সাথে লড়াই করে জেতার কোনো সম্ভাবনা নেই।

'বিপদ হয়েছে!' রক্ষীবাহিনীর অধিনায়কের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। সিজলিং-এর দস্যুদের সাথে এত বছর ধরে লড়াই করার সুবাদে সে এই সংকেতটি খুব ভালো করেই চিনত—এটি দস্যুদের আক্রমণের সংকেত।

ওউ ইউয়েহান-এর দৃষ্টির সামনে প্রতিটি মেয়েই অস্বস্তি বোধ করছিল। তাদের মনে এক অশুভ সংকেত জেগে উঠল। সামনেই অত্যন্ত ভয়ংকর কিছু ঘটতে যাচ্ছে, তারা বুঝতে পারছিল না ইউয়েহান তাদের সাথে ঠিক কী করতে যাচ্ছে।

মহা-মাস্টার দ্বিধাগ্রস্ত মুখে কী উত্তর দেবেন বুঝে উঠতে পারছিলেন না। তিনি এই রাজপরিবারকে খুব ভালো করেই চিনতেন—তারা দয়ালু এবং কোমল হৃদয়ের, বিশেষ করে আত্মীয়তার সম্পর্কের প্রতি তাদের অতিরিক্ত আবেগ রয়েছে। এই আবেগগুলো একজন সম্রাটের ক্ষেত্রে থাকা উচিত নয়, কারণ এই ব্যক্তিগত অনুভূতিগুলো তার বিচারবুদ্ধিকে প্রভাবিত করে।

নিউ ইয়র্ক অভয়ারণ্যে ডক্টর স্ট্রেঞ্জ স্টিফেন বললেন, 'তুমি কি কোনো পদক্ষেপ নেবে না? থর মনে হয় আর বেশিক্ষণ আটকাতে পারবে না।'