১৪ হঠাৎ বমি বমি ভাব অনুভব করল

পৃষ্ঠা ১/৩

নিয়োগকর্তা যে কিনা সেই পুরুষসঙ্গী, যার সঙ্গে সে বিনা পয়সায় এক রাত কাটিয়েছিল!

ভিলা থেকে বেরিয়ে আসার সময় চেং থিয়ানআনের মাথার ভেতরটা প্রায় পুড়ে যাচ্ছিল।

এখন কী করা যায়? ফিরে যাবে? লোকটা তো তার বেতন দেওয়ার কথা। চুক্তি ভাঙার জরিমানা কত যেন? থাক, সে টাকা দেওয়ার ক্ষমতা তার নেই…

মাথা নিচু করে চেং থিয়ানআন ছুটে চলেছিল। অসাবধানতায় হঠাৎ এক ব্যক্তির সঙ্গে ধাক্কা খেল।

“আহা!”

সামনের মহিলা টলতে টলতে এক পা পিছিয়ে গেলেন, আর তাঁর চওড়া, বাড়াবাড়ি রকমের বড় রোদটুপি মাটিতে পড়ে গেল।

চেং থিয়ানআনও ভয় পেয়ে গেল। হুঁশ ফিরতেই তাড়াতাড়ি তাঁকে ধরে বলল, “দুঃখিত, দুঃখিত! আপনি ঠিক আছেন তো?”

ইউ ওয়ানহুয়া হাত নেড়ে বললেন, “কিছু হয়নি, কিছু হয়নি।”

সামনের মহিলার পোশাক ছিল পরিপাটি, চেহারায় আভিজাত্য, দেখলেই বোঝা যায় তিনি অত্যন্ত ধনী। চেং থিয়ানআন তাঁর বাহু আলতো করে ধরে বেশ অপ্রস্তুত হয়ে গেল।

টুপি তুলে তাঁর দিকে বাড়িয়ে দিয়ে বলল, “খুব দুঃখিত, খালা। কোথাও আঘাত পেয়েছেন? হাসপাতালে গিয়ে দেখাবেন?”

স্কার্টের ধুলো ঝাড়তে থাকা ইউ ওয়ানহুয়ার হাত থেমে গেল।

এই কণ্ঠস্বরটা এত পরিচিত কেন! ইউ ওয়ানহুয়া আচমকা মাথা তুললেন, আর সত্যিই একটি পরিচিত মুখ দেখতে পেলেন।

“তুমি!”

ইউ ওয়ানহুয়া যে তার দিকে স্থির চোখে তাকিয়ে আছেন, তা দেখে চেং থিয়ানআন কিছুক্ষণ হতবুদ্ধি হয়ে রইল। তারপর অবশেষে মনে পড়ল, “আপনি!”

আগেরবার লিনজিয়াং ভিলায় সাক্ষাৎকার দিতে গিয়ে ঝাও ওয়ানডং তাকে ডেকে নিয়ে যাওয়ার পর, রাস্তার মোড়ে অনেকক্ষণ দাঁড়িয়েও সে কোনো গাড়ি পায়নি। তখন এই খালাই নিজের চালককে দিয়ে তাকে সেখানে পৌঁছে দিয়েছিলেন। ভাবেনি আবার দেখা হয়ে যাবে।

“খালা, সেদিন আপনাকে ভালো করে ধন্যবাদই জানাতে পারিনি!” চেং থিয়ানআন অপরাধবোধে ভরে গেল। কে জানত, আবার দেখা হলে নিজের মাথা ঠিক না থাকায় উল্টো তাঁর সঙ্গেই ধাক্কা খাবে!

“সত্যিই কিছু হয়নি।” ইউ ওয়ানহুয়া ‘আহা’ বলে হেসে বিষয়টাকে গুরুত্ব দিলেন না। সামান্য ধাক্কা তো, তিনি আর কাচের পুতুল নন যে ভেঙে যাবেন!

মুখে এমন বললেও ইউ ওয়ানহুয়ার দৃষ্টি এক মুহূর্তের জন্যও চেং থিয়ানআনের মুখ ছাড়ল না। একেবারে স্থির চোখে তাকিয়ে রইলেন। তাঁর দৃষ্টিতে চেং থিয়ানআনের গা শিউরে উঠল।

আগেরবার শাং সিছেনকে নিয়ে পুরো বিকেল হাসপাতালে পরীক্ষা করিয়েও ফলাফল এসেছিল—তাঁর নিজের ছেলে শরীরের দিক থেকে একেবারে ষাঁড়ের মতো সবল।

ইউ ওয়ানহুয়া ভীষণ হতাশ হয়েছিলেন। বাড়ি ফিরে স্বামীর সঙ্গে আধা মাসেরও বেশি সময় আলোচনা করার পর দুজনে মিলে ঠিক করলেন, বিভিন্ন দিক থেকে আসা সব সম্বন্ধই তাঁরা ফিরিয়ে দেবেন। এত বছর ধরে তাঁরা সত্যিই একটু বেশিই তাড়াহুড়ো করেছেন; সন্তানের নিজের ইচ্ছেটাই উপেক্ষা করে গেছেন।

সবকিছু ভেবে বোঝার পর ইউ ওয়ানহুয়া আর ছেলের বিয়ের জন্য চাপ দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন না। বরং শাং থিংকে সঙ্গে নিয়ে ভিলায় এসে ছেলের কাছে ক্ষমা চাইবেন ভাবলেন। কে জানত, ভিলার ফটকে পৌঁছাতেই গাড়ি নষ্ট হয়ে যাবে!

গাড়িটা আগে নষ্ট হলো না, পরেও হলো না—এই সময়েই নষ্ট হতে হলো! শুরুতে তিনি বেশ বিরক্তই ছিলেন, কিন্তু চেং থিয়ানআনকে দেখেই ইউ ওয়ানহুয়ার মন হঠাৎ প্রফুল্ল হয়ে উঠল।

গাড়ি নষ্ট হওয়াটা বেশ ভালোই হয়েছে!

“এই যে, তরুণ।” ইউ ওয়ানহুয়া মৃদু হেসে বললেন, “তোমার নাম কী?”

এই হাসিটা কত পরিচিত! এক মুহূর্তের জন্য চেং থিয়ানআনের মনে হলো, সে যেন নিজের গ্রামের সেতুর মাথায় বসে থাকা খবর জোগাড় করা খালাদের দেখতে পাচ্ছে। তাদের সামনে দিয়ে একবার হেঁটে গেলেই নাম-পরিচয়, পরিবার—সবকিছু খুঁটিয়ে জেনে নিতেন তাঁরা। আর এক পা ভুল হলেই গোটা গ্রামে সম্মান ধুলোয় মিশে যেত।

চেং থিয়ানআনের শরীর কেঁপে উঠল। সে বলল, “আমার নাম চেং থিয়ানআন। যোগ করার ‘থিয়ান’, শান্তির ‘আন’।”

“থিয়ানআন।” ইউ ওয়ানহুয়া নামটি মুখে কয়েকবার আওড়ে প্রশংসা করলেন, “বেশ সুন্দর নাম তো!”

সামনের শান্ত, সুশ্রী ছেলেটিকে ইউ ওয়ানহুয়ার যত দেখছিলেন, ততই ভালো লাগছিল। তিনি জিজ্ঞেস করলেন, “আনআন, তুমি কি এখানে থাকো?”

“না।” চেং থিয়ানআন মাথা নাড়ল, “আমি এখানে কাজ করি।”

“কাজ? কোন বাড়িতে?” কে জানে, হয়তো তিনি সেই পরিবারকে চেনেন।

পৃষ্ঠা ২/৩

চেং থিয়ানআন থমকে গেল। কোন বাড়ি? তার মাথার ভেতর তখন যেন কাদা-মাটির পিণ্ড। এক রাতের সঙ্গীই যে তার নিয়োগকর্তা হয়ে গেছে—এই কথা বলতে গিয়ে তার মুখ কয়েকবার খোলা-বন্ধ হলো, কিন্তু ‘শাং’ শব্দটিও অনেকক্ষণ মুখ দিয়ে বেরোল না।

“ওদিকে।” চেং থিয়ানআন হাত তুলে পেছনের দিকে ইশারা করল। এত দ্রুত ইশারা করল যে ইউ ওয়ানহুয়া সে আসলে কী দেখাচ্ছে, সেটাই বুঝতে পারলেন না।

“খালা, আমার একটু জরুরি কাজ আছে, আগে যেতে হবে।” চেং থিয়ানআন তাড়াহুড়ো করে বলল, “আপনি চাইলে আমার যোগাযোগের ঠিকানা নিয়ে রাখুন। শরীরে কোনো সমস্যা হলে আমাকে ফোন করবেন।”

“বেশ, বেশ!” ইউ ওয়ানহুয়া তো এমন সুযোগের অপেক্ষাতেই ছিলেন।

দুজন যোগাযোগের ঠিকানা বিনিময় করলেন। চেং থিয়ানআন তাড়াতাড়ি চলে গেল। ইউ ওয়ানহুয়া তার আগে দেখানো দিকটায় তাকিয়ে দেখলেন—সেখানে একটি সবুজ ময়লার ডাস্টবিন ছাড়া আর কিছুই নেই।

গাড়ির ব্যবস্থা করে শাং থিং যখন ইউ ওয়ানহুয়ার কাছে ফিরে এলেন, তখন দেখলেন তিনি সবুজ ডাস্টবিনটির দিকে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে আছেন।

“কী হয়েছে?” শাং থিং জিজ্ঞেস করলেন।

ইউ ওয়ানহুয়া হালকা করে জিভ কাটলেন। বললেন, “…কী সবুজ!”

শাং থিং: “…”

*

বাইরে উদ্দেশ্যহীনভাবে আধা দিন কাটিয়ে ইউশি উপসাগরে ফিরতে ফিরতে আকাশ অন্ধকার হয়ে গেল।

কয়েক দিন আগে লুও শিয়াংনান আর ছিন গে পাশের শহরে মাছ ধরতে যাওয়ার পরিকল্পনা করেছিল। কবে ফিরবে, কে জানে! এত বড়, ফাঁকা ভিলায় একা থাকলে মনটা এমনিতেই ভার হয়ে আসে।

চেং থিয়ানআন তাড়াহুড়ো করে দরজা খুলে ভেতরে ঢুকল না। একা দরজার সামনের সিঁড়িতে বসে রইল।

ভীষণ ঘুম পাচ্ছে। চেং থিয়ানআন অনিচ্ছায় হাই তুলল। বলতে গেলে, গত দুদিন ধরে তার অস্বাভাবিক রকম ঘুম পাচ্ছে। এক মুহূর্তের জন্য প্রায় মনে হচ্ছিল, সে যেন আবার সেই সময়ে ফিরে গেছে, যখন পাগলের মতো নানা খণ্ডকালীন কাজ করত।

ভয়ংকর।

বিকেলে সে ওয়েন ইয়ানঝির কফির দোকানে গিয়েছিল। তার মুখের অবস্থা ভালো না দেখে ওয়েন ইয়ানঝি শুধু তাকে ছুটিই দেননি, সঙ্গে একটি ছোট কেকও দিয়েছিলেন।

ব্লুবেরি চিজ কেক—একসময় তার সবচেয়ে প্রিয় খাবারগুলোর একটি।

চেং থিয়ানআন বাক্স খুলে এক চামচ করে কেক মুখে তুলতে লাগল। কয়েক লোকমা খাওয়ার পর হঠাৎ কী হলো কে জানে—আগে যে কেকটাকে টক-মিষ্টি, মসৃণ আর সুস্বাদু মনে হতো, সেটাই এখন ভীষণ মিষ্টি আর ভারী লাগতে শুরু করল। গলায় বমি বমি ভাব উঠল।

চেং থিয়ানআন কষ্ট করে গিলে ফেলল। অনেকক্ষণ নিজেকে সামলে রাখল, বমি করল না। তবে কেকটা আর খাওয়া সম্ভব হলো না।

সত্যিই, মন-মেজাজ খাওয়ার রুচিতে প্রভাব ফেলে। চেং থিয়ানআন দীর্ঘশ্বাস ফেলল। বিকেলে হাঁটতে হাঁটতে, থেমে থেমে সে ব্যাপারটা ভেবে নিয়েছে—এই পৃথিবীতে টাকার চেয়ে গুরুত্বপূর্ণ আর কিছু নেই।

হিসাব করলে চুক্তির মেয়াদ আর এক মাসের মতোই বাকি। বড়জোর এই সময়টুকু একটু আড়ালে আড়ালে থাকতে হবে। রান্না শেষ করেই চলে যাবে। ধরা না পড়লেই হলো।

লোকটার সঙ্গে পেরে উঠবে না, তাই বলে লুকিয়েও থাকতে পারবে না?

একবার সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেললে আর এত ভাবার কী আছে! ফিরে গিয়ে ঘুমিয়ে পড়বে। আগামীকালও নিজের কাজ ঠিকমতো করবে। এক মাস খুব দ্রুত কেটে যাবে। তারপর টাকা হাতে পেলেই সে চলে যাবে!

বেঁচে যাওয়া কেকের বাক্স হাতে নিয়ে চেং থিয়ানআন দরজা খোলামাত্র ঘরের বাতি ঝট করে জ্বলে উঠল।

“চমক!”

উড়তে থাকা রঙিন কাগজের ফিতা আর লুও শিয়াংনানের উল্লাসের শব্দে চেং থিয়ানআন প্রায় ডুবে গেল।

পরিচিত কণ্ঠস্বর শুনে চেং থিয়ানআনের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। এতক্ষণে জমে থাকা সব মনখারাপ মুহূর্তেই মুছে গেল।

“তোমরা কখন ফিরলে?” সে বিস্মিত আনন্দে জিজ্ঞেস করল।

রঙিন ফিতার আড়ালে দাঁড়িয়ে থাকা ছিন গে আর লুও শিয়াংনানকে দেখে মনে হলো, পৃথিবীতে যত বড় সমস্যাই থাকুক, এই মুহূর্তে সেগুলোর কোনো গুরুত্ব নেই। চেং থিয়ানআন নিজেকে সামলাতে না পেরে নাকের ডগায় টনটন অনুভব করল।

ছিন গে লুও শিয়াংনানের পেছনে দাঁড়িয়ে বলল, “গতকালই ফিরেছি। ও বলল, তোমাকে একটা চমক দেবে।”

পৃষ্ঠা ৩/৩

“আমাকে? কেন চমক দেবে? আমার জন্মদিন তো এখনও আসেনি!”

তার বিস্ময়কে উপেক্ষা করে লুও শিয়াংনান চেং থিয়ানআনের সামনে এসে হাতে থাকা বাক্সটি উপহারের মতো বাড়িয়ে দিল। “খুলে দেখো। নিশ্চিত তোমার পছন্দ হবে!”

লুও শিয়াংনানের উৎসুক চোখের চাপে চেং থিয়ানআন বাহারি বাক্সটি খুলল। ভেতরের জিনিস দেখে সে হতবাক হয়ে গেল।

এগুলো যে তার নিজের হিসাবের ছবি-ছাপা উপহারসামগ্রী!

বিভিন্ন ধরনের ঝোলানো অলংকার, ফ্রিজে লাগানোর চুম্বক, স্টিকার, হাতপাখা… প্রতিটির ওপরই তার কার্টুন-রূপী মুখ ছাপা। অথচ চেং থিয়ানআনের মনে পড়ল না, সে কখনও নিজের মুখের ছবি আঁকার অর্ডার দিয়েছিল।

তার বিভ্রান্তি বুঝতে পেরে লুও শিয়াংনান বুক ফুলিয়ে গর্বের সঙ্গে বলল, “আমি এঁকেছি। কেমন হয়েছে?”

“দারুণ!” চেং থিয়ানআনের চোখ আবেগে লাল হয়ে উঠল। “তোমরা কখন এগুলো বানালে? তোমাদের তো আমি কিছু বলিনি!”

ছিন গে বলল, “তুমি বলোনি ঠিকই, কিন্তু আমরা তোমার সরাসরি সম্প্রচার দেখেছি।”

ছিন গে বাক্সের ভেতর থেকে একটি হাতপাখা তুলে খুলে দেখাল। “ছবিগুলো লুওলুও এঁকেছে, নকশা করেছে বুড়ো লি, ফাং শিন আর শিয়াও শিয়াওহান মিলে। আর আমি শুধু বানানোর জন্য লোক জোগাড় করেছি।”

লুও শিয়াংনান বলল, “পঞ্চাশ হাজার অনুসারীর মাইলফলক অর্জন করার জন্য ‘প্রতিদিন ঘুম কাটে না’ মহাশয়কে অভিনন্দন! এটা আমাদের ৪১৬ নম্বর ছাত্রাবাসের পক্ষ থেকে তোমার উপহার!”

“লুওলুও…” চেং থিয়ানআনের নাকের ডগা টনটন করছিল, চোখের কোণে জল চিকচিক করছিল। এভাবে কেঁদে ফেললে খুবই ন্যাকামি হয়ে যাবে—তাই সে প্রাণপণে নিজেকে সামলে চোখের জল আটকে রাখল।

তার কণ্ঠে ধীরে ধীরে কান্নার সুর মিশে গেল। সারা দিনের জমে থাকা অভিমান যেন একসঙ্গে বিস্ফোরিত হতে চাইছে। “আমি খুব আবেগাপ্লুত হয়ে পড়েছি, লুওলুও। আর ছিন গে, আমি…”

“এক মিনিট!” লুও শিয়াংনান হাত তুলে তাকে থামিয়ে দিল। “পরে ধন্যবাদ দিও। তোমার জন্য আমার আরও একটি জিনিস আছে!”

আরও কিছু?

চেং থিয়ানআন অবচেতনভাবে ছিন গের দিকে তাকাল। ছিন গের মুখেও তার মতোই বিভ্রান্তি। ব্যাপারটা বুঝে চেং থিয়ানআন মনে মনে বলল, এ নিশ্চয়ই লুও শিয়াংনানের একার কীর্তি।

তার মনে এক অশুভ আশঙ্কা জেগে উঠল।

লুও শিয়াংনান ছিন গেকে ইশারা করে চেং থিয়ানআনের চোখ দুটো ঢেকে দিতে বলল। তারপর নিজে টুপটাপ করে ওপরে উঠল, আবার টুপটাপ করে নিচে নেমে এল। ‘ধাম’ করে চেং থিয়ানআনের সামনে এসে দাঁড়াল।

“এবার হাত সরাতে পারো।” লুও শিয়াংনান রহস্যময় হাসি হেসে বলল।

ছিন গে কথামতো হাত সরিয়ে নিল। চেং থিয়ানআন চোখ মেলে দেখল, তার সামনে একটি আকাশি-নীল লেসের ফিতেওয়ালা একখানা পোশাক।

চোখ ধাঁধিয়ে গেল তার!

এইমাত্র পাওয়া চমকের আবেগে ডুবে থাকা চেং থিয়ানআন লুও শিয়াংনানের হাতে ধরা জিনিসটি দেখেই চোখের জল এক ঝটকায় গায়েব করে ফেলল।

তার মতোই হতবাক হয়ে দাঁড়িয়ে ছিল পেছনে থাকা ছিন গেও।

মুহূর্তে ঘরের বাতাস জমে গেল। দুজনকে চুপ করে থাকতে দেখে লুও শিয়াংনান এদিকে-ওদিকে তাকিয়ে মাথা কাত করল, তারপর ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করল, “কী হলো? পছন্দ হয়নি? আমি কিন্তু বিশেষ করে আমার দিদির কাছে গিয়ে জিজ্ঞেস করেছি। সে আমাকে লোলিটা ধরনের পোশাক কিনতে বলেছে। জানো, এই পোশাকটা বাছতে গিয়ে আমার কী অবস্থা হয়েছিল? এতগুলো দেখে চোখই কপালে উঠে গিয়েছিল!”

চেং থিয়ানআন কিছু বলল না। লুও শিয়াংনান এবার ছিন গেকে জিজ্ঞেস করল, “দেখতে ভালো হয়েছে?”

ছিন গে বলল, “…কুৎসিত।”

“বাজে পুরুষতান্ত্রিক!” লুও শিয়াংনান একেবারেই ভদ্রতা না করে চোখ উল্টে দিল।

ছিন গেকে বকাঝকা শেষ করে সে হাসিমুখে চেং থিয়ানআনের দিকে ফিরল। “ঘুমকাতুরে, ওর কথা শুনবে না। এটা পরে সরাসরি সম্প্রচার করলেই সবাইকে তাক লাগিয়ে দেবে। তখন ছোট প্রজাপতি হোক, ছোট পোকা হোক, যারা তোমাকে ভালোবাসে বা অপছন্দ করে—সবাই তোমাকে উপহার পাঠাতে বাধ্য হবে। আমার ওপর বিশ্বাস রাখো!”

চেং থিয়ানআন স্থির দাঁড়িয়ে রইল। ধীরে ধীরে দুটি শব্দ উচ্চারণ করল—

“…ধন্যবাদ।”