৪৩ বাওজি

উদাহরণস্বরূপ, কোনো সরলমনা মানুষ সমাজজীবনের অভিজ্ঞতা অর্জনের পর যখন কম সরল হয়ে ওঠে, তখন তার মানে এই নয় যে সে তার ভেetরের সরল নিজেকে হত্যা করেছে; বরং সে সরলতার বাইরের বিষয়গুলো সম্পর্কে ধারণা লাভ করেছে। আর আগের মতো হতে চাইলে তাকে প্রথমে সেই নতুন ধারণগুলো মুছে ফেলতে হবে।

"আকাশকুসুম কল্পনা! আমি তো মনেপ্রাণે চাই ওই ধনাঢ্য মহিলার পাল্লায় পড়ে তোমার সব শক্তি নিংড়ে যাক, তিলে তিলে ধুঁকে মরো তুমি!"陈凡 (চেন ফান)-কে তীব্র এক দৃষ্টিতে দেখে রাগে গজগজ করতে করতে সিটিং রুমে চলে গেল 陈欣怡 (চেন শিন্যি)।

"হে শাংঝু, ক্ষমা করবেন। স্ত্রীকে দেওয়া ওয়াদা আমি কোনোভাবেই ভাঙতে পারব না। Zhang Heng (ঝাং হেং)-এর কোনো অসৎ উদ্দেশ্য নেই, আমার এই আন্তরিকতার কথা বিবেচনা করে দয়া করে আমাকে একবার সাহায্য করুন," কাকুতি-মিনতি করে বলল Zhang Heng (ঝাং হেং)।

সে ভিলার ভেতরে এদিক-সেদিক ঘুরে বেড়াতে লাগল। Yuan Yusha (ইউয়ান ইউশা)-এর ঘর থেকে বের হওয়ার সময় তাকে ঘরের চাবি ও কিছু নগদ টাকা দেওয়া হয়েছিল এবং বলে দেওয়া হয়েছিল যে সে যেকোনো ঘরে যাতায়াত করতে পারে, বাড়ির যেকোনো জিনিস ব্যবহার করতে পারে। ঘরে একা থাকতে থাকতে ক্লান্তিবোধ করলে সে বাইরে ঘুরে আসতে পারে। তার ছুটি শুরু হবে সপ্তাহান্তে, তাই তাকে একটু ধৈর্য ধরতে বলা হয়েছে; সপ্তাহান্তে সে তাকে নিয়ে ঘুরে বেড়াবে।

এটা যদি তিন জনের বিরুদ্ধে তিন জনের লড়াই হতো, তবে প্রতিপক্ষ কোনো রকম ক্ষত ছাড়াই তাদের ভেদ করে চলে যেত। এটা যে একপেশে আধিপত্য, তার অকাট্য প্রমাণ।

লিম ফেং গেম ইয়ান পক্ষকে খুব বেশি কিছু করতে বাধ্য করেননি, তিনি শুধু বয়োবৃদ্ধ পার্ককে মা পরিবারের সাথে যতটা সম্ভব যোগাযোগ রাখতে বলেছেন, যত বেশি তথ্য জানা যায় ততই ভালো।

ব্যাপারটা ঠিক কী হলো? তারা কি গেম খেলছিল না? সে কি গেমে একটু বেশিই মগ্ন ছিল না, যার ফলে তাদের সাথে তার সংযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে গিয়েছিল মাত্র পনেরো মিনিটের জন্য? তাহলে এমন কেন মনে হচ্ছে যেন ক্লাসে কয়েক মুহূর্তের জন্য তার মন অন্যমনস্ক হয়ে গিয়েছিল?

সেখানে কিছু সম্ভ্রান্ত নারী ও গিন্নিরা গয়না পছন্দ করছিলেন। তারা একে অপরের সাথে কুশল বিনিময় করতে লাগলেন এবং ইউজি-র প্রশংসায় পঞ্চমুখ হয়ে উঠলেন।

"বস, আপনি আর কাউকে আটকে রাখতে চান না, তাই তো?" Qin Yurong (ছিন ইউরোং)-এর পুলিশ অফিসার মাথা নিচু করে ফেললেন। এমন একজন দুর্ধর্ষ বসের সাথে চলা সত্যিই এক রোমাঞ্চকর জীবন।

ধূসর আকাশের নিচে ব্যস্ত রাস্তায় গাড়িগুলো আসা-যাওয়া করছে, আর ছাতার ওপর বৃষ্টির ফোঁটাগুলো পত পত শব্দ করে পড়ছে।

সে কিছুটা অধৈর্য হয়ে হর্ন বাজাল। বিশেষ করে যখন সে দেখল যে গাড়ির জ্যামের মাঝখান থেকে একটা মোটরসাইকেল আবার তাকে ছাড়িয়ে এগিয়ে গেল, তখন তার বুকের ভেতর রাগ আরও দাপিয়ে উঠল।

তাং রাজ আমলের মদের অ্যালকোহলের পরিমাণ সত্যি প্রশংসার যোগ্য ছিল না। সেটিতে তেমন কোনো নেশা ছিল না, এমনকি আধুনিক মানুষের তৈরি চালের মদের চেয়েও তা নিকৃষ্ট ছিল; বড়জোর এগারো-বারো ডিগ্রি হবে। তাছাড়া গিলে খাওয়ার সময় সামান্য একটা তিক্ত স্বাদ লাগত, তবে এর সবচেয়ে বড় গুণ ছিল এর পানীয় জলের চমৎকার মান, যার ফলে মুখের ভেতর একটা মিষ্টি আবেশ দীর্ঘক্ষণ ধরে রয়ে যেত।

"আপনারা সবাই কি একটু থামবেন?" একটা শান্ত কণ্ঠস্বর সবার মনের গহীনে প্রতিধ্বনিত হলো। যদিও তাদের ভাষা আলাদা ছিল, তবুও সবাই সেই কথার অর্থ বুঝতে পারল।

যে জাতির রক্তে তেজ নেই, সে জাতির কোনো ভবিষ্যৎ থাকে না। এমনকি তারা বেঁচে থাকলেও অন্যদের তাঁবেদার পুতুল ছাড়া আর কিছু হয়ে উঠবে না, ঠিক যেন সুতোয় বাঁধা পুতুলের মতো। Zhang Bao (চ্যাং বাও) তিন বছর আগে জিনের বিরুদ্ধে যুদ্ধ ঘোষণায় তাড়াহুড়ো করেননি, কারণ সং সাম্রাজ্য তখনও কঠিন যুদ্ধের মুখোমুখি হওয়ার মানসিক প্রস্তুতি নিতে পারেনি।

Yan Zhuang (ইয়েন চুয়াং) হাঁপাতে হাঁপাতে বললেন, "তুমি... তুমি এখনও অন্যের কথা ভাবার সময় পাচ্ছো?" কথা শেষ হতে না হতেই Yan Zhuang (ইয়েন চুয়াং) তার অসাড় ডান হাত দিয়ে Yun Feihugu (ইউন ফেইহুর)-এর বাঁ হাত চেপে ধরলেন এবং তার নিজের বাঁ হাত দিয়ে আঘাত হানতে উদ্যত হলেন।

Yun Sanniang (ইউন সানিয়াং) শিশুদের পড়াশোনা শেখানোর পাশাপাশি তাদের জন্য খাবার প্রস্তুত রাখতেন এবং যেকোনো সময় তাদের জন্য আগুনের কুণ্ড জ্বালিয়ে রাখতেন। ঠান্ডার এই পরিবেশে কাজ করার কারণে সবার খাওয়ার চাহিদাও বেড়ে গিয়েছিল, তাই Yun Sanniang (ইউন সানিয়াং)-এর কাজের চাপও বৃদ্ধি পেয়েছিল। তবে শিশুদের ভবিষ্যতের কথা ভেবে এই তিনজন যতই ব্যস্ত হোন না কেন, তা ছিল সার্থক।

কোমরের বেল্টটি ভালো করে বেঁধে Rong Qian (রং চিয়ান) গভীরভাবে একটা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। তারপর মাথা তুলে তার শুকনো ঠোঁট দুটো জিভ দিয়ে ভিজিয়ে নিলেন এবং নিজেকে মানসিকভাবে চাঙ্গা করার চেষ্টা করলেন।

"যখন তোমাকে দিয়েই দিয়েছি, তখন তা মিথ্যা হওয়ার তো কোনো কারণ নেই! আমার কাছে মূল্যবান যা কিছু আছে, তা কেবল এই জিনিসটিই..." একটু বিব্রত হেসে বললেন Qin Tianci (ছিন তিয়ানসি)।

Longyuan (লংইউয়ান) দেশের যুবরাজ আগে থেকেই নির্ধারিত থাকলেও যুবরাজের একটি গোপন রোগ রয়েছে, যার কারণে তিনি সন্তানের জন্ম দিতে পারবেন না—এটি ছিল গত জন্মে Yue Liu-guang (ইউয়ে লিউগুয়াং)-এর শোনা গুজব।

গত বিশ বছরেরও বেশি সময় ধরে তিনি সম্রাটের সবচেয়ে প্রিয়ভাজন ব্যক্তি হয়ে থাকতে পেরেছেন, কারণ তিনি সবচেয়ে ভালোভাবে সম্রাটের মনের কথা বুঝতে পারতেন।

Qian San-yun (চিয়ান সানিয়ুন) আলমারির ভেতরে লুকিয়ে রইলেন, নড়ার সাহস পেলেন না। আলমারির ভেতরটা খুবই গুমোট, দীর্ঘক্ষণ সেখানে থাকা আরামদায়ক নয়। এখনও পর্যন্ত Chen Hongzhi (চেন হংঝি)-র কথাবার্তায় কিছুটা ইঙ্গিতপূর্ণ ভাব থাকলেও তেমন কোনো বাড়াবাড়ি কিছু হয়নি।

ড্রয়িং রুম এবং বড় হলঘর লোকজনে কানায় কানায় পূর্ণ, চারপাশটা চাকচিক্যময়। সন্ধ্যার দিকে যখন পাঁচজন তরুণ একসঙ্গে এসে হাজির হলো, তখন পরিবেশটা আরও হট্টগোলপূর্ণ হয়ে উঠল।

রাজমাতা Dong'an (তুংআন)-এর রাজমাতার দিকে তাকিয়ে রইলেন। তিনিও জানতে চান, পনেরো বছর আগে রাজপ্রাসাদের সেই হঠাৎ ঘটে যাওয়া অভ্যুত্থানের নেপথ্যে আসলে কী ধরনের রহস্য লুকিয়ে ছিল?

সপ্তবর্ণের কাঁচদেহ এতদিন অশুভ জাতির কাছে কেবল একটা কিংবদন্তিই ছিল, কিন্তু আজ তা সত্যি তার চোখের সামনে এসে উপস্থিত হয়েছে।

টাউন গভর্নমেন্টের কাছাকাছি একটি ছোট পার্ক আছে। Qian San-yun (চিয়ান সানিয়ুন) যদি দুপুরে নিজের থাকার জায়গায় না ফেরেন, তবে সাধারণত ওই পার্কে কয়েক চক্কর হেঁটে বেড়ান।

Liu Wankang (লিউ ওয়ানকাং) মনে মনে ভীষণ অবাক হলেন, তিনি ভাবতেই পারেননি যে সামনের মানুষটি এমন গোপনীয় বিষয় তার সাথে ভাগ করে নেবে।

Sheng Dongming (শেন তুংমিং) আর অতিথিদের সাথে নিয়ে ঘুরে বেড়ানোর অবস্থায় ছিলেন না। তিনি কাউন্টি শহরে ফিরে গিয়ে পরিস্থিতি নিজে তদারকি করার এবং শিক্ষকদের এই জমায়েত ও ডেপুটেশনের বিষয়টি সামলানোর প্রস্তাব দিলেন। যেহেতু আশপাশের দর্শনীয় স্থানগুলো প্রায় দেখাই হয়ে গিয়েছিল, তাই প্রভিন্সিয়াল কোল ইন্ডাস্ট্রি ব্যুরোর নেতারা এবং Hu Ruoxi (হু রুওশি)-সহ অন্যরা Changdong (চাংতুং) কাউন্টি শহরে একসঙ্গে ফিরে যাওয়ার প্রস্তাব দিলেন।

"সবকিছু কি ঠিকঠাক প্রস্তুত করা হয়েছে?" Yuan Xing (ইউয়ান শিং) যখন শুনলেন যে Ruyi (রুইয়ি) একের পর এক অচেনা সব ভেষজের নাম জপ করে চলেছে, তখন তার চোখ দুটি সামান্য কেঁপে উঠল।

বর্তমান পরিস্থিতি হলো Li Yi (লি ই) নিজে থেকে তাকে চ্যালেঞ্জ করতে পারবে না, কিন্তু ওয়েপন ফাইটার যদি প্রথমে আক্রমণ চালায়, তবে ৫ মিনিটের এই সীমাবদ্ধতাও স্বয়ংক্রিয়ভাবে অদৃশ্য হয়ে যাবে।

এ বছরের মতো পরিস্থিতিতে Hong (হং) পরিবারের গোলায় মাংস ও প্রয়োজনীয় সামগ্রীর কোনো কমতি ছিল না। Wang Yunlin (ওয়াং ইয়ুনলিন) ভেবে দেখলেন যে নববর্ষের রাতের খাবারে শুধুই বড় বড় মাছ আর মাংস থাকলে তা বেশ চর্বিযুক্ত ও ভারী ঠেকতে পারে; তাই মুখের স্বাদ বদলাতে এবং চর্বিভাব কাটাতে কিছু হালকা ও সুস্বাদু সবজির পুর ভরা ডাম্পলিং হওয়াই সবচেয়ে ভালো সমাধান। এই কথা ভেবেই তিনি প্রাচীন রীতিনীতি মেনে যত্ন করে সবজির পুর দিয়ে এক গামলা ডাম্পলিং তৈরি করলেন।

ঠিক সেই মুহূর্তে ক্লিনিক রুমের বাইরে থেকে তাড়াহুড়ো করে হেঁটে আসার শব্দ শোনা গেল, যার ফলে উপস্থিত সবাই মাথা ঘুরিয়ে সেদিকে তাকাতে বাধ্য হলো।