৪৬. ছোট্ট পেঙ্গুইন

(১/৩) পৃষ্ঠা

“老黑，这里不是说话之所，咱们进去再说。”

“ওল ব্ল্যাক, এখানে কথা বলার উপযুক্ত জায়গা নয়, চলো ভেতরে গিয়ে কথা বলি।” গম্ভীরভাবে বিশাল কালো চিতাটিকে বললেন লং উ, একই সঙ্গে তাঁর তরবারিটি খাপে ফিরিয়ে নিলেন।

যেন এক হিংস্র ও গর্জনকারী ড্রাগন, যার পথজুড়ে বয়ে গেল ঝোড়ো হাওয়া, আকাশ যেন চিরে গেল, সৃষ্টি হলো এক গভীর ফাটল।

তবে ইয়ে ফেং-এর মনোযোগ এই মানুষগুলোর ওপর ছিল না, বরং তিনি তাকাচ্ছিলেন লি হাউথিয়ানের পাশের এক যুবকের দিকে।

যদিও এই সমস্ত কিছু ওয়ে মেং-এর নিজের অনুমান ছিল, তবুও যাই হোক না কেন তাকে এটি করতেই হতো। প্রতিশোধের জন্য, এখান থেকে বেরিয়ে আসার জন্য, ওয়ে মেং-কে সর্বস্ব পণ করতে হতো।

যদিও এখন তিনি কোনো জাদুমন্ত্র ব্যবহার করতে পারছেন না, তবে আন্ডারওয়ার্ল্ড ড্রাগন আর্মর রূপ ধারণ করার সেই দশ মিনিটের মধ্যে, তিনি ইচ্ছেমতো জাদুমন্ত্র ব্যবহার করতে পারবেন।

“পম—” একটি চাপা শব্দ ভেসে এল, ইয়াং রেনের সাদা কি-র লাঠিটি ভেঙে চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেল এবং চরম ঠান্ডার কি চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।

ইহিমে তার সুন্দর ভ্রু কুঁচকে হাতের চিহ্নটির দিকে তাকিয়ে রইল। সে তার মানসিক শক্তি দিয়ে যত4বারই সেই চিহ্নে আঘাত হানুক না কেন, কিছুতেই এই অদ্ভুত চিহ্নটিকে মুছে ফেলতে পারছিল না। মনে হচ্ছিল... এটি কেবলই একটি প্রক্ষেপণ মাত্র।

কালো রঙের গাড়িটি ধীরে ধীরে প্যারিসের উত্তর দিকে এগিয়ে চলল। গাড়ির ভেতরে পেছনের আসনে বসা বাল্ড ঈগল এবং লি জুনফেং গেব্রুস যে বাক্সটি তুলে নিয়েছিলেন সেটি খুললেন। তার ভেতরে রাখা ছিল তিনটি ডেজার্ট ঈগল পিস্তল, ডজন ডজন ম্যাগাজিন এবং শ’খানেক বুলেট।

আসলে এই লোক যা বলেছে তা পুরোপুরি ভিত্তিহীনও নয়। পুরুষ মানুষ তো ওই কাজের পর সাধারণত সারা শরীরে শক্তিহীন হয়ে পড়ে—এটা যেকোনো পুরুষই জানে। সামান্য কিছু শক্তি যদি বেঁচেও থাকে, তবে তা অত্যন্ত নগণ্য।

সব শেষ! ইয়াং রেনের মনে একটি চিন্তার উদয় হলো—ফং ইয়েহাওকে কি একটি মরদেহের দাসে পরিণত করা উচিত? কিন্তু মরদেহের দাস তো কেবল তার মূল রূপের巅峰 দশ ভাগের নয় ভাগ ক্ষমতা ধরে রাখতে পারে। ফং ইয়েহাও তো মাত্র ষষ্ঠ স্তরের巅峰 পর্যায়ে রয়েছে, তার মরদেহের পুতুলের ক্ষমতা বড়জোর ষষ্ঠ স্তরের প্রাথমিক পর্যায়ে হতে পারে, যা ইয়াং রেনের কাছে খুব একটা আকর্ষণীয় নয়। এর চেয়ে যদি লিয়ান ইউনটুনকে মরদেহের পুতুল বানানো যেত, তবে তা বিবেচনা করে দেখা যেতে পারে।

কথিত আছে যে শাওহাওকে স্বর্গের প্রাসাদে ক্ষত সারানোর জন্য পাঠানো হয়েছিল, কিন্তু তিনি কীভাবে শান্ত মনে বসে থাকবেন? তিনি কেবল নয়টি ড্রাগন চলে যাওয়ার অপেক্ষায় ছিলেন এবং সুযোগ বুঝে তাদের পেছনে পেছনে গোপনে রওনা হলেন।

(১/৩) পৃষ্ঠা

(২/৩) পৃষ্ঠা

এই কালো তরবারিটি প্রায় চার ফুট লম্বা, এর গঠন অত্যন্ত ভারী ও প্রাচীন। পুরোটাই কালির মতো মিশমিশে কালো, দেখতে ভোঁতা ও স্থূল মনে হয়, এর কোনো ধারালো অংশ প্রায় দেখাই যায় না। চু শ্যুয়ান যেভাবেই দেখুন না কেন, একে কোনোমতেই কোনো দুর্লভ ঐশ্বরিক অস্ত্র বলে মনে হচ্ছিল না।

ক্লাউসের পরের কথাগুলো আর বলা হয়নি, তবে সাপই ইতিমধ্যে বুঝতে পেরেছিল। সে কৃতজ্ঞচিত্তে নির্দেশ গ্রহণ করল এবং এই জায়গা থেকে প্রস্থান করল। যা-ই হোক, আজকেও সে এক যাত্রায় বেঁচে গেছে।

“মরো।” লু ইউফেন এক জন্তু-মানবের কাঁধের ওপর লাফিয়ে পড়লেন। তাঁর সুন্দর দুটি পা সেই জন্তু-মানবের গলা পেঁচিয়ে ধরল এবং তাঁর হাতের দুটি খঞ্জর সরাসরি সেই জন্তু-মানবের চোখের ভেতর ঢুকিয়ে দিলেন।

চেন পদবিধারী তরুণ এই কথা শুনে কোনো দ্বিধা না করে মাথা নাড়লেন, যা পাশের ম ফেেইয়ুন এবং চৌ তিয়ানকে সত্যি সত্যিই চমকে দিল।

“এখানে এ ধরনের গবেষণা চলছে, তবে কি হুয়াসিয়ার সর্বত্রই এ নিয়ে গবেষণা চলছে?” ভাই ফেই চিন্তা করলেন।

আিয়াস সেটি হাতে নিয়ে গায়ে জড়িয়ে নিলেন, তারপর আগুন জ্বালানোর চেষ্টা করলেন। কিন্তু কাঠের গুঁড়িগুলো বৃষ্টির পানিতে ভিজে স্যাঁতসেঁতে হয়ে গিয়েছিল, তাই কিছুতেই আগুন জ্বলল না।

“নয় ড্রাগনের বিন্যাসটি খুব ভালোভাবে চর্চা করতে হবে, এই বিন্যাসটি তোমাদের পিতৃদেবের পুনর্জন্মে ভীষণভাবে সাহায্য করবে,” তিয়ান লাও বললেন।

বলেই তিনি সঙ্গে সঙ্গে মঞ্চে সাজসজ্জা শুরু করলেন। মনে হয় তিনি আগেই একটি বিন্যাস প্রস্তুত করে রেখেছিলেন, কেবল আজকের দিনটির জন্য অপেক্ষা করছিলেন।

“ভালোবাসা, যেমনটা আমার হাতের এই আপেলটি—সঠিক ঋতুতে এটিকে খেয়ে ফেললে এটি কতই না সুস্বাদু লাগে। আর যদি এমন এক ঋতুতে এটি খেয়ে ফেলো যখন এটি পাকেনি, তবে আমি নিশ্চিত, মাত্র এক কামড়েই তুমি একে জঞ্জালের মতো ফেলে দেবে।” কথা শেষ করে শিয়া ইউইউ একটি কামড় দিলেন এবং চোখ কুঁচকে যে তৃপ্তি প্রকাশ করলেন, তা দেখতে দারুণ লাগছিল।

“অস্ত্র সম্প্রদায়ের উত্তরাধিকার থেকে জানা গেছে যে, কেবল ফ্লেম ড্রাগন পূর্বপুরুষের ড্রাগনের আত্মাই ফ্লেম ড্রাগন পূর্বপুরুষের উত্তরাধিকার অর্জন করতে পারে। তবে বিষয়টি ঠিক কীভাবে ঘটে, তা আমরা জানি না। আমাদের পূর্বসূরিদের সেখানে গিয়ে দেখতে হবে,” অত্যন্ত শ্রদ্ধার সঙ্গে বললেন লং ঝান।

যদিও সম্রাট এখনও সম্মতি দেননি, তবে মধ্যপন্থী মার্কুয়েসের কথা সম্রাট অমান্য করবেন না—এটি একরকম নিশ্চিত ব্যাপার হয়ে দাঁড়িয়েছে।

(২/৩) পৃষ্ঠা

(৩/৩) পৃষ্ঠা

হান ফেংজুলের দৃষ্টি মুহূর্তে শীতল হয়ে এল। তার চোখ থেকে এক ঝিলিক ঠান্ডা আলো বেরিয়ে এল, যা দেখে হান লিয়ে কেঁপে উঠল। হান ফেংজুলের এই হঠাৎ পরিবর্তনে উপস্থিত সবাই কিছুটা অস্বস্তিতে পড়ে গেল। তারা বুঝতে পারল যে হান ফেংজুল আগের মতো আর নেই এবং সে আর এমন কোনো অপদার্থ নয় যাকে তারা ইচ্ছেমতো অপমান করতে পারে।

কুয়াশাচ্ছন্ন আবেশে রোগান হঠাৎ অগাস্টাসের ডাকে জেগে উঠলেন। তিনি চোখ কচলে দেখলেন যে জান্তার পর্দা ভেদ করে মৃদু আলো এসে পড়ছে।

“কোনো সমস্যা নেই জ্যেষ্ঠ ভাই, মুক্তোটি তিয়ানঝুয়ের জন্য খুব একটা দরকারী নয়। তবে বহু বছর ধরে সাথে থাকার কারণে এটি ছেড়ে যেতে মায়া লাগছে। কিন্তু যেহেতু জ্যেষ্ঠ ভাই এটি চাইছেন, তবে তিয়ানঝু এটি দিতে ইচ্ছুক,” হেসে বললেন তিয়ানঝু। তাকে ফোটানো গোলাপের মতো অপূর্ব এবং অত্যন্ত আকর্ষণীয় দেখাচ্ছিল।

ছয়টি সোনালী বিশাল ড্রাগন মাথার তালু থেকে বেরিয়ে এল, সাতটি তারা মাথার ওপর ভাসতে লাগল এবং ঝুলিয়ে দিল একটি বিগ ডিপার আলোর পর্দা। তিনি সিদ্ধান্ত নিলেন যে তিনি এই স্বর্গীয় খাদের গভীরে নেমে দেখবেন সেখানে ঠিক কী আছে।

“আপনারা সবাই বড় ভাই, আমি কি আপনাদের কোনো ক্ষতি করেছি? কেন আপনারা আমাদের ধ্বংস করে ছাড়তে চান? গতকাল রাতে ঝামেলা করেছেন, আর এখন আবার ঝামেলা করতে এলেন?” দাঁতে দাঁত চেপে বললেন ইয়াং তিয়ানইয়াও।

যেহেতু হান চ্যাংয়ের তুরুপের তাস সে জেনে গেছে, তাই জিয়াং নানের মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল। তার নিজের শরীরেও রাজকীয় শক্তি রয়েছে, তাই এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই যে হান চ্যাং লড়াইয়ের সময় তার বায়ু রাজকীয় শক্তি চিনতে পেরেছিল।

এক্সুয়াংয়ের উত্তেজনার ভাব মুহূর্তের মধ্যে মিলিয়ে গেল। দর বন্ধ করা লেই গ্যাংয়ের দিকে তাকিয়ে তার চোখে এক অদ্ভুত ঝিলিক দেখা গেল। এরপর দীর্ঘক্ষণ ভেবেচিন্তে এক্সুয়াং পালকিতে বসে আধ্যাত্মিক অস্ত্র তৈরিতে মন দিলেন। তবে তার চোখে আর কোনো উত্তেজনা ছিল না, কেবল বিশুদ্ধতা অবশিষ্ট ছিল।

লিয়ান জু দ্রুত তার ডান হাতের অনামিকায় পরা সঞ্চয়ী আঙটিটি খুলে মধ্যবয়সী লোকটির হাতে তুলে দিলেন। এই সঞ্চয়ী আঙটির ভেতরে সেই উপকরণগুলো ছিল যা লিয়ান জু অস্ত্র টাওয়ারের চতুর্থ তলা থেকে সংগ্রহ করেছিল। যদিও পরিমাণ খুব বেশি ছিল না, তবে লিয়ান জু-র বর্তমান শক্তির পক্ষে এর চেয়ে বেশি দেওয়া সম্ভব ছিল না।

(৩/৩) পৃষ্ঠা