প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ১৮: কুকুরের চাইতে বেশি মানুষের মতো

সন্ধ্যা ছয়টা,京市-এর সন্ধ্যার ব্যস্ততম সময়।

তাং হুয়া গাড়ি চালিয়ে যাওয়ার মাঝামাঝি পথ থেকে ফিরে商圈-এ গিয়ে একটি ফুলের তোড়া কিনে明夏小区-তে পৌঁছায়, তখন孟恬ও এসে পৌঁছেছে।

明夏 খুব স্বাভাবিকভাবেই তাদের হাত থেকে জিনিসগুলো নিয়ে নেয় এবং তাদের ভিতরে বসতে বলে।

“খাবার তৈরি হয়ে গেছে, আমি খাবার আর সूप টেবিলে নিয়ে আসি।”

“ঠিক আছে, তুমি যাও তোমার কাজ করো। আমি লাল ওয়াইন খোলার ব্যবস্থা করি।”

তাং হুয়া অভিজ্ঞতার সঙ্গে ওয়াইন গ্লাস আর ওপেনার খুঁজে পায়।

孟恬 একটি ফুলের পাত্র খুঁজে এনে তাং হুয়ার আনা ফুলগুলো সেখানে সাজিয়ে চায়ের টেবিলে রাখে।

তাজা ফুল, লাল ওয়াইন, সুস্বাদু খাবার, পরিচিত ও ঘনিষ্ঠ বান্ধবী।

ছোট্ট ভাড়ার ঘরটি একেবারে উষ্ণ ও আনন্দময় হয়ে উঠল।

তারা একসঙ্গে খেতে খেতে “সিঙ্গার সিটি” নামের সিনেমাটি দেখতে শুরু করে।

শেষে মিয়া যখন বড় তারকা হয়, একটু মাতাল孟恬 অনবরত明夏-এর বাহুকে আলিঙ্গন করে বলে, “শ্রীমতি, তোমার যদি ভবিষ্যতে খ্যাতি হয়, তুমি যখন তারকা হয়ে যাবে, তোমার ম্যানেজারের পদ আমার জন্য অবশ্যই রাখবে! না হলে আমি তোমার বাড়ির দরজায় গিয়ে তোমার পা ধরে কাঁদব!”

“ঠিক আছে, তোমার জন্য রাখব, অবশ্যই রাখব। তুমি তো আমার সবচেয়ে ভালো সিনিয়র বোন।” 明夏 হাসলেন।

তাং হুয়া কিছুক্ষণ ভাবনার পরে বলল, “উম্ম... একজন যাজক আমাকে বলেছিলেন, আমি বিনোদন খাতে কাজের জন্য উপযুক্ত নই, হয়তো তখন আমি শুধু তোমাকে কিছু টাকা বিনিয়োগ করব। তুমি বিরক্ত হবে না তো?”

明夏 একটু মাতাল হয়ে বলল, “না না না, তাং বড় বোন টাকা বিনিয়োগ করতে চাইলে আমি কৃতজ্ঞ হব, কিভাবে বিরক্ত হতে পারি? তুমি আমার সম্মানিত পৃষ্ঠপোষক মা! শুধু তুমি সত্যিই এসব জিনিস বিশ্বাস করো...”

明夏 চোখ মুচকে তাং হুয়ার আজকের পরিধান করা গয়না ও অলঙ্কারগুলো দেখল।

翡翠玉佛-র মালা, ছোট পাতার 紫檀-র মণি, 和田玉-র 银杏 পাতা দুল।

明夏 তাং হুয়ার বাম হাতে থাকা রক্তমণি佛珠 মালাটি দেখিয়ে বলল, “আমি মনে করি তুমি নতুন বছর পর্যন্ত পুরানো 碧玺 পরেছিলে, কেন পরিবর্তন করলি?”

তাং হুয়া গম্ভীরভাবে বলল, “এবার তো আমার জন্মবর্ষ, যাজক বলেছে আমি এই বছরে বিরক্তির শিকার হতে পারি, তাই এই জিনিসগুলো দিয়ে সেই শক্তি দমন করছি। তুমি বলো না আমি অন্ধবিশ্বাসী, আমি তোমাকে জিজ্ঞেস করছি, তুমি কি জানলা না তুমি ৫ তারিখ财神-কে স্বাগত জানানো দিন ছোট একটি কুকুর পেয়েছিলে, তারপর থেকে তোমার ভাগ্য কতটা ভালো হয়েছে।”

“আচ্ছা, সেই কুকুরটা কোথায়?”

জানালার কাছে।

যে ছোট কালো কুকুরটি এই বন্ধুত্বপূর্ণ সমাবেশে খুব অস্বস্তিতে ছোট হয়ে শুয়ে আছে।

কারণ এটি একটানা ছোট হয়ে আছে এবং কোনো শব্দ করে না, তাই মনোযোগ না দিলে কেউ এটি খুঁজে পাবে না।

“ছোট কালো ওখানে আছে।”

明夏 ছোট কালো কুকুরটির কথা বলল, মুখে হাসি থামছে না।

সে তাং হুয়া ও孟恬কে টেনে ধরে বলল, “আমি মনে করি ছোট কালো সাধারণ কুকুরের মতো নয়, এটি মানুষের মতো বুদ্ধিমান!”

许华廷 যখন তাকে খুঁজতে আসে, ছোট কালো তাকে সাহায্য করে লোকটিকে সরিয়ে দেয়।

সে যখন নাটকের পরীক্ষার জন্য নিজেকে প্রস্তুত করছিল, ছোট কালো তাকে বাইরে হাঁটার জন্য জোর দেয় এবং পার্কে ফায়ারওয়ার্ক দেখাতে নিয়ে যায়।

আর ভাগ্যের কথা বলতে গেলে...

সে সত্যিই ভাবেনি, তারকা বিনোদন সংস্থার সিইও, কুইন মুক বাই, আজ উত্তরাঞ্চলের এমন একটি প্রত্যন্ত স্থানে উপস্থিত হবে এবং এতটা ভালো মন নিয়ে তাকে নাটক দলের কাছে পৌঁছে দেবে, যাতে সে সময় মতো পরীক্ষায় অংশ নিতে পারে।

লাল ওয়াইন খাওয়া明夏 গাল লাল হয়ে গেছে।

তার চোখ যেন উষ্ণ জল দিয়ে ভরা, ছোট কালোর প্রতি তার দৃষ্টি কোমল ও মমত্ববোধপূর্ণ।

সে মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ, হুয়া, আমি মনে করি তুমি ঠিক বলেছ। আমি ছোট কালো পেয়ে আমার ভাগ্য অনেক ভালো হয়েছে। যেন গোপনে এক শক্তিশালী ভাগ্য দেবতা আমাকে ভালোবেসে সাহায্য করছে।”

যা তাকে পরীক্ষার সুযোগ এনে দিয়েছে।

যা তাকে সফলভাবে ডনি চরিত্র পেতে সাহায্য করেছে।

জানালার কাছে।

明夏 মাতাল গলায় “ভাগ্য দেবতা” শব্দগুলো শুনে ছোট কালোর চোখ কিছুটা আধা খুলল।

এত সাধারণ একটি শব্দ সে শুনেছে, অবাক লাগল।

কিন্তু।

মনের মধ্যে明夏 কথাগুলো—“শক্তিশালী,” “ভাগ্য দেবতা,” “গোপনে সাহায্য”—কিছুবার পুনরাবৃত্তি করার পর।

তার ঠোঁটের কোণে অল্প একটু হাসি ফুটে উঠল।

স্পষ্টতই明夏 কথাটি তাকে আনন্দ দিয়েছে।

সোফায় বসা তাং হুয়া小黑 কুকুরটি মনোযোগ দিয়ে দেখছে।

হঠাৎ তার মনে একটি অদ্ভুত অনুভূতি জাগে।

সে কেমন জানে夏夏র এই কুকুরটি দেখতে কুকুরের মতো নয়, বরং একটু মানুষের মতো।

“তবে…”

明夏 তাং হুয়ার মনোযোগ না দিয়ে আবার মাতাল গলায় বলল, “আমার ঠাকুরমা বলেছে沈柏舟 আমাকে দোষ দেয়। তাই সম্ভবত আমি চতুর্থ দিনে তার সঙ্গে বিচ্ছেদ করার পর ভাগ্য বদলেছে।”

“তুমি沈柏舟 থেকে বিচ্ছিন্ন হয়েছ?!!”

তাং হুয়া এত অবাক হয়ে গ্লাস জোরে কাঁপিয়ে দিল, “আমার ঠাকুরমার কথাই সঠিক! সে তোমাকে দোষ দিচ্ছে! তুমি আগে বললে আমি কিছু কচ্ছপ কিনে মুক্তি দিতাম, কিছু আতশবাজি কিনে উদযাপন করতাম!”

沈柏舟 তার যোগ্য নন!

সে ফিল্টার নয়, সে মনে করে夏夏 সবচেয়ে ভালো পাওয়ার যোগ্য!

বিচ্ছেদ?

তার ছিল… প্রাক্তন প্রেমিক?

ছোট কালো প্রথমবার তার প্রেম জীবন সম্পর্কে জানল।

এক মুহূর্তের বিস্ময়ের পর, তা মাথা নাড়ল।

সে সুন্দর, দৃঢ় চরিত্রের, নিষ্ঠাবান, পশুপাখির প্রতি দয়ালু।

এমন একজন মেয়ের প্রেমিক থাকা স্বাভাবিক।

কিন্তু…

কেন জানি না, তার প্রাক্তন প্রেমিকের কথা ভেবে, যদিও তারা এখন আলাদা, তার মনে একটি ভার অনুভব হলো।

“এটা ঠিক নয়,夏夏র এই কুকুরটি কিছু একটা অদ্ভুত।”

তাং হুয়া লক্ষ্য করল沈柏舟র কথা উঠতেই কুকুরটির চোখে প্রবল আবেগ জ্বলছে।

সেই আবেগ সাধারণ কুকুরের মতো নয়।

“ক্লিক।”

“ভোঁ ভোঁ!”

তাং হুয়া যখন তার ছবি তুলতে মোবাইল বের করল।

ছোট কালো অপছন্দের ভঙ্গিতে ভ্রু কুঁচকে তার দিকে চিৎকার করল।

তার চোখের ঠাণ্ডা ও তীক্ষ্ণ দৃষ্টি তাং হুয়াকে অবাক করল।

“আমি শুধু মনে করলাম তুমি সুন্দর, একটা ছবি স্মৃতির জন্য তুললাম, হ্যাঁ, শুধু স্মৃতি।”

তাং হুয়া ব্যাখ্যা দিতে গিয়ে নিজেই হতবাক হয়ে গেল।

সেটা তো শুধু একটা কুকুর!

কেন তাকে কুকুরকে ব্যাখ্যা দিতে হলো?

এই কুকুরে অবশ্যই কিছু না কিছু আছে।

তাং হুয়া মোবাইল সযত্নে রেখে বলল, “আমাকে অবশ্যই এই কুকুরের ছবি নিয়ে এক যাজকের কাছে দেখাতে হবে।”

夏夏 তার ভালো বন্ধু, তাকে রক্ষা করতে হবে!

অবশ্যই কোনো মন্দ জিনিস থাকলে চলবে না!

孟恬 বলল, “সত্যি,夏夏, তোমার ছোট কালো কুকুরটি বেশ সুন্দর।”

ঘরে সবাই তাং হুয়া ছাড়া অন্য কেউ小黑-এর কোনো অস্বাভাবিকতা দেখতে পায় না।

孟恬 যেহেতু এমন মিষ্টি পোষাপ্রাণী পছন্দ করে, মোবাইল নিয়ে কিছু ছবি তুলতে চায়, কিন্তু—

“ঠাক ঠাক ঠাক!”

“ঠাক ঠাক ঠাক!!!”

জোরে দরজায় কড়াকড়ি,孟恬 মোবাইল হাতে কাঁপিয়ে ফেলে এবং মোবাইল সম্পূর্ণ মসলা চিকেনের পাত্রে পড়ে যায়।

“বিপদ! কাগজ নিয়ে আসো—”

“ঠাক ঠাক ঠাক!”

“明夏, দরজা খুল! আমার কিছু কথা আছে। তাড়াতাড়ি বের হও!!”

দরজার বাইরে沈柏舟 রাগে ফুঁসে উঠেছে, দরজা গুঁড়িয়ে দিতে চাইছে।

明夏 দরজা খুলে দেখে পুরো শরীরে মদগন্ধযুক্ত沈柏舟, ভ্রু ভাঁজ করে বলল, “沈柏舟, তুমি কী করতে এসেছ? আমরা তো আলাদা হয়ে গেছি।”

沈柏舟 “বিচ্ছেদ” শব্দ শুনেই গরম হয়ে উঠল!

সে ঘরের দিকে তাকাল, দেখল লাল ওয়াইন, ফুল, কিন্তু ভিতরে কে আছে দেখতে পায়নি, তাই ভাবল明夏 হয়তো কুইন মুক বাইকে ডেকে আনে।

沈柏舟 ঠাট্টা করে ঠাণ্ডা হেসে বলল, “ঠিক আছে,明夏, তুমি তো এগিয়ে গেছ! মাত্র কয়েকদিন আগেই বিচ্ছেদ হয়েছে, আর তুমি বাড়িতে অন্য পুরুষ নিয়ে আসছ? আবার ওয়াইন, আবার ফুল—এত যত্ন করে। কি ভাবছ, সুযোগ নিয়ে তাকে নিজের করে নেবে?”

“তুমি আমার সাথে থাকাকালীন বেশ রক্ষণশীল ছিলে, এখন এত সাহসী, কারণ অন্যের টাকা দেখেছ, ভয় পাচ্ছ যে শরীর না দিলে তাকে রাখতে পারবে না, বুঝলি? অনুচিত মেয়ে!”

অনুচিত? মেয়ে?

“উহু উহু।”

沈柏舟 দরজা জোরে ধাক্কা মারার সময় ছোট কালো উঠে দাঁড়িয়েছিল।

এখন,明夏কে অপমান শুনে তার গভীর চোখে প্রবল ঝড় উঠল।

সে দরজার দিকে তাকাল, যেখানে প্রায় এক মিটার আশেপাশে, গাঢ় ধূসর স্যুটে একজন পুরুষ দাঁড়িয়ে আছে।

এটাই তার প্রাক্তন প্রেমিক?

এই বোকা মেয়ের চোখে কী আছে!