প্রথম খণ্ড, চতুর্দশ অধ্যায়: মিং শিয়া, তুমি কোথায়?
ট্রাকটি ইতিমধ্যেই হাইওয়েতে উঠে গেছে।
মিং শিয়া সহযাত্রী সিটে বসে ছিলেন, দেখলেন চালক সবসময় নেভিগেশন অনুযায়ী গাড়ি চালাচ্ছেন, তাই অনেকটা নিশ্চিন্ত হলেন।
তিনি ব্যাগ থেকে স্ক্রিপ্টটি বের করলেন, চালক তাকে এক নজর দেখে বললেন, "এত পরিশ্রম! গাড়িতে বসে সময়টাও ব্যয় করছেন। সাবধান, মোচড় ধরা পড়তে পারে।"
মিং শিয়া হাসলেন, "কোন সমস্যা নেই।"
তবে তিনি লক্ষ্য করলেন না যে, তাদের ট্রাক যখন তিন কিলোমিটার দীর্ঘ একটি টানেল পার হচ্ছিল, তখন তার ফোন সিগন্যাল ক্রমশ দুর্বল হয়ে যাচ্ছে...
-
থিয়েটার গ্রুপে,
মেং তিয়ান বিশ মিনিট অপেক্ষা করলেন, মিং শিয়া ফিরলেন না, কয়েকবার ফোন দিলেও যোগাযোগ হয়নি।
"এই মিং শিয়া কোথায় গেল? বিকেলের অডিশন কতটা গুরুত্বপূর্ণ, সে জানে না কি? এই সময়ে তাকে পাওয়া যাচ্ছে না?!"
প্রপস টিমের কর্মীরা ঘুরে এসে দেখলেন মেং তিয়ান এখনও সেখানে আছেন। "মিং শিয়া এখনও ফিরেনি? হয়তো কিছু ভুলে গিয়েছে, বাড়ি ফিরে আনতে গিয়েছে?"
মেং তিয়ান দাঁত কেপে বললেন, সম্ভাবনা আছে।
তাড়াতাড়ি একটি গাড়ি নিয়ে মিং শিয়ার আবাসিক এলাকায় খোঁজ করতে গেলেন।
কিন্তু—
"ঠক ঠক ঠক!"
"ঠক ঠক ঠক!"
"শিয়া শিয়া, তুমি কি বাড়িতে আছো?"
প্রতিবেশী মেং তিয়ানকে বললেন, "মিং শিয়া কাজে গেছেন, সন্ধ্যা ছয়-সাতটার মধ্যে ফিরবেন।"
মেং তিয়ান ঘাম ছাড়িয়ে বললেন, "কিন্তু, সে থিয়েটার গ্রুপে নেই! ফোনও চলে না!"
"..."
থিয়েটার গ্রুপে নেই?
ফোনে যোগাযোগ হয় না?
ঘরে,
দরজার ওপাশ থেকে লু মিং শেন মেং তিয়ানের উদ্বেগ ও হতাশার সুর স্পষ্ট শুনতে পাচ্ছিলেন।
বছরের পর বছর লু পরিবারের ব্যবসায়িক সাম্রাজ্যের দায়িত্ব পালন করার ফলে তিনি অতিমানবীয় পর্যবেক্ষণ ও বিচার-বুদ্ধি অর্জন করেছেন।
লু মিং শেন তৎক্ষণাৎ বুঝতে পারলেন মিং শিয়ার কিছু বিপদ ঘটতে পারে।
"ছোট কালো, তুমি কি মনে করো, আগামীকাল অডিশনে দিদি চরিত্র পাবে?"
গত রাতে উজ্জ্বল আতশবাজির নীচে, মিং শিয়ার মুখমণ্ডলটি তার চোখের সামনে ভেসে উঠেছিল, পূর্ণ প্রত্যাশায়।
ছোট কুকুরের গভীর চোখ তাকে নিশ্চিত করল, সঙ্গে সঙ্গে সোফা থেকে লাফ দিয়ে কম্পিউটার টেবিলের কাছে এল।
কম্পিউটার চালু করল, পাসওয়ার্ড প্রবেশ করল।
কুকুরের পায়ে কীবোর্ড ও মাউস চালিয়ে এমন একটি সিস্টেম খুলল যেটি কেবল তারই অ্যাক্সেস ছিল।
এই কয়েক বছরে, সরকারসহ নতুন ধরনের উপাদান গবেষণাসহ লু পরিবারের গবেষণা বিভাগ একাধিক উচ্চ প্রযুক্তি উন্নয়ন করেছে।
এখন তিনি যে সিস্টেমে লগইন করলেন, সেটি উন্নত পরীক্ষাধীন এবং লু পরিবারের স্যাটেলাইটের মাধ্যমে সবচেয়ে দুর্বল সংকেতের পরিবর্তন সঠিকভাবে নির্ণয় করতে পারে।
লু মিং শেন মিং শিয়ার ফোন নম্বর সিস্টেমে প্রবেশ করালেন।
এক সেকেন্ড, দুই সেকেন্ড, তিন সেকেন্ড...
অর্ধ মিনিট পেরিয়ে গেল, গভীর নীল রঙের মানচিত্রে কোনও সংকেত পাওয়া গেল না।
"..."
কম্পিউটারের সামনে,
ছোট কুকুর লু মিং শেনের কপালে অচেনা ভাঁজ পড়ল।
মিং শিয়া, তুমি কোথায়?
"ডিং!"
-
হঠাৎ, একটি সাদা আলোর বিন্দু, যেন শান্ত হ্রদের পানিতে ফেলা ছোট পাথর, মানচিত্রে বৃত্তাকার আলো ছড়ালো।
জিং শহরের উত্তরের উপকণ্ঠ?
ছোট কুকুরের কপাল আরও ভাঁজ পড়ল।
এই সময়ে সে কেন উত্তরের উপকণ্ঠে যাবে?
সিগন্যাল খুবই দুর্বল হওয়ায়, সাদা আলোর বিন্দুটি ঝলমল করে দ্রুত অদৃশ্য হয়ে গেল।
আলো আবার দেখা দিল দশ মিনিট পরে।
মিং শিয়ার অবস্থান আরও দশকিলোমিটার উত্তরে সরল।
শেষে, আলো থেমে গেল একটি স্থানের উপরে, যার নাম ছিল "তাইজি স্টোরেজ কোম্পানি"।
ছোট কুকুর ঘড়ির দিকে এক নজর দেখল।
এখন ১১:৪০।
বিকেলের অডিশন শুরু হতে আর দুই ঘণ্টা বিশ মিনিট বাকি।
চিন্তা করার সময় নেই, লু মিং শেন প্রায় স্বাভাবিকভাবেই কম্পিউটার চালু করে অদৃশ্য ভার্চুয়াল আইপি ঠিকানার মাধ্যমে তার বন্ধু কিন মু বাইকে একটি মেসেজ পাঠালেন।
【তোমার সময় আছে? আমার জন্য একটা জায়গায় যাও।】
লু মিং শেন তাইজি স্টোরেজের ঠিকানা পাঠালেন।
এই ধরনের "১০৬৯৪৮২৭০" দিয়ে শুরু হওয়া ভার্চুয়াল মেসেজ দেখে কিন মু বাই খুব গুরুত্ব দেননি, গরম সুন্দরী সহকারীর সঙ্গে মদ্যপান চালিয়ে গেলেন এবং মেসেজ মুছে ফেললেন।
পাঁচ মিনিট পার হলেও কোনও উত্তর এল না।
কম্পিউটারের সামনে ছোট কুকুরের মুখ মেঘলা হয়ে উঠল।
অসুস্থ কিন মু বাই!
"টিপ টিপ টিপ!"
কুকুরের পায়ে দ্রুত টাইপ করে একটি মেসেজ পাঠাল।
"বুজ বুজ—বুজ বুজ—"
"কে যেন আমার কাছে প্রতিদিন স্প্যাম মেসেজ পাঠাচ্ছে, বিরক্ত হচ্ছি!"
কিন মু বাই বিরক্ত হয়ে ফোন বের করলেন, কিন্তু—
【তুমি যদি ফিরতি মেসেজ না দাও, আমি তোমার দশ বছর বয়সে তোমার বাবার নতুন ক্রয় করা বোটে তোমার মলত্যাগের কথা সবাইকে বলব】
"!!!"
কিন মু বাই হতবাক।
【শেন, শেন ভাই? তুমি তো লু পরিবারের বাড়িতে বিশ্রামে, বাইরে কাউকে দেখা করার অনুমতি নেই, তাই না? আর এই ভার্চুয়াল আইপি ঠিকানা কী ব্যাপার?】
"..."
লু মিং শেন তার ব্যাখ্যা করার সময় পাননি।
এখন তার একটাই কামনা, মিং শিয়া নিরাপদ আছে কি না, এবং কি সময়মতো থিয়েটারে ফিরে আসতে পারবে।
【চুপ কর, অপ্রয়োজনীয় কথা বন্ধ কর।】
【যত দ্রুত সম্ভব আমি পাঠানো ঠিকানায় যাও। দেরি করলে আমি তোমার কোম্পানির বছরের সব সাফল্য বাতিল করে দেব।】
অতি কর্তৃত্বপূর্ণ ভাষা, নিঃসন্দেহে শেন ভাইয়ের স্বভাব।
কিন মু বাই স্যুট পরিধান করে বাইরে বেরিয়ে এলেন।
তবে তার উজ্জ্বল সঙ্গিনী তাকে যেতে দিতে চাইছিলেন না, আবেগপূর্ণভাবে তার কাঁধে হাত রাখলেন।
"মুকশাও, এখনও মজা হচ্ছে, যাও না।"
"এই মেয়েটা যথেষ্ট নয় কি?"
কিন মু বাই তার হাত থেকে লাখ লাখ টাকার জ্যাভেলিনটন ঘড়িটি খুলে সঙ্গিনীর হাতে ছুঁড়ে দিয়ে ক্লাবে বেরিয়ে পড়লেন, একটি উজ্জ্বল নীল রঙের স্পোর্টস কার চালিয়ে তাইজি স্টোরেজের দিকে দ্রুত এগিয়ে গেলেন।
-
যদিও সময়মতো গুদামে পৌঁছে কর্মীদের সাহায্যে বেড ফ্রেম প্যাক করে ট্রাকে উঠানো গেল, তবুও গাড়ি লোড শেষ হলে সময় হয়েছে ১২:১০।
মিং শিয়া তাড়াহুড়ো করে সহযাত্রী সিটে বসে সিটবেল্ট লাগিয়ে চালককে ইঙ্গিত দিলেন, "স্যার, ফিরতি পথে একটু দ্রুত গাড়ি চালাতে পারবেন?"
দ্রুত চালালে হয়তো সময় মতো পৌঁছানো যাবে।
"ঠিক আছে, কোনো সমস্যা নেই, আমিও পরবর্তী ডেলিভারির জন্য তাড়াতাড়ি যেতে চাই..."
চালক সম্মত হলেন, কিন্তু চোখে কিছুটা দ্বিধা ছিল।
তিনি ইঞ্জিন চালু করে গাড়ি ধীরে ধীরে গুদাম থেকে বের করলেন, রাস্তায় উঠে যাওয়ার জন্য ঘোরাতে গিয়ে হঠাৎ ডানদিকে শক্তি করে স্টিয়ারিং ঘুরিয়ে দিলেন—
"চিঁ চিঁ চিঁ!"
মিং শিয়ার শরীর জোরে নিচে পড়ে গেল।
"আরে, কী হলো?"
চালক গাড়ি দেখে বললেন, "টায়ার ফেটে গেছে, আর গাড়ি চালানো যাবে না, মেরামত ছাড়া চলবে না।"
মেরামত?
মিং শিয়ার মনে একটা শঙ্কা জেগে উঠল, তাহলে কখন যাবে?
"স্পেয়ার টায়ার দিয়ে কি কিছুটা চালানো যায় না, শহরে ফিরে গিয়ে মেরামত করা যাবে?"
চালক হেসে বললেন, "ছোট মেয়ে, স্পেয়ার টায়ার সবসময় মূল টায়ারের বিকল্প নয়। আমার গাড়ির স্পেয়ার দিয়ে মাত্র ৬০ কিলোমিটার যেতে পারি এবং গতি ৬০ কিমি/ঘণ্টা ছাড়ানো যাবে না, হাইওয়ে চালানো যাবে না।"
এখন সময় কম।
মিং শিয়া ফোন বের করে ক্যাব ডাকতে চাইলেন, কিন্তু তারা এখন নতুন আবাসিক এলাকার বাইরে, অনেক অবকাঠামো এখনও তৈরি হয়নি, সিগন্যাল খুব দুর্বল।
তিনি মোবাইল ডেটা চালু-বন্ধ করলেন, কিন্তু ক্যাব অ্যাপের হোমপেজও খুলল না।
চালকের চোখে অদ্ভুত এক দৃষ্টিভঙ্গি, "আমার মনে আছে শহরে একটা মেরামতের দোকান আছে, আমি সেখানে গিয়ে কাউকে ডাকি।"
চালক ধীরে ধীরে হাঁটতে লাগলেন, তাড়াহুড়োর কোনো ছাপ নেই।
মিং শিয়া ফোনে দেখলেন, এখন ১২:৩০।
তিনি ব্যাগ নিয়ে গাড়ি থেকে নেমে ফেটে যাওয়া টায়ার দেখলেন।
কিছু বুঝতে পেরে তার চোখ একটু সংকুচিত হল, অবিলম্বে পেছনে ফিরে না দেখে রাস্তা ধরে হাঁটতে লাগলেন।
"তুমি কোথায় যাচ্ছ? তুমি কি কাউকে থামিয়ে করে যেতে চাও? এখানে তো এত দূর, কোথায় গাড়ি পাবে শহরে যাওয়ার জন্য?!"
"... "
মিং শিয়া তাকে এড়িয়ে গেলেন।
যদি চেষ্টা না করেন, তিনি শুধু দেরি করবেন না, বরং আজকের অডিশন সম্পূর্ণ মিস করবেন।
সে এখানে অর্থহীন অপেক্ষা করতে পারবে না!
চালক তাচ্ছিল্যপূর্ণ স্বরে বললেন, "অকারণে সময় নষ্ট করছ—"
"বুম বুম বুম—"
একটি উজ্জ্বল নীল রঙের স্পোর্টস কার, যা নির্জন এলাকার সঙ্গে একদম মানায় না, গর্জন করে রাস্তার মোড় ঘুরে
অবশেষে মিং শিয়ার পাশে থেমে গেল।
কিন মু বাই সানগ্লাস খুলে জানালা নামিয়ে মিং শিয়াকে বললেন,
"এই মেয়েটা, তুমি কি কারে চড়ে যাওয়ার ইচ্ছা করো?"