পনেরো অধ্যায় “তুমি যেভাবে উপহার দিয়েছিলে মণিক”

পরের দিন সকাল বেলায়, লো শু চোখ মেলে দেখল, ইতিমধ্যে নয়টা বেজে গেছে। সে তাড়াতাড়ি উঠে চোখ মুছল, “মা, আপনি তো আমাকে ডাকেননি!”
“সপ্তাহান্তে তো একটু বেশি ঘুমানো ভালো, কাল রাতে তুমি সারারাত হাসছিলে,” রান্নাঘর থেকে হান রংয়ের কণ্ঠস্বর এল, সঙ্গে বাড়ির খাবারের সুগন্ধও।
লো শু মাথা চুলকিয়ে বলল, “সারারাত হাসছিলাম?”
সে স্বাভাবিকভাবেই বুঝতে পারল, গতকাল ইয়েশানশানের সেই হাসি তার মাথায় মুদ্রিত আছে।
এই প্রেমের শুরুতেই কেমন করে নিয়ন্ত্রণ করা যায়?
সে তাড়াতাড়ি স্নান করল, চুল ঠিক করল, পাত্র হাতে নিয়ে বের হতে গেল।
আজ দুপুরে রেস্টুরেন্টে কাজ বেশি, অবশ্যই যেতে হবে, আরও সে কাও শিযুয়াং-এর সঙ্গে পাত্র বিক্রির জন্যও দেখা করার কথা আছে, সময় সীমিত কাজ ভীষণ!
“কেন এত তাড়াতাড়ি? খাবার তো তৈরি!” হান রংয়ে বলল যখন লো শু বের হবার চেষ্টা করছিল।
বলতেই হঠাৎ একটা হাত রান্নাঘরে প্রবেশ করল, একটা রুটি নিয়ে চলে গেল।
“মা, আমি পথে খেয়ে নেব, আজ কাজ আছে!”
হান রংয়ে মাথা নাড়ল, “এই বাচ্চা, এত তাড়াহুড়ো কেন…”
লো শু দ্রুত গলির মুখে গিয়ে একটা গাড়ি আটকাল এবং সরাসরি গুয়েনহুয়া স্ট্রিটে গেল, পথে রুটি খেতে খেতে হুড়মুড় করে শেষ করল।
সে প্রথমে সরাসরি বাওইউয়েজাই-এ যেতে চেয়েছিল, কিন্তু “ইয়ুপিনগে” নামে একটা পুরানো সামগ্রী দোকানের সামনে এসে থামল।
ইয়ুপিনগে স্পষ্টতই বাওইউয়েজাই-এর থেকে একটু উচ্চ মানের দোকান, সেখানে কয়েকশো পিস পোরসেলেন আর চিত্রকর্ম প্রদর্শিত ছিল।
কিন্তু লো শুর মনোযোগ আকর্ষণ করল দোকানের মালিকের দিকে, যিনি প্রায় পঞ্চাশ বছর বয়সী, মোটা দেহের, ছোট হাতার চীনা পোশাক পরে।
তার পেট মোটা, বোতামের ফাঁক দিয়ে দেখা যাচ্ছিল।
মালিক চা খাচ্ছিল আর হাতে একটা নীল রঙের যাদুকরী পাথরের টুকরো ঘুরিয়ে দেখছিল।
এই পাথর থেকে বের হওয়া লাল আলো লো শুর দৃষ্টি আকর্ষণ করল!
যদিও দূরে ছিল, কিন্তু লো শু সহজেই বুঝতে পারল যে এটা পুরানো।
সঙ্গে মালিকের পাশে একজন ত্রিশের কোঠায় এক পুরুষ দাঁড়িয়ে ছিল, সাদা শার্ট আর ধূসর প্যান্ট পরা, শার্টটা বেশ পুরনো ও হলুদে রঙিন।
মালিক কিছু বলল, পাথরটা টেবিলে রেখে দিল।
পুরুষটা বিষণ্ণ মুখ নিয়ে পাথরটি নিয়ে বেরিয়ে গেল, দরজা থেকে বের হওয়ার সময় সে যেন কাঁদবে এমন অবস্থা।
লো শু ভাবল, এই বড় ভাইয়ের মত এক জন লোক এতটাই দুঃখিত, নিশ্চয়ই বড় কোনো সমস্যায় পড়েছে।
কৌতূহল নিয়ে সে এগিয়ে গিয়ে বলল, “দাদা, আপনি কি জিনিস বিক্রি করতে এসেছেন?”
পুরুষটি লো শুর দিকে ফিরে মাথা নাড়ল, “অর্থের তাড়া, ভাই, তুমি কেন জিজ্ঞেস করছ?”
লো শুর অবহেলিত পোশাক দেখে মনে হলো সে ক্রেতা নয়।
লো শু মৃদু হাসি দিয়ে বলল, “দেখতে দিচ্ছেন?”
পুরুষ একটু দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে পাথরটি দিল।
লো শু পাথরটি নিয়ে খুঁটিয়ে দেখল, পাথরটা অতিরিক্ত সেরা ছিল না, কিন্তু খুব সূক্ষ্ম।
তার গায়ে পুরনো আবরণ, এবং আকৃতি দেখে এটা উত্তর সঙ যুগের বলে মনে হলো।
এক পাশে কোনো লেখা নেই, আরেক পাশে খোদাই করা “কিং ই ইয়ু” চারটি চীনা অক্ষর।
“কিং ই ইয়ু”?
লো শু অল্প ভ্রু ভাজল, এই চার অক্ষর কী বোঝায়?
“ইয়ু” মানে পাথর উপহার দেওয়া, আর “কিং” হলো তুমি।
অর্থাৎ… তুমি আমাকে এই পাথর দিয়েছ?
লো শু বিভ্রান্ত, মনে হলো এটা পাথরের মূল্য বাড়ায় না।
তবে যেহেতু এটা পুরানো, সাধারণত পুরানো দোকানের মালিকরা বুঝদার হয়, তারা এটা কেনা উচিত।
এটা হয়তো দাম নিয়ে সমস্যা!
লো শু জিজ্ঞাসা করল, “দাদা, এই পাথরের দাম কত?”
পুরুষ বলল, “তিন লাখ চলবে?”
লো শু হাসি ধরে ফেলল, এত দাম!
বুঝতে পারলাম কেন মালিক নিতে চাননি, এই পাথরের দাম কয়েক হাজার, সর্বোচ্চ আঠার হাজার, বেশি হলে লাভ হয় না।
পুরুষ হাসতে হাসতে বলল, “ঠিক আছে, আমি অন্য উপায় খুঁজে দেখি, তোমার কাছে পাথরটা রাখো।”
লো শু বুঝলো, “দাদা, আপনার কি বড় সমস্যা হয়েছে?”
পুরুষ বলল, “আমার ছেলে অসুস্থ, কিডনি প্রতিস্থাপন দরকার, খরচ তিন লাখের কাছাকাছি, তাই…”
তার চোখ ভিজে আসলো।
আসলে বড় সমস্যা, নাহলে এত বড় লোক কাঁদবে না।
লো শু একটা দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলে, সহানুভূতি থাকলেও সে সাহায্য করতে পারবে না, কারণ পাথরের দাম খুব কম।
আর তার হাতে মাত্র দশ হাজার টাকা আছে।
পাথর ফিরিয়ে দিয়ে সে বাওইউয়েজাই-এ গেল।
পথে “কিং ই ইয়ু” চার অক্ষর তার মস্তিষ্কে ঘুরছিল।
“কিং… পাথর?”
“উত্তর সঙ…”
ভাবনার গতি বাড়লেও তার পা ধীরে ধীরে চলছিল, আর সে হঠাৎ শ্বাস ফেলল।
“এটা… সম্ভব না?”
সে ঘুরে দৌড়ে গেল যেখানে পুরুষটি ছিল।
কিন্তু সেই ব্যক্তি চলে গিয়েছে।
“আহ… আমার মাথা, কেন আমি আগে চিনতে পারিনি!”
লো শু দুঃখ নিয়ে পা মেজাজ করে ফেলল।
পুরোনো লোক বলেছিল, ভালো জিনিস দেখলে তাড়াতাড়ি নিতে হবে, ভুলে না যাওয়া ভালো।
কিছু জিনিস একবার মিস করলে… সারাজীবন মিস!
আর আজকার জিনিসটা সত্যিই ব্যতিক্রম, “কিং ই ইয়ু” চার অক্ষর নিয়ে লো শুর অনুমান ছিল।
তবুও সে আফসোস করল, হয়তো একটু বেশি দেখলে নিশ্চিত হতে পারত।
অবশ্যই সে আগে বাওইউয়েজাই-এ গেল, কারণ সে কাও শিযুয়াং-এর সঙ্গে দেখা করার কথা ছিল।
সেখানে কাও শিযুয়াং চা বানাচ্ছিল, আর পাশে একটা তরুণী বসে ছিল।
মেয়েটি প্রায় কুড়ি বছর বয়সী, সাদা ত্বক, সুন্দর মুখাবয়ব।
সে কাহকি রঙের ছোট হাতার শার্ট পরেছিল, গলার কাছে পাতলা প্লাটিনাম নেকলেস দেখা যাচ্ছিল।
সুন্দর ও মার্জিত!
লো শু তাকে দেখে স্তম্ভিত হয়ে গেল।
এই তো গতকাল পাত্র কেনার সময় দেখা হয়েছিল, সে কি金雨墨?
লো শু মনে রেখেছিল,金雨墨 গতকাল বলেছিল সে এই পাত্র তার দাদুর জন্মদিনের উপহার হিসেবে কিনবে।
কিন্তু ঝাং ইউলং-এর কারণে লো শু তখনই অস্বীকার করেছিল।
তারাও এখানে?
এই সময় কাও শিযুয়াং লো শুর দেখে বলল,
“ভাই এসেছে, পরিচয় করিয়ে দিই, এ আমাদের তিয়ানঝোউর金三爷র নাতনি,金雨墨 মিস!”
কাও শিযুয়াং কাছে এসে গোপনে বলল, “ভাইকে তোমার জন্য ভালো ক্রেতা খুঁজে দিয়েছি, একদম নির্ভরযোগ্য!”
“ক্রেতা?”
লো শু লজ্জায়金雨墨-এর দিকে দেখল।
金雨墨 স্বাভাবিকভাবে উঠে হাসল, “তোমার নাম লো শু? কেমন মিল!”