নবম পর্ব: বিত্তবান পরিবার

ইউ ওয়ান-এর এই মহাকাশ-সংস্থান বা স্পেসের উঠোনের পুকুরপাড়ে এসে সে এক আঁজলা জল তুলে মুখে দিল। ঝরনার জলটি অত্যন্ত মিষ্টি ও শীতল, যা ধীরে ধীরে তার কণ্ঠ দিয়ে নেমে গেল। আধা ঘণ্টা দৌড়ানোর ফলে শরীরের যে ক্লান্তি ছিল, তা মুহূর্তেই অনেকটা দূর হয়ে গেল। ইউ ওয়ান-এর মনে হলো, এই অলৌকিক ঝরনার জল সত্যিই এক অসাধারণ সম্পদ।

ঝরনার জলের গুণাগুণ যাচাই করার পর, ইউ ওয়ান-এর এবার উঠোনের বিশাল ভিলাটির দিকে নজর দেওয়ার সুযোগ হলো। ভিলাটি বেশ বড়, দোতলা এবং এর অন্দরসজ্জা অত্যন্ত বিলাসবহুল অথচ আরামদায়ক। নিচতলায় বসার ঘরের পাশাপাশি একটি খাওয়ার ঘর, রান্নাঘর, দুটি শোবার ঘর এবং দুটি স্টোর রুম রয়েছে। দোতলায় চারটি শোবার ঘর, একটি পড়ার ঘর এবং একটি স্টোর রুম আছে। ভিলার সমস্ত আসবাবপত্র এবং বৈদ্যুতিক সরঞ্জাম অত্যন্ত আধুনিক। ইউ ওয়ান-এর পরীক্ষা করে দেখল, সেখানে জল, বিদ্যুৎ এবং ইন্টারনেট—সবই সচল। এই বিষয়টি তাকে দারুণভাবে অবাক ও আনন্দিত করল। দ্বিতীয় জীবনে অভ্যস্ত হয়ে ওঠার পর প্রথম জীবনে ফিরে এসে সে কিছুটা অস্বস্তিতে ছিল। আগে অবসর সময়ে সে ঘরে বসে ভিডিও দেখত বা উপন্যাস পড়ত, এখন বিনোদনের কোনো উপায় না থাকায় সে খুব একটা মানিয়ে নিতে পারছিল না। বিশেষ করে আধুনিক সুযোগ-সুবিধার অভাব তাকে খুব ভোগাচ্ছিল। শৌচাগার বা স্নানের ব্যবস্থার অভাবে এই কয়েকদিন ইউ পরিবারে সে শুধু শরীর মুছেই দিন পার করেছে, ভালোভাবে স্নান করতে পারেনি। এখন এই স্পেসটি পাওয়ার ফলে সে আড়ালে এসে মনের মতো করে পরিষ্কার হতে পারবে।

শোবার ঘরগুলো ঘুরে দেখার সময় সে দেখল, সবগুলোতে আসবাবপত্র, বৈদ্যুতিক সরঞ্জাম এবং নিত্যপ্রয়োজনীয় জিনিসপত্র সাজানো রয়েছে। কাঠের জাদুকরী ক্ষমতা এবং পশুপাখির ভাষা বোঝার ক্ষমতা পাওয়ার পর এই স্পেসটি পাওয়া যেন তার জন্য আশীর্বাদস্বরূপ। স্টোর রুমগুলো দেখে অবশ্য সে কিছুটা হতাশ হলো, কারণ সেগুলো একদম খালি। তবে পরক্ষণেই সে নিজেকে সামলে নিল; সে তো অনেক কিছু পেয়েছে, এখন লোভী হওয়া ঠিক হবে না।

উত্তেজনা সামলে ইউ ওয়ান-এর স্পেস থেকে বেরিয়ে এল। সে দেখল, ঝরনার জলের লোভে আসা পশুগুলো চলে গেছে, চারপাশটা অগোছালো হয়ে পড়ে আছে। মনে হচ্ছে, তার স্পেসে ঢোকার পর জলের দখল নিয়ে পশুদের মধ্যে বেশ লড়াই হয়েছে। সে কোনো বুনো পশু শিকার করার কথা ভাবল না; একদিকে সে এখন পশুপাখির ভাষা বুঝতে পারে, অন্যদিকে হোর পরিবারে সে নতুন বউ হয়ে এসেছে, তাদের স্বভাব-চরিত্র সম্পর্কে সে এখনো পুরোপুরি অবগত নয়। আপাতত কিছু সময় পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করা ভালো। যদি সত্যিই এখানে টিকে থাকা অসম্ভব হয়, তবে হোর জিং-মোর সঙ্গে বিবাহবিচ্ছেদের বিষয়টি নিয়ে আলোচনা করা যাবে।

হোর বাবা ও মায়ের যেটুকু পরিচয় সে পেয়েছে, তাতে মনে হয় তারা খুব একটা কঠিন মানুষ নন। ধীরেসুস্থে হোর বাড়িতে ফিরে এল সে। ততক্ষণে বাড়ির সবাই ঘুম থেকে উঠে পড়েছে। ভেতরে ঢোকার সময় এক মহিলার সঙ্গে দেখা হলো, যে এক গামলা নোংরা কাপড় নিয়ে বাইরে যাচ্ছিল। ইউ ওয়ান-এরকে বাইরে থেকে আসতে দেখে সে অবাক হয়ে বলল, "তুমি... তুমি বাইরে থেকে আসছ?"

"আমি ভোরে ওঠার অভ্যাস করি, তাই একটু হাঁটতে বেরিয়েছিলাম।" হোর বাড়ির লোকজনের স্বভাব এখনো অজানা, তাই ইউ ওয়ান-এর নম্রতা বজায় রাখল। ভবিষ্যতে তাকে তো এখানেই থাকতে হবে। তবে শ্বশুরবাড়ির লোকজন যদি বেশি বাড়াবাড়ি করে, তবে সে চুপ করে সহ্যও করবে না।

মহিলাটি কিছুটা বিদ্রুপের হাসি হেসে বলল, "তুমি তো বেশ ভোরে উঠেছ, না জানলে মনে হতো তুমি সারা রাত বাইরে ছিলে।"

"জিয়াং, তুমি এসব কী আজেবাজে বকছ? যাও, কাপড় ধুতে যাও।" হোর মা ঘর থেকে বেরিয়ে এসে জিয়াংকে ধমক দিলেন। জিয়াং হেসে কোনো উত্তর না দিয়ে কাপড় ধুতে চলে গেল। হোর মা ইউ ওয়ান-এর-এর চুলের শিশিরবিন্দু দেখে কিছুটা অবাক হলেন, কিন্তু কিছু জিজ্ঞাসা করলেন না। "বাড়ির কাজ পালা করে করতে হয়, এখন থেকে তোমাকে আমাদের সঙ্গে যোগ দিতে হবে।"

"ঠিক আছে।"

"সবাই যার যার ঘরের কাপড় নিজে ধোবে। আগে চতুর্থ ছেলের কাপড় আমি ধুয়ে দিতাম, এখন থেকে সেটা তোমাকে করতে হবে।"

"জি।"

ইউ ওয়ান-এর-এর নম্র আচরণ দেখে হোর মা ভাবলেন মেয়েটি বেশ শান্ত প্রকৃতির। তিনি তাকে পুরো বাড়ি ঘুরিয়ে দেখালেন এবং প্রতিদিনকার কাজের তালিকা বুঝিয়ে দিলেন। হোর মা কথা শেষ করতেই বড় বৌদি শু ফান তাদের সকালের নাস্তা খাওয়ার জন্য ডাকতে এলেন। আজ রান্নার দায়িত্ব বড় বৌদির।

"হয়েছে, চলো নাস্তা খেয়ে নিই।" হোর মা এ কথা শেষ করতেই উঠোনের দরজায় হোর জিং-মোর দেখা মিলল। ইউ ওয়ান-এর তাকিয়ে দেখল, সূর্যের আলো হোর জিং-মোর মুখে এসে পড়েছে, যা তার সুদর্শন মুখমণ্ডলকে যেন এক আলোকবলয়ে ঘিরে রেখেছে। দৃশ্যটি যেন তার চোখে ধাঁধা লাগিয়ে দিল, হৃদস্পন্দনও কিছুটা বেড়ে গেল। ইউ ওয়ান-এর দ্রুত দৃষ্টি সরিয়ে নিল, তার গাল কিছুটা গরম হয়ে উঠল। হোর জিং-মো অবশ্যই তার এই প্রতিক্রিয়া লক্ষ্য করল এবং তার চোখে এক চিলতে হাসির রেখা ফুটে উঠল।

ইউ ওয়ান-এর কোনো কথা না বলে হোর মায়ের সাথে মূল ঘরে ঢুকল। হোর পরিবারে চার ছেলে ও এক মেয়ে। মেয়েটির বিয়ে হয়ে গেছে, তাই বর্তমানে বাড়িতে হোর বাবা-মা ও চার ছেলে-বৌ মিলিয়ে দশজন প্রাপ্তবয়স্ক সদস্য। বড় ছেলে হোর দং ও তার স্ত্রী শু ফান, মেজো ছেলে হোর নান ও স্ত্রী জিয়াং ইয়ং-মেই, সেজো ছেলে হোর বেই ও স্ত্রী দু কিন, আর চতুর্থ ছেলে হোর জিং-মো ও ইউ ওয়ান-এর।

তাওইউয়ান গ্রামে হোর পরিবার অন্যতম ধনী হিসেবে পরিচিত। শোনা যায়, তাদের পূর্বপুরুষরা বড় সরকারি কর্মকর্তা ছিলেন। পরে কোনো এক কারণে তাদের অবস্থার অবনতি হয়। হোর জিং-মোর দাদু পড়াশোনায় মেধাবী ছিলেন না বলে ব্যবসার দিকে ঝুঁকেছিলেন এবং ভালো উপার্জন করেছিলেন। মৃত্যুর আগে তিনি তার সম্পদ পাঁচ ভাগে ভাগ করে পাঁচ ছেলেকে দিয়ে যান। যদিও সম্পদ অনেক ছিল, কিন্তু পাঁচ ভাগে ভাগ হওয়ার পর তা কিছুটা কমে আসে। তবে হোর জিং-মোর বাবা তা ভালোভাবেই পরিচালনা করেছেন, তাই তারা বেশ স্বচ্ছল।

হোর বাড়িতে নাস্তা খাওয়ার সময় তিনটি টেবিল পাতা হয়—পুরুষদের জন্য একটি, নারীদের জন্য একটি এবং বাচ্চাদের জন্য একটি। হোর পরিবারের নাস্তা বেশ ভালোই—পাতলা চালের জাউ, সাদা ময়দার রুটি, আচার এবং শসার সালাদ। তবে ইউ ওয়ান-এর-এর জন্য তা হজম করা কঠিন ছিল। জাউতে চালের পরিমাণ খুবই কম, প্রায় পুরোটাই জল। সাদা রুটি ভালো হলেও শুধু রুটি খাওয়াটা তার কাছে কঠিন লাগছিল। তার চাহিদা খুব বেশি তা নয়, কিন্তু দ্বিতীয় জীবনে সে অনেক ভালো মানের খাবার খেয়ে অভ্যস্ত ছিল, তাই এমন সাধারণ জীবনযাত্রায় ফিরে আসা তার জন্য কিছুটা ধাক্কার ছিল। ইউ পরিবারের সাথে তুলনা করলে হোর পরিবারের খাওয়া-দাওয়া অনেক উন্নত, কারণ ইউ পরিবারে প্রতিদিন এমন খাবার জোটানোও কঠিন ছিল।