ত্রিশ অধ্যায়: চেং পরিবার

ইউ ওয়ান-এর তখন প্রচণ্ড অস্বস্তি হচ্ছিল, সে বুঝতে পারছিল না হিউ জিংমো-র সামনে কীভাবে দাঁড়াবে। তবে হিউ জিংমো কিছুক্ষণ অবাক হওয়ার পর বেশ শান্তই রইল।

"খেতে কেমন লাগছে?" হিউ জিংমোর সামনে রাখা ওনটনের বাটির দিকে তাকিয়ে বিষয়টি এড়িয়ে যেতে চাইল ইউ ওয়ান।

হিউ জিংমো মৃদু মাথা নেড়ে বলল, "স্বাদ মন্দ নয়।"

তার ওনটনগুলো সবেমাত্র পরিবেশন করা হয়েছিল। মাত্র এক লোকমা খেয়েছে, এমন সময় ইউ ওয়ান এসে তার সামনে বসল। ইউ ওয়ান তাকে না নড়তে দেখে বলল, "তুমি তাড়াতাড়ি..."

মস্তিষ্কে কিছুটা বিশৃঙ্খলা। যেন যুদ্ধের দামামা বাজছে, কানে তালা লাগিয়ে দেওয়া সেই যুদ্ধের শব্দ, অশ্বারোহী বাহিনীর পদতলে চূর্ণবিচূর্ণ পাহাড়-পর্বতের সেই কম্পন। রোমাঞ্চকর সেই যুদ্ধযাত্রা, আর সেনাপতির রণক্ষেত্রের সেই অদম্য সাহস ও সংকল্প।

"কারো কাছে মার খেয়ে এসেছ, তাই এখানে সান্ত্বনা খুঁজতে এসেছ, তাই তো?" হুও ই长老 মৃদু হাসলেন। শ্যু নে-এর মিষ্টি কথায় তিনি কান দিলেন না।

ইউন-এর হয়তো শিউ-এর বাড়িতে কম্পিউটার দেখার অভিজ্ঞতা ছিল, তাই তার কাছে এটি খুব একটা অপরিচিত মনে হলো না। সে এদিক-ওদিক খুঁজে পাওয়ার বাটনটি টিপল এবং ডান হাত দিয়ে মাউসটি নাড়াতে শুরু করল।

চি হাওইউয়ানের এই কর্মকাণ্ডে হেংটং জেনরেন ছাড়া বাকি সবাই, বিশেষ করে বড়长老 এবং অন্যরা, অত্যন্ত অবাক ও বিভ্রান্ত বোধ করছিলেন। তার এই অদ্ভুত আচরণ অনেকের মনেই সন্দেহের উদ্রেক করল, অনেকেই বিস্মিত হলেন।

ঝাও পরিবারের কথা উঠতেই জু জু অত্যন্ত ক্ষুব্ধ হয়ে উঠল। সে ঝাও পরিবার ও ওয়াং ওয়েই-এর মধ্যকার সম্পর্ক ফাঁস করে দিল এবং দৃঢ়ভাবে দাবি করল যে, জু ঝাওকে কারাগারে পাঠানোর পেছনে ঝাও পরিবারেরই ষড়যন্ত্র রয়েছে।

"চলো, অন্য কোনো উপায়ে আবার চেষ্টা করি।" তৃতীয়长老 চি হাওইউয়ানের এই ধীরগতির কারণে মোটেও বিরক্ত হলেন না। কারণ, এই ফলাফল তার প্রত্যাশিতই ছিল। যদি সে প্রথমবারেই সব বুঝে ফেলত, তবে সেটাই হতো আশ্চর্যের বিষয়।

সু জিইউ যা দেখছিল, কথিত আছে যে সেই ঐশ্বর্য ও জাঁকজমক প্রায় রাজপ্রাসাদের সমতুল্য।

দরজায় টোকা দিয়ে ভেতরে ঢুকল সে। ২০১ তার অফিসের ডেস্কে বসে ছিল, পরনে সেই আগের নীল-সাদা চিনামাটির নকশা করা চি পাও। পরিবেশের সাথে তার পোশাকটি যেন ঠিক মানাচ্ছিল না।

প্রতিদিন কেউ একজন আমার জন্য খাবার রেখে যেত, খাবার রেখে লোকটা চলে যেত। নির্দিষ্ট সময়ে দরজার কাছে ধোলাই করা কাপড় রাখা থাকত। আমি এখানে বন্দি হওয়ার পর থেকে মোট বিয়াল্লিশবার খেয়েছি, প্রতিবার খাওয়ার পর আমি দেয়ালে নখের আঁচড় দিয়ে একটি দাগ কাটি।

রাস্তার দুই পাশের লতাগুল্ম সরিয়ে ফেলা হয়েছে। শ্যু নে-এর আহ্বানে লিউ রুইয়ান তার কাছে এগিয়ে এল।

কিছুক্ষণ পরেই আরেকটি মিশ্র নৌবহর এসে পৌঁছাল। এই নৌবহরটিও অত্যন্ত শক্তিশালী ছিল। জি মিং এবং অন্য দুটি পক্ষের উপস্থিতি দেখেও তারা বিন্দুমাত্র বিচলিত হলো না। তারা বলপূর্বক মাঝখানে ঢুকে পড়ল, ফলে তিন পক্ষের ভারসাম্য নষ্ট হয়ে চার পক্ষের মুখোমুখি লড়াই শুরু হলো।

সিং শাচেন এবার আগের মতো নিজেকে প্রস্তুত করার প্রয়োজন বোধ করল না। যদিও এবার তাকে বন্দী করতে হবে জিয়ানমিং পর্যায়ের সাধকদের, তবুও তার চোখে কোনো ভয় ছিল না, বরং ছিল এক গভীর আত্মবিশ্বাস।

"হুম, '潛龙' যুদ্ধ সন্নিকটে। তুমি যুদ্ধের জন্য সর্বাত্মক প্রস্তুতি না নিয়ে এসব দান-বিদ্যা শিখছ, এতে সময়ের অপচয় হচ্ছে। আগামীকাল থেকে একাডেমি ছাড়া অন্য কোথাও যাওয়া তোমার জন্য নিষিদ্ধ।" শিয়া হুউ চেন শীতল কণ্ঠে বলল।

এটা স্পষ্ট যে, ড্রাগন সিংহাসনে বসে থাকা ব্যক্তিটিই হুয়াং চাওয়ের মৃতদেহ, অন্যথায় প্রধান সমাধিকক্ষে আর কার থাকার কথা? আর কে-ই বা এই凶魂 (ভয়ঙ্কর আত্মা)-কে পাহারা দেওয়ার জন্য নিযুক্ত করবে? তবে সবচেয়ে আশ্চর্যের বিষয় হলো, হুয়াং চাওকে কফিনে না রেখে ড্রাগন সিংহাসনে বসিয়ে সমাধিস্থ করা হয়েছে।

এই মুহূর্তে সে কালো রঙের ফিটিং ইউনিফর্ম পরে আছে। তার সুঠাম দেহের প্রতিটি ভাঁজ ফুটে উঠেছে। বুকটা যেমন উন্নত, তেমনি নিতম্ব গোল ও আকর্ষণীয়। সত্যি বলতে, এটি একটি দুর্দান্ত গাড়ি, চালানো নিশ্চয়ই খুব আরামদায়ক।

টাং ঝুন তার শক্তি দিয়ে কয়েক কিলোমিটার পর্যন্ত নজরদারি করতে পারে। সব সময় সব কিছু অনুভব করা সম্ভব নয়, তবে যখন কোনো কিছু একশ মিটারের মধ্যে চলে আসে, তখন নড়াচড়াও তার চোখের আড়াল হয় না।

কালো নেকড়েটি ছুটে এসে লাথি মেরে ফেং হাইলোংকে মাটিতে ফেলে দিল এবং তার ওপর ক্রমাগত লাথি মারতে লাগল। ফেং হাইলোং যন্ত্রণায় আর্তনাদ করতে লাগল।

ল্যাং চি দুই হাতে কালো বিশাল তলোয়ারটি শক্ত করে ধরে ছিল। কিন্তু এখন সে এক পা-ও নড়তে পারছিল না। মনে হচ্ছিল, তার সমস্ত অনুভূতি সেই দানবরাজার শক্তির সাথে মিশে তলোয়ারের ভেতরে চলে যাচ্ছে। দানবরাজার শক্তি তলোয়ারের দ্বারা ক্রমাগত গ্রাস হওয়া সত্ত্বেও, সেখান থেকে নির্গত কালো ধোঁয়ার তীব্রতা কমছিল না, বরং বেড়েই চলছিল।