অধ্যায় ১৩: একসঙ্গে থাকেনি কেন

জানতে পারল যে ওই বন্য মুরগিটি ইউ ওয়ানয়ের শিকার, সবাই অবাক হয়ে গেলো। ইউ ওয়ানয় বেশি কিছু ব্যাখ্যা করল না, শুধু বলল নিজের ভাগ্য ভালো ছিলো, সঠিক সময়ে সঠিক জায়গায় ছিলো। তারা বিশ্বাস করুক বা না করুক, সে এই কারণটাই দিলো, ভবিষ্যতে এমন ঘটনা আরও বেশি ঘটবে, তাই শুধু বলবে ভাগ্য ভালো। দুপুরের খাবার খেয়ে ইউ ওয়ানয় জিয়াং ইয়ংমেই দম্পতির সঙ্গে শহরে যাওয়ার জন্য রওনা দিলো। তাওইয়ুয়ান গ্রাম থেকে শহর খুব দূরে নয়, গরুর গাড়িতে আধা ঘণ্টার মধ্যে পৌঁছানো যায়। শহরে পৌঁছে ইউ ওয়ানয় ভাবছিলো কিভাবে কোনো কারণ দেখিয়ে দ্বিতীয় শাশুড়ির সঙ্গে আলাদা হবে, কিন্তু কথা বলার আগেই জিয়াং ইয়ংমেই বলল, "চতুর্থ শাশুড়ি, তুমি একা যেতে পারবে? আমি আর তোমার বড় ভাই একটু ঘুরে আসি।" ইউ ওয়ানয় খুশি হয়ে মাথা নাড়ল, "আপনারা যান, এক ঘণ্টার মধ্যে আমরা শহরের প্রবেশদ্বারে দেখা করব।" ইউ ওয়ানয়ের অনুমতি পেয়ে জিয়াং ইয়ংমেই হর্ষে হর্ষে হো নানকে নিয়ে চলে গেল। জিয়াং ইয়ংমেই দম্পতি চলে যাওয়ার পর ইউ ওয়ানয় বাজারের দোকানে গেলো, শহরের দোকানে সব ধরনের জিনিস পাওয়া যায়। এখন সে বীজের মতো কিছু কিনতে চাইছিলো, যা শুধু দোকান থেকে পাওয়া যায়। দোকানে ঢুকে দেখল বীজের প্রকারভেদ কম, শুধু বাঁধাকপি, লাউ, সাদা মুলা—সাধারণ সবজি। ইউ ওয়ানয় একটু হতাশ হলো, দ্বিতীয় জীবন থেকে সুস্বাদু সবজিগুলো এখন খাওয়া সম্ভব নয়, জানে না নিজের যাদুকরী স্থান উন্নত হবে কিনা, আশা করে ভবিষ্যতে আরও কিছু ক্ষমতা আসবে। একশো মুদ্রা খরচ করে প্রতিটি সবজির বীজের প্যাকেট কিনল—বাঁধাকপি, লাউ, সাদা মুলা, রসুন, পালং শাক, শসা। বীজের কম প্রকার দেখে ইউ ওয়ানয় হালকা করে নিশ্বাস ফেলল। আরও এক দুই রূপা খরচ করে কিছু কৃষি উপকরণ কিনে দোকান থেকে বেরিয়ে ইউ ওয়ানয় ছোট মাই ও ছোট কিউকে কাঁধে উঠিয়ে নিয়ে গেলো। দুপুরে বাড়ি ফেরার সময় তারা সঙ্গে ছিল না, তারা নিজেই আগে উড়ে গিয়েছিলো। শহরে আসার সময়ও তারা সঙ্গে এসেছিলো, তাই তাদের বাড়ি নিয়ে যাওয়ার কারণও ভাবতে হলো। কাঁধে পাখি দেখে পথচারীরাও বিস্মিত হয়েছিলো, তবে সবাই শুধু একবার তাকিয়ে দাঁড়িয়েছিলো। ইউ ওয়ানয় মিষ্টির দোকানে গিয়ে কিছু কিনল, বাড়িতে ফিরতে খুব একটা কিছু নিতে চায়নি, কিন্তু সুযোগ হারাতে চায়নি তাই সবচেয়ে সস্তা মিষ্টি কিনল।

তবে সে মিষ্টির মধ্যে একটু ভালো একটি প্যাকেট রেখে দিলো, মা জন্য। ভালো মিষ্টিটি নিজের যাদুকরী স্থানে রেখে সস্তাটি হাতে নিলো। শহরের রাস্তা ঘুরে একটু সময় কাটিয়ে সে শহরের প্রবেশদ্বারে ফিরে গেলো দ্বিতীয় শাশুড়িদের জন্য অপেক্ষা করতে। শহরের প্রবেশদ্বারে কিছুক্ষণ অপেক্ষা করতেই হো নান দম্পতি এসে উপস্থিত হলো, জিয়াং ইয়ংমেই হাতে কিছু জিনিস নিয়ে এসেছে। জিয়াং ইয়ংমেই এক নজরে ইউ ওয়ানয়ের কাঁধে থাকা দুই পাখি দেখে বিস্ময় প্রকাশ করল, "চতুর্থ শাশুড়ি, তোমার কাঁধের ওই দুই পাখি কেন উড়ে যায়নি?" হো নানও বিস্মিত হয়ে ইউ ওয়ানয়ের কাঁধের পাখিগুলো দেখল, পাখিগুলো কাঁধে বসে আছে আর মানুষকে ভয় পায় না। ছোট মাই ও ছোট কিউ হো নান দম্পতির দৃষ্টিতে একটু নার্ভাস হয়ে ইউ ওয়ানয়ের গলার কাছে লেগে থাকল। "এই দুই ছোট্ট পাখিটা আমি পাহাড়ে পেয়েছিলাম, ভাবিনি তারা এতদূর আসবে, ভালো মনে করে তাদের রেখে দিয়েছি," ইউ ওয়ানয় তাদের ব্যাখ্যা দিলো। সাধারণত কেউ বিড়াল বা কুকুর পালনের বিলাসিতা করে না, এখন এই দুই পাখি দেখতে এত সুন্দর ও ছোটো, জিয়াং ইয়ংমেই বেশ অবাক হলো। "তাহলে রাখো, প্রতিদিন এই দুই ছোট্ট প্রাণী দেখে মন ভালো থাকবে।" জিয়াং ইয়ংমেই ইউ ওয়ানয়ের হাতে থাকা মিষ্টিও দেখল, "চতুর্থ শাশুড়ি, তুমি বাড়ি ফিরতে কী এইটাই নিয়ে যাবে?" ইউ ওয়ানয় বিনয় করে বলল, "দ্বিতীয় শাশুড়ি, তোমার হাসি পেলে কী করব, আমাদের বাড়ির পরিস্থিতি আলাদা, ভালো কিছু নিয়ে যাওয়ার দরকার নেই।" জিয়াং ইয়ংমেই বুঝতে পারল না, কৌতূহলী হয়ে বলল, "বল তো চতুর্থ শাশুড়ি, তোমাদের এই বদল বিবাহ আসলে কী ব্যাপার? নিশ্চিন্ত থাকো, আমি বাইরে কাউকে বলব না।" "বলতে পারি, কিন্তু মা যদি জানে, তোমাকে দোষ দেবে," ইউ ওয়ানয় বলল। জিয়াং ইয়ংমেই ভাবল তার শাশুড়ি মা, একটু কাঁপল, "নিশ্চিন্ত থাকো, আমি কাউকে বলব না, আমি শুধু কৌতূহলী।" গরুর গাড়িতে ইউ ওয়ানয় পুরো বদল বিবাহের গল্প জিয়াং ইয়ংমেইকে বলল। ইউ ওয়ানয়ের কথা শোনার পর জিয়াং ইয়ংমেই হতবাক, "তোমার চাচাতো বোন কি চোখের সমস্যা আছে? আমাদের চতুর্থ ভাই দেখতে বেশ সুন্দর, যদিও প্রাইভেট স্কুলে যায়নি, তবে চার বই পাঁচ উপনিষদ ভালো করে পড়েছে, না হলে চতুর্থ ভাই এতটুকু ধৈর্য ধরতো না, সে তো সেরা ছাত্র হতে পারতো। আমাদের পরিবার ধনী না হলেও সম্মানজনক, সে আরেকজন শূকর মেরে মাংস বিক্রেতাকে বেছে নিল কেন?" ইউ ওয়ানয় জিয়াং ইয়ংমেইর কথায় সাড়া দিল না, সে তো তাকে বলতে পারবে না যে ইউ ওয়েইওয়েই পুনর্জন্ম হয়েছে, আগের জীবনে হো পরিবারের সঙ্গে খারাপ জীবন কাটিয়েছে, তাই এই জীবনে কোনোভাবেই সেখানে বিয়ে করতে চায় না। জিয়াং ইয়ংমেই আর চুপ করে থাকতে পারল না, আবার কৌতূহলী হয়ে বলল, "চতুর্থ শাশুড়ি, শুনেছি তোমার চাচাতো বোন ভাগ্যবান মেয়ে, সে কি সত্যিই এত বিশেষ?" ইউ ওয়ানয় কিছুক্ষণ চিন্তা করে মাথা নাড়ল, এটা সত্যিই তাই, প্রতিবার ইউ ওয়েইওয়েই পাহাড়ে গেলে কিছু না কিছু নিয়ে আসত—বন্য মুরগি, বন্য খরগোশ, একবার তো সে এক গাঁজপানির গোড়াও তুলে এনেছিল। "তার ভাগ্য ভালো, মাঝে মাঝে ভালো কিছু পায়, আমি ছোট বেলায় দেখেছি সে একবার গাঁজপানি নিয়ে এসেছিল।" এই ভাগ্যবান মেয়ের কথা ইউ ওয়ানয় মিথ্যা বলার সামর্থ্য রাখে না, কারণ প্রতিবার ইউ ওয়েইওয়েই কিছু পেতে সে পাশে থেকে দেখেছে। এই কারণে ইউ পরিবারের জীবন উন্নত হয়েছে, ইউ ওয়েইওয়েই পরিবারের মধ্যে ছেলে ছেলেদের থেকেও বেশি সম্মান পায়। জিয়াং ইয়ংমেই ইউ ওয়েইওয়েই গাঁজপানি পেয়েছে শুনে বিস্মিত হয়ে বলল, "গাঁজপানি! আমি তো এই জীবনেও কখনো গাঁজপানি দেখিনি।" ইউ ওয়ানয় হাসল, আর কিছু বলল না। হো পরিবারের ফিরে আসার সময় সন্ধ্যা হয়ে গিয়েছিল। এই সময়ে সবাই ঘুমাতে যায়, কারণ রাতে বিনোদনের কিছু নেই। ইউ ওয়ানয় ও তার দ্বিতীয় ভাই ও তার স্ত্রী হো মায়ের রাখা রাতের খাবার খেয়ে সবাই নিজ নিজ ঘরে ফিরে গেল। ছোট মাই ও ছোট কিউ টেবিলের ওপর দাঁড়িয়ে ইউ ওয়ানয় এখন যেখানে থাকে, সেই ঘরটা দেখে নিল। ছোট মাই অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করল, "ওয়ানয়, তুমি তো হো পরিবারের ছেলের সঙ্গে বিয়ে করেছো, তোমরা কেন একসঙ্গেই থাকো না?" ছোট মাইয়ের কথা শুনে ইউ ওয়ানয় হাসল, "তুমি জানো, বিয়ের পর একসঙ্গে থাকা উচিত?" ছোট মাই গর্ব করে মাথা নাড়ল, "অবশ্যই, আমরা একসঙ্গে থাকি।" ইউ ওয়ানয় দরজা বন্ধ করে ছোট মাই ও ছোট কিউকে নিয়ে নিজের যাদুকরী স্থানে ঢুকল, এখন যে ঘরে থাকে সেটা শব্দরোধক নয়, সে ভয় পায় কথা বলতে গেলে কেউ শুনে ফেলবে। "আমি আর হো জিংমো নতুন বিয়ে করেছি, একে অপরকে ভালোমতো জানি না, তাই একসঙ্গে থাকি না, পরে পরিচিত হলে একসঙ্গে থাকব," ইউ ওয়ানয় ছোট মাই ও ছোট কিউকে সংক্ষেপে বুঝিয়ে দিল।