চৌপ্পান অধ্যায়: মারামারি করো না

গোষ্ঠীপতিও কিছুটা বুঝতে পারছিলেন না। ভেবেছিলেন, কয়েক মুদ্রা ক্ষতিপূরণ দিলেই ব্যাপারটা মিটে যাবে। কে জানত, সুন বুড়ি এমন আকাশছোঁয়া দাবি করে বসবে—দশ লিয়াং রুপো চাইবে! বিশেষ করে হুও লাওসির স্ত্রীও যে এমন নির্লজ্জ দাবিতে সম্মতি জানাবে, তা তো আরও আশ্চর্যের।

“এটা তো… জিংমোও যেহেতু এখানে আছে, ওকেই লিখতে দাও। একই নথি তিন কপি হবে—গোষ্ঠীর কাছেও একটি থাকবে, যাতে পরে কেউ কিছু অস্বীকার করতে না পারে।”

হুও জিংমো মাথা নাড়ল। তারপর ঘুরে গিয়ে চুক্তিপত্র লিখতে শুরু করবে, এমন সময় কয়েক পা এগোতেই ইউ ওয়ান’আর-এর কণ্ঠস্বর শুনতে পেল।

সঙ্গে থাকা কর্মচারী দুবার চাপা হাসল। তারপর তাদের তৃতীয় তলায় নিয়ে গিয়ে জরির কাপড়ে মোড়া কয়েকটি বাক্স আনল এবং একে একে খুলে কোমলতার সামনে সাজিয়ে রাখল।

নুও ইউ হঠাৎ গভীর চিন্তায় ডুবে গেল। দিনের বেলায় মহাগুরুও তাকে ঠিক এমন নির্দেশ দিয়েছিলেন। যদিও গুরুর মতো আবেগভরা স্বীকারোক্তি তারা কেউ দেয়নি, তবু তাদের গম্ভীর মুখভঙ্গি ও অস্বাভাবিক আচরণ নুও ইউকে অকারণে উদ্বিগ্ন করে তুলেছিল। অচেতনভাবেই সে হে ইউন-এর হাত শক্ত করে ধরে ফেলল।

“ভেতরে পাঁচ মিলিয়ন স্বর্ণমুদ্রা আছে, এবার তো যথেষ্ট? দেনাপাওনার কাগজটা দাও, আমার সামনে পুড়িয়ে ফেলো। আমি লোকটাকে নিয়ে যাব, আর এই টাকা তোমাদের!”

জাওজাও-এর মুখে তখন বরফশীতল কঠোরতা। আগে মানুষটাকে উদ্ধার করা যাক, তারপর এদের একে একে সামলানো যাবে—এ নিয়ে তার কোনো আপত্তি নেই।

সঙ ছিছাং সোফায় হেলান দিয়ে বসে ছিল। তার দুই পা একটির ওপর আরেকটি তোলা, দুই হাতের আঙুল পরস্পর জড়ানো অবস্থায় উরুর ওপর রাখা। সে দীপ্ত দৃষ্টিতে পুলিশের দিকে তাকিয়ে রইল।

পাশে হে ইউন রাগে মুঠো শক্ত করে নুও ইউ-এর দিকে তাকিয়ে ছিল। ইউয়ে লিংসিনও দুই বোনের অস্বাভাবিক আচরণ লক্ষ করল—মনে হচ্ছিল, তারা যেন পরস্পরের সঙ্গে রাগারাগি করছে। তারপর সে দেখল, সি উ-এর চোখ আবার কালো হয়ে গেছে। সঙ্গে সঙ্গে সে দুজনকে আলাদা করে দিল।

ইয়ে ইয়োংছিং দরজা খুলতেই দেখল, গু ছেনশিউ এখনও খালি গায়ে, শুধু একজোড়া স্যুটের প্যান্ট পরে দাঁড়িয়ে আছে। সে মাথা নিচু করে সরাসরি তার দিকে তাকাতে সাহস পেল না, কিন্তু দৃষ্টি অনিবার্যভাবেই গিয়ে পড়ল তার উঁচু হয়ে থাকা পেশিবহুল পেটের ওপর।

লুও ছিফেং-এর কণ্ঠস্বর ছিল খুব নিচু। এত সহজেই যে আই ইমোকে নিজের কবজায় আনতে পারবে, তা সে ভাবেনি। হঠাৎ তার মনে হলো, ব্যাপারটা যেন বেশ পানসে হয়ে গেছে।

“সর্দি?”

তাই তো! নাকের নিচে উষ্ণ আর ভেজা ভেজা লাগছিল…

শিয়াও জিংথাং মাথা নাড়ল। খানিকটা হতভম্বভাবে নিজের রুমাল বের করে নাক মুছে নিল।

সেই সময়টায় সে একবারও মোবাইল ছোঁয়নি। তাই মোবাইলের চার্জ শেষ হয়ে গেলেও সে নিজে তা জানত না। সম্ভবত তখনই ফাং রান আর ছিন ইয়ান চলে গিয়েছিল।

“তুমি যাচ্ছ না কেন?”

কোমলতা স্কার্ট তুলে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, কিন্তু পাশে থাকা লোকটির নড়ার কোনো ইচ্ছাই দেখতে পেল না।

তিনজন সোফার সামনে গিয়ে বসল। ঠিক তখনই রান্নাঘর থেকে শুয়ে সু-মেই শেষ দুটো পদ হাতে নিয়ে বেরিয়ে এল।

ব্যাপারটা বেশ মজার হয়ে দাঁড়াল। সে দরজা খুলে এক পা মেঘের ওপর রাখল। তারপর বুঝল, মেঘটা না খুব নরম, না খুব শক্ত—পা রাখলে বেশ আরাম লাগে।

টয়লেট থেকে বেরিয়ে লি ইউছাই আবার সুপারম্যান থেকে সাধারণ হতভাগা যুবকে পরিণত হলো। তবে তাতে তার খুব একটা মন খারাপ হলো না। কারণ, আরেকবার একটি রাবার ব্যান্ড খেলেই সে আবার শক্তিশালী বীর হয়ে উঠতে পারবে।

চুপিচুপি বিছানা থেকে নেমে, ঘুমজড়ানো চোখে বেসিনটি হাতে নিয়ে সে বাইরে এল। ধীরেসুস্থে ধোয়ার ঘরে গিয়ে জিনিসপত্র সাজিয়ে রাখল, তারপর চোখ বন্ধ করেই দাঁত মাজতে শুরু করল। মোটামুটি পরিষ্কার হয়েছে মনে হলে কুলকুচি করে ফেলল। ঠান্ডা জল দিয়ে মুখ ধোয়ার পর তার ঘুমও অনেকটা কেটে গেল—অন্তত চোখ দুটো খুলে রাখতে পারছিল।

“সম্রাজ্ঞী মাতাঠাকরুণ মজা করছেন।”

ছু ইউ নমস্কার করল। সম্রাজ্ঞী মাতাঠাকরুণের মনে কী পরিকল্পনা চলছে, সে কিছুতেই বুঝতে পারল না।

সবাই বলে, ঝড়বৃষ্টির পরেই রংধনু দেখা দেয়। যদিও এবার ঝড়টা একটু বেশি জোরে বয়ে গেছে, বৃষ্টিটাও ছিল কিছুটা উন্মত্ত… তবু এসব কোনো সমস্যাই নয়—সে মনে মনে নিজেকে সান্ত্বনা দিল।

শিয়াও জি ইউ-এর মূল শুটিং সূচি অনুযায়ী তার দৃশ্য রাত আটটা পেরোনো পর্যন্ত চলার কথা ছিল। কিন্তু হঠাৎ বদলে দেওয়া সূচি হাতে পেয়ে সে দেখল, আজ তার বেশ কিছু দৃশ্য বাদ পড়েছে।

নামটি শুনে লি গাং প্রথমে কিছুক্ষণ স্তব্ধ হয়ে রইল। তারপর উচ্ছ্বসিত কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল—

কিন্তু ঝাও লি যখন তার তরবারি বের করল, তখন কাছাকাছি লুকিয়ে থাকা কুঁজো বৃদ্ধটি ধীরে ধীরে তার কাছে এগিয়ে এসেছিল। ঝাও লি যে দৃশ্যটি দেখেছিল, সেটিই বৃদ্ধের চোখেও স্পষ্ট হয়ে উঠল। সেও ভীষণ উদ্বিগ্ন ছিল, কিন্তু এই মুহূর্তে তার এবং থাং ইউ-এর হাতে কোনো তরবারি নেই। অস্ত্রহীন ঘাতকের আক্রমণে রক্তক্ষয়ী ক্ষতি করা সম্ভব নয়, তাই তাকে কেবল সুযোগের অপেক্ষায় থাকতে হলো।

আহ… এমনও বলা যায়, সমুদ্রপৃষ্ঠে ভেসে থাকা সেই বিশাল প্রাণীটিই যেন তাদের সবার কাছ থেকে লুকিয়ে বেড়াচ্ছিল।