পঁচিশতম অধ্যায়: মেঘজাল

জিয়াং মিয়ান তার সরু ও ফর্সা হাতের তালু বিচ্ছুর লেজের ওপর রাখলেন। হাতের তালু থেকে মৃদু সবুজ রঙের নিরাময়ী আলো ধীরে ধীরে বিচ্ছুর নীলচে লেজের ওপর ছড়িয়ে পড়ল, যে লেজটি উত্তাপে লাল হয়ে গিয়েছিল।

অজ্ঞান হয়ে থাকা কোনো পশুমানবের চিকিৎসা করা সত্যিই খুব সুবিধাজনক।

জিয়াং মিয়ান অনুভব করলেন তার হাতের তালুর তাপমাত্রা স্বাভাবিক হয়ে এসেছে এবং পশুমানবের শরীরের সেই লালচে ভাবও মিলিয়ে গেছে। এরপর তিনি হাত সরিয়ে নিলেন এবং ঘর থেকে বেরিয়ে এলেন।

এখন তাকে স্টার কয়েন উপার্জনের পরিকল্পনা শুরু করতে হবে।

হুম, সেই সাথে প্রতিষেধক তৈরি করে পান করতে হবে; তার নিজের শরীরেও এখনো কিছু বিষ রয়ে গেছে।

জিয়াং মিয়ান নিজের ঘরে ফিরে প্রথমে বিষনাশক ওষুধটি পান করলেন, তারপর ধীরে ধীরে তার অপটিক্যাল কম্পিউটারটি খুললেন।

তিনি স্মৃতির পাতায় থাকা সেই ওয়েবসাইটটিতে লগইন করার চেষ্টা করলেন, পাতাটি লোড হওয়ার পর তিনি সফলভাবে ভেতরে প্রবেশ করতে পারলেন।

'ক্লাউড নেট'—এটি এমন একটি জায়গা যেখানে বিভিন্ন ক্ষেত্রের বিশেষজ্ঞরা একে অপরের সাথে যোগাযোগ করেন এবং সমস্যার সমাধান খুঁজে নেন।

কেউ যদি নিজের কর্মক্ষেত্রে কোনো সমস্যায় পড়েন, তবে এখানে পুরস্কার ঘোষণা করে সাহায্যের জন্য পোস্ট করতে পারেন। আবার কেউ কেউ তাদের উদ্ভাবনী কাজের তথ্যও পোস্ট করেন, যা দেখার জন্য স্টার কয়েন খরচ করে আনলক করতে হয়।

তবে তখনকার ক্লাউড নেট আজকের মতো এতটা পরিশীলিত ছিল না। সে সময় এখানে বেশিরভাগই ফার্মাসিস্ট বা ওষুধ প্রস্তুতকারকরা ভিড় করতেন, অন্য পেশার মানুষের সংখ্যা ছিল কম।

এখনকার ক্লাউড নেটে পরবর্তী সময়ের মতো এত বেশি বিভাগ ছিল না। তখন সব সমস্যার সমাধানের পোস্ট একটি নির্দিষ্ট বিভাগে থাকত এবং উদ্ভাবনী বিষয়গুলো আনলক করার জন্য অন্য একটি বিভাগ ছিল।

জিয়াং মিয়ান প্রজেকশন প্যানেলের দিকে তাকিয়ে সমস্যার সমাধানের বিভাগটিতে ক্লিক করলেন। সেখানে সব ধরনের অদ্ভুত ও এলোমেলো সমস্যা ছিল।

'ফার্মেসি মানেই টাক পড়া': "অনুগ্রহ করে কেউ সাহায্য করুন, আমার চিয়াং ইয়ে পোকার লেজের রসের ঘনত্ব ৫ শতাংশে নামিয়ে আনার পরও কেন এটি ইয়ানবাই রিএজেন্টের সাথে মেশানোর পর বিস্ফোরিত হচ্ছে? [ভিডিও]—পরিমাণ: ১০,০০০ স্টার কয়েন।"

'চাঁদ আমাকে আলোকিত করে': "কাই লান ফুলের ঔষধি গুণাগুণ নিয়ে একটি ব্যবহারিক ও প্রমাণভিত্তিক গবেষণাপত্র লিখে দেওয়ার জন্য কাউকে খুঁজছি।—পরিমাণ: ৫০,০০০ স্টার কয়েন।"

'মাথা ঘুরছে': "বিশেষজ্ঞরা দয়া করে দেখুন, আমার তৈরি এই বায়োনিক মানুষটির কোথায় ভুল হয়েছে? ভাষা ব্যবস্থা স্বাভাবিকভাবে প্রকাশ করতে পারছে না। অনেকবার পরীক্ষা করেছি, বারবার পরিবর্তন করেছি, তবুও ভুল রয়ে গেছে। [ভিডিও]—পরিমাণ: ১০,০০০ স্টার কয়েন।"

'কুকুরও পছন্দ করে না': "সত্যিই পশুমানবের দাস বিনিময়ে আগ্রহী, এক মাসের জন্য। [ভিডিও]—পরিমাণ: ১,০০০ স্টার কয়েন।"

'পরিত্রাণ': "একজন পশুমানব ডাক্তারের সাথে যোগাযোগের নম্বর খুঁজছি। আমার খরগোশ প্রজাতির পশুমানবটি ইদানীং খুব বমি করছে, হাসপাতালে গিয়েও ভালো হয়নি বরং আরও খারাপ হয়েছে। শুনেছি পশুমানবের শরীর মানুষের চেয়ে আলাদা, তাই পশুমানব ডাক্তার ছাড়া চিকিৎসা সম্ভব নয়। যোগাযোগের নম্বর চাই, পশুমানব ডাক্তার নিজেও চাইলে আমার সাথে যোগাযোগ করতে পারেন।—পরিমাণ: ২,০০০ স্টার কয়েন।"

'বন্ধুত্ব': "আমি আন্তরিকভাবে একজন নিরাময় ক্ষমতা সম্পন্ন এ-গ্রেড বা তার চেয়ে বেশি যোগ্যতাসম্পন্ন বান্ধবী নিয়োগ করতে চাই।—পরিমাণ: ৫০০,০০০ স্টার কয়েন।"

...

জিয়াং মিয়ান এক নজর চোখ বুলিয়ে নিলেন, তারপর উদ্ভাবনী বিভাগের দিকে তাকালেন।

'অনুসন্ধান': "বাই ইউয়ান পাথর থেকে ৫২ নম্বর উপাদান নিষ্কাশনের পদ্ধতি। [ভিডিও]—৫,০০০ স্টার কয়েন [ইতিমধ্যে ২০,০৪০ জন আনলক করেছেন।]"

'শিক্ষা': "রক্তবর্ধক রিএজেন্টের বিশুদ্ধিকরণ ২.৫ গুণ দ্রুত করার উপায়। [ভিডিও]—৫,০০০ স্টার কয়েন [ইতিমধ্যে ১০,০০৬ জন আনলক করেছেন।]"

'প্রশিক্ষণ': "উচ্চবিত্ত ও বন্য পশুমানবকে পোষ মানানোর ৩৫৬ দিন। [ভিডিও]—২০,০০০ স্টার কয়েন [ইতিমধ্যে ৩৫৬,৮০৭ জন আনলক করেছেন।]"

'তোমার জন্য': "মৎস্যমানবের বেড়ে ওঠার রেকর্ড। [ভিডিও]—১০,০০০ স্টার কয়েন। [ইতিমধ্যে ২৪,৩৮০ জন আনলক করেছেন।]"

...

জিয়াং মিয়ান মোটামুটি সব দেখে নিলেন। সত্যি বলতে, সবকিছু বেশ অগোছালো ছিল, অনেক বিষয় একসাথে স্তূপ হয়ে ছিল। তখনো পরবর্তী সময়ের মতো সুশৃঙ্খল বিভাগ তৈরি হয়নি।

তিনি প্রথমে সমস্যার সমাধান বিভাগে গিয়ে তার জানা বিষয়গুলোর উত্তর দিতে শুরু করলেন। ফার্মাসিস্টের ক্ষেত্র নিয়ে তার বেশ ভালো জ্ঞান থাকায় তিনি অনেকগুলো সমস্যার উত্তর দিলেন।

প্রথমটি: "চিয়াং ইয়ে পোকার লেজের রসের সাথে ১০ শতাংশ হো মেই পাতার রস যোগ করে ভারসাম্য বজায় রাখতে হবে, তাহলে আর বিস্ফোরণ ঘটবে না।"

দ্বিতীয়টি: "এর সাথে স্নো ফসফরাস রিএজেন্ট যোগ করতে হবে।"

...

কিছু উত্তর জমা দেওয়ার পর, মূল পোস্টকারীকে তা যাচাই করতে হয়। পোস্টকারী যখন চেষ্টা করে নিশ্চিত হন যে সমাধানটি সঠিক, তখনই স্টার কয়েন অ্যাকাউন্টে জমা হয়।

অবশ্যই, যদি পোস্টকারী অন্য কারো পদ্ধতি বেছে নেন, তবে সেই ব্যক্তির অ্যাকাউন্টে টাকা জমা হবে।

পরবর্তী সময়ে যে সমস্যাগুলো একেবারেই সাধারণ মনে হতো, সেগুলো এখানে এখনো অমীমাংসিত দেখে জিয়াং মিয়ান কিছুটা অবাক হলেন। অনেক সাধারণ বিষয় যা ভবিষ্যতের জন্য অতি পরিচিত, তা এখানে এখনো প্রাথমিক পর্যায়ে রয়েছে।

জিয়াং মিয়ান খুব সহজেই দুই শতাধিক সমস্যার সমাধান দেওয়ার পর, তাদের নিশ্চিতকরণের অপেক্ষায় থেকে উদ্ভাবনী বিভাগে গেলেন।

তিনি দুটি পোস্ট দিলেন।

'অনিদ্রা': "পশুমানবের দশটি সাধারণ রোগের লক্ষণ এবং তাদের চিকিৎসার উপায়।—১,০০০ স্টার কয়েন [ইতিমধ্যে ০ জন আনলক করেছেন।]"

'অনিদ্রা': "বো সি মাকড়সার বিষ সংগ্রহের পদ্ধতি এবং চিকিৎসা ক্ষেত্রে এর বিশ্লেষণের উপায়।—২,০০০ স্টার কয়েন [ইতিমধ্যে ০ জন আনলক করেছেন।]"

জিয়াং মিয়ান দাম কিছুটা কমই রেখেছেন। প্রথমটির কারণ হলো পশুমানবের সামাজিক মর্যাদা কম, তাই তিনি ধারণা করছেন খুব কম মানুষই এটি কিনবে।

দ্বিতীয়টির ক্ষেত্রে মূল সমস্যা হলো তার কাছে কোনো পরীক্ষাগারের যন্ত্রপাতি নেই, তাই তিনি হাতে-কলমে কাজ করে ভিডিও আপলোড করতে পারেননি। কেবল লেখা দিয়ে বর্ণনা করেছেন, যা খুব একটা নিখুঁত হবে না বলে দাম বেশি রাখা সম্ভব হয়নি।

তবে বো সি মাকড়সার বিষের ঔষধি কার্যকারিতা এখনো আবিষ্কৃত হয়নি, তাই তার বিশ্বাস অনেকে এটি আনলক করবেন।

অন্যদিকে, চি লিন ধীরে ধীরে জেগে উঠল।

সে বুঝতে পারল সে সোফার ওপর অত্যন্ত অশালীন ভঙ্গিতে শুয়ে আছে। তার প্যান্টও অর্ধেক খোলা।

চি লিন: "..."

সে প্যান্ট ঠিক করে নিল, অলস ভঙ্গিতে পাশ ফিরে সোফায় বসে পড়ল। তার দুই পা ছড়িয়ে বসা, পেছনের বিচ্ছুর লেজটিও এখন সক্রিয় হয়ে উঠেছে। লেজের ডগায় থাকা তীক্ষ্ণ হুলটি শীতল আলোয় চিকচিক করছে।

অজ্ঞান হওয়ার আগের স্মৃতি মনে করতেই তার পাহাড়ের মতো নীল চোখগুলো আরও গাঢ় হয়ে উঠল। তার প্রজনন ঋতু সেই মহিলার কারণে জেগে উঠেছিল, এখন মনে করতেই আবার তার শরীরে প্রতিক্রিয়া শুরু হয়েছে।

সাধারণত সে মুখে অনেক খারাপ কথা বলে, কিন্তু বাস্তবে সেগুলোর প্রয়োগ করতে চায় না। কিন্তু এবার সে জিয়াং মিয়ানকে চুমু খাওয়ার কথা বলেছিল, যা শুধু তার মনের ইচ্ছা ছিল না, সে এটি বাস্তবেও করতে চেয়েছিল।

চি লিনের অভিব্যক্তি কিছুটা মলিন হয়ে গেল। সে অজ্ঞান হওয়ার পর একটি স্বপ্ন দেখেছিল—তার কৈশোরের যৌন আকাঙ্ক্ষা জেগে ওঠার স্বপ্ন। স্বপ্নের সেই মুখটি সবসময় ঝাপসা ছিল, কিন্তু কিছুক্ষণ আগে সেই মুখটি স্পষ্ট হয়ে উঠল—সেটি ছিল জিয়াং মিয়ানের মুখ!

চি লিন বেশ বিভ্রান্ত বোধ করল। সে তো শুধু পরীক্ষা করতে চেয়েছিল, কিন্তু নিজেই নিজের জালে জড়িয়ে গেল।

সে নিজেও বুঝতে পারেনি কখন সেই মহিলাকে ভালোবেসে ফেলেছে।

না, এটা নিশ্চয়ই প্রজনন ঋতুর প্রভাব। সে কীভাবে সেই মহিলাকে ভালোবাসতে পারে?

হ্যাঁ, এই স্টারশিপে জিয়াং মিয়ানই একমাত্র নারী, তাই প্রজনন ঋতুর কারণে তার ওপর নিয়ন্ত্রণ হারিয়েছিল।

কিন্তু তার মাথায় এখন শুধু জিয়াং মিয়ানই ঘুরছে।

চি লিন ভ্রু কুঁচকে অপটিক্যাল কম্পিউটারের মনিটরিং ডেটা খুলল। সে দেখতে চাইল তার অজ্ঞান হওয়ার পর জিয়াং মিয়ান তার সাথে কী করেছে।

সোফায় বসে থাকা এই শক্তিশালী মানুষটি তার পিঠ শক্ত করে নিল। গাঢ় নীল চুলের নিচে তার সুপুরুষ মুখটি লাল হয়ে উঠল। তার নীল চোখগুলো অপটিক্যাল কম্পিউটারের পর্দার দিকে স্থির হয়ে রইল। তার আঙুলগুলো শক্ত করে ডিভাইসটি ধরে রাখল, লম্বা আঙুলের ডগাগুলো লাল হয়ে গেছে, হাতের শিরার ওপর রক্ত চলাচল স্পষ্ট দেখা যাচ্ছে। তার শ্বাস-প্রশ্বাস ভারী হয়ে এল এবং ঠোঁট থেকে বেরিয়ে এল কষ্টকর দীর্ঘশ্বাস।

সে অপটিক্যাল কম্পিউটারে জিয়াং মিয়ানের তার লেজ ধরা সরু ও ফর্সা আঙুলগুলোর দিকে তাকিয়ে রইল...

চি লিন পর্দার দিকে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল, যেন জিয়াং মিয়ানের পরবর্তী পদক্ষেপ দেখার অপেক্ষায় ছিল।

সে দেখল, জিয়াং মিয়ান তার হাতের তালু তার বিচ্ছুর লেজের ওপর রেখে স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে আছেন।

তার ভেতরে অস্থিরতা দানা বাঁধল।

"কেন শুধু হাত রেখে আছ? আদর করো, তাড়াতাড়ি আদর করো।"

"লেজের ডগাটা স্পর্শ করো।"

কিন্তু পর্দার ভেতরের জিয়াং মিয়ান শুধু তার লেজের ওপর হাত রেখে নিরাময় করে যাচ্ছিলেন, আর কোনো বাড়তি নড়াচড়া করছিলেন না।