বিংশ অধ্যায়: বাধ্য হওয়া

জিয়াং মিয়েনের কর্মপ্রবণতা অত্যন্ত দ্রুত। খুব শীঘ্রই সে লিন ইউ-এর কক্ষের সামনে এসে পৌঁছল, দরজায় ধাক্কা দিল, "লিন ইউ, লিন ইউ, আমার তোমার সঙ্গে কথা বলতে হবে!" তবে সে অনেকক্ষণ দরজায় ধাক্কা দিলেও কেউ দরজা খুলল না। জিয়াং মিয়েন দরজা সরাসরি ধাক্কা দিয়ে ভেতরে ঢুকতে চাইল, কিন্তু হাত যখন দরজার হ্যান্ডলে পড়ল তখন এক মুহূর্ত থমকে গেল, কারণ সে মনে পড়ল যে আগেও সে ঠিক এমনভাবে বাটারফ্লাই বেস্টিয়ানের ঘরে ঢুকেছিল, তারপর সেই বেস্টিয়ান তাকে শক্ত করে ধর্ষণ করেছিল, তাকে মাটিতে আটকে দিয়ে উঠে আসতে দেয়নি, এবং প্রায়ই তার শুদ্ধতা হারিয়ে যাওয়ার উপক্রম হয়েছিল। তবে এই চিন্তাটা খুব দ্রুত কেটে গেল, জিয়াং মিয়েন এটাকে গুরুত্ব দিল না। বাটারফ্লাই বেস্টিয়ান বাটারফ্লাই বেস্টিয়ানই, কিন্তু লিন ইউ তো লিন ইউ। লিন ইউ সম্পর্কে তার ধারণা অনুযায়ী, সে যাই করুক না কেন অতি নিয়ন্ত্রণশীল। তার পছন্দ সবসময় অদৃশ্য ও নিঃসঙ্গ থাকে। তাছাড়া সে তার সঙ্গে ব্যক্তিগত কথা বলতে এসেছে, অন্য কাউকে নিয়ে আসা ঠিক হবে না। তবে কিছুক্ষণ চিন্তা করে জিয়াং মিয়েন ফিরে গেল তার নিজের ঘরে। ধন্যবাদ রং ফেইর যে সে তাকে একটি দৃষ্টান্ত দিয়েছিল, এখন সে নিজেও কিছু ঘুম পাড়ানো ছোট সুই তৈরি করেছে, এখন কয়েকটা নিয়ে ফিরে এসে তার মন কিছুটা শান্ত হয়ে গেল। হ্যাঁ, যদিও লিন ইউ লিন ইউ, কিন্তু বর্তমান লিন ইউ ভবিষ্যতের লিন ইউ নয়। দরজার অন্য পাশে ঘরটি একদম অন্ধকার। লিন ইউ মাটিতে বসে আছে, দরজার পেছনে ভর দিয়ে, শরীর অর্ধনগ্ন, কোমরের নিচে একটি বিশাল কালো সাপের লেজ সোজা হয়ে ওঠে আবার চেঁচামেচি করে, এমন একটি যন্ত্রণা যা সহ্য করা কঠিন। মাটিতে একটি সাদা ঔষধের বোতল পড়ে আছে। ভিতর থেকে ঔষধ শেষ হয়ে গেছে, ক্রোধাবস্থার সময় খাওয়ার ঔষধ আর নেই। এখন কেবল নিজেকে জোর করে সহ্য করতে হবে। সাপের লেজের চরম দহন অনুভূতি তার কপালে স্নায়ু ফেটে যাওয়ার মতো অনুভূতি দেয়, সে যেন লেজটি কেটে ফেলে দিতে চাইছে। সাপের আঁশ তার পাতলা কোমর থেকে তার বুক এবং গলা পর্যন্ত ছড়িয়ে পড়েছে, শেষে তার অর্ধেক মুখ ঢেকে দিয়েছে, সঙ্গে সঙ্গে দহনকারী যন্ত্রণাও ছড়িয়ে পড়ছে। যেন আগুন ছড়িয়ে পড়ছে। এক ইঞ্চি করে তার ত্বক ছিঁড়ে ফেলছে। তার লাল চোখ দুটি এখন সোজা সুঁচের মতো সংকুচিত। লিন ইউ এখনও কিছুটা সচেতন আছে, জানে জিয়াং মিয়েন দরজায় কড়াকড়ি করছে, কিন্তু সে দীর্ঘ সময় দরজা খুলছে না, এমনকি ঠোঁট চেপে ধরে রেখেছে। এই দিনগুলো লিন ইউ লক্ষ্য করেছে জিয়াং মিয়েনের তার প্রতি মনোযোগ অন্য বেস্টিয়ানদের থেকে আলাদা। যদিও সে স্বাভাবিক আচরণ করে, যেমন স্বাভাবিকভাবে একবার তাকিয়েছিল। কিন্তু লিন ইউ অন্যদের দৃষ্টির প্রতি বিশেষ সংবেদনশীল। সে অনেকবার তাকে দেখেছে, যেখানে সে দেখতে পায় সেখানে এবং যেখানে দেখা যায় না সেখানে, জিয়াং মিয়েন অনিচ্ছায় তাকে অনেকবার দেখেছে, সে সব জানে। লিন ইউ লক্ষ্য করেছিল সে তার পুষ্টির স্যুপ খাচ্ছে কিনা তা নিয়ে যত্নশীল, তার ঘরের বাইরে গেলে পা ধীরে করে, তার পাশ দিয়ে গেলে পা ধীরে হয়, তার শরীরে কোনো ক্ষত দেখা দিলে তা নিয়ে চিন্তিত হয়... সে কেন তার প্রতি এত যত্নশীল? সে কি বলেছে না, সাপ বেস্টিয়ান সবচেয়ে ঘৃণ্য? তার মস্তিষ্কে উঠল, সে কি তাকে পছন্দ করে? লিন ইউ কখনো কখনো বুঝতে পারে না, আসলে সে কি তার প্রতি মনোযোগ দিচ্ছে, নাকি সে তার প্রতিটি কাজের শব্দের প্রতি মনোযোগী, নাহলে এত স্পষ্ট মনে রাখবে কিভাবে। তার দৃষ্টি তার দিকে পড়ে না, তবুও সে সবসময় অনুভব করে তার পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় বায়ু সংস্পর্শ, আঙুলের ছোঁয়া, সুগন্ধ যা নাকে এসে মিশে যায়, ফুসফুসে মিষ্টি হয়ে প্রবেশ করে। সে কালো ঘরে লুকিয়ে থাকে, তার কান দিয়ে তার পদধ্বনি শুনে, লক্ষ্য করে সে তার দরজার পাশ দিয়ে গেলে পা ধীরে করে, তার হালকা আনন্দময় পদধ্বনি শুনতে পায়। লিন ইউ মনে করেছিল হয়তো জিয়াং মিয়েন তার প্রতি কিছু ভাবনা রাখে, যতক্ষণ না সে শুনল সে স্করপিও বেস্টিয়ানের ঘরে গিয়েছিল, সেই বেস্টিয়ানের ক্ষত সারিয়েছিল। সে সবচেয়ে বেশি নাম বলেছিল রং ফেই। লিন ইউ প্রথমবার সেই ছিপছিপে বেস্টিয়ানের নাম মনে রাখল, রং ফেই। কিন্তু সে দিন শুনেছিল সে বাটারফ্লাই বেস্টিয়ানের ঘরে ঢুকেছিল, বাটারফ্লাই বেস্টিয়ান তাকে আটকে রেখেছিল, সে শুনল, দরজার পেছনে অনেকক্ষণ দাঁড়িয়ে ছিল, শেষে শুনল সে হয়তো সত্যিই বাটারফ্লাই বেস্টিয়ানকে পছন্দ করে না। সে দরজা খুলতে চাইল, যেতে চাইল, কিন্তু তখনই দেখল বাটারফ্লাই বেস্টিয়ানের ঘরের দরজার পাশে, রং ফেই দেওয়ালে ঝুঁকে দাঁড়িয়ে আছে, হাতে একটি সুঁই নিয়ে খেলছে, যেন কিছু অপেক্ষা করছে। হয়তো তার মতোই, দেখতে চায় সে এখনও কি বাটারফ্লাই বেস্টিয়ানকে পছন্দ করে কিনা... সে বেরিয়ে আসতে দেখে, রং ফেই শুধু একবার ঠাণ্ডা চোখে তাকিয়ে দরজা দিয়ে ঢুকে গেল বাটারফ্লাই বেস্টিয়ানের ঘরে, তাকে বাঁচাতে। স্পষ্টতই সে তার মতোই কঠোর, জিয়াং মিয়েন কিন্তু সবসময় সেই রং ফেইকে ডাকে। এক সময়, লিন ইউ মনে করল অজানা রাগ ও কষ্ট মিশ্রিত এক অস্বস্তি, একরাশ জেলাসি তার হৃদয় দখল করে রেখেছে। সে হয়তো বাটারফ্লাই বেস্টিয়ানকে পছন্দ করে না, কিন্তু সবচেয়ে যত্নশীল ব্যক্তি সে নয়। লিন ইউ কখন থেকে জিয়াং মিয়েনের প্রতি মনোযোগী হয়েছে তা আর বুঝতে পারে না, সে কি তার কপালে রক্ত ঝরলেও রং ফেইকে আগে চিকিৎসা করতে দিয়েছিল? নাকি ভয় পেত সে ক্ষুধার্ত হবে, বিশেষ করে তাকে পুষ্টির ঔষধ খেতে বলেছিল? নাকি তার প্রাণবন্ত জীবনের শক্তি, নাকি তার পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় তার চুল তার হাতের উপরে ছুঁয়ে যাওয়া কোমলতা... লিন ইউ নিজেকে থামাতে চায়, তার প্রতি মনোযোগ দেওয়া বন্ধ করতে চায়। বিষয়টি তার মূল উদ্দেশ্যের থেকে বিচ্যুত হয়েছে। কিন্তু সে আবার তার কাছে এসেছে। স্পষ্টতই, তাদের মধ্যে দুই বাক্যের বেশি আলাপ হয়নি। পুরানো মাথায় যে আঘাত ছিল, ক্রোধাবস্থার সময় তা আবার প্রচণ্ড ব্যথা শুরু করল। দুইটি লম্বা, রক্তবর্ণ স্নায়ু স্পষ্ট হাত শক্ত করে মাথায় চেপে ধরল। মস্তিষ্কে গেঁথে থাকা পদধ্বনি এখন দূর হয়ে আবার কাছে ফিরে আসছে। চেতনাকে ছাড়িয়ে তার শ্রবণ ক্ষমতা দ্রুত, কান সব শব্দ বন্ধ করে দিয়েছে, শুধু তার পদধ্বনিই কাছে আসছে, যেন তার হৃদয়ের ওপর হালকা স্পর্শ করছে। জিয়াং মিয়েন লিন ইউ-এর দরজার সামনে এসে আবার দরজা ধাক্কা দিল, "লিন ইউ, লিন ইউ..." তবুও কোনো সাড়া মেলল না। "আচ্ছা, তুমি যদি সাড়া দাও না, আমি ধরে নেব তুমি সম্মত।" জিয়াং মিয়েন বলল, দরজা ঠেলে খুলতে চাইল, "আমি ঢুকছি।" কিন্তু দরজা ঠেলেও খুলল না! জিয়াং মিয়েন: ? এই কয়েকটি দরজা তো আগেই মূল চরিত্র ভেঙে ফেলেছিল, তালাগুলো তো আগেই ভাঙ্গা হয়েছিল? তাহলে কেন দরজা খোলে না? জিয়াং মিয়েন ভাবল হয়তো সে যথেষ্ট শক্তি প্রয়োগ করেনি, আবার শক্তি জোগাড় করে দরজা ঠেলতে চাইল, তখন ঘরের ভিতর থেকে একটি গলবদলানো গলায় সুরক্ষিত কণ্ঠ শুনল, "চলে যা।" তার শক্তি একটু ছাড়ল। তবে এই শব্দ শুনেই বুঝল কিছু একটা ভুল হয়েছে। জিয়াং মিয়েন তৎক্ষণাৎ বলল, "লিন ইউ, তোমার কি ক্রোধাবস্থা শুরু হয়েছে? আমি আজ আসলাম তোমার সঙ্গে কথা বলতে, যদি তোমার ক্রোধাবস্থা শুরু হয়, তাহলে আমার কাছে এসে, সহ্য করো না, আমি তোমাকে চিকিৎসা করতে পারি!" লিন ইউ ছাড়া অন্য কোন বেস্টিয়ান কি এমন বিশেষ সুবিধা পায়? মূলত ভবিষ্যতের সাহায্য এবং দশ বছর ধরে বন্ধুত্বের কারণে। লিন ইউ হওয়া উচিত ভবিষ্যতের নিজের প্রতি কৃতজ্ঞ। দরজার অন্য পাশে, লিন ইউ তার রক্তাভ আঙুল দিয়ে দরজাটিকে চেপে ধরেছে, কেবল শীতল এবং দমনাত্মক ব্যথা সহ মুখ খুলল, "প্রয়োজন নেই।" জিয়াং মিয়েন ভাবল, আরেকটি উপায় বলল, "তাহলে আমি এখন একটি নতুন পরীক্ষামূলক ঔষধ তৈরি করেছি, আমি তোমাকে বলছি এটা চেষ্টা করো।" "চেষ্টা করব না।" লিন ইউ শীতলভাবে প্রত্যাখ্যান করল। জিয়াং মিয়েন এক হাত দিয়ে দরজাটি ধরে রইল:... নরম বা কঠিন কোনোটাই কাজ করছে না? জিয়াং মিয়েন হঠাৎ মনে করল ভবিষ্যতের সাপ বেস্টিয়ান আরও বেশি আনুগত্যশীল। তরুণ লিন ইউ সত্যিই একধরনের বিদ্রোহী। জিয়াং মিয়েন হতাশ হয়ে একটি দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলে বলল: "লিন ইউ, কথা শুনো..."