অষ্টম অধ্যায়: আসন্ন ঝড়-বৃষ্টি
চেন হং ভারী মনে ফোনটি রাখলেন, তারপর ঘুরে গিয়ে ইতস্তত করতে করতে রিপোর্ট করলেন।
“মেজর, বন্দর থেকে খবর এসেছে, তারা বলছে...”
“কী বলছে?” গু পিংউয়ের মনে আগেই একটা খারাপ আশঙ্কা দানা বেঁধেছিল। এখন শরৎকাল, কিন্তু তার মানে এই নয় যে বিপদ কেটে গেছে।
“তারা বলছে জোয়ার-ভাটা পরিমাপক স্টেশনে পানির স্তর আধা মিটার বেড়ে গেছে, সুনামি বয়াতেও নড়চড় দেখা দিয়েছে। সম্ভবত সুনামি আসছে।”
“মানুষকে বাঁচাতে যাও!”
গু পিংউ তার হুইলচেয়ারটি ঘোরালেন, তার মুখে দৃঢ় সংকল্পের ছাপ। চেন হং জানতেন, তাকে আটকানো যাবে না।
“জি!”
জিয়াং জিংক্সু দ্বীপে এসেছেন মাত্র কয়েক দিন হলো, যদি তিনি দ্বীপেই মারা যান, তবে বেইজিংয়ে ফিরে গিয়ে তিনি দাদাকে কী জবাব দেবেন? তাই, জিয়াং জিংক্সুকে মরতে দেওয়া যাবে না।
গু পিংউয়ের ভ্রু কুঁচকে গেল, তিনি বারবার চেন হংকে দ্রুত চালানোর তাগিদ দিলেন। বেচারা চেন হং যেন দৌড়াতে দৌড়াতে হাওয়ায় মিলিয়ে যাওয়ার উপক্রম করলেন।
...
সে সময়, ছোট এক জেলে গ্রামে।
জিয়াং জিংক্সু দ্বিতীয়বারের মতো এই চিকিৎসালয়ে এসেছেন। দুদিন আগে এলাকাটা ঘুরে দেখেছিলেন, সেখানকার বৃদ্ধ চিকিৎসকের সাথে পরিচয়ও হয়ে গিয়েছিল। দরজার কাছে পৌঁছানোর আগেই তিনি আওয়াজ দিলেন, “ওল্ড নিউ আঙ্কেল, আপনার ডিসপেনসারির কাটার যন্ত্র আর ওষুধের মিক্সারটা একটু ধার দেবেন? কালই ফেরত দিয়ে দেব।”
সাইকেল থামিয়ে সোজা বড় হলঘরের দিকে দৌড় দিলেন জিয়াং জিংক্সু। প্রশস্ত হলঘরটিতে শুধু পুরোনো কাপড়ের পর্দা দিয়ে বিছানাগুলো আলাদা করা হয়েছে। কয়েকজন সর্দি-জ্বরে ভোগা প্রাপ্তবয়স্ক মানুষ পাশে বসে স্যালাইন নিচ্ছিলেন। ওষুধের ক্যাবিনেটের কাছে একজন বৃদ্ধ বসে দীর্ঘশ্বাস ফেলছিলেন। কাউন্টারের বাম দিকে তিনটি বিছানায় আলাদা আলাদা বয়সের তিনটি শিশু শুয়ে ছিল। তাদের মুখ ফ্যাকাসে, হাড় জিরজিরে, চোখের নিচে কালচে দাগ, যা দেখে মোটেও স্বাভাবিক মনে হচ্ছিল না। কোনো দৃশ্যমান আঘাত নেই।
চিকিৎসার পরিবেশ যে খারাপ, তা তিনি জানতেন। গতবার যখন এসেছিলেন, তখন ভিড় কম ছিল, কিন্তু এখন লোক বাড়ায় পা ফেলার জায়গা নেই।
কিছু জিজ্ঞেস করার আগেই ভেতর থেকে এক ক্লান্ত কণ্ঠস্বর ভেসে এল, “সব ওষুধের ঘরে আছে, নিজে গিয়ে নিয়ে নাও, কাগজে লিখে রাখতে ভুলো না।”
জিয়াং জিংক্সু সরাসরি জিনিস নিতে না গিয়ে ভেতরকার ঘরে উঁকি দিলেন, দেখলেন সেখানেও আরও কয়েকটা শিশু শুয়ে আছে। শিশুরা নড়াচড়াহীন, মুখ নীলচে-সাদা। ওল্ড নিউ ডাক্তার একেকজনের চোখের পাতা উল্টে দেখছেন, হৃদস্পন্দন শুনছেন। তিনি এতটাই ব্যস্ত যে তার সাদা অ্যাপ্রন ঘামে ভিজে একাকার।
“এটা কি... বিষক্রিয়া?”
জিয়াং জিংক্সু অবচেতনভাবে একটি শিশুর কবজি ধরলেন এবং চমকে উঠলেন। এই বিষ অত্যন্ত মারাত্মক, যা সাধারণ নয়, এই দ্বীপে এমন কিছু থাকার কথা নয়। যদি এটি দুর্ঘটনাবশত না হয়, তবে কেউ ইচ্ছাকৃতভাবে বিষ প্রয়োগ করেছে। এত শক্তিশালী বিষ, তাও আবার শিশুদের ওপর?
তিনি তা বিশ্বাস করতে পারলেন না।
“তুমি কীভাবে বুঝলে?” ওল্ড নিউ ডাক্তারের অবাক চোখে সতর্কতার ছাপ। তিনি জানতেন, এই নারী দ্বীপের মেজর গু-এর বাগদত্তা, দুদিন ধরে দ্বীপে এসে নাড়ি পরীক্ষা করছেন। কিন্তু অপরিচিত মানুষ, আর তার আসার পর থেকেই একের পর এক বিষক্রিয়ার ঘটনা ঘটছে। সন্দেহ না করে উপায় নেই।
“নাড়ি পরীক্ষা করেই বুঝেছি। এই শিশুরা বাইরেরগুলোর চেয়ে অনেক বেশি গুরুতর অবস্থায় আছে। দ্রুত সুঁই ফুটিয়ে বিষ বের করতে হবে।”
“ওল্ড নিউ ডাক্তার, আপনি কিছু বাটি নিয়ে আসুন, আমি...”
জিয়াং জিংক্সু সুঁইয়ের ব্যাগ বের করে শিশুদের চিকিৎসা শুরু করতে যাবেন, অমনি ওল্ড নিউ ডাক্তার তার হাত চেপে ধরলেন।
“মিসেস গু, এই বাচ্চাদের অবস্থা সাত-আট দিনেও ভালো হয়নি। চীনা ওষুধ, পশ্চিমা ওষুধ, মুখে খাওয়া থেকে বাহ্যিক ব্যবহার, এমনকি আপনি যে আকুপাঙ্কচারের কথা বলছেন, তাও আমি চেষ্টা করে দেখেছি, কোনো কাজ হয়নি। মিছে কষ্ট করে লাভ নেই।”
“এরা সবাই তাদের পরিবারের চোখের মণি।”
এর মানে তিনি তাকে বিশ্বাস করছেন না। জিয়াং জিংক্সু পরিস্থিতিটা বুঝতে পারলেন, কিন্তু বিন্দুমাত্র দ্বিধা করলেন না, “যেহেতু আপনি সারিয়ে তুলতে পারছেন না, আমাকে চেষ্টা করতে দিন। যদি আমার চিকিৎসায় কেউ মারা যায়, তবে আমি তার বদলে প্রাণ দেব।”
“কিন্তু...”
কথা বলতে বলতেই জিয়াং জিংক্সু জীবাণুমুক্ত করে একটি সুঁই ফুটিয়ে দিলেন। ওল্ড নিউ ডাক্তার বাধা দেওয়ার জন্য হাত তুলেও থমকে গেলেন।
এটা কি... ‘ফাইভ পয়জন ব্যাক ড্রাগন নিডল’? এত নিপুণ কৌশল তিনি শুধু বইয়েই দেখেছেন, এমনকি তার শিক্ষকও এভাবে সুঁই চালানোর সাহস করতেন না। এই তরুণী, যার বয়স বড়জোর আঠারো-উনিশ, তার এত দক্ষতা কীভাবে হলো?
বিষ বের করার কিছুক্ষণ পরেই শিশুর মুখ দিয়ে কালো রক্ত বেরিয়ে এল। মুহূর্তের মধ্যে শিশুরা চোখ খুলল, দুর্বল কণ্ঠে পানি চাইল। বৃদ্ধ ডাক্তার অবাক হয়ে আরও কিছু আলোচনা করতে চাইলেন। কিন্তু জিয়াং জিংক্সু শুধু বলে গেলেন, “বাচ্চাদের বেশি করে পানি খাওয়ান, দুদিন পর আমি আবার আসব।” এই বলেই তিনি বেরিয়ে গেলেন।
বিষক্রিয়ার বিষয়টি রহস্যময়, জিয়াং জিংক্সুকে গু পিংউকে জানাতে হবে।
চিন্তা ঝেড়ে তিনি চিকিৎসালয়ের বাইরে এলেন। অদূরে দ্বীপের বাসিন্দারা হাতে ঝুড়ি নিয়ে সমুদ্রের দিকে উল্লাসে দৌড়াচ্ছে।
“আজ তো দারুণ ভাগ্য! মাছগুলো নিজেরাই ডাঙ্গায় লাফিয়ে উঠছে!”
“ঠিক তাই! আমি চেন আর পরিবারের কাছ থেকে শুনেছি, ডজন ডজন মাছ লাফাচ্ছে, একেকটার ওজন পাঁচ-ছয় কেজি!”
“তাড়াতাড়ি চলো, দেরি হলে অন্যেরা সব নিয়ে নেবে।”
মাছ কুড়ানো? নিজেরাই ডাঙ্গায় লাফিয়ে উঠছে? হঠাৎ জিয়াং জিংক্সুর মাথায় এক আশঙ্কার উদয় হলো। জোয়ার আসা, মাছ কুড়ানো—হয় টাইফুন, নয়তো সুনামি!
জিয়াং জিংক্সুর শ্বাসপ্রশ্বাস দ্রুত হয়ে উঠল। মানুষ মারা যাবে!
তিনি দ্রুত পায়ে তাদের পিছু নিলেন।
“ওখানে যাওয়া যাবে না! টাইফুন আর সুনামি আসছে, গেলে প্রাণ বাঁচানোর সময় পাবেন না!”
তার আর্তচিৎকারে সবাই চমকে গেল। কেউ একজন চিনে ফেলল, এ তো গতকালের সেই নারী ডাক্তার। লোকটি সন্দেহভরি চোখে তাকাল, “এখন তো বর্ষাকাল পার হয়ে গেছে, জোয়ার আসার কথা নয়।”
জিয়াং জিংক্সু সত্য বলছেন কি না, তা কে জানে? এই সুযোগ হাতছাড়া করলে তাদেরই ক্ষতি।
জিয়াং জিংক্সু মরিয়া হয়ে গু পিংউয়ের নাম ব্যবহার করলেন, “বেআইনি কাজ করলে জেল খাটতে হবে। আমি একজন সামরিক কর্মকর্তার স্ত্রী, আমি কেন মিথ্যা বলব?”
কথাটা শুনে তারা কিছুটা আশ্বস্ত হলো। জিয়াং জিংক্সুর ওপর ভরসা না থাকলেও, গু পিংউয়ের ওপর তাদের অগাধ বিশ্বাস। তাদের ফিরে যেতে দেখে জিয়াং জিংক্সু স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন।
“তাড়াতাড়ি বাড়ি গিয়ে জিনিসপত্র গুছিয়ে কমিউনিটি সেন্টারে জড়ো হোন!”
তিনি আরও মানুষকে সতর্ক করতে চাইলেন, কিন্তু এভাবে দেরি হয়ে যাবে। একে একে বোঝানোর চেয়ে সবাইকে একসাথে জানানো ভালো। মোবাইল নেই, কিন্তু লাউডস্পিকার তো আছে!
জিয়াং জিংক্সুর মাথায় বুদ্ধি খেলে গেল। তিনি দ্রুত সাইকেল চালিয়ে কমিউনিটি সেন্টারে গিয়ে সোজা ব্রডকাস্টিং রুমে ঢুকলেন। আশির দশকের সেই মাইক, তিনি আগে কখনো ব্যবহার করেননি, তবে ভাগ্য ভালো যে তিনি জানতেন কীভাবে চালাতে হয়। কিছু বাটন টিপে তার পরীক্ষা করলেন। কর্কশ শব্দের পর ভেসে এল বৈদ্যুতিক গুনগুন শব্দ।
তিনি নিচু হয়ে পরীক্ষা করলেন, “হ্যালো? হ্যালো?”
“গ্রামবাসীরা, আমি মেজর গু পিংউয়ের স্ত্রী বলছি।” জিয়াং জিংক্সু মাইক্রোফোনে নিজের পরিচয় দিয়ে ঘোষণা করলেন, “টাইফুন এবং সুনামি আঘাত হানতে যাচ্ছে। দয়া করে সবাই উপকূল থেকে দূরে সরে আসুন, জিনিসপত্র গুছিয়ে দ্রুত কমিউনিটি সেন্টারে জড়ো হোন। আমরা সবাই একসাথে আশ্রয় নেব।”
“টাইফুন এবং সুনামি আঘাত হানতে যাচ্ছে, দয়া করে সবাই উপকূল থেকে দূরে সরে আসুন...”
কমিউনিটির কর্মীরা শুনে হতভম্ব। কে অনুমতি দিয়েছে এসব প্রচার করার? যদি মানুষের মধ্যে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে, তবে এর দায় কে নেবে? কমিউনিটি প্রধান তড়িঘড়ি করে লোকজন নিয়ে ব্রডকাস্টিং রুমের দিকে ছুটলেন।
গ্রামের প্রবেশপথে কয়েকটি মোটরসাইকেল দ্রুত গতিতে ছুটে এল। চেন হং এবং গু পিংউ গ্রামে ঢুকেই এক নারীর স্পষ্ট কণ্ঠস্বর শুনতে পেলেন, যিনি সবাইকে উপকূল থেকে দূরে থাকার নির্দেশ দিচ্ছেন।
কণ্ঠটা খুব চেনা!
চেন হং নিজের উরুতে চাপড় মেরে খুশিতে আত্মহারা হয়ে বললেন, “এটা তো মিসেস!”