১২তম অধ্যায় বিপদে পড়েও বেঁচে যাওয়া
রাতের অন্ধকার দিন দিন গভীর হচ্ছে, জিয়াং ঝিংশুয়েই অনুভব করছিলেন গাড়ির দোলনা তীব্র হচ্ছে। ঝড় থেমে নেই, ক্রমশই ভয়ঙ্কর হয়ে উঠছে। বৃষ্টি আরও ঘন হয়ে কাচের ওপর চটচট শব্দ করছে। জিয়াং ঝিংশুয়েই দৃঢ়ভাবে স্টিয়ারিং হুইল ধরেছেন, চোখ এক মুহূর্তও ঝাপসা করেননি, ভয় পাচ্ছিলেন এক মুহূর্তের অসতর্কতায় গাড়ির সবাই খালে পড়ে যেতে পারে। তার পাতলা ঠোঁট কড়া রেখায় সেঁটে গেছে, মুখাভঙ্গি এমন গম্ভীর যেন জল পড়বে। বাসের জানালা একটি গর্জনের মতো শব্দ করল, ঝড় বয়ে নিয়ে পাথরগুলো জানালায় আঘাত করছিল। গু পিংওয়েই আর তার সঙ্গীরা জানালা চেপে ধরে বাইরে তাকালেন, বাইরে কালো অন্ধকার। বজ্রপাত হঠাৎ আকাশ ছেদ করে, বাইরে দৃশ্যটিকে আলোকিত করল। সেই আলোয় সবাই বাইরে যা ঘটছে তা স্পষ্ট দেখতে পেলেন এবং অবাক হয়ে গেলেন। তাদের চোখের সামনে যা ঘটছিল তা বাস্তব ও সত্য। পুরো ছোট মাছধরা গ্রামটির অর্ধেক অংশ ইতিমধ্যেই সমুদ্র জলে ডুবে গিয়েছে। অনেক নিম্নভূমির বাড়ির মাথা ছাড়া কিছুই দেখা যাচ্ছিল না। "মেজর, এই সুনামি অনেক বড়," চেন হং ভারী নজরে জানালার বাইরে তাকিয়ে বললেন। সমুদ্রের কালো রেখা ঢেউয়ে ঢেউয়ে উঠছিল, প্রতিটি ঢেউ আগের চেয়ে বড়, সর্বোচ্চ ঢেউ চার-পাঁচ মিটার উচ্চতায় পৌঁছেছিল! বৃষ্টির গর্জন আর ঝড়ের শব্দে চামড়ায় ঝাঁকুনি লাগছিল। গাড়ির সবাইয়ের হৃদয় কঠোরভাবে ধকধক করছিল। "ধুম!" আরেকটি ঢেউ আঘাত করল, গাড়ির পিছনে একটি শক্তিশালী ধাক্কা অনুভূত হলো। রিয়ার ভিউ মিররে দেখা গেল, সমুদ্রের ঢেউ ধেয়ে আসছে। সময় নেই, গতি বাড়াতে হবে, না হলে আজ গাড়ির সবাই এখানেই শেষ হবে। "সবাই নিজেদের ঠিকমতো ধরো, আমি গতি বাড়াচ্ছি," গু পিংওয়েই পিছনের সিট থেকে আদেশ দিলেন, সবাই মুখ গম্ভীর করে হাতের হ্যান্ডল ধরল। হাত শক্ত করে ধরা হয়েছে। গু পিংওয়েই চোখ চালু করে ড্রাইভার মহিলা দিকে তাকিয়ে ছিল। পিছনের সবাই ঠিকমতো বসে গেল, জিয়াং ঝিংশুয়েই আর মনোযোগ বিভ্রাট করতে পারেননি। তিনি হাত দিয়ে স্টিয়ারিং হুইল ঘুরাচ্ছিলেন, পায়ে শক্ত করে গ্যাস প্যাডেল চাপছিলেন। বাসটি যেন দ্রুত সাঁতার কাটছে ঝড় আর ঢেউয়ের মাঝে। ঢেউ ক্রমশই ভয়ঙ্কর হয়ে উঠছিল, জানালার কাঁচ ভেঙে পড়ার মতো কাঁপছিল। জিয়াং ঝিংশুয়েই গতি বাড়াচ্ছিলেন, পিছনের ঢেউ থেকে মুক্তি পেতে চাচ্ছিলেন। গাড়ির সবাই দেহ গাড়ির দোলনার সঙ্গে বাঁয়ে ডানে দুলছিল, যেন গরম তেলের পাত্রে বারবার উল্টে উঠছে। চেন হং আর কয়েকজন ক্রমাগত বমি বমি ভাব বোধ করছিলেন, বাইরে দৃশ্য অস্পষ্ট ছায়ার মতো মনে হচ্ছিল। সবাই দু’একবার বমি করার চেষ্টা করল, শ্বাস নিতে কষ্ট হচ্ছিল। তারা অন্তরে জিয়াং ঝিংশুয়েইকে প্রশংসাসূচক অঙ্গভঙ্গি করল। মেজর সাহেবার ড্রাইভিং দক্ষতা দলের অভিজ্ঞ চালকের থেকেও শ্রেষ্ঠ। গু পিংওয়েই নিজেও বমি করতে বসেছিলেন, তবে ধৈর্য ধরে মুখে কিছু প্রকাশ করলেন না। রাস্তা অন্ধকার, ঝড় আর বৃষ্টির কারণে পথ মোটেই স্পষ্ট ছিল না।
গাড়ি পাথর গুলোতে চলার সময় একবার দুলল। গু পিংওয়েই ঠিকমতো ধরতে না পেরে সোজা সিটের সঙ্গে ধাক্কা খেলেন। পুরুষটি কষ্টে মুখ কুঁচকিয়ে উঠল। "মেজর, আপনার আঘাত কেমন?" কেউ অবাক হয়ে প্রশ্ন করল, জিয়াং ঝিংশুয়েই চোখ মেলে পিছনের ভিউ মিররে দ্রুত এক নজর দেখলেন। আয়নায় স্পষ্ট ছিল না, তবে পুরুষের সাদা শার্টে লাল দাগ দেখা যাচ্ছিল। তা সম্ভবত রক্ত। তিনি আহত হয়েছেন! আর তা হালকা নয়। পুরুষটি কষ্টে মুখ কুঁচকাচ্ছিলেন, শিরা শিরা ফুলে উঠেছিল। নিরাপদ স্থানের দূরত্ব এখনো ছিল, তিনি এখন অসুস্থ হয়ে পড়তে পারেন না। দ্রুত সিদ্ধান্ত নিয়ে জিয়াং ঝিংশুয়েই বললেন, "গু পিংওয়েই, আমি তোমাকে বলছি, তুমি ভালো করে ধৈর্য ধরো, যদি তুমি মারা যাও তাহলে আমি আরেকজন খুঁজে নেব।" "গ্যলাপ," গাড়িতে কেউ ভয়ে গল দুষ্কৃত করল, শব্দটি স্পষ্ট। গু পিংওয়েইয়ের সঙ্গীরা ভাবল: মেজর সাহেবার সাহস তো অসাধারণ। মেজরকে সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণে রেখেছেন। গু পিংওয়েই হাসলেন, রাগ না করে, শুধু ঠোঁটের হাসি একটু জোর করে। "আমি তোমাকে বলছি, আমি অবশ্যই এমন একজনকে খুঁজে পাবো যে তোমার চেয়ে সুন্দর, উচ্চ মর্যাদার, এবং আমাদের সন্তানদের বড় করে তোমার কবর জিয়ারত করব, প্রতিদিন তোমার কবরের পাশে এসে তোমাকে বিরক্ত করব।" "তুমি যতই মৃত হও, আমি তোমাকে শান্তিতে থাকতে দেব না!" যদিও কথাগুলো কষ্টকর, জিয়াং ঝিংশুয়েইয়ের চোখে কিছু করুণা আর উদ্বেগ ছিল। এই পুরুষটা সত্যিই! গু পিংওয়েই হালকা কাশি দিলেন, হাত বাড়িয়ে হ্যান্ডেল ধরে একটু শক্ত করে ধরলেন। "ভরসা রাখো, আমি এখন মারা যাব না।" "এটাই ভালো।" কথাগুলো শেষ হতেই গাড়ি আবার চলতে শুরু করল। গু পিংওয়েই প্রায় আবার ছিটকে পড়তেন, তবে পিছনের সিটের সহকর্মীরা দ্রুত হাত দিয়ে তাকে টেনে ধরলেন। গু পিংওয়েই:... বাসটি চলতে থাকল, অসমান পথ পেরিয়ে আবার দুইবার দোলাতে লাগল। সামনের দিকে সাময়িক বিশ্রামের স্থানের ছায়া দেখা গেল, জিয়াং ঝিংশুয়েইয়ের তণু কিঞ্চিৎ শিথিল হল। "সিসি..." হঠাৎ, একবার দ্রুত ব্রেক করার শব্দে গাড়ির মধ্যে নীরবতা ভাঙল। জিয়াং ঝিংশুয়েই থমকে গেলেন, গাড়ি দ্রুত একটি সুন্দর বাঁক কেটে শেষ পর্যন্ত থেমে গেল। মাথায় হাত দিয়ে কিছুক্ষণ ধীরে ধীরে সজাগ হলেন, কয়েকবার গভীর শ্বাস নিলেন। গাড়ি নষ্ট হয়ে গেছে। এমন সময়ে গাড়ি নষ্ট! এখনও অনেক দূর রয়েছে, পিছনে সমুদ্রের ঢেউ, গাড়ির মধ্যে আহত মানুষরা আছে।
দুই সেকেন্ডও ভাবেননি, দ্রুত সিদ্ধান্ত নিয়ে জিয়াং ঝিংশুয়েই চিৎকার করে বললেন, "দ্রুত নেমে যাও, আমরা পাহাড়ি পথে যাব।" সময় নেই, যেন কানের কাছে সমুদ্রের ঢেউয়ের শব্দ শোনা যাচ্ছে। "নেমো!" গাড়ির সবাই এখনও হকচকিয়ে ছিল, জিয়াং ঝিংশুয়েই ঠাণ্ডা কণ্ঠে আবার বললেন। বলতেই তিনি গাড়ির দরজা খুলে নেমে গেলেন। অন্যরাও দ্রুত অনুসরণ করল। জিয়াং ঝিংশুয়েই চারপাশে তাকালেন, সামনে অসংখ্য পাহাড়, পেছনে ঢেউয়ের ভিড়, মুখ গম্ভীর হয়ে গেল। হাতে পর্যাপ্ত টর্চ ছিল না, এটা খুবই বিপজ্জনক। "সবাই সাবধান করবে, যতটা সম্ভব ভিতরের দিকে যাই।" গু পিংওয়েই তাঁর সঙ্গীদের সাহায্যে সামনে হাঁটছিলেন, জিয়াং ঝিংশুয়েই শেষে হাঁটছিলেন। হাঁটতে হাঁটতে পিছনের পরিস্থিতিও খেয়াল রাখতে হত। হয়তো মন ভীত ছিল, পাহাড়ি পথও কঠিন, জিয়াং ঝিংশুয়েই পাথরে পা পড়ে সরাসরি নিচে লুটিয়ে পড়লেন। "আহ..." স্বতঃস্ফূর্তে চিৎকার করলেন। গু পিংওয়েই এবং অন্যরা দ্রুত ফিরে তাকিয়ে দেখলেন, সবাইর মুখ ভার হয়ে গেল। "দ্রুত, ধরো আমাকে!" সহকর্মীদের ঠেলে এগিয়ে গেলেন, কিন্তু পৌঁছানোর আগেই জিয়াং ঝিংশুয়েই নিচে পড়ে গেলেন। "জিয়াং ঝিংশুয়েই!" গু পিংওয়েইয়ের কণ্ঠস্বর ভেঙে গেল, হাত-পা ব্যবহার করে নিচে নামার চেষ্টা করলেন। পাথরগুলো ঢিলা, তার শরীরে আঘাতও আছে, কষ্টে করুণ গরগর শব্দ বের করলেন, মুখ সাদা হয়ে গেল। "মেজর! যাবেন না, খুব বিপজ্জনক!" গু পিংওয়েই হাত শক্ত করে মুঠো করলেন, স্পষ্ট ও শান্ত কণ্ঠে বললেন, "চলে যাও!" "মেজর!" টানাটানি চলাকালীন, গু পিংওয়েইয়ের শরীরের আঘাত ফেটে উঠল, রক্ত ছড়িয়ে পড়ল। উ জিং মনের ভাব ভারী করে বললেন, "মেজর, হতে পারে সাহেবা ইতিমধ্যে..." "তোমরা দ্রুত যাও! সুনামি অপেক্ষা করে না।" নিজের শরীর থেকে কোট খুলে নিয়ে গু পিংওয়েই একটি শক্ত পয়েন্ট খুঁজে নিচে নামার চেষ্টা করলেন। উ জিং ও তার সঙ্গীরা চোখ লাল হয়ে গেল। তারা সবাই বাঁচাতে চেয়েছিল। কিন্তু সময় নেই, আর দেরি হলে কেউ বাঁচবে না। তাদের জীবনগুলো মেজর সাহেবার প্রাণপণ রক্ষা করা, যাই হোক না কেন, দুর্ঘটনা হতে পারে না। "কী করব?" উ জিংরা একে অপরের দিকে তাকাল, কেউই গু পিংওয়েইয়ের কাছে হাত তোলার সাহস পেল না। অবশেষে চেন হং এগিয়ে এসে গু পিংওয়েইয়ের পেছনে দাঁড়ালেন, একটি হাতের আঘাত দিয়ে তাকে অজ্ঞান করে দিলেন। "তাদের নিয়ে যাও!"