উনিশ অধ্যায়। জিয়াং জিংঝু, গায়ে হাত তুলবেন না।

(১/৩) পৃষ্ঠা

মাত্র এক句话েই সমস্ত সাংবাদিক মুহূর্তের মধ্যে তার দিকে তাকাল, আর ঠিক পরের পলকেই সবাই যেন উন্মত্তের মতো তার দিকে ছুটে গেল।

এমন একজন মানুষ, যার শতভাগ উপকার আর বিন্দুমাত্র ক্ষতি নেই—পশ্চিম সিการের সাধারণ মানুষ তাকে বেশ স্বাগতই জানাল। প্রতিদিন অগণিত মানুষ চিকিৎসা ও ওষুধের সন্ধানে ভিড় জমাত, যার ফলে প্রায়ই ল্যক্সি সহ তিনজনের দম ফেলার ফুরসত মিলত না।

শি এবং আই-এর মাথা এত এত সংশয় ও অতৃপ্তিতে পরিপূর্ণ ছিল যে, অবচেতনভাবেই তারা লিন জ্যুরের ওপর আক্রমণ করতে চেয়েছিল। কিন্তু তাদের সমস্ত আত্মিক শক্তি নিঃশেষ হয়ে যাওয়ায় তারা কেবল কালো তরবারিগুলো নামিয়ে রাখতে বাধ্য হলো এবং নিজেদের ভেঙে যাওয়া কাঁধগুলো ছাড়িয়ে আকাশ থেকে নিচে নেমে এল।

ফেং গুয়াং কিছুক্ষণ অবাক হয়ে রইল, তারপর তার সাথে সাথেই গাড়ি থেকে নেমে পড়ল। তখন সে বুঝতে পারল যে তারা একটি শপিং মলে এসেছে।

চাংকিংয়ের কথা শুনে সবাই বিষয়টির গুরুত্ব বুঝতে পারল এবং শেষ পর্যন্ত মহাযাজক নিজেই সশরীরে এসে ড্রিমল্যান্ড হাউসের বাইরে ইং চিউ গেও রোপণ করলেন। কারণ সেখানে একটা বড় ফাঁকা জায়গা ছিল এবং মাটিও খুব উর্বর ছিল। তারা এটি বিশেষভাবে সবজি চাষের জন্য রেখেছিল, কিন্তু কে জানত যে সেখানে ইং চিউ গেও রোপণ করা হবে।

“শু বেইয়ের হিরের আংটি হারিয়ে গেছে, আমরা সবাই মিলে সেটা খুঁজছি।” শ্যাং ইয়াং কাউকেই কথা বলতে না দেখে নিজেই উত্তর দিল।

চিনাই কেবল এমনিই একটা কথা বলেছিল, কিন্তু সে ভাবতেও পারেনি যে চিরু সঙ্গে সঙ্গেই তার প্রতিউত্তর দেবে। তবে চিনাই এ বিষয়ে নিশ্চিত ছিল যে চিরু তখনো ঘুমন্ত ছিল, এটি ছিল তার অবচেতন মনের প্রতিক্রিয়া।

“কাকিমা, এত ভোরেই দং লিংয়ের জন্য যৌতুক প্রস্তুত করা শুরু করে দিলেন? কোন পরিবারের কথা বলছেন?” ওয়েই ইয়ংহাও যখন এই প্রশ্নটি করল, তখন তার হঠাৎ মনে হলো যে বিষয়টি হয়তো একটু বেয়াদবিসুলভ হয়ে গেছে, কিন্তু সে ভীষণ কৌতূহলী ছিল।

দং লিং এ কথা শুনে মনে মনে দারুণ খুশি হলো এবং দ্রুত তাদের অনুসরণ করল। মু শিয়াং ঘুণাক্ষরেও ভাবতে পারেনি যে দং লিং এত সাহসী হবে এবং সে ভয়ে ছিল পাছে সে কোনো বিপদ ডেকে আনে।

জিন মিয়াওইউ টু শব্দ না করে নিজের দু’টো ডানা ঝাপটাতেই প্রবল ঝড়ো হাওয়া বইতে শুরু করল। সেই ঝড় যেন মূর্ত হয়ে উঠল এবং একটি দ্রুত ঘূর্ণায়মান শক্তিশালী টর্নেডো সৃষ্টি হলো, যা একটি ভারী ট্রাকের মতো সবকিছু সজোরে গুঁড়িয়ে সামনে এগিয়ে চলল।

“থাক, ইয়েন ই ইয়াংয়ের বিষয়টি নিয়ে আমাদের মাথা ঘামানোর দরকার নেই। আগে আমাদের নিজেদের কাজ শেষ করা যাক।” লিং বিংহান সবার কথার মোড় ঘুরিয়ে দিল।

কিন্তু নিজের বাড়িতে,杜薇薇 (ডু ওয়েইওয়েই)-এর ক্ষেত্রে বিষয়টি সম্পূর্ণ আলাদা। যদিও লিউ ফেইফান একজন অমরত্ব সাধক এবং সাধারণ মানুষের চেয়ে উচ্চ স্তরের, তবুও ডু ওয়েইওয়েই তার সাথে যুক্ত হওয়ায় তার ভবিষ্যৎ জীবন নিশ্চিতভাবেই অসাধারণ হয়ে উঠবে।

এমন এক বিশাল ও দানবীয় সত্তার মুখোমুখি হয়ে উ সিয়ের অন্তরেও এক অদ্ভুত শূন্যতা ও নিঝুম অনুভূতির জন্ম নিল। এমনকি আজ যে তার মৃত্যু অনিবার্য—সেকথা জেনেও তার চেহারায় বিন্দুমাত্র ভয়ের লেশমাত্র প্রকাশ পেল না।

“মেন্দ শাওর্যান, আপনি কি বাড়াবাড়ি করছেন না? আপনি আমার মাকে ঝিয়ের কাজ করতে বলছেন?” সু বাইবাই রাগে ফেটে পড়ল।

(১/৩) পৃষ্ঠা

(২/৩) পৃষ্ঠা

কিন্তু, তিনি এভাবে সহজেই হার মানতে প্রস্তুত ছিলেন না! বর্তমানের তিনি অন্তত神海境 (শেনহাই জিং) নবম স্তরের একজন শক্তিশালী যোদ্ধা। যদিও তার কাছে কোনো মহাশূন্য বা নিয়মের শক্তি ছিল না, তবুও তার যুদ্ধক্ষমতা প্রতিপক্ষের চেয়ে খুব একটা কম ছিল না।

ইন নানচেং বুঝতে পেরেছিল। ইয়ুন শিংয়ের যেভাবে পতন ঘটছে, তাতে সে শীঘ্রই কোনো সুন্দরীর মোহে নিজের সাম্রাজ্য বিসর্জন দেওয়া এক প্রেমিক পুরুষে পরিণত হবে।

যদিও তার সম্পূর্ণ মুখাবয়ব ঢাকা ছিল, তবুও তার শারীরিক গঠন এবং চাঁদের মতো দীপ্তিময় সেই দু’টি চোখ দেখেই বোঝা যাচ্ছিল যে তার রূপ ছিল অপ্সরীসমান।

সে নিজের মধ্যে আর কোনো বিভ্রম তৈরি হতে দিতে চায়নি, অন্য কোনো পুরুষের চেহারায় জুন শুয়ানইয়ের প্রতিচ্ছবি দেখতে পাওয়ার বেদনাও সে সহ্য করতে চাইছিল না, যদিও ওগুলো কেবল তার মনেরই কল্পনা ছিল।

ইদানিং আনন্দ করার মতো কোনো ঘটনাই ঘটছিল না, একমাত্র আনন্দের বিষয় হয়তো এই চোখের সামনের যুগলটিই।

আইনরক্ষক মহা-এজেন্ট এবং দেশরক্ষী মহা-অধিকারীর পদমর্যাদা সমান। একজন সামরিক বাহিনীর চলাচল নিয়ন্ত্রণ করেন, অন্যজন নিয়ন্ত্রণ করেন দেবজগতের নিয়মাবলী।

নিয়ার জবাব পাওয়ার পর, রাজা আর্থার মৃদু মাথা নাটালেন। ঠিক সেই মুহূর্তেই তার হাত থেকে এক পিনিক সোনালী আলো ছুটে এসে রাজকন্যা নিয়ার সামনে এসে পড়ল।

“তুই, দরজা খুলিস...” কঙ্কালটি তার দীর্ঘ তরবারি উঁচিয়ে যান্ত্রিক ও অনুভূতিহীন কর্কশ কণ্ঠে বলল, যেন সে এইমাত্র কথা বলা শিখেছে।

কষ্ট করে একটা জামা তুলে ইয়ে কিংসিউয়ের গায়ে জড়িয়ে দিল সে। ঠিক সেই মুহূর্তেই ইয়ে কিংসিউ চোখ মেলে তাকালেন।

দং দোকানদার দ্রুত ওপাশ থেকে উত্তর দিল, এরপর নিচুস্বরে কিন চুয়ানের সাথে কিছু কথা বলে ক্যাবিন ছেড়ে চলে গেল।

পরিস্থিতি প্রতিকূল দেখে সাদা চামড়ার সেই যুবকও সেখানে জোর করে আর থাকতে চাইল না। সে একজন ভদ্রলোকের মতো শান্তভাবে ঘুরে দাঁড়িয়ে নীরব পদক্ষেপে সেস্থান ত্যাগ করল।

ওয়ান ইয়ানফেং প্রায় অর্ধ-সাধু রাজার পর্যায়ে পৌঁছে গিয়েছিলেন। তিনি তাদের জোটের সবচেয়ে শক্তিশালী এবং বয়োবৃদ্ধ যোদ্ধা ছিলেন। তার নেতৃত্বে বিশাল বাহিনী পরিচালিত হওয়ায় প্রত্যেকেই সানন্দে তা মেনে নিয়েছিল।

কিন্তু চেন শ্যুয়ান আমার অভিব্যক্তি দেখতে পেলেন, অথচ যেন কিছুই দেখলেন না। তিনি শুধু ঘুরে সরাসরি বৃদ্ধার মুখোমুখি দাঁড়ালেন, যেন তার সাথেই কথা বলতে যাচ্ছেন।

প্রথমে মনে হয়েছিল যে হাজার হাজার বছর ধরে কবর পাহারা দিতে দিতে মো কিলিনের হৃদয় সম্পূর্ণ বরফশীতল হয়ে গেছে। কিন্তু এখন মনে হচ্ছে, লিন ই এবং অন্যান্য ভাইদের সাথে দিন কাটানোর মাধ্যমে মো কিলিন যেন বহু বছর আগের সেই দিনগুলোর কথা আবার ফিরে পেয়েছে, যখন সে ভাইদের সাথে মিলে পুরো পৃথিবী চষে বেড়িয়েছিল। সে যেন আবার সুখ, দুঃখ এবং মানবজীবনের উষ্ণতা ও শীতলতা অনুভব করতে শুরু করেছে।

(২/৩) পৃষ্ঠা

(৩/৩) পৃষ্ঠা

বৃদ্ধা প্রথমে যে কথাগুলো বলেছিলেন, তা আমাদের বোঝার বাইরে ছিল। কিন্তু এখন তিনি যখন আমাদের বললেন যে আরও বড় কিছু ঘটতে চলেছে, তখন আমাদের মনের অন্দরে টানটান হয়ে থাকা স্নায়ুগুলোর ওপর যে কী পরিমাণ মানসিক চাপ সৃষ্টি হয়েছিল, তা ভাষায় প্রকাশ করা সম্ভব নয়।

জর্জো আবারও ফা রুচুর হাতে এক তাড়া নোট গুঁজে দিল। সেখানে এক টাকার, পাঁচ টাকার এবং পঞ্চাশ টাকার নোট মিশিয়ে ছিল।

মাথাব্যথা আরও তীব্র হয়ে উঠল, উইকি এই সূচ ফোটানোর মতো যন্ত্রণা থেকে কিছুটা উপশম পেতে আশেপাশের বিভিন্ন জিনিসের সাথে নিজের মাথা ঠুকতে শুরু করল। কিন্তু কিং কিং দীর্ঘশ্বাস ফেলে পেছন থেকে তাকে জড়িয়ে ধরে তার এই উন্মত্ত কাজ থামিয়ে দিল।

সত্যি বলতে, সৈনিকেরা বুঝতে পারছিল না যে লি চিয়ান আন কেন এমন করছেন? এখন তো সেই জাপানি সৈন্যরা গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন। মাত্র কয়েকজন সৈন্য হাতে ধারালো খঞ্জর নিয়ে নিঃশব্দে এগিয়ে গেলেই অর্ধ মিনিটের মধ্যে তাদের গলা কেটে তেরঙ্গার রাজ্যে পাঠিয়ে দেওয়া সম্ভব ছিল।

উইকড স্নেক গড নীরব রইল। এই বিষয়টি সত্যিই তার মনের সবচেয়ে দুর্বল জায়গার সাথে জড়িত ছিল, তাই সে আর কোনো উত্তর দিতে চাইল না।

ইয়ে শিংহং একথা শুনে সামান্য মাথা নেড়ে বললেন, “লিন হুয়াংয়ের সেই ঘটনার সাথে আমাদের পবিত্র ধর্ম বা লিংশিয়াও মঠ কেউই জড়িত ছিল না, এ কথা সারা বিশ্বের জানা। কিন্তু রাজদরবার সেই ঘটনার পর থেকে ভবিষ্যতের বিশৃঙ্খলা এড়াতে সারা দেশের নদী-নালা ও জগতকে শান্ত করার দৃঢ় প্রতিজ্ঞা করে। তবে তারা আমাদের দুই দলের বিরুদ্ধে কোনো শক্ত প্রমাণ জোগাড় করতে না পেরে আমাদের ঘায়েল করার জন্য এই ধরনের কৌশল ব্যবহার করে আমাদের কোণঠাসা করে রেখেছে।”

মাত্র দুই মুহূর্তের মধ্যে সে কালো রঙের একটি মানবমূর্তিতে পরিণত হলো, আর তার দৌড়ানোর ভঙ্গিটি তখনও আগের মতোই বজায় রইল।

জু ফেং তার পিছু নিল, তার কোনো কারসাজিতেই সে ভয় পেল না। কারণ তার নিজের শক্তির দ্বারাই এই সমস্ত মরু-বিড়াল জাতিকে নিমেষেই নিশ্চিহ্ন করে দেওয়া সম্ভব।

পরের মুহূর্তেই লিন বুচি চোখ মেলে জেগে উঠল। বুঝল যে এটি কেবলই একটি স্বপ্ন ছিল, এরপর সে আবার দৃঢ়ভাবে চোখ বুজে ফেলল।

রক্তপান করার পর সে পুরোপুরি স্বাভাবিক হয়ে গিয়েছিল, আর তার মনের বিভিন্ন আবেগও আর সহজে মাথাচাড়া দিয়ে উঠছিল না।

(৩/৩) পৃষ্ঠা