ছپنতম অধ্যায়: বউ পেয়ে মাকে ভুলে গেল?
১/৩ পৃষ্ঠা
এইবার, কোনো প্রকার বাহ্যিক গোলমালের ঝামেলা ছাড়াই লি ইমিন মাথা তুলে সামনের দিকে তাকালেন এবং শব্দ লক্ষ্য করে দৃষ্টিপাত করলেন। না দেখলে বিশ্বাস করা যেত না, আর দেখে তো তিনি একেবারে চমকে উঠলেন।
বনের মধ্যে পশুর গর্জন প্রতিধোনিত হচ্ছিল। দূরের বন্য জন্তুরা সেই শব্দ শুনে থরথর করে কাঁপতে লাগল, আর পাখিরা উড়ে আকাশের উঁচুতে চলে গেল, দূরে আশ্রয় নিল, এই পরাক্রমশালী সত্তার কাছাকাছি যাওয়ার সাহস কারো হলো না।
লি ইমিনের শরীরের স্মৃতির ওপর ভর করে যা জানা যায়, তা হলো—লুংহু পাহাড়ের আশপাশে সক্রিয় এই এক দল দস্যু সবসময়ই “ধনীর ধন লুটে দরিদ্রকে সাহায্য করা এবং স্বর্গের পক্ষে ন্যায়বিচার প্রতিষ্ঠা করা” এই স্লোগান দিত এবং কখনো আশপাশে বসবাসকারী সাধারণ গ্রামবাসী ও লোকজনের ক্ষতি করত না।
উ তুংথিয়েন এবার লিয়াং শিয়াওয়ের ওপর আক্রমণ চালিয়ে আগের মতো আর শান্ত থাকতে পারলেন না। তাছাড়া লিয়াং শিয়াওয়ের শক্তি দেখার পর তিনি লিয়াং শিয়াওয়ের প্রাণনাশ করার সিদ্ধান্ত নিলেন। লিয়াং শিয়াওয়ের মতো এমন সম্ভাবনাময় এক ব্যক্তিকে তিনি আর এভাবেই ছেড়ে দিতে চাইলেন না।
চু ইউনছিং দেখলেন যে সে কোনো জবাব দিচ্ছে না, তাই সে বিরক্ত হয়ে ঠোঁট ওলালো এবং বাধ্য হয়ে নিরিবিলি তার পাশপাশেই হাঁটতে লাগল। কিন্তু কিছুক্ষণ একা হাঁটার পর, তার হঠাৎ মনে হলো—তার পায়ের জখম, কাঁধের এবং হাতের আঘাতগুলো তো এই মুহূর্তে সে আর কোনো ব্যথাই অনুভব করছে না! এতে তার মনে কিছুটা অদ্ভুত অনুভূতির সৃষ্টি হলো।
তরোয়ালের ডগাটি আবার গিয়ে জলের ওপর আঘাত হানল, আবার জলের ঢেউ তুলে দিল, এবং তারপর... প্রথমবারের মতো স্থান বা মহাকাশ ভেদ করে ফেলল।
আজ লিন ইংশুয়ে হালকা গোলাপি রঙের কোণ-কাটা এমব্রয়ডারি করা পিচফুলের লম্বা গাউন পরেছিলেন, মাথায় কেবল একটি সাদা ম্যাগনোলিয়া জুঁইয়ের জেমস্টোন হেয়ারপিন এবং কিছু মুক্তার ফুল পরেছিলেন। তবুও এই গোলাপি পোশাক তাকে পীচফুলের মতো সুন্দর মুখাবয়ব, মনোমুগ্ধকর ও মার্জিত করে তুলেছিল। পাশে থাকা যত্নসহকারে সাজগোজ করা লিন ইংশিয়াংয়ের তুলনায় লিন ইংশুয়ে স্পষ্টভাবে আরও বেশি নজরকাড়া ছিলেন।
মনের মধ্যে নানা চিন্তার মেঘ জমিয়ে তিনি লি-এর বাসভবনে ফিরে এলেন। উঠানে পা রাখতেই দেখলেন, এক দীর্ঘাঙ্গী মূর্তি উঠানের গাছের নিচে দাঁড়িয়ে রয়েছে।
ড্রাগন কিং বললেন, দাঁত চেপে তিনি অবিলম্বে তিয়ানতিয়ান পাহাড়ের বাঁধন ছিন্ন করে, তিয়ানতিয়ান পাহাড়ের ভেতর থেকে বেরিয়ে এসে একেবারে চূড়ায় গিয়ে পৌঁছালেন।
“এভাবে বলতে গেলে, অ-মিং ভবিষ্যতে নেকড়ে রাজা হবে! তাহলে আমি নিশ্চিতভাবেই নেকড়ে রাণী হব।” আ-ইন গম্ভীরভাবে বললেন।
অথচ, একশৃঙ্গ যুদ্ধ শুকরের মাথাটি সবেমাত্র ঘুরতেই, তার চোখে একঝলক অন্ধকার আভা খেলে গেল এবং একটি ‘পাস’ শব্দে তার একটি চোখ সঙ্গে সঙ্গে রক্তের কুয়াশায় ঢেকে গেল।
১/৩ পৃষ্ঠা
২/৩ পৃষ্ঠা
তখন সিউ ইউয়ান সামনে এসে বাধা দিয়ে বললেন, “মশাই, তারা অনেকক্ষণ ধরে কাজ করছে, তাই তাদের মেজাজ খিটখিটে হওয়া স্বাভাবিক, আপনারা কেন রেগে উঠছেন?” তিনি খুব খারাপ মনের মানুষ ছিলেন না, কিন্তু পরিস্থিতি যেমন, তাতে তারও সহযোগিতা করা ছাড়া উপায় ছিল না।
ঠিক যখন রেড বুল সামনের দিকে দু’পদ এগিয়ে গিয়ে কিছু একটা করতে যাচ্ছিল, তখন একটা মানুষের ছায়া আড়াআড়িভাবে উড়ে এসে তাদের কারাগারের দরজায় আছড়ে পড়ল এবং একটা কর্কশ শব্দ বেজে উঠল।
লু ইইং রাজ রাজধানীতে তার কাজের বিবরণ দিতে ফিরে এলেন এবং সঙ্গে সঙ্গেই সম্রাট কর্তৃক পশ্চিম ক্যাম্পের ইমপিরিয়াল গার্ডদের শৃঙ্খলিত করার জন্য প্রেরিত হলেন। মাত্র কয়েকদিনের মধ্যেই তিনি এই দুই হাজার ইমপিরিয়াল গার্ডকে একেবারে নিয়মের মধ্যে নিয়ে এলেন, আর এটিই ছিল সবচেয়ে শক্তিশালী প্রমাণ।
শত্রুরা ক্রমশ এগিয়ে আসছে, সবচেয়ে সামনের সারির সৈন্যরা তার মুখের অবয়ব ও বৈশিষ্ট্য স্পষ্ট দেখতে পাচ্ছে, কিন্তু ল্যান ইউ সেনার শিবির তখনও অত্যন্ত শান্ত। প্রতিটি সৈন্য মাথা নিচু করে পরিখা থেকে নিঃশব্দে শত্রুর ধীরে ধীরে এগিয়ে আসা পর্যবেক্ষণ করছে।
এটা কোনো ইচ্ছাকৃত ভান ছিল না; তার ভেতরের সহজাত সরলতা তাকে তার চারপাশের প্রতিটি ভালো মানুষের প্রতি আন্তরিক হতে শিখিয়েছিল, কেবল তা ভালোবাসা ছিল না।
এই মুহূর্তে ইউ শহরের চারপাশ ঘন ইলান দেশের সৈন্যে ছেয়ে গেছে, সব জায়গায় বন্দুকের আওয়াজ শোনা যাচ্ছে, আর অন্য জায়গোগুলোও অত্যন্ত বিপজ্জনক অবস্থায় রয়েছে। এই ফাঁকা জায়গায় সাহায্য পাঠানোর মতো কোনো অতিরিক্ত জনবল তার ছিল না। অনেক ভেবেচিন্তে, এই উন্মাদ ইলান দেশের সৈন্যদের স্বর্গের কাছে পাঠানোর জন্য বিমান বাহিনীকে ডেকে পাঠানো ছাড়া তার আর কোনো উপায় রইল না।
জলের প্রাসাদে বিশ্রামরত জলদেবী হঠাৎ করেই একটা হাঁচি দিলেন, কে জানে কোন হতভাগা তাকে গালাগাল করছে! আসলে এর জন্য তাকে দোষ দেওয়া যায় না! সে তো জল, দীর্ঘদিন ধরে সূর্য ও চন্দ্রের নির্যাস এবং স্বর্গ ও পৃথিবীর প্রাকৃতিক শক্তি শোষণ করে বেঁচে আছে, তার তো কোনো খাবার খাওয়ারই প্রয়োজন নেই, সে কীভাবে এ কথা ভাববে?
ইউয়েন কথা বলল না, তেং হুই ছিলেন ছুংছিং-এ তার ফরাসি-কাজের প্রস্তুতি স্কুলের সহপাঠী। বয়সে তাদের চেয়ে অনেক বড় ছিলেন এবং ফ্রান্সে কর্ম ও অধ্যয়নের উদ্দেশ্যে যাওয়া ১৭ জন শিক্ষার্থীর দলের নেতাও ছিলেন। তার কাছে তিনি একই সঙ্গে শিক্ষক এবং বন্ধুর মতো ছিলেন।
এরপর, কু মোহুয়াই চাংশুন শুলোংকে প্রীতি সংঘের সাথে সাক্ষাত এবং সহযোগিতার আলোচনার বিষয়টি সম্পর্কে অবহিত করেন এবং ফং লি ও ইয়েন শিয়াওশিয়ানের মধ্যকার লড়াইয়ের দৃশ্যও বর্ণনা করেন। এর পরে, তিনি ঝি কে-কে সাথে নিয়ে প্রধান প্রবীণ শৃঙ্গ ছেড়ে সি গুও ক্লিফে চলে আসেন।
নাম থেকেই বোঝা যায়, এটি জগত-হৃদয় দ্বীপের বিশেষ এক স্থান যেখানে আধ্যাত্মিক শক্তি অত্যন্ত ঘন এবং সেখানে প্রচুর দুর্লভ ঔষধি গাছ জন্মায়। যার মধ্যে অসংখ্য ঐশ্বরিক ঔষধি গাছও রয়েছে। এটি ঔষধি গাছের সবচেয়ে বড় মিলনস্থল।
তুয়ান ইয়েনরানের কিছুটা উদ্বেগ ছিল, তবে সে এটাও জানত যে অর্ধেক কাজ তো ইতিমধ্যেই শেষ হয়ে গেছে, যদি এখন হাল ছেড়ে দেয়, তবে লু ইয়াওয়ের অজ্ঞান হওয়াটা সম্পূর্ণ বৃথা যাবে।
২/৩ পৃষ্ঠা
৩/৩ পৃষ্ঠা
নৌকা থেকে নামার পর থেকে, জিয়াও চুও তার দৃষ্টি অন্য কোথাও সরিয়ে নিলেও, ঝং ওয়ানইয়ানের ওপর থেকে তার মনোযোগ একটুও সরায়নি। এই মুহূর্তে সে যখন তার দিকে তাকিয়ে হাসল, তখন সেও আর হাসি সংবরণ করতে পারল না, তার সঙ্গে নিজেও হেসে উঠল।
অতীতে চুয়ান ইহান যদিও কাজের ক্ষেত্রে বেশ কড়া ছিলেন, তবুও বর্তমানের তুলনায় তাকে অনেক বেশি সহজবোধ্য ও মিশুক মনে হতো। এই সময়ের মধ্যে রেন নান তার পাশেই থেকে খুব ভালোভাবে বুঝতে পেরেছিল ‘অন্যের ঝগড়ায় নিরপরাধের বলিদানের’ আসল অর্থ কী!
তোমাদের এই ক’জনের মাত্র কটি ফাঁকা বুলিতেই আমি সেই টাইরানোসরাস অশ্বারোহী বাহিনীকে ছেড়ে দেব? আমি কি নির্বোধ, নাকি তোমারা নির্বোধ? লি হাও তাদের এমনভাবে দেখল যেন তারা কোনো উন্মাদ।
বাকি বিশজন ষষ্ঠ স্তরের বিশেষজ্ঞ ভারী পায়ে এক এক করে天下 দি ই লুও (স্বর্গের প্রথম মিনার)-এর বাইরের রাস্তায় গিয়ে দাঁড়াল, যা অনেক মানুষের ভিড় ও কৌতূহল আকর্ষণ করল।
“তুমি এখনও তর্কে লড়ছ, বলো, আসলে ব্যাপারটা কী? আজ যদি আমাকে কোনো যুক্তিযুক্ত ব্যাখ্যা না দাও, তবে আর কোনো দিন আমাকে তোমার বাবা বলে ডাকবে না!” লিন-এর বাবা রাগান্বিত হয়ে বললেন।
তাই, যখন সে বাড়ি ফিরে দেখল যে ডিং শুয়েচিনকে ভালো করে বেঁধে মাটিতে ফেলে রাখা হয়েছে, তখন সে একটুও অবাক হলো না।
বাই ইউনফেইও বুঝতে পারছিল যে ল্যাঙ লেঝেং তার সঙ্গে ইচ্ছাকৃতভাবে দূরত্ব বজায় রাখার চেষ্টা করছে, আসলে এমনটা মন্দ নয়।
এখনও পুরো নিনজা জগৎ তাকে খুঁজছে, তাই উ-এর দেশে সফলভাবে পৌঁছানোর জন্য, সে কেবল তার ছোট ভাই কাইনের সাহায্য চাইতে পেরেছিল।
৩/৩ পৃষ্ঠা