৪৮তম অধ্যায়: কেউ কি বিশ্বাসঘাতকতা করেছে?
(১/৩) পৃষ্ঠা
প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তার কার্যালয়।
"ইয়ে মহোদয়।"
"হং মহোদয়, এত সংকোচ করবেন না। আমার বয়স কম, তাই একটু রাগ বা তেজ থাকা স্বাভাবিক, আপনি বিষয়টি ক্ষমা সুন্দর দৃষ্টিতে দেখবেন।"
"তা কী আর বলবেন, ঠিক আছে।"
"পরিবারের সবাই ভালো আছেন তো?"
হং মহোদয় দ্রুত...
এরপর তিনি নিজের জন্মভূমিতে ফিরে এলেন, হয়ে উঠলেন একপর্যায়ে এক অচেনা প্রবাসী; কেউ তাকে চিনত না। তিনি নিজেও জানতেন না তিনি কে বা তার কী করা উচিত। তবে, শিশুরা তার পিছু চলতে খুব ভালোবাসত, কারণ তার মাথার ওপর সবসময় একটি প্রজাপতি ডানা মেলে উড়ে বেড়াত।
দীর্ঘ এই পথচলায় তারা দুজনে এত বছর ধরে একসঙ্গে রয়েছে, তাই হোউ ইয়েই সত্যি সত্যিই কখনো এসব ছোটখাটো বিষয়ে লুও ইয়ের ওপর রাগ করতে পারত না।
ডংফাং শিংয়ের খাওয়ার আগ্রহ নেই দেখে, পদের অভাবে陈安-এর মনে জমে থাকা হতাশা নিমেষেই উবে গেল। সে হাসিমুখে ডংফাং শিংয়ের এই "ঝামেলা" মিটিয়ে দিল।
সে পাহাড় থেকে নামার সেই পুরোনো পথটাই ধরে হাঁটছিল।楚荆 যদি জানতে পারে যে সে পাহারা দিতে গিয়ে মানুষ হারিয়ে ফেলেছে, তবে সে সত্যি সত্যি নদীর পানিতে বিষ ঢেলে দিতে পারে।
(১/৩) পৃষ্ঠা
(২/৩) পৃষ্ঠা
কিন্তু পরের দিন সকালে প্রাতঃরাশের সময়, জিংহিং পুরোহিত যখন বিষয়টি আবার তুললেন, তখন তারা আর এড়িয়ে যেতে পারল না এবং শেষ পর্যন্ত প্রস্তাবটি প্রত্যাখ্যান করল।
দ্বিতীয় সপ্তাহের রূপান্তর বিদ্যার ক্লাসে, ফুয়ু মহামানব আসেননি। কেবল মংশি পুরোহিত সবাইকে অনুশীলন করতে সাহায্য করছিলেন।
"আরে, জিহাও, আমার পুনরুত্থান মন্ত্রটি যেন কাজ করছে না, তুমি একটু চেষ্টা করে দেখ তো।" তাংশান ঝে ইষৎ বিস্ময়ে ডেকে উঠল।
এর ফলে পরবর্তী সময়ে, যখনই লি মসুয়ান কুয়াং টাই-এর সঙ্গে কুস্তি বা মল্লযুদ্ধ করতে চাইতেন, কুয়াং টাই ততই পিছপা হতেন। তার মনে হতো, কখনো কখনো তিনি যেন কেবলই একজন অনুশীলনের বালির বস্তা, যার কপালে কেবল মার খাওয়াটাই জোটে।
ইয়ে শ্যুয়ানছিং দৌড়াতে দৌড়াতে একদম শেষ প্রান্তে গিয়ে পাহাড়ের ধারের একটা একা গাছের নিচে আশ্রয় নিলেন। গাছটির পাতাগুলো লাল রঙের এবং দেখে মনে হচ্ছিল এগুলোর ঝরে পড়া যেন কখনোই শেষ হবে না।
লোকেরা চারপাশ ঘিরে একটি বিশাল বৃত্ত তৈরি করে ফেলল। ওয়েন রুয়ান অনেকক্ষণ ধরে উঁকিঝুঁকি মেরেও ভেতরের কিছু দেখতে পেল না, কেবল মানুষের ভিড়ের ফাঁকফোকর আর ভেসে আসা আওয়াজ শুনে ভেতরের পরিস্থিতি অনুমান করার চেষ্টা করতে লাগল।
কিংইউন দাওজুন হাত নেড়ে বললেন, "একজন সাধক হিসেবে বাইরে গিয়ে দুনিয়া দেখা ও অভিজ্ঞতা অর্জন করা জরুরি। বাইরে যাওয়ার পর যদি সবকিছুই কেবল মসৃণ আর নিরাপদ হয়, তবে তাকে আর কীসের সাধনা বা অভিজ্ঞতা বলা চলে।"
বিদ্যুতের ঝলক দ্রুত ঘনীভূত হতে শুরু করল, যেন বজ্রের কোনো পরিপরী মায়াবী ছলে স্টারডাস্টের হাতের তালুতে নাচানাচি করছে। ধীরে ধীরে সেগুলো একে অপরের সঙ্গে জড়িয়ে একটি বজ্রগোলকের রূপ নিল, যার ওপর থেকে ঠিকরে পড়ছিল বিদ্যুতের তীব্র আলো, দৃশ্যটি ছিল অত্যন্ত চমকপ্রদ।
বি ঝেং ও অন্যরা এক দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। কেউ ঘুণাক্ষরেও ভাবতে পারেনি যে, তরুণ প্রজন্মের এই শীর্ষস্থানীয় প্রতিভাবান মানুষটি এভাবেই ধ্বংস হয়ে যাবেন।
আন লুশান তা দেখে আর অন্য দিকে মনোযোগ দিলেন না, বরং মাথা ঘুরিয়ে উঁচুতে থাকা রাজসিংহাসনের দিকে তাকিয়ে রইলেন, তার চোখেমুখে ছিল এক গম্ভীর অভিব্যক্তি।
(২/৩) পৃষ্ঠা
(৩/৩) পৃষ্ঠা
জেমস একটু থমকে গেলেন, তারপর দেখলেন সহকারী রেফারি তার দুই হাত বুকের সামনে ঘুরিয়ে ট্রাভলিং বা নিয়মভঙ্গের সংকেত দিচ্ছেন। সঙ্গে সঙ্গে জেমস ক্ষেপে গেলেন—তিনি কীভাবে ট্রাভলিং করলেন! মাউথগার্ড খুলে জেমস সোজা রেফারির সঙ্গে তর্কে জড়িয়ে পড়লেন, কিন্তু দুই পা এগোনোর আগেই চারপাশ থেকে দুয়োধ্বনি আর তীব্র শিস দেওয়ার আওয়াজ কানে এল।
চিঠিটি ছিল ইউ দাওয়ানের জীবনের বাজি রাখা সেই চুক্তিপত্র, যা তিনি সরকারি কর্মকর্তাদের সাহায্য করার জন্য শহরের বাইরে গিয়ে দস্যুদের আস্তানায় ছদ্মবেশী চর হিসেবে ঢোকার সময় সই করেছিলেন। দস্যুদের দলনেতাদের আস্তানা ও চলাচলের নিখুঁত মানচিত্র চুরি করে বেঁচে ফিরতে পারলে সরকার প্রচুর অর্থ পুরস্কার দিত।
তার আঙুলের ডগার সামান্য নড়াচড়ায় চাঁদটির চেহারা বদলে গিয়ে এক ফালি বাঁকা চাঁদের রূপ ধারণ করল এবং ধীরে ধীরে সেই মানুষটিকে আলতোভাবে ওপরে তুলে ধরল।
পায়ের তলা থেকে ভেসে আসা কম্পন অনুভব করে ভিভিয়ান কিছুটা দুর্বল শরীরেই উঠে দাঁড়ালেন। তিনি তাকিয়ে দেখলেন তার পাশের হতবাক হয়ে যাওয়া ছাত্রছাত্রী ও রাজপ্রাসাদের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাদের এবং তাদের মাঝে দাঁড়িয়ে থাকা বীরদর্পে উজ্জ্বল রূপালী বর্ম পরা অ্যালানকে।
এই মুহূর্তে জিয়াং ওয়েই, ওয়াং ইউয়ে, চাও সোং'এর এবং চাও ইউন—এই চারজনই বিরক্ত হয়ে নিলামঘরের দ্বিতীয় তলার বড় হলরুমে বসে এলোমেলো নানা বিষয়ে আড্ডা দিচ্ছিলেন। একে অপরের সম্পর্কে আরও ভালোভাবে জানা এবং সম্পর্ক গভীর করার জন্য এর চেয়ে ভালো সুযোগ আর কী হতে পারে।
লু চেংয়ুন মনে মনে লিন হুয়ানকে শতবার গালিগালাজ করলেও, তিনি সাহস করে তা বাইরে প্রকাশ করার বিন্দুমাত্র সুযোগ পেলেন না।
সামনের সময়টাতে বরং এই ব্যাপারটি কীভাবে ভালোভাবে সম্পন্ন করা যায়, সেটাই ভাবা ভালো। অন্তত লু হাওডং-কে এটুকু শান্ত রাখা যাবে, যাতে সে মনে না করে যে সে সোল সোসাইটির সঙ্গে বিশ্বাসঘাতকতা করেছে এবং নিজের তিন স্ত্রীর কোনো ক্ষতি করে বসে।
মহাসর্বাধিনায়কের মনটা কেঁপে উঠল, তিনি আর লু হাওরুলের বেয়াদবি করে তাকে ‘বুড়ো লোক’ বলায় কান দিলেন না। মন শান্ত করে নিজের দুই হাত দিয়ে খুব সাবধানে সেই রহস্যময় পরিধি বা ব্যারিকেডটি ধরে রাখলেন, একটু নড়াচড়া করারও সাহস পেল না।
(৩/৩) পৃষ্ঠা