ষষ্টিতম অধ্যায়: সীমানার বাইরে শত্রুপরাজয়, চারদিকে প্রতিধ্বনিত খ্যাতি

“ক(১/৩) পৃষ্ঠা”
“নির্দেশ দিয়ে দাও, আজ রাতে আমরা নিজে থেকেই আক্রমণ করব!” হান ইউ দৃঢ় ও অবিচল কণ্ঠে এমন এক রাজকীয় প্রত্যয়ে কথাটি বললেন, যা কোনো তর্কের অবকাশ রাখত না।
তিনি সবার দিকে তাকালেন, তাঁর দৃষ্টি ছুরির ফলার মতো তীক্ষ্ণ, যেন সামনের বাতাসকেও কেটে ফেলতে পারে।
তিনি জানতেন এই সিদ্ধান্তের অর্থ কী—একটি জীবনমৃত্যুর জুয়া!
অনেক তরবারি সম্প্রদায়ের প্রধান একে অপরের দিকে তাকাতে লাগলেন, তাদের মুখমণ্ডল উদ্বেগে পূর্ণ ছিল।
এটি তো আর কোনো ছেলেখেলা নয়, স্বয়ংক্রিয়ভাবে আক্রমণ করে শত্রুর গভীরে প্রবেশ করা—একটু ভুল হলেই সমস্ত সেনা ধ্বংস হয়ে যাওয়ার দশা হবে!
“হান প্রধান, এটা কি... খুব বেশি ঝুঁকিপূর্ণ হয়ে যাচ্ছে না?” একজন শ্মশ্রুমণ্ডিত বয়োবৃদ্ধ 道士 (তাওবাদী সন্ন্যাসী) কিছুটা কাঁপাপায়ে কথাটি বললেন, তাঁর কণ্ঠে ভয়ের আবেশ ছিল নাকি উত্তেজনার, তা বোঝা যাচ্ছিল না।
“ঠিক বলেছেন, যদি魔主 (মহাঅসুর)-এর পেতে রাখা ফাঁদে পা দিয়ে বসি, তবে পরিণতির কথা কল্পনাও করা যায় না!” আরেকজন সুঠাম দেহের বলশালী পুরুষও তাতে সায় দিলেন; তাঁর শরীর বিশাল হলেও কথা বলছিলেন অত্যন্ত মিহি সুরে, যা এক অদ্ভুত মিষ্টি বৈপরীত্য তৈরি করেছিল।
হান ইউ দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। তিনি জানতেন তাদের এই শঙ্কাগুলো ভিত্তিহীন নয়।
সীমান্তের বাইরের অসুরদের শক্তি প্রবল, আর মহাঅসুর তো আরও রহস্যময় ও অগাধ। হঠাৎ করে আক্রমণ চালালে সত্যিই ঝুঁকি অত্যন্ত বেশি।
তবে তিনি মনে মনে আরও ভালো করেই জানতেন যে, নিষ্ক্রিয়ভাবে আত্মরক্ষা করা কেবল সাময়িক উপায় মাত্র; আজ হোক কাল মহাঅসুর কোনো না কোনো দুর্বলতা খুঁজে বের করবেই, আর তখন প্রতিআক্রমণ করার চেষ্টা করাও বড্ড দেরি হয়ে যাবে।
ধুঁকে ধুঁকে মরার চেয়ে স্বয়ংক্রিয়ভাবে আক্রমণ করে জীবনের বাজি ধরে একবার লড়ে দেখা অনেক ভালো!
“সবাই,” গম্ভীর কণ্ঠে হান ইউ বললেন, “আমি জানি আপনারা সবাই উদ্বিগ্ন, কিন্তু আমরা তো চিরকাল মার খেয়ে বসে থাকতে পারি না! মহাঅসুরের উচ্চাশা অনেক, সে একদিন পুরো修真界 (অমরত্ব সাধনার জগৎ)-কে পিষে ফেলবে। তার আমাদের দরজায় কড়া নাড়ার অপেক্ষায় বসে থাকার চেয়ে বরং আমরাই আগে গিয়ে তাকে চরম অপ্রস্তুতে ফেলে দিই!”
তিনি একটু থামলেন, তাঁর কণ্ঠস্বর আরও দৃঢ় হয়ে উঠল, “আমি জানি এই পরিকল্পনা অত্যন্ত বিপজ্জনক, তবুও আমাদের আর কোনো বিকল্প নেই! ধুঁকে ধুঁকে বেঁচে থাকার চেয়ে সাহসিকতার সাথে শেষ দেখে নেওয়া ভালো, এমনকি যুদ্ধক্ষেত্রে প্রাণ বিসর্জন দেওয়াও মহাঅসুরের হাতে অপদার্থের মতো মরার চেয়ে শ্রেয়!”
হান ইউর এই তেজস্বী ভাষণ উপস্থিত সবার রক্তে আগুন ধরিয়ে দিল।
ঠিকই তো, তিলে তিলে মরার চেয়ে একবার ভাগ্য পরীক্ষা করে দেখা যাক!
“হান প্রধান ঠিকই বলেছেন! আমরা আপনার সাথে আছি!”
“অসুরদের সাথে লড়ে শেষ দেখে ছাড়ব!”
“চল ওদের কচুকাটা করি!”
মুহূর্তের মধ্যে চারপাশের জনতা উত্তাল হয়ে উঠল, সবাই হান ইউর পরিকল্পনাকে সমর্থন জানাল।
হান ইউ সন্তুষ্টচিত্তে মাথা ঝাঁকালেন। তিনি বুঝলেন, এই যুদ্ধ এবার একটা গতি পাবেই!
রাত্রি নেমে এল, আকাশের বুকে একটি বাঁকা চাঁদ ভেসে রইল, ছড়ায়ে দিল স্নিগ্ধ শীতল জোছনা।
হান ইউ অমরত্ব সাধক যৌথ বাহিনীকে সঙ্গে নিয়ে একটি কালো ড্রাগনের মতো সন্তর্পণে বহিঃশত্রু অসুরদের শিবিরের দিকে এগিয়ে চললেন।
পথিমধ্যে তারা অত্যন্ত সতর্ক ছিলেন, শত্রুকে সতর্ক করার ভয়ে সাধ্যমতো কোনো শব্দ না করে পা ফেলছিলেন।
“চুপ! সবাই একদম চুপ থাকো! যদি অসুরদের জাগিয়ে তোল, তবে চামড়া গুটিয়ে নেব!” গলা নামিয়ে কড়া সুরে হান ইউ বললেন, কিন্তু তাঁর চোখে লুকিয়ে ছিল এক সূক্ষ্ম স্নায়ুচাপের রেশ।
হঠাৎ করেই সামনে থেকে ঝিরিঝিরি শব্দ ভেসে এল।
“ব্যাপার কী?” হান ইউর বুক কেঁপে উঠল, তিনি অবিলম্বে বাহিনীকে থামার ইশারা করলেন।
“প্রতিবেদন! সামনে অসুরদের টহলদার দল দেখতে পাওয়া গেছে!” হাঁপাতে হাঁপাতে এক স্কাউট দৌড়ে এসে খবর দিল।
“কতজন?” হান ইউর ভ্রু কুঁচকে গেল, মনে হচ্ছে আজকের রাতটা সহজে কাটবে না।
“প্রায় শখানেক।”
“একশজন? তুচ্ছ ব্যাপার!” হান ইউ ঠোঁট বাঁকিয়ে হাসলেন, “ভাইসব, অস্ত্র ধরো, খতম করো ওদের!”
যৌথ বাহিনী দ্রুত নিজেদের বিন্যাস করে অসুরদের টহলদার দলকে ঘিরে ফেলল।
“খতম করো!” হান ইউর আদেশের সাথে সাথেই যৌথ বাহিনী পাহাড় থেকে নেমে আসা ক্ষুধার্ত বাঘের মতো অসুরদের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।
“ক(১/৩) পৃষ্ঠা”
“ক(২/৩) পৃষ্ঠা”
অসুর টহলদার দল কিছু বুঝে ওঠার আগেই যৌথ বাহিনীর শাকসবজি কাটার মতো নিখুঁত আঘাতে সাফ হয়ে গেল, টু শব্দটিও করার সুযোগ পেল না।
“কাক্সিক্ষত ফল মিলেছে! সামনে এগোও!” হান ইউর বিশাল হাত নাড়ার সাথে সাথেই বাহিনীটি অসুর শিবিরের দিকে অগ্রসর হতে লাগল।
অসুর শিবিরের যত কাছে যাওয়া যাচ্ছিল, বাতাসের ঘনত্বে এক বমি উদ্রেককারী রক্ত ও মাংসের গন্ধ তত গাঢ় হচ্ছিল, যা গা শিউরে ওঠার মতো অনুভূতি জাগাচ্ছিল।
“সবাই সজাগ থেকো! ফাঁদ সম্পর্কে সতর্ক থেকো!” হান ইউ সতর্ক করে দিলেন। তাঁর মনে হচ্ছিল কোথাও যেন একটা গড়বড় আছে; এত শান্ত কেন চারপাশ, এত নিস্তব্ধতা ভয়ের কারণ হয়ে দাঁড়াচ্ছিল।
যেমন ভাবা, তেমন কাজ! অগ্রবর্তী বাহিনীটি যখন একটি ঘন জঙ্গলে প্রবেশ করল, তখন হঠাৎ করেই মাটি ধসে পড়ল এবং ভূগর্ভ থেকে অসংখ্য তীক্ষ্ণ কাঠের গুঁড়ি বেরিয়ে এসে বহু সাধককে এফোঁড়-ওফোঁড় করে দিল।
“আহ্ আহ্ আহ্!” একের পর এক আর্তনাদ শোনা গেল, যৌথ বাহিনী তৎক্ষণাৎ বিশৃঙ্খলায় পড়ে গেল।
“খারাপ হয়েছে! ফাঁদে পড়েছি!” হান ইউ মনে মনে আঁতকে উঠলেন এবং দ্রুত চারপাশ পর্যবেক্ষণ করে ফাঁদ থেকে বেরিয়ে আসার পথ খুঁজতে লাগলেন।
তিনি দেখলেন ফাঁদের পরিসর খুব বেশি বড় নয়, সঠিক পথটি খুঁজে পেলেই নিরাপদে পার হওয়া সম্ভব।
“কেউ ঘাবড়াবেন না! আমার পিছন পিছন আসুন!” চেঁচিয়ে উঠে হান ইউ সবার আগে সামনে ছুটে গেলেন।
তাঁর প্রখর পর্যবেক্ষণ ক্ষমতা এবং অসাধারণ শারীরিক গতি দিয়ে তিনি ফাঁদের জালের ভেতর দিয়ে অনায়াসে যাতায়াত করে খুব দ্রুতই সঠিক রাস্তাটি আবিষ্কার করে ফেললেন।
“তাড়াতাড়ি! হান প্রধানের পেছন পেছন চলো!”
হান ইউর নেতৃত্বে যৌথ বাহিনী অল্পক্ষনেই কোনো বড় ক্ষয়ক্ষতি ছাড়াই সেই বিপদসংকুল ফাঁদ অতিক্রম করে ফেলল।
পেছনের লণ্ডভণ্ড হয়ে যাওয়া অসুরদের ফাঁদের দিকে তাকিয়ে হান ইউর ঠোঁটের কোণে এক চিলতে শীতল হাসি ফুটে উঠল।
“ক্ষুদ্র এই কূটকৌশল, আবার বড়দের সামনে বীরত্ব দেখাতে এসেছে!”
তিনি মাথা তুলে দূর পানে তাকালেন, আবছাভাবে অসুর শিবিরের রূপরেখা চোখে পড়ল।
“ভাইসব, যুদ্ধের প্রস্তুতি নাও!” হান ইউ তাঁর দীর্ঘ তরবারি খাপ থেকে বের করে সোজা অসুর শিবিরের দিকে তাক করলেন, “আজ রাতে আমরা অসুরদের বুঝিয়ে দেব, আমরা এত সহজে কাবু হওয়ার পাত্র নই!”
তিনি সজোরে হাত নেড়ে গর্জে উঠলেন: “চার্জ!”
যৌথ বাহিনীর মনোবল তুঙ্গে উঠেছিল, যেন বাঁধভাঙা প্লাবনের বেগে তারা অসুর শিবিরের দিকে ধেয়ে গেল...
“খতম করো!”
যুদ্ধংদেহী হুঙ্কারে আকাশ বাতাস কেঁপে উঠল, যা কথার বুলির চেয়েও অনেক বেশি শক্তিশালী ছিল!
বাঁধভাঙা জলের মতো যৌথ বাহিনী অসুর শিবিরে প্রবেশ করল।
এটা কিসের শিবির, এ তো পরিষ্কার এক বিশাল বারবিকিউ পার্টির মঞ্চ, বাতাসের প্রতিটি কণায় ঝলসানো মাংসের পোড়া সুবাস—অবশ্য এই “ঝলসানো মাংস” ছিল আসলে অসুরদের শরীর থেকে আসা গন্ধ।
অসুররাও তো আর বোকা নয়, এই কাণ্ড দেখে তারাও অস্ত্র উঁচিয়ে লড়াইয়ে নেমে পড়ল।
মুহূর্তে ঝলসে উঠল তরবারির আলো, আকাশে ওড়ল নানা রকমের জাদুমন্ত্র; চারপাশের পরিবেশটা এমন এক লণ্ডভণ্ড পরিস্থিতির সৃষ্টি করল যেন কোনো বাজারে সবজির পসরা নিয়ে কাড়াকাড়ির মেলা বসেছে।
হান ইউর দলের অবস্থাও কম যায় না; ছটফটে চটপটে ছোট্ট মেয়ে কিলিংশুয়া কোত্থেকে যেন এক খবর জোগাড় করে এনেছে যে অসুরদের নাকি ভীষণ সুড়সুড়ি, বিশেষ করে বগলের তলায়!
শুনে তো হান ইউর কী আনন্দ! কী অদ্ভুত এক তথ্য!
তিনি তৎক্ষণাৎ কৌশল বদলে ফেললেন এবং সবাইকে নির্দেশ দিলেন সরাসরি অসুরদের বগলে আঘাত হানতে।
কী কাণ্ড রে বাবা! এই কৌশল তো একেবারে মোক্ষম কাজ দিল!
অসুররা সুড়সুড়িতে মাটিতে গড়াগড়ি খেতে লাগল, বাপ রে মা রে বলে চিৎকার শুরু করল, আর তাদের যুদ্ধক্ষমতা একদম তলানিতে গিয়ে ঠেকল।
ইয়ান 빙উ (ইয়ান বিংইউ) তো আরও এক ধাপ এগিয়ে সবার সামনে নেতৃত্ব দিচ্ছিলেন, তাঁর হাতের তরমবারিটি বৈদ্যুতিক পাখার মতো ঘুরছিল আর বিশেষ করে অসুরদের বগল লক্ষ্য করেই আঘাত হানছিল।
সে এক দৃশ্য বটে, ছিঃ ছিঃ ছিঃ, সে দৃশ্য এত সুন্দর যে তাকানো যাচ্ছিল না!
কিন্তু একা দুই হাতে কত জনের সাথে লড়বে, আর বীর পুরুষও তো অতিরিক্ত শত্রুর সামনে কোণঠাসা হয়ে পড়ে।
“ক(২/৩) পৃষ্ঠা”
“ক(৩/৩) পৃষ্ঠা”
এক মুহূর্তের অসাবধানতায় ইয়ান বিংইউ পেছন থেকে আসা এক অসুর সেনার অতর্কিত আক্রমণে বাহুতে আঘাত পেলেন।
“বিংইউ!” দৃশ্যটি দেখে হান ইউর কলিজা একেবারে গলার কাছে এসে ঠেকল।
তিনি বিদ্যুৎগতিতে ছুটে গিয়ে ইয়ান বিংইউর সামনে ঢাল হয়ে দাঁড়ালেন, প্রিয়জনকে আগলে রাখার এই আকুতি যেন ঠিক মুরগির ছানাকে মোরগের ডানা দিয়ে লুকিয়ে রাখার মতো।
“তুমি ঠিক আছ তো?” উদ্বেগে পরিপূর্ণ কণ্ঠে হান ইউ উৎকণ্ঠার সাথে জানতে চাইলেন।
ইয়ান বিংইউ মাথা নাড়লেন, তাঁর ঠোঁটের কোণে এক চিলতে ম্লান হাসি ফুটল: “আমি ঠিক আছি, সামান্য একটু চোট মাত্র।”
“সামান্য একটু চোট?! রক্ত ঝরছে তো!” হান ইউর বুক ফেটে যাওয়ার উপক্রম হলো, তিনি দ্রুত কোমর থেকে নিরাময়ের বড়ি বের করে ইয়ান বিংইউকে খাইয়ে দিলেন।
“খাস খাস,” পাশের দিক থেকে কিলিংশুয়া আর সহ্য করতে না পেরে বলে উঠল, “বস্, এখন কিন্তু প্রেমকাহিনি করার মোক্ষম সময় না, শত্রুরা এখনও চারপাশেই আছে!”
তখন হান ইউর হুশ হলো যে তিনি বোধহয় ইয়ান বিংইউর প্রতি একটু বেশিই দুর্বলতা দেখিয়ে ফেলছেন।
নিজের অস্বস্তি লুকাতে তিনি কৃত্রিমভাবে কেশে উঠলেন।
“ভাইসব, কড়াঘাত করো! অসুরদের একটুও দম ফেলার সুযোগ দিও না!” নিজেকে আবার চাঙ্গা করে তুলে হান ইউ যৌথ বাহিনীকে সামনে এগিয়ে যাওয়ার নির্দেশ দিলেন।
মহাঅসুর যখন পরিস্থিতি প্রতিকূল দেখল, তখন তার মুখ সবুজ হয়ে গেল।
এই অমরত্ব সাধকেরা সব আজব জুজু খেয়ে মাঠে নেমেছে নাকি, এত হিংস্র কেন এরা?
পরিস্থিতি সামাল দিতে সে বাধ্য হয়ে আরও শক্তিশালী সেনা দল ময়দানে নামাল।
“হুম, বেশ তো আসুক!” হান ইউ তাচ্ছিল্যের সাথে হেসে উঠলেন, বিন্দুমাত্র ভয় তাঁর মনে ছিল না।
তিনি আগে দখল করা “乾坤圈” (কিয়ানকুয়ান রিং) বের করে আকাশে ছুড়ে দিলেন, তৎক্ষণাৎ স্বর্ণালী আলো ছড়িয়ে পড়ল এবং সেই রিংটি একটি বিশাল জ্যোতির্বলয়ে রূপ নিয়ে পুরো অসুর বাহিনীকে বেষ্টন করে ফেলল।
“টানো!” হান ইউর উচ্চস্বরে আদেশের সাথে সাথেই কিয়ানকুয়ান রিং দ্রুত সংকুচিত হয়ে অসুর বাহিনীকে জালের ভেতর আটকে ফেলল।
“সর্বনাশ! এ আবার কোন বালাই?!” অসুরদের মনে চরম আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ল, তারা প্রাণপণ ধস্তাধস্তি করতে লাগল কিন্তু কোনো লাভ হলো না।
এরপর হান ইউ বের করলেন “混天绫” (হুন্তিয়ানলিং ফিতা), সেটি আকাশে উড়িয়ে দিতেই তা এক প্রমত্ত অগ্নিড্রাগনে রূপান্তরিত হয়ে অসুর বাহিনীর মাঝে তণ্ডবলীলা শুরু করল, যার উত্তাপে অসুরদের চামড়া পুড়ে কয়লা হয়ে গেল এবং তারা ভূতের মতো চিৎকার করতে লাগল।
হান ইউর এই অদ্ভুত বীরত্ব দেখে যৌথ বাহিনীর মনোবল বহুগুণ বেড়ে গেল, তারা পাগলের মতো গর্জন করতে করতে বন্দি অসুর বাহিনীর ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ে বেধড়ক পেটাতে লাগল।
সে এক উৎসবমুখর পরিবেশ, মনে হতো যেন উৎসবের দিনে পটকা ফাটানোর চেয়েও বেশি জমজমাট।
অবশেষে যৌথ বাহিনী বড় ধরনের বিজয় অর্জন করল এবং পাহাড়প্রমাণ জাদুর অস্ত্র ও মূল্যবান সম্পদ দখল করল, যা সবার চোখ ধাঁধিয়ে দিয়েছিল।
“হান প্রধান মহান!”
“হান প্রধান অতুলনীয়!”
যৌথ বাহিনীর যোদ্ধারা উল্লাসে ফেটে পড়ল এবং এই অর্জিত বিজয়ের আনন্দে হান ইউকে শূন্যে ছুড়ে দিয়ে উদ্যাপন করতে লাগল।
হান ইউ নিজেও বেশ আনন্দ পেলেন, এই অনুভূতির মজাই আলাদা!
তবে হান ইউর মনে এটা পরিষ্কার ছিল যে, এই জয় কেবল সাময়িক।
মহাঅসুর এখনও সম্পূর্ণ ধ্বংস হয়নি, সে নিশ্চয়ই এত সহজে হাল ছাড়বে না, এরচেয়েও বড় কোনো বিপদ সামনে অপেক্ষা করছে...
গভীর রাত, হান ইউ পাহাড়ের চূড়ায় দাঁড়িয়ে দূর দিগন্তের পানে তাকিয়ে রইলেন।
হঠাৎ করেই তিনি এক প্রবল শক্তির তরঙ্গ ধেয়ে আসতে অনুভব করলেন, তিনি চমকে পিছন ফিরে তাকাতেই দেখলেন একটি অন্ধকার ছায়া আকাশ থেকে নেমে এসে ঠিক তাঁর সামনে এসে দাঁড়াল।
“হান ইউ,” কুৎসিত হাসিতে ফেটে পড়ে সেই কালো ছায়াটি বলল, “তুমি কি ভেবেছ এখানেই সব শেষ? খেলা তো কেবল শুরু হলো মাত্র...”