অধ্যায় ১৬: চূড়ান্ত দ্বৈরথ, গৌরবোজ্জ্বল মুহূর্ত

হান ইউয় উঠোনে কুঁচকে বসে সেই পোশাকটা ধুয়ে যাচ্ছিল, যা কালো দাগে মাখামাখি হয়ে পড়েছিল। ঠাণ্ডা কুয়াশির পানি আঙুলের ডগায় ঢুকেছিল, সেই শীতলতা মুহূর্তেই সাপের মত বাঁক নিয়ে হাতের বাহুতে উঠে গেল, আঙুলের ডগায় ঝিঁঝিঁ করে অনুভূতি ছড়াল। এই শীতলতা ত্বকের ছিদ্র দিয়ে প্রবাহিত হয়ে তার হাতে গায়ের ওপর কাঁপুনি এনে দিল। সামনে, পাত্রের মধ্যে কয়েকটি জাদুকরী মাছ পাত্রের দেয়ালে ‘ঠক ঠক’ শব্দ করে আঘাত করছিল, ঝরানো পানির ফোঁটা ঠাণ্ডা অনুভূতি নিয়ে তার পুরো মুখে ছিটকে পড়ল। ওই শীতল স্পর্শ যেন অসংখ্য ছোট ছোট বরফের দানা মুখে পড়ে ঝাঁকুনি দিয়ে উঠল, মুখ থেকে সাদা বায়ু বের হল এবং হালকা শ্বাসের আওয়াজ দিল। বাতাসে কুয়াশির পরিষ্কার ঠাণ্ডা গন্ধ ছড়িয়ে ছিল, সঙ্গে পোশাকের কালো দাগ থেকে উদ্ভূত মৃদু পচা গন্ধ মিশে ছিল।

“তোমরা সবাই কি ফোয়ারা হওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছ?” সে মুখ মুছে মাছের পাত্রের দিকে কিছু বলার চেষ্টা করছিল, হঠাৎ দূর থেকে গর্জনকারী বিস্ফোরণের শব্দ শোনা গেল। শব্দটি যেন বজ্রপাতের মত তার কানে গর্জন করতে লাগল, এরপর সমগ্র শরীর যেন সেই শব্দের ঢেউতে ঘিরে পড়ল, কানের ঝিল্লি ব্যথা পেল এবং মাথা ‘ঝিঁঝিঁ’ শব্দ করতে লাগল। ছাদের কোণে ঝুলন্ত তামার ঘন্টাটি দ্রুত কম্পিত হতে লাগল, পরিষ্কার ও তীব্র শব্দ বের হল, যেন ঘন ঘন ঢাকের তালে বাজছে। সে প্রায় হাতের কাঠের পাত্রটি মাছের মাথায় চাপিয়ে দিতে যাচ্ছিল, পাত্র আর পোশাকের ঘর্ষণে ‘শশ’ শব্দ হচ্ছিল।

চোখ ঘুরিয়ে চারপাশে দেখল, পাহাড়ের পর্বতমালা অব্যাহতভাবে বেঁকে গেছে, পাহাড় রক্ষাকারী জাদুবলয় নীলচে আলো ছড়াচ্ছিল। ওই আলো যেন বয়ে চলা হ্রদের পানি, আলোর ভিতরে অস্পষ্টভাবে ঝলমল করছে জাদুবর্ণ, তারা ঝলমল করার সময় হালকা বিদ্যুৎ শব্দ ‘ঝিঝি’ করছে। পায়ের নিচে নীলচে পাথর থেকে শীতলতা অনুভূত হচ্ছিল, যা জুতোর তল দিয়ে উপরে উঠে আসছিল।

[জরুরি কাজ: পাহাড় রক্ষাকারী জাদুবলয়ের দক্ষিণ-পূর্ব কোণে ফাটল দেখা দিয়েছে, অনুগ্রহ করে ৩০ সেকেন্ডের মধ্যে যুদ্ধক্ষেত্রে পৌঁছান, পুরস্কার ইচ্ছাশক্তি ৫০০ পয়েন্ট]

“ত্রিশ সেকেন্ড? তুমি কি ভাবছ আমি মুহূর্তে স্থানান্তর করতে পারি?” হান ইউ দৌড়াতে দৌড়াতে একটি দ্রুতগামী গতি শক্তির ওষুধ মুখে ঢুকাল। ওষুধ গিলে কটু স্বাদ মুখে ছড়িয়ে পড়ল। জুতোর তল নীলচে পাথরের সঙ্গে ঘর্ষণ করে চিংড়ির মতো স্ফুলিঙ্গ বের হচ্ছিল, অন্ধকারে ঝলমল করছে, ‘ছা ছা’ শব্দটি তীব্র এবং ধাতব ঘর্ষণের মত।

খাবারের ঘরের পাশ দিয়ে গেলে দেখল লিউ শীশু উল্টোদিকে গোপনে চলে যাচ্ছে, তার কোমরের পাথরটি রহস্যময় সবুজ রঙে ঝলমল করছে, যেন কোনো অজ্ঞাত গোপন রহস্য লুকিয়ে আছে, সেই আলোতে মৃদু এক অদ্ভুত আভা, যেন ছায়াময় এক শক্তি ঘিরে আছে।

হান ইউ যখন পৌঁছল, পাহাড় রক্ষাকারী জাদুবলয়ের বাইরে কালো মুখোশ পরা 修士দের ভিড় জমে গিয়েছিল। তাদের ছায়া নীল আলোতে ভয়ংকরভাবে ছড়িয়ে ছিল। চারপাশে উত্তেজনার বাতাস ছিল, যেন বাতাস itself ঘন হয়ে গেছে।

একজন বড় লোক, যিনি একটি লোহার দণ্ড বহন করছিলেন, ফাটল দিয়ে আটকা পড়েছিল, নিতম্ব উঁচু করে ভিতরে ঢুকে যেতেও পারছিল না; যেন বনের শূকর বেড়া পেরোতে চাচ্ছিল। সে মুখ থেকে ‘হুছি হুছি’ করে শ্বাস নিচ্ছিল।

“ভাই, তোমার কি লুব্রিক্যান্ট দরকার?” হান ইউ সিস্টেম থেকে সদ্য প্রাপ্ত লৌহের পাত্র বের করে তার মাথায় ‘ঠক’ করে মারল, সেই নীরব আঘাত রাতের আকাশে প্রতিধ্বনি দিল, যেন হৃদয়ে একটি ভারী হাতুড়ির আঘাত।

লোকটি প্রাণ হারিয়ে ফাটলটি বন্ধ করে দিল।

“হান শিষ্য, তুমি অসাধারণ!” কয়েকজন ধুলোয় মাখামাখি করা অভ্যন্তরীণ শাখার ছাত্র উল্লাস করে তার চারপাশে জমা হল, তাদের উল্লাস যুদ্ধক্ষেত্রের নীরবতা ভেঙে উজ্জ্বল প্রতিধ্বনি দিল, উত্তেজনার এক ঝাঁকুনি নিয়ে।

হান ইউ একটি ধামাকাদার ভঙ্গি নিতে যাচ্ছিলেন, হঠাৎ সিস্টেম প্যানেলে সতর্কবার্তা ঝলমল করল: [সতর্ক! তিনটা ঘন্টার দিকে শত্রু আক্রমণ, ‘হাজার বছরের হত্যা’ ক্ষমতা ব্যবহারের পরামর্শ]

সে স্বতঃস্ফূর্তভাবে পেছনে লাফিয়ে দুইটি বিষাক্ত রূপে তৈরি রূপালী সূঁচ তার নিচ দিয়ে উড়িয়ে দিল, তা ঝাঁঝালো বাতাসের শব্দে যেন মৃত্যুর ডাক আর বিষের গন্ধ বহন করছিল।

আক্রমণকারী প্রত্যাশা করেছিল না, হান ইউ হাত ঘুরিয়ে লৌহের পাত্রটি পাহাড়ের দেয়ালে মেরে দিল, আক্রমণকারী ‘বড়’ অক্ষর আকৃতিতে পাথরের ভিতর আটকা পড়ল, ‘ধোঁয়াঁ’ শব্দে পাথর কাঁপল, ফাটল ধরে ‘কাকাক’ শব্দ করল।

“এখনকার খলনায়করা কোনো ন্যায্যতা মানে না।” হান ইউ দুঃখভরে পাত্রের ফাঁকা অংশ ছুঁয়ে দেখল, হঠাৎ কানে কাঁটাতারের মতো শব্দ বেজে উঠল, কয়েক দশটি বরফের শিখর তার কানের পাশে দিয়ে বয়ে গেল, সেই শীতলতা তাকে কাঁপিয়ে দিল, বরফের শিখর পিছনে বিস্ফোরিত হয়ে একটি গভীর গর্ত তৈরি করল, সেখানে শীতলতা বাতাস স্থির করে দিল, এবং হালকা বরফের গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল।

“ছোট ভাই, তুমি বেশ চালাক।” কালো লোহার পোশাক পরা ব্যক্তি বরফের কমল ফুলের উপর হেঁটে আসছিল, সেই বরফের কমল ফুল চাঁদের আলোতে ঠাণ্ডা শীতল আলো ছড়াচ্ছিল, যা চারপাশের তাপমাত্রা কিছুটা নামিয়ে দিয়েছিল।

মুখোশের নিচ থেকে ধাতব ঘর্ষণের মতো হাসি শুনতে পেল, সেই হাসি শীতল ও রহস্যময়, যেন নরক থেকে আসা প্রতিধ্বনি।

সে আঙুল চটকিয়ে তিনজন ছাত্রকে বরফে জড়িয়ে দিল, বরফ মাটির উপর ছড়িয়ে হান ইউয়ের পায়ের কাছে এসে জমে গেল, যেখানে গিয়েছিল সেখানে মাটি পুরু বরফে ঢেকে গেল, ‘কাকাক’ শব্দ করল, এবং হালকা বরফের গন্ধ ছড়াল।

[সতর্কবার্তা! শত্রু একটি পরিণত স্তরের 修士, জয় সম্ভাবনা ৫% এর কম]

হান ইউ সিস্টেম বার্তা দেখে দাঁত কুড়মুড় করল, এইটা যেন হাসপাতালের রিপোর্টের মতো, সবসময় খারাপ খবর দেয়।

সে ভয় দেখিয়ে পিছনে সরে গেল, কিন্তু হাতের আঙ্গুলে গোপনে খাবারের ঘরের থেকে আনা মরিচের গুঁড়ো চেপে দিল, সেই ঝাল গন্ধ বাতাসে ছড়িয়ে পড়ল, নাক চটে উঠল, হাঁচি নিতে বাধ্য হল।

“বড় ভাই এত জোরালো বাহিনী নিয়ে এসেছে, হয়তো ভাতা নিতে এসেছে?” সে মিথ্যা কথা বলল, সুযোগ নিয়ে মরিচ গুঁড়ো দ্রুতগামী ওষুধের গুঁড়োর সাথে মিশিয়ে দিল।

কালো পোশাকধারী ঠাট্টা করে হাসল, বরফের শিখরগুলি ঝড়ের মত আছড়ে পড়ার আগেই হান ইউ হঠাৎ লৌহের পাত্রটি বের করে ঘোষণা করল, “নোংরা হামলা! অমোঘ স্পর্শ!”

ঝড়ের বাতাসে লাল কুয়াশা কালো পোশাকের মুখে ছিটকে পড়ল, বিস্ফোরণস্বরূপ হাঁচির আওয়াজ বরফের অর্ধেক শিখর ভেঙে দিল, সেই হাঁচির শব্দ বজ্রপাতের মতো প্রখর, মরিচের ঝাল গন্ধ মুখে ছড়িয়ে পড়ল।

হান ইউ সুযোগ নিয়ে বরফে জমাট বন্ধ ছাত্রদের টেনে টেনে রক্ষাকবচে ঢুকিয়ে দিল, লিউ শীশুর পড়ে যাওয়া সবুজ পাথরও যুদ্ধক্ষেত্রে লাথি মারল।

(২/৩ পৃষ্ঠা)

“হাঁপ হাঁপ... ছোট ছোট কৌশল!” কালো পোশাকধারী রেগে গ্লাভস ঝাপটালেন, হিম তরঙ্গ মুহূর্তেই অর্ধেক বনকে বরফে ঢেকে দিল, চারপাশ সাদা বরফে মোড়ানো হয়ে গেল, গাছপালা ‘ক্রাক ক্রাক’ শব্দ করতে লাগল, যেন যন্ত্রণা পাচ্ছে।

হান ইউ লৌহের পাত্রের পেছনে কুঁকড়ে কাঁপতে লাগল, লক্ষ্য করল তার জমাট পড়া আঙুল একই সবুজ রঙে ঝলমল করছে, সেই অদ্ভুত রঙ তাকে ভীত করে দিল, পাশাপাশি আঙুলে ঝিঁঝিঁ করে ব্যথা এল।

সিস্টেম হঠাৎ নতুন বার্তা দিল: [অজস্র বিষাক্ত ছত্রাক শনাক্ত হয়েছে, ৩০০ ইচ্ছাশক্তি ব্যবহার করে পরিষ্কার আগুন চালু করবেন?] সে দাঁত শক্ত করে নিশ্চিত করল, তখন কালো পোশাকধারীর বরফের কমল ফুল অস্পষ্টভাবে কাঁপতে শুরু করল—লিউ শীশু দূরে গাছের ডালে লুকানো, হাতে একই ধরনের পাথর নিয়ে মন্ত্র পঠনের আওয়াজ দিচ্ছিল।

হান ইউয়ের আঙুল থেকে উষ্ণ আগুন একটি মজার খরগোশের রূপ নিল, লাফিয়ে লাফিয়ে তার শরীরের সবুজ বিষাক্ত ছত্রাক খেয়ে ফেলল, সেই উষ্ণ আলো শীতলতার বিরুদ্ধে এক উজ্জ্বল প্রভা ছড়াল, আগুনের গন্ধ ম্লান হলেও মিষ্টি।

কালো পোশাকধারী বরফের কমল ফুল চালু করতে যাচ্ছিল, হঠাৎ পাঁচ মিটার উঁচু আগুনের শিখা ফুটে উঠল—লিউ শীশুর সবুজ পাথর সেই উষ্ণ আগুনে জ্বলে উঠল, আকাশে জ্যোতির্ময় আতশবাজির ঝলকানি ছড়াল, বিস্ফোরণের শব্দ ‘পিলিপালা’ হয়ে উঠল, যেন অসংখ্য ছোট আতশবাজি একসঙ্গে ফেটে পড়েছে, ধোঁয়ার গন্ধ ছড়াল।

“তুমি কি বরফের মূর্তির টিকিট এত দামি বিক্রি করো?” হান ইউ লৌহের পাত্র নিয়ে কালো পোশাকধারীর বাম পাশে স্লাইড করল, ইচ্ছাকৃতভাবে পাত্রের তল দিয়ে বরফের শিখর আঘাত করল, ‘ডিং ডং’ শব্দে সিস্টেম বার্তা এল: [অতিথি সফলভাবে শত্রুর শক্তি নকল করল, পুরস্কার ‘চুরি করে দিনে রাত বদলের কৌশল’ অংশ]

কালো পোশাকধারীর মুখোশের নিচের নিঃশ্বাস অপরিষ্কার হয়ে গেল, বরফের ড্রাগন তিনগুণ ছোট হয়ে গেল।

হান ইউ চোখ জ্বলে উঠল, এই বুড়ো লোক যখন বড় আক্রমণ করে, বরফের কমল ফুল দুসেক সেকেন্ড ঝিমিয়ে পড়ে—একদম মেরাথন দৌড়ানো কুকুরের মত।

“টুং গো, একটু উত্তেজনা চাই!” তিনি চিৎকার করে গন্ধযুক্ত টফু বের করলেন, সেই ঘ্রাণ তৎক্ষণাৎ চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল, যেন বিষাক্ত ডিম ও পচা মাংসের গন্ধ মিশে গেছে, ঘৃণ্য।

সিস্টেম বার্তা উচ্ছ্বাসে ফেটে পড়ল: [হঠাৎ কাজ: শত্রুর মুখে গন্ধযুক্ত টফু লাগান, পুরস্কার ইচ্ছাশক্তি ৮৮৮ পয়েন্ট]

কালো পোশাকধারী মন্ত্র পাঠ করতে যাচ্ছিল, হঠাৎ নাক দিয়ে অ্যাসিডের মতো গন্ধ এল, ভ্রু কুঁচকে ‘হুম’ শব্দ করল।

হান ইউ চুরি করে শিখা কৌশল ব্যবহার করে তিনশ বছর পুরনো টফু তার মুখোশের নাকের ছিদ্রে লাগাল, ‘পুফ’ শব্দে টফু জয়ী হলো, টফুর রস ছিটকে পড়ল, গন্ধ আরও তীব্র হল।

বরফের কমল ফুল হঠাৎ অর্ধেক শুকিয়ে গেল, বরফে জড়ানো ছাত্রদের মূর্তি থেকে পানি পড়তে লাগল, ‘টিক টিক’ শব্দ যুদ্ধক্ষেত্রে স্পষ্ট শোনা গেল, বরফ গলে যাওয়ার গন্ধ ছড়াল।

“এই কৌশল কী ‘বরফ ও আগুনের দ্বৈত প্রভাব’?” হান ইউ লৌহের পাত্র ঘুরিয়ে আগুনের চাকা বানাল, পাত্রের প্রান্তে মিশানো মরিচ জ্বলে ওঠল, আকাশে ঝলমল করে ‘এস বি’ আকার তৈরি করল, সেই দীপ্তি রাতে আলোকিত করল, গরম গন্ধ ও মরিচের ঝাল গন্ধ ছড়াল।

কালো পোশাকধারী রেগে মুখোশ নামিয়ে মুখের দাগ ফুটিয়ে দিল, কিন্তু টফুর রস তাকে এতটাই ঝলসালো করল যে চোখ ঘুরে গেল, মুখ থেকে কষ্টের আওয়াজ বের হল এবং তীব্র মুখগন্ধ ও টফুর গন্ধ মিশে গেল।

সিস্টেম হঠাৎ সতর্ক করল: [শত্রুর শরীরে শক্তির বিশৃঙ্খলা শনাক্ত, শেষ কৌশল ‘হাজার বছরের হত্যা’ ব্যবহার করার পরামর্শ] হান ইউ কালো পোশাকধারীর পেছনে বরফের শিখর দেখে হাসলাম।

“বড় ভাই, তোমার জন্য একটা বড় খেলনা!” সে ছদ্মবেশে ছুরি ছুড়তে যাচ্ছিল, শত্রু প্রতিরক্ষা করতে হাত তুলতেই হান ইউ লৌহের পাত্রে আগুন জ্বালানো টফুর একটি টুকরো তুলে ধরল।

কালো পোশাকধারী স্বতঃস্ফূর্ত পিছনে হেলে পড়ল, ঠিক বরফের শিখরের আসনে বসে পড়ল—মূর্তির মত, যেমন প্রদর্শনী কেবিনে রাখা রাজকুমার কাঁকড়া। তার করুণ চিৎকার রাতের আকাশে প্রতিধ্বনি দিল, বরফের শিখর শরীরে ঢুকার ‘পুফ’ শব্দ সহ।

দূরে লিউ শীশুর চিৎকার শুনতে পেলেন: “অসম্ভব! বিষাক্ত ছত্রাক তো কাজ করা উচিত ছিল!” সে হাতে অর্ধেক পাথর নিয়ে দৌড়ে এল, কিন্তু বরফের পাথর বিছানো মাটিতে পা ফসকে পড়ে পিছলে গেল, ‘পুট’ শব্দে পড়ে গেল, পাথর ও মাটির ধাক্কা ‘ডিং ডং’ শব্দ করল।

হান ইউ দ্রুত তার কোমরের পাথর তুলে নিল, দেখল এটা কালো পোশাকধারীর গলার মণির সঙ্গে সঙ্গতি রেখে ভিড় করছে, মৃদু গুঞ্জন ও গুঞ্জন শব্দ করছে।

“তোমরা কি প্রেমিক-প্রেমিকা সেট?” হান ইউ দুটি পাথর একসঙ্গে টক্কর দিল, সবুজ ধোঁয়া থেকে অসংখ্য জ্যোতি পোকা বেরিয়ে এল, তারা আকাশে জ্বলজ্বল করছিল, যেন স্বপ্নের নক্ষত্রস্রোত, জ্যোতি পোকারা হালকা ‘পু পু’ আওয়াজ করছিল, ধোঁয়ায় মৃদু রহস্যময় গন্ধ মিশে ছিল।

কালো পোশাকধারী হঠাৎ চিৎকার করল, তার শরীরে সবুজ আগুন উঠল—ওই বোকা তার জীবন্ত ছত্রাক মণিতে লালন করছিল!

সিস্টেম সময়মতো আতশবাজির প্রভাব দেখাল: [অভিনন্দন, তুমি ‘ছুরি দিয়ে হত্যা’ গোপন সাফল্য অর্জন করেছ, পুরস্কার ‘মহা ছত্রাকের মানচিত্র’] হান ইউ আনন্দে ভুলতে বসেছিল, হঠাৎ লিউ শীশু সোজা তার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

সে দুটো লাল চোখ, হাতে বিষাক্ত পিন ধরে, গোটা শরীর থেকে কালো ধোঁয়া উঠছিল।

“মরলে একসঙ্গে মরব!” লিউ শীশুর চিৎকার বনজীবন ভেঙে দিল, সেই তীক্ষ্ণ আওয়াজ পাহাড়ে প্রতিধ্বনি করল, পাগলের মত।

হান ইউ লৌহের পাত্র দিয়ে প্রতিরক্ষা করতে যাচ্ছিল, তখন পিছনের কোণ থেকে সাদা রেশমি কাপড় এসে আঘাত করল।

দেখতেই পেলেন সু কিউংচিউ বোন একসাদা দীর্ঘ পোশাকে, স্কার্ট হাওয়ায় দুলছিল, চুলে ঝুলন্ত রুপোলি ঘণ্টার শব্দ ‘ডিং ডং’ করছিল, সে বরফের ফুলের ওপর দিয়ে আসছিল, যেন স্বর্গীয় পরী, বরফ পড়ার শব্দ ‘সুসু’ করে বাতাসে ভাসছিল, পরিষ্কার শীতল গন্ধ নিয়ে।

“লিউ শিষ্য, তুমি চাঁদের নিচে পবিত্র পাখির ডিম চুরি করার সময় এমন বলেছিলে না।” সু বোনের সাদা রেশমি কাপড় লিউ শীশুর কব্জি জড়িয়ে ধীরে ধীরে তিনবার ঘোরাল, কাপড় বাতাসে ঘর্ষণ করে ‘হু হু’ শব্দ করল।

বরফে জমাট পড়া কয়েকজন ছাত্র সুযোগ নিয়ে এগিয়ে এসে নাক দিয়ে জমে থাকা বরফের গুঁড়ি নিক্ষেপ করল, ‘ধপ ধপ’ শব্দ হতাশাগ্রস্ত।

হান ইউ লৌহের পাত্রের পেছনে বসে নাটক দেখছিল, সু বোনের জন্য কণ্ঠ দিয়েছিল: “চাঁদের নামে তোমাকে ধ্বংস করব!” হঠাৎ একটি বরফের বল তার মাথায় আঘাত করল, ‘প্যাক’ শব্দে মাথা ঘুরে গেল, বরফ গলে যাওয়ার ঠাণ্ডা স্পর্শ অনুভব করল।

লিউ শীশু পালানোর চেষ্টা করল, কিন্তু নিজের তৈরি বরফের ফাঁদে পিছলে পড়ল, মুখ নিচে গিয়ে টফুর অবশিষ্টাংশে পড়ে গেল।

পাহাড় রক্ষাকারী জাদুবলয়ের বাইরে হঠাৎ সিংহাসনের সুর বাজল, কালো পোশাকধারীর বাকি সদস্যরা পালাতে শুরু করল, সুরটি গভীর ও দীর্ঘস্থায়ী, বীরত্বপূর্ণ।

হান ইউ লিউ শীশুর মাথায় লৌহের পাত্র চাপাতে যাচ্ছিল, হঠাৎ দুইটি ভাঙা পাথর চাঁদের আলো শোষণ করতে দেখল... “এই পাথর যেন তিন বছর পুরনো অম্ল শসার মতো?” হান ইউ নাক চেপে লিউ শীশুর মুখে গুঁড়ো লাগানো টফুর দাগে ছুঁয়ে দেখল, যা অদ্ভুত জ্বলজ্বল করছে এবং টফুর গন্ধ মিশে আছে।

(৩/৩ পৃষ্ঠা)

সু বোনের রেশমি কাপড় হঠাৎ সোজা হয়ে গেল, লিউ শীশুকে ঝুলিয়ে দিল মন্দিরের প্রবেশদ্বারের উপর।

আইনের প্রবীণরা উড়ন্ত সিংহাসনের পাখি পায়ে চেপে দ্রুত আসছিল, প্রবেশদ্বারের উপরে ঝুলন্ত মানবাকৃতির মূর্তি বাতাসে দুলছিল, সিংহাসনের পাখির পাখা ‘হু হু’ শব্দ করছিল।

নেতা কিউংশি প্রবীণ একটি জাদু পাণ্ডুলিপি বের করে অপরাধ নথিভুক্ত করছিল, ‘বিদেশী শত্রুর সঙ্গে যোগসাজশ’ চারটি শব্দে কলম থেমে গেল, তখন লিউ শীশুর কোমরের পকেটের ব্যাগ হঠাৎ ফেটে গেল, কয়েক ডজন লুকানো পবিত্র পাখির ডিম বেরিয়ে এলো।

“গত মাসে হারানো ডিম এখানেই!” রান্নাঘরের প্রধান ওয়াং দানিয়াও পাত্র নিয়ে বাইরে ছুটে এল, “আমি ভাবছিলাম ডিমের স্যুপে স্বাদ কম কেন!” সে ডিম তুলে নিয়ে লিউ শীশুর মাথায় আঘাত করল, ডিমের সাদা অংশ নাকে ফিসফিসিয়ে মুখে ঢুকল, যেন ঝকঝকে নাকপাতা।

হান ইউ লৌহের পাত্রের ওপর বসে জাদুকরী ফল খেতে খেতে দেখছিল, সিস্টেম হঠাৎ ফুলঝুরি দেখাল: [অভিনন্দন, তুমি ‘ক্লান্তি দূরীকরণ’ সাফল্য অর্জন করেছ, পুরস্কার ‘বিপাক ড্যানের একশো রকম রান্নার পদ্ধতি’] সে ভাবছিল বিপাক ড্যান ভাজা হলে দাঁত কেঁপে যাবে কিনা, তখন মন্দিরের প্রধান সাত রঙের মেঘে চড়ে এল... না, আসলে বিষাক্ত ধোঁয়ায় রঙিন ধুলো তার সামনে পড়ল।

“হান শিষ্য, তোমার এই অবদান অসাধারণ।” প্রধান হাসি দিয়ে দাড়ি আঁচড়ালেন, হাত থেকে রত্নে সজ্জিত একটি মণি বাক্স উড়ে এল, “এটি হাজার বছরের বিরল...” বলার আগেই বাক্সটি নিজে থেকে খুলে গেল, বেরিয়ে এলো একটি নাচের গাজর, গাজর নাচতে নাচতে ‘ডা ডা’ শব্দ করল।

সারাটি মঞ্চ স্তব্ধ হয়ে গেল।

“কর্চি, ভুল নিয়ে এলাম।” প্রধানের মুখ লাল হয়ে গেল, আবার একটি সোনার পদক বের করলেন যার ওপর লেখা ছিল ‘মহিমান্বিত শিষ্য’।

হান ইউ হাত বাড়াল গ্রহণ করতে, তখন সোনার পদক হঠাৎ চিৎকার করা মুরগির আকার নিল, ঝাঁপাটে ‘গা—’ শব্দে গাছে ঘুমানো পাখি উড়ে গেল, চিৎকারটি তীক্ষ্ণ ও কটূ।

[ডিং!
মন্দিরের গোপনধন ‘সামাজিক মৃত্যুর চিৎকার মুরগি’ অর্জিত, প্রতিরক্ষায় দলগত নীরবতার প্রভাব সৃষ্টি করবে] সিস্টেম সময়মতো বিব্রত অবস্থা দূর করল।

হান ইউ সহপাঠী ও সিনিয়রদের হাসি আটকাতে না পেরে তাকিয়ে থাকা অবস্থায় নীরবে চিৎকার মুরগিটিকে কোমরের বেল্টে ঢুকিয়ে দিল—জিজ্ঞাসা করবেন না, এটা修真 বিশ্বের ফ্যাশন।

জয়োৎসবের সন্ধ্যায়, উচ্ছাসের পরিবেশ ঢেউয়ের মত সবাইকে জড়িয়ে ধরল।

হল জ্বলজ্বল করছিল, নরম হলুদ আলো প্রত্যেক কোণে ছড়িয়ে পড়ছিল, সবাইর মুখ লাল হয়ে উঠেছিল।

মানুষের হাসি-মজার শব্দ একত্র হয়ে যেন সুরের সঙ্গীত তৈরি করছিল, বাতাসে অনবরত প্রতিধ্বনি করছিল।

মদপাত্রের ধাক্কা স্পষ্ট ‘ডিং ডিং’ শব্দ করছিল, যেন এই জয়ের জন্য সঙ্গীত বাজছে।

টেবিল জুড়ে নানা ধরণের রসালো খাবার সাজানো ছিল, মনোমুগ্ধকর গন্ধ ছড়াচ্ছিল।

সোনালী রঙের ভাজা পবিত্র মুরগির পা, খোসা মোটা ও মচমচে, তেলে ঝলমল করছে, এক কামড়ে ‘কাক’ শব্দ করে, মাংস রসালো ও কোমল মুখে গলে যাচ্ছে, মাংসের সুগন্ধ দেহজুড়ে ছড়িয়ে পড়ল।

সিদ্ধ পবিত্র মাছ কোমল ও মসৃণ, মাছের ওপর লেগে থাকা চটকদার সস লালচে, সামান্য সয়া সস আর আদা-রসুনের সুবাস ছড়াচ্ছিল, এক টুকরো মুখে নিয়ে গলে যাওয়া স্বাদ জিভে নাচতে লাগল।

আরও ছিল পবিত্র মাশরুমের মুরগির ঝোল, ঘন সাদা রস, সুগন্ধি ছড়াচ্ছিল, এক চামচ নিয়ে এক চুমুক খেলে গরম রস গলাধঃকরণে ঢুকে পুরো শরীরকে উষ্ণ করল।

কুসুম ফুলের মিষ্টান্ন হালকা কুসুম গন্ধ ছড়াচ্ছিল, এক চুমুক নিলে মিষ্টি স্বাদ মুখে ছড়িয়ে পড়ল, এক ধরণের মদ-মিশ্রিত মিষ্টতা নিয়ে অতুলনীয় স্বাদ তৈরি করল।

হান ইউ অষ্টাদশ বাটি কুসুম ফুলের মিষ্টান্ন খেয়ে গাল লাল হয়ে গেল, চোখ ঝিমিয়ে আসল।

সে লৌহের পাত্র নিয়ে বকবক করছিল, হঠাৎ রাতে আকাশে কয়েকটি ধূমকেতু পেরিয়ে গেল, তাদের লম্বা লেজ নিয়ে আকাশে উজ্জ্বল রেখা আঁকল, ধূমকেতু গর্জনের মতো হালকা আওয়াজ করছিল।

সিস্টেমের প্যানেলে হঠাৎ রক্তিম সতর্কবার্তা এল: [পরবর্তী কাজের স্থান: আধুনিক নগর, কাউন্টডাউন ২৩:৫৯:৫৯]

“হাঁচি!” হান ইউয়ের মদ অর্ধেক সরল হয়ে গেল।

সে স্কোয়ারে তার সঙ্গীদের দেখে, যারা উড়ন্ত তরোয়াল নিয়ে ড্রিফট করছে, তারপর নিজের হাতে থাকা ‘স্বর্গীয় ডেলিভারি’ লেখা সুতার প্যাকেট দেখল, হঠাৎ নিজের ভাজা পবিত্র মুরগির পা আর সুগন্ধী লাগল না মনে হল।

মনে হলো 修真 বিশ্বের প্রতি এক ধরনের আকর্ষণ ছুঁয়ে গেল, আর অজানা আধুনিক শহরের প্রতি গভীর উদ্বেগ জাগল।

চাঁদের আলো চিৎকার মুরগির সোনার পদকে পড়ল, সেখানে কয়েকটি ছোট লেখা ফুটে উঠল: “যিনি এই আদেশ বহন করবেন, তিনি দুই জগতের মধ্যে অবাধ যাতায়াত করতে পারবেন।”

হান ইউ তার তেলমাখা আঙ্গুল দিয়ে মুরগির মাথা স্পর্শ করল, সিস্টেম হঠাৎ জানাল: [নগর জীবনের সরঞ্জাম বিতরণ হয়েছে, যার মধ্যে রয়েছে ওয়াই-ফাই শক্তিশালী তাবিজ, ধোঁয়া রোধক মুখোশ, এবং মোবাইলে রূপান্তরযোগ্য হাজার যন্ত্রের গোপন ধন]

মন্দিরের গেটের বাইরে ছাত্রদের চিৎকার শুনতে পেল, হান ইউ তাকাল, দেখল পাহাড় রক্ষাকারী জাদুবলয়ের ফাটলের ধারে কখন যেন আধুনিক নগরের নীল-সবুজ আলো ছড়িয়ে পড়ছে।

সেই আধুনিক শহরের আলো 修真 বিশ্বের রাতে বিশাল কিউআর কোডের আকারে গড়ে তুলছিল, নীল-সবুজ আলো ঝলমল করতে করতে হালকা ‘ঝিঝি’ শব্দ করছিল।