৫ ০০৫

রাতের দিকে ফাং জিং ফিরে এলে, গুছেংই তাকে অন্য দপ্তরে কাজ করতে যাওয়ার কথা বলল।

“কৌশলদল?”

ফাং জিং স্যুটের জ্যাকেট খুলতে খুলতে একটু থমকে গেল, বিস্মিত স্বরে বলল, “হঠাৎ সেখানে যেতে চাইছ কেন?”

“আহ্… নেটে কৌশলদলের নিয়োগসংবাদ দেখেছিলাম, মনে হলো বেশ মজার হবে, আর বাড়িতে থাকতেও তো বিরক্ত লাগছিল।”

গুছেংই ইয়েন শাংইং-এর বাড়িতে আসার কথা বলল না। বললে তাকে ব্যাখ্যা করতে হতো ইয়েন শাংইং কেন এসেছিল, আর চিরাজ্যস্তম্ভে জড়িয়ে পড়ার ঘটনাও আর লুকোনো যেত না। তাই সে ইচ্ছে করেই একটা অজুহাত বানিয়ে নিল।

গুছেংইয়ের কথা শুনে ফাং জিং কিছুটা নিরুপায় হল।

কখনো কখনো তার মনে হতো, নিজের স্ত্রীর স্বভাবটা সত্যিই অনেকটা বাচ্চাদের মতো। কয়েক দিন আগেই বলছিল নাটক দেখা আর গেম খেলা কত মজা, বাসায় বেশি বেশি নাস্তা এনে সারাজীবন আলসে হয়ে পড়ে থাকবে—আর এক লহমায় আবার বিরক্তি বোধ করে বাইরে কাজ করতে যেতে চাইছে।

আসলে গুছেংই যদি চাকরি খুঁজতে চায়, ফাং জিংয়ের তাতে আপত্তি নেই। বাড়িতে বসে থাকুক বা বাইরে গিয়ে কাজ করুক—গুছেংই যা করতে চায়, ফাং জিং কখনোই তাতে বাঁধা দেবে না।

কিন্তু অন্য দপ্তর… চিরাজ্যস্তম্ভ-সংক্রান্ত কোনো কিছুর সঙ্গেই সে গুছেংইকে খুব একটা জড়াতে চায় না। অনেকের কাছে চিরাজ্যস্তম্ভ একেবারে নতুন সুযোগ, যেন এখনো উন্মোচিত না-হওয়া ধনভাণ্ডার; কিন্তু ফাং জিং জানত, সেই জায়গাটা কতটা ভয়ংকর।

ব্যবসার উত্তাল সমুদ্রে বহুদিন ওঠানামা করেও, সবসময়ই সিদ্ধান্তে দৃঢ় ফাং জিংও সময়ের পরিবর্তনের মুখে খানিকটা কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে পড়ে।

কয়েকটি স্তম্ভদলকে বিনিয়োগ করা হয়েছিল, কিন্তু খুব বেশি অগ্রগতি হয়নি। নান ইয়ানইউর দলের সঙ্গে পুঁজিনিবেশ নিয়েও এখনো আলোচনা চলছে, ফল কী হবে তা অনিশ্চিত।

ফাং জিংয়ের কাছে এখন সবচেয়ে বড় দুশ্চিন্তাটাও এটাই। সম্পদ যতই বিপুল হোক না কেন, এই গেম-আক্রমণের মতো অতিপ্রাকৃত ঘটনার সামনে শেষ পর্যন্ত সাধারণ মানুষের মতোই বাঁচার পথ খুঁজতে হয়। যদি কোনো দিন সত্যিই, অনেক সংবাদমাধ্যম যেভাবে বলছে, গেম সম্পূর্ণভাবে আক্রমণ করে বসে, আর দানব-অদ্ভুত প্রাণীরা নেমে আসে—সেই সময় কি সে সত্যিই গুছেংইকে রক্ষা করতে পারবে?

নিজে স্বীকার করতে না চাইলেও, এই সম্ভাবনাটা মাথায় এলেই ফাং জিংয়ের মনে অসহনীয় ভীতি জেগে উঠত।

গুছেংই যদি অন্য দপ্তরে যোগ দেয়, সেটাও হয়তো ভালোই হবে। যদি সত্যিই সেই দিন আসে, আর ফাং জিংয়ের পক্ষে তাকে রক্ষা করা সম্ভব না হয়, কিংবা সে যদি কোনো দুর্ঘটনায় গেম-আক্রমণের বিপর্যয়ে প্রাণ হারায়…

তাহলে অন্য দপ্তর হয়তো গুছেংইকে রক্ষা করতে পারবে।

টেলিভিশনে “শীতলমুখী রূপসী রানি: দম্ভী রাজপুত্রের আকাশছোঁয়া স্নেহ” নাটকের সবচেয়ে জমজমাট পর্ব চলছে। গুছেংই মগ্ন হয়ে দেখছিল, ফাং জিংয়ের মনের ওঠানামা টেরই পেল না। সে ডাকল, “আজিং, আমার চুলটা এলোমেলো হয়ে গেছে।”

এ কথা ভেবে ফাং জিং ধীরে নিঃশ্বাস ছাড়ল, জ্যাকেটটা পাশের চেয়ারে রাখল, তারপর হাতে বাঁধা ছোট রাবার ব্যান্ড খুলে গুছেংইয়ের চুল বেঁধে দিল।

গুছেংইয়ের চুল একটু লম্বা, সাধারণত পেছনে বেঁধে রাখে। ফাং জিং খুবই পছন্দ করত তার চুল বেঁধে দিতে—আঙুলের ফাঁকে সিল্কের মতো নরম চুলের স্পর্শ টের পেতে, টিভির পেছনের সুর শুনতে, আর উষ্ণ আলোর মধ্যে সময়কেও যেন ধীরে ধীরে এগোতে দেখতে। তার কাছে এটা ছিল এমন এক সুন্দর ও নিস্তব্ধ মুহূর্ত, যাকে সে সর্বশক্তি দিয়ে আগলে রাখতে চাইত।

“যদি যেতে ইচ্ছে করে, তবে যাও।”

গুছেংইয়ের চুল বেঁধে দিতে দিতে ফাং জিং নিচু স্বরে বলল।

কৌশলদল প্রযুক্তিগত দলে পড়ে, চিরাজ্যস্তম্ভে ঢুকতে হয় না, নিরাপত্তাও মোটামুটি নিশ্চিত—এ নিয়ে ফাং জিংয়ের তেমন দুশ্চিন্তা ছিল না।

হয়তো কালই ঝাং জিয়ানকে বলিয়ে অন্য দপ্তরের লোকজনের খোঁজ নেওয়া যেতে পারে, তাদের কাছে কিছু যন্ত্রপাতি দান করলে কেমন হয়?

আপনার নিজের স্ত্রী অফিসে বুলিংয়ের শিকার হবে—এই ভয়ে সোফার পাশে ছড়িয়ে থাকা নাস্তার ব্যাগগুলো গুছিয়ে রাখতে রাখতে ফাং জিং মনে মনে ভাবল।

……

পরদিন, গুছেংই আগের মতোই দরজার কাছে এসে ফাং জিংকে বিদায় জানাল।

দুজন দরজার কাছে কিছুক্ষণ চুমু খেল। ফাং জিং তখনও যায়নি, দরজার কাছে দাঁড়িয়ে ছিল ওকে অপেক্ষা করছিল। গুছেংই অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “কী হয়েছে?”

ফাং জিংয়ের মুখের নিরুপায় ভঙ্গিটা দেখে গুছেংই তবেই হঠাৎ মনে করল।

আহা, এখন আমিও তো চাকুরিজীবী।

“প্রায় ভুলেই গিয়েছিলাম।”

গুছেংই মাথায় টোকা দিয়ে বলল, “আমি একটা জ্যাকেট পরে আসি।”

প্রথম দিনই দেরি করে চাকরি হারিয়ে ফেলবে না তো…

গুছেংইয়ের হাত-পা এলোমেলো ভঙ্গি দেখে ফাং জিং হেসে ফেলল।

অন্য দপ্তর তাদের ভিলার খুব দূরে নয়। গুছেংই পথ চিনবে না ভেবে ফাং জিং গাড়ি চালিয়ে তাকে দপ্তর-অবস্থিত ভবন পর্যন্ত পৌঁছে দিল।

গাড়ি থেকে নামার সময় ফাং জিং তার পোশাকের কলার আর চুল ঠিক করে দিল, গালে আলতো চুমু খেল, তারপর বলল, “এ কথাটা আমি প্রতিদিন তোমার কাছ থেকেই শুনি, আজ প্রথম আমি তোমাকে বলতে পারছি… ভালো করে কাজ করো।”

“কাঁধটা ভারী লাগছে, এটাই কি জীবনের বোঝার শক্তি?”

কাজের প্রথম দিনেই এমন ভঙ্গি দেখিয়ে গুছেংই নিজের কাঁধে হাত বুলিয়ে নিল, যেন কোনো মধ্যবয়সী অফিসকর্মীর আত্মা তার মধ্যে ভর করেছে, “চিন্তা কোরো না আজিং, আমি মাইনে পেলে আমাদের ভালো দিন এসে যাবে।”

“আচ্ছা, আচ্ছা।”

ফাং জিংয়ের চোখ বেঁকে গেল, সে হেসে উঠল, “ছুটি শেষে তোমাকে নিতে আসব, গৃহপ্রধান?”

“আমাদের চারটা ত্রিশে ছুটি।”

“……”

ঈর্ষণীয় কাজের সময়সূচি।

ফাং জিং কাশি দিয়ে বলল, “আমি ছোট ঝাংকে পাঠিয়ে দেব।”

-

“আহা, তুমি!”

গুছেংই ভবনের দরজায় কিছুক্ষণ অপেক্ষা করছিল। বেশি সময় লাগল না, এক মেয়ে ছুটে এসে তাকে দেখে চিৎকার করে উঠল।

এটাই সেই দপ্তরের মেয়ে, যার সঙ্গে কয়েক দিন আগে গুছেংই চিরাজ্যস্তম্ভ থেকে বেরিয়ে এসে খুব ভালোভাবে আলাপ জমিয়েছিল।

“আমি ভাবছিলাম কেন এত লোক দরজার দিকে তাকাচ্ছে।”

মেয়েটি তখুনি বুঝে গেল, “এ তো সেই ব্যাপার।”

ইয়েন দলের নির্দেশে সে নতুন যোগ দেওয়া কর্মীকে আনতে বেরিয়েছিল। দরজায় পৌঁছোনোর আগেই দেখল, অনেক সহকর্মী দরজার কাছে গলা নামিয়ে কথা বলছে, একেবারে উত্তেজনায় টগবগ করছে—যেন কোনো অসাধারণ সুদর্শন পুরুষ দেখে ফেলেছে।

এখন দেখে, সত্যিই তো সুন্দর ছেলেই।

“আবার দেখা হলো।”

মেয়েটিকে দেখে গুছেংই হাত তুলে হাসিমুখে অভিবাদন জানাল।

সে হাসতেই চারপাশের দৃষ্টি আরও তীব্র হয়ে উঠল।

“ধুর, ও সত্যিই ভীষণ হ্যান্ডসাম…”

“গেমের নকশার মডেলের মতো দেখাচ্ছে, অবিশ্বাস্য।”

“কোনো তারকা নাকি? দপ্তরের প্রচারের জন্য এসেছে?”

“সকালে তো শোনা গেল কৌশলদলে নতুন একজন আসছে… সে-ই কি?”

“সত্যি নাকি? এখনই যদি কৌশলদলে বদলি হওয়ার আবেদন দিই, দেরি হয়ে যাবে?”

গুছেংইয়ের এই মুখটাই বিনোদনজগতের যে কারও পাশে দাঁড়ালেও নিদারুণভাবে সবাইকে ছাপিয়ে যাওয়ার মতো। এমনকি এতদিন বাড়িতে বসে থেকেও বাইরে বেরিয়ে হালকা গুছিয়ে নিলেই তাকে এমন দেখাত, যেন আলোকোজ্জ্বল; এত লোকের এভাবে একদৃষ্টে তাকিয়ে থাকা আশ্চর্য নয়।

“এদিকে আমাদের দপ্তরের কাজের ঘর, ওদিকে তথ্যতদন্ত দল, ওদিকে চা-পানির ঘর, তৃতীয় তলায় কৌশলদল…”

মেয়েটি গুছেংইকে ভেতরে নিয়ে যেতে যেতে নতুন পরিবেশটা বুঝিয়ে দিল, “আচ্ছা, আমার নাম ইয়াও ছিং। তোমার নাম কী বলেছিলে?”

“আমার নাম গুছেংই।”

গুছেংই চারপাশটা দেখে উত্তর দিল।

“নামটা সুন্দর।”

ইয়াও ছিং প্রশংসা করে বলল, “তুমি আসায় আমাদের শিয়া দলের প্রধানের অবস্থান বেশ টলে গেল।”

“শিয়া দলপ্রধান?”

গুছেংই অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “কে তিনি?”

“স্তম্ভপ্রহরী বিভাগের শিয়া ঝেংইয়াং দলপ্রধান।”

ইয়াও ছিং বলল, “আগে তিনি ছিলেন আমাদের দপ্তরের সবচেয়ে সুদর্শন পুরুষ, সত্যিই বেশ হ্যান্ডসাম। গত মাসে তিনি পরীক্ষাস্তর পেরিয়েছেন, উপরন্তু এ-শ্রেণির প্রতিভাও আছে। সম্ভবত ক’দিনের মধ্যেই অন্য দলে বদলি হবেন। ইয়েন দল সাম্প্রতিক সময়ে নিজেদের কয়েকটি স্তম্ভ-অভিযান দল গঠনের প্রস্তুতি নিচ্ছে, আর শিয়া দলপ্রধানকেই সেগুলোর নেতৃত্ব দিতে হবে। তবে দুদিন আগে তার শরীর খারাপ হওয়ায় হাসপাতালে ভর্তি হয়েছেন, কয়েক দিনের মধ্যেই ছাড়া পাবেন বোধহয়; তখন তোমাদের পরিচয় করিয়ে দেব।”

“তা ঠিক হবে না বোধহয়।”

গুছেংই ভদ্রভাবে না করে দিল, “অফিসের প্রেম যদিও রোমাঞ্চকর, কিন্তু আমি তো বিয়ে করেছি, আর বহুজন-ভাগী হওয়ার স্বপ্নও নেই।”

“কী যে ভাবো!”

ইয়াও ছিং তার দিকে চোখ পাকাল, “তুমি কৌশলদলের, ভবিষ্যতে শিয়া দলপ্রধানের সঙ্গে তোমার কাজ হবেই, দেরি হোক বা আগে—চেনা হয়ে যাবে।”

সে গুছেংইয়ের সঙ্গে সংক্ষিপ্তভাবে যোগদান-সংক্রান্ত কাজ শেষ করাল, তারপর তাকে নিয়ে সোজা তৃতীয় তলায় গেল, আর কৌশলদল তিনের দলপ্রধানের সঙ্গে দেখা করাল।

কৌশলদল তিনের দলপ্রধান একজন মধ্যবয়সী পুরুষ, মাথার চুল কিছুটা পাতলা, চোখে কালো ফ্রেমের চশমা।

“ছুই দলপ্রধান, লোকটা তোমার কাছে দিয়ে দিলাম।”

ইয়াও ছিং পরিচয় করিয়ে দিল, “সংই, ইনি হলেন তোমাদের তিন দলের দলপ্রধান, এখন থেকে তিনিই তোমাকে দেখবেন।”

“তুমিই নতুন যোগ দিয়েছ, তাই তো?”

ছুই দলপ্রধান গুছেংইকে দেখে একটু থমকে উঠে দাঁড়ালেন, “দূর থেকে ভেবেছিলাম কোনো তারকা এসে গেছে… মনে হচ্ছে আমাদের দপ্তরে আবারও একজন নতুন সুদর্শন পুরুষ যোগ হলো।”

ইয়াও ছিংয়ের নিজেরও কাজ ছিল, বেশি থাকল না। দুজনকে আলাপ করিয়ে দিয়ে গুছেংইকে বলল, “চেষ্টা কোরো। কোনো কিছু বুঝতে না পারলে আমাকে জিজ্ঞেস করতে পারো, আমার অফিস তোমার ঠিক নিচের তলায়।” তারপর চলে গেল।

“ইয়েন দল বলেছিল, তুমি নাকি [চিরাজ্য] স্পর্শ করেছ, ঠিক তো?”

ছুই দলপ্রধান চশমা ঠিক করে গুছেংইকে জিজ্ঞেস করলেন।

“হ্যাঁ।”

ছুই দলপ্রধান “আচ্ছা” বলে দিলেন, কিন্তু খুব একটা গুরুত্ব দিলেন না।

চিরাজ্যস্তম্ভ নেমে আসার পর থেকে, দপ্তর প্রায় গোটা দেশে যারা একসময় চিরাজ্যের সংস্পর্শে এসেছিল তাদের সবাইকে একত্র করেছে। তার ধারণা, গুছেংইও অন্যদের মতোই শুধু ওই গেমটা খেলেছিল; কৌশলদলের ভেতরে এমন মানুষ কম নয়।

কৌশলদলের নিয়োগ যে দেড় মাসেরও বেশি আগে শেষ হয়ে গেছে, আর এই লোকটিকে আবার ইয়েন দল নিজে সুপারিশ করে এনেছেন, তার পোশাকও দামি মনে হচ্ছে, ভঙ্গিও ধনী পরিবারের তরুণের মতো—বুঝতেই পারা যাচ্ছে, কোনো না কোনো যোগাযোগের জোরেই ভেতরে ঢুকেছে…

ছুই দলপ্রধান চুপচাপ তার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা তরুণটিকে দেখে নিজের মনে হিসাব কষছিলেন।

এমন ঘটনা বিরল নয়। সবাই জানে, এখন বিশ্বের পরিস্থিতি বদলে গেছে; চিরাজ্যস্তম্ভ এই মুহূর্তে সবচেয়ে আলোচিত ক্ষেত্র, সুযোগ আর বিপদ পাশাপাশি চলেছে। অনেক ধনকুবেরই এই সুযোগ হাতছাড়া করতে চায় না। কিন্তু নিজে চিরাজ্যস্তম্ভে ঢোকা ভয়ংকর বিপজ্জনক—একটুও ভুল হলেই সেখানেই প্রাণ যেতে পারে। অথচ কৌশলদল একদিকে চিরাজ্যস্তম্ভের সংস্পর্শে যাওয়ার সুযোগ দেয়, অন্যদিকে সরাসরি বিপদের মুখোমুখি হতে হয় না—ফলে এটাই সবচেয়ে ভালো জায়গা, ধনীর সন্তানেরও প্রথম পছন্দ।

যেহেতু ইয়েন দলপ্রধান নিজে সুপারিশ করেছেন, নিশ্চয়ই পেছনে শক্ত ভর আছে…

ছুই দলপ্রধান মনে মনে ভাবলেন, গুছেংইয়ের জন্য কী ধরনের নির্ঝঞ্ঝাট পদ নির্ধারণ করা যায় তা ভাবতেই দরজার দিক থেকে হন্তদন্ত হয়ে একজন লোক ছুটে এল।

“ছুই দলপ্রধান!”

দৌড়াতে দৌড়াতে সে চেঁচিয়ে উঠল, “খারাপ খবর, খুব খারাপ খবর, দুই দলের ওদিকটা…”

কথা শেষ হয়নি, তার চোখ পড়ে গেল ছুই দলপ্রধানের পাশে দাঁড়িয়ে থাকা গুছেংইয়ের ওপর।

“উম্… ইনি?”

“নতুন এসেছে।”

ছুই দলপ্রধান অনায়াসে বললেন, “কী হয়েছে?”

লোকটি দু’বার হাঁফ ছেড়ে বলল, তারপর বলল, “আমরা আগের যে কৌশলগুলো স্তম্ভ-অভিযান দলগুলোকে দিয়েছিলাম, সেগুলোতে সমস্যা হয়েছে। কয়েকটি দলপ্রধান ইতিমধ্যেই এসে গেছে, দুই দলের সভাকক্ষের পাশে হট্টগোল করছে… দুই দলের দলপ্রধান আপনাকে তাড়াতাড়ি যেতে বললেন।”

“কৌশলে সমস্যা হয়েছে?”

ছুই দলপ্রধান কপাল কুঁচকালেন, “অসম্ভব!”

“সত্যি বলছি, স্তম্ভ-অভিযান দলের কয়েকজন এখন গুরুতর আহত হয়ে হাসপাতালে পড়ে আছেন…”

লোকটি উদ্বিগ্ন স্বরে বলল, “আপনি তাড়াতাড়ি যান। অন্য দলগুলোর লোকজনও এসে গেছে, সবাই সভাকক্ষের ওখানে অপেক্ষা করছে।”

ছুই দলপ্রধান তাড়াতাড়ি উঠে সভাকক্ষের দিকে হাঁটতে শুরু করলেন। দু’কদম এগিয়ে আবার গুছেংইয়ের কথা মনে পড়ল। ফিরে তাকিয়ে একবার গুছেংইকে দেখে একটু দ্বিধা করে বললেন, “তুমি এখানে অপেক্ষা করো, আমি ব্যাপারটা সামলে এসে… থাক, তুমি আমার সঙ্গেই এসো।”