৩৩ ০৩৩

এই এক বছরে উতুতে যুদ্ধের পরিধি খুব একটা বড় ছিল না, তবে এই অভিজ্ঞতাগুলোকে সংক্ষেপে বলতে গেলে তা张飞-এর讲武堂 থেকে শেখা ষোলটি অক্ষরের সারমর্ম: শত্রু এগিয়ে এলে আমরা পিছু হটি, শত্রু অবস্থান নিলে আমরা বিরক্ত করি, শত্রু ক্লান্ত হলে আমরা আক্রমণ করি, আর শত্রু পিছু হটলে আমরা ধাওয়া করি।

এরপর, সিগন্যাল অ্যাক্সেস ডিভাইসটি মানবদেহের আধ্যাত্মিক শক্তির গুণমান অনুযায়ী যোদ্ধার স্তর নির্ণয় করবে।

এইবার সমাধি খননটি সত্যিই সম্পূর্ণ সফল হয়েছে, এমনকি কোনো অশুভ সাধকও ঝামেলা করতে আসেনি।

বর্তমানে জিংঝৌ-এর পূর্বাঞ্চলে গান নিং-এর কঠোর নিরাপত্তা ব্যবস্থা রয়েছে, তাই ইয়াংদং নৌবাহিনীর জিংঝৌ আক্রমণের সম্ভাবনা খুব কম। যদি সান কোয়ান ওয়ের吳 রাজার উপাধি গ্রহণ করেন, তবে তা প্রমাণ করবে যে তার উচ্চাকাঙ্ক্ষা বিলীন হয়ে গেছে। পুনরায় সৈন্য সমাবেশ করে হুয়াইনান আক্রমণ করার স্বপ্ন এখন ধূলিসাৎ, সম্ভবত তিনি তার বর্তমান ভূখণ্ডেই নিজেকে সীমাবদ্ধ রাখবেন, যা পুরো হুয়াইসি গোষ্ঠীর কাছে কাম্য নয়।

অবশ্যই, কঙ্কাল ঘোড়ার সহায়তায় হান দং অবশেষে সন্ধ্যার দিকে মৃতদের পবিত্র পাহাড়ের পাদদেশে পৌঁছাল।

চারপাশ হঠাৎ নিস্তব্ধ হয়ে গেল, সব নতুন শিক্ষার্থীরা ভয়ে কুঁকড়ে গেল। প্রান্তের শিক্ষার্থীরা ক্রমাগত পিছিয়ে যেতে লাগল, আর মাঝখানের নতুন শিক্ষার্থীরা যেন বিপদ দেখে সহজাত প্রবৃত্তি অনুযায়ী একে অপরের উষ্ণতা পাওয়ার আশায় জড়ো হওয়া কোয়েলের মতো ভিড় করে দাঁড়িয়ে রইল।

পশ্চিম দরজার কাছাকাছি পৌঁছাতেই সূর্যাস্ত দিগন্তের নিচে তলিয়ে গেল। আকাশ অন্ধকার হয়ে আসায় দৃষ্টিসীমা অস্পষ্ট হয়ে পড়ল, ফাজং কাছাকাছি যাওয়ার পরামর্শ দিলেন, কিন্তু কেউ ভাবেনি যে তারা প্রায় ফাঁদে পড়ে যাচ্ছিল।

“গুরুদেব, তাহলে আমি আপনার সামনে প্রদর্শন করছি যে আমার অনুশীলনের অবস্থা কেমন।” সু বাই পা ভাঁজ করে বসল এবং আধ্যাত্মিক শক্তি সঞ্চালন করে অনুশীলন শুরু করল।

সুতরাং, যুদ্ধের জন্য অনেকগুলো শাখার প্রয়োজন হয়, যেমন শত্রুকে বোঝা অথবা নিজেকে জানা।

শোনা যায়, সেই নিরাময়কারী মহৌষধের মাত্র একটি দানা সাধারণ গুরুতর আঘাত সারিয়ে তুলতে পারে, যার কার্যকারিতা অত্যন্ত বিস্ময়কর।

আন ঝি ইউ যখন জিজ্ঞেস করতে যাচ্ছিল যে এর ক্ষতিপূরণ কীভাবে হবে, তখনই দেখল গু ছিও ছিং চোখ বন্ধ করে তার কাছে এগিয়ে এল এবং তার ঠোঁটে চুম্বন করল।

কিন্তু মন্ত্রীরা দীর্ঘশ্বাস ফেলা ছাড়া আর কিছুই করতে পারলেন না, ভিন্নমত প্রকাশের সাহস তাদের ছিল না; কারণ চার বছর আগে রাজদরবারের একশ ত্রিশজনেরও বেশি মন্ত্রীর শিরশ্ছেদের পরিণতি তাদের চোখের সামনেই ছিল।

“চুন-এর, অভদ্রতা কোরো না, তুমি আগে নিচে যাও।” গু চুন অসন্তুষ্ট হয়ে প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে গেল। সে হান ফেং-কে প্রাসাদে প্রবেশ করতে দেখে তার মনে দুষ্টবুদ্ধি জাগল, সে প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে শিয়া ঝেন-এর সন্ধানে গেল।

মু গুইয়িং মাথা ধরে কিছুক্ষণ চিন্তা করল, গত রাতে তো সে জিয়াংচেং-এ ছিল, এখানে ঝাও ঝিলং-এর ঘাঁটিতে কীভাবে এল?

“ফলাফল নির্ধারিত, জেরো চূড়ান্ত বিজয় অর্জন করেছে!” জনি ভ্যালেন্টাইনকে মাটিতে পড়ে মৃত অবস্থায় দেখে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, কিন্তু পরক্ষণেই সে চমকে উঠল।

এদিকে হিউগা হিয়াশি এবং তার সঙ্গীরা খুব স্বাভাবিকভাবে দাঁড়িয়ে রইল, যেন তাদের চোখের সামনে যা ঘটছে তার সাথে তাদের কোনো সম্পর্ক নেই, তারা কেবল নির্দোষ দর্শক।

নানগং ছিং এবং কোনান দ্রুত ঘুরে দাঁড়াল, ফুশি জিংগুয়াং এমনকি নিজে এগিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করল, কিন্তু জাল টেনে তুলতেই দেখা গেল সেখানে কোনো খুনের অস্ত্র নয়, বরং একটি লাফালাফি করা জীবন্ত বড় মাছ ধরা পড়েছে।

গতকাল হান ফেং তাকে পুরুষদের পোশাক পরতে বলেছিল, কিন্তু শেষে অলসতার কারণে সে তা পরেনি। আজ সকালে হান ফেং জোর করে তার কাপড় বদলে পুরুষদের পোশাক পরিয়ে দেয়। হান ফেং মুখে বলেছিল যে এতে কাজ করা সহজ হবে, কিন্তু আসলে সে বিদেশিদের ভিড়ে তাকে নিয়ে চিন্তিত ছিল।

এছাড়া, জেরো এবং জনি জনপ্রিয় প্রার্থী হওয়ায় এই ফলাফল সত্যিই হতাশাজনক।

চি ইউয়ানশান যখনই হাত তুলতে চাইল, হঠাৎ তার শরীর কেঁপে উঠল এবং সে পেছন দিকে পড়ে গেল।

আজ শিয়া শিয়া-র চাকরির প্রথম পূর্ণ দিবস, কিন্তু এমন উদযাপনের দিনে যে তাকে একজন ঝামেলাপূর্ণ রোগীর আত্মীয়ের মুখোমুখি হতে হবে, তা সে ভাবেনি।

জীবন বাঁচানোই জরুরি, তাই আন ব্যুরো প্রধান বেশি কিছু না ভেবেই舱র দরজা খুলে লেং বিংহানকে উদ্ধারের জন্য হাত বাড়ালেন। কিন্তু দরজা স্পর্শ করতেই এক ঝলক বিদ্যুৎ চমকে উঠল, তিনি অবচেতনভাবে হাত সরিয়ে নিলেন, কিন্তু পুরো হাতটিই ঝিনঝিন করতে লাগল এবং প্রায় অনুভূতিহীন হয়ে পড়ল।

জিয়াংনান দুর্গের যৌথ বাহিনীর কমান্ড সেন্টারে তখন বিশৃঙ্খলার রাজত্ব। চারদিকে নানা খবর ছড়াচ্ছে, ঝাও ঝেংইয়ান কমান্ড হলের বিশৃঙ্খল পরিস্থিতি দেখে অসহায় বোধ করলেন, তার মনে একই সাথে রাগ ও বিষাদ দানা বাঁধল।

সে যদি সুখী হয় তবেই হলো, যেহেতু সে তাকে সুখ দিতে পারছে না, তাই তার সুখ রক্ষার দায়িত্ব সে-ই নেবে, আর এখন এটি একটি দারুণ সুযোগ।

ওয়াং হুই এই মুহূর্তে বেরিয়ে এল, আসলে এটি নিছক কাকতালীয়। সে পাইলটকে অচেতন করার পর ঝাও-এর সাথে ককপিটে ছিল। ঝাও-এর সাথে ধাক্কা লাগার কারণে যদিও ঝাও বাইরে থেকে কিছু বলেনি, কিন্তু তার মনের মধ্যে সবসময় এক ধরনের অস্থিরতা কাজ করছিল।

কারও ডাক শুনে লেং বিংহান তাকিয়ে দেখল, সত্যিই সে পরিচিত, সে আর কেউ নয়, হাইজেন জেলার ঝংগুয়ান থানার তৎকালীন ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা লিউ ঝেনহাই। লেং বিংহানের কারণে সে ভাগ্যের জোরে কয়েক বছরের মধ্যেই এখন হাইজেন জেলা জননিরাপত্তা ব্যুরোর প্রধান হিসেবে দায়িত্ব পালন করছে।

সজ্জিত ও আরামদায়ক অতিথিশক্ষে গু লিংঝি এবং ইয়ান লিয়াং দুপাশে বসে ছিল। কল্পনার মতো কোনো রোমান্টিক দৃশ্য সেখানে ছিল না, বরং বিপরীত লিঙ্গের দুই বন্ধুর মধ্যে এক মার্জিত ও সংযত সাক্ষাৎ চলছিল। গোপনীয় অথচ নিয়ম মেনে।

আসলে চেন ইউয়ান এর আগে তার কাছে অনেক অমর দেবতাদের সম্পর্কে জিজ্ঞেস করেছিল, কিন্তু নামী কয়েকজন ছাড়া বাকি অনেক দেবতা যে কাল্পনিক, তা সে জানত না। তবে অমরদের কথা বলতে গেলে লিউ কোয়ানফুর চেহারায় কেবল পূর্ব আকাশের সম্রাট (দংহুয়া দিজুন)-এর নাম শুনলেই এক বিশেষ অভিব্যক্তি ফুটে উঠত।

আয়ানপুগা চিন্তিত ছিল যে তাইজিং ড্রাগন শিরা যদি ফেহে পাহাড়ের ড্রাগন শিরার সাথে আগে যোগাযোগ স্থাপন করে ফেলে, তবে তার সব পরিকল্পনা ব্যর্থ হয়ে যাবে।

স্বর্গীয় বিপর্যয়ের পর তার ডান হাত সম্পূর্ণ সুস্থ হয়ে উঠেছে। শুধু তাই নয়, শরীরের ভেতরের ক্ষতও সেরে গেছে, নক্ষত্রপুঞ্জের শক্তিতে পুষ্ট হয়ে তার দেহ আগের চেয়ে আরও শক্তিশালী হয়েছে।

দুঃস্বপ্নের জগৎ যখন পরিবর্তিত হলো এবং সাতটি কেন্দ্রীয় অঞ্চল একে একে জ্বলে উঠল, তখন স্বর্গীয় সিঁড়ির মতো আলোকরেখা কোথা থেকে যেন এসে বিভিন্ন দিকের মানুষদের ঘিরে ফেলল।

তার কাছে নিজেকে শক্তিশালী করে গড়ে তোলাই এখন সবচেয়ে জরুরি কাজ। ভবিষ্যতে অমরত্ব লাভের পর একটি “অমরদের স্বর্ণ স্পর্শ” আশীর্বাদে মেয়েটিকে দীর্ঘজীবী করে তোলা তার অনুগ্রহের যথার্থ প্রতিদান হবে।

রাজত্বের প্রথম দিনে ড্রাগন সিংহাসনে বসে কিয়ান জং ছিলেন প্রসন্ন, তার মুখে তৃপ্তির হাসি। মন্ত্রীরা নতজানু হওয়ার পর তিনি প্রথম ঘোষণা করলেন যে পঞ্চম রাজপুত্রকে যুবরাজ হিসেবে নিয়োগ দেওয়া হবে, যা রাজদরবারে নতুন করে বিরোধের ঝড় তুলল।

নিচে বন্দুক ও তলোয়ারের সংঘর্ষের শব্দের মাঝে কেইন পিস্তল হাতে নিয়ে মানুষের ভিড় থেকে বেরিয়ে আসা তলোয়ারধারী লোকটিকে গোপনে লক্ষ্য করল।