১২ ০১২

…
“বি৪ স্কোয়াড নিচের রাস্তায় অঞ্চলের মনস্টার পরিষ্কার করার দায়িত্বে, এ২ স্কোয়াড পেছনে রক্ষার জন্য।”
“মনস্টারদের ঢেউ পশ্চিম অংশে ছড়িয়ে পড়েছে, পশ্চিম অংশ রক্ষার দায়িত্বে থাকা দলগুলো সতর্ক থাকুক, সম্পূর্ণ ফায়ারলাইন নিয়ন্ত্রণে রাখো, তাদের বাইরে ছড়িয়ে পড়তে দিও না।”
“ইগল মিসাইল উত্তর লাইন ২৫ দিক লক্ষ্য করেছে, সবাই সরে যাওয়ার প্রস্তুতি নাও।”

ইয়ান শাংইংয়ের কণ্ঠস্বরে রেডিওর মাধ্যমে অ্যাসাইনমেন্ট ব্যুরোর সকল অপারেশন স্কোয়াডের কাছে আদেশ পৌঁছল, কণ্ঠস্বর স্পষ্ট ও শক্তিশালী, এমন পরিস্থিতিতেও কোনো ভয় পেলো না।

শিয়া ঝেংইয়াং বারবিকিউ শপ থেকে দৌড়ে বেরিয়ে আশেপাশের মানুষদের নিরাপদ স্থানে সরিয়ে নিচ্ছিল, ইয়ান শাংইয়াংয়ের কণ্ঠস্বর শুনে মন একটু শান্ত হলো।

ইয়ান শাংইয়াং, আগের জীবনের সেরা কৌশলগত কমান্ডার হওয়ার গৌরব সত্যিই রয়েছে, এত কম সময়ে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণের জন্য পরিকল্পনা শুরু করে দিয়েছেন…

এসময়ে অ্যাসাইনমেন্ট ব্যুরোর অপারেশন স্কোয়াডগুলো আশেপাশে পৌঁছে গিয়েছে, যদিও তারা গেমার নয়, কিন্তু সবাই প্রশিক্ষিত সেনা, চারিদিক থেকে সুশৃঙ্খল পায়ের ধ্বনি আসছিল, স্কোয়াড লিডার হাত তুলে সবাই বন্দুকের নলের দিকে তাকাল, হাত মুঠো করে তোলার সঙ্গে সঙ্গে পরবর্তী মুহূর্তে আগুনের জ্বলন্ত শিখা বের হলো—

“বাঁচাও—”

একজন পুরুষ গাড়ির মধ্যে স্টিয়ারিং ধরে চিৎকার করছিল, বাইরের দিকে একটি নীল রক্তের বগা পোকা গাড়ির দেহ কামড়ে ধরেছে, দেখে মনে হচ্ছিল গাড়িটা উল্টে যাবে, পরের মুহূর্তে কালো খোলস থেকে সূক্ষ্ম স্পার্ক ছড়াল, গুলি বৃষ্টি হয়ে তার শরীরে আঘাত হেনেছে, ছোট ছোট গর্ত পড়ল।

“সবাই আমার আদেশ শোনো।”

স্কোয়াড লিডার নিখুঁতভাবে নীল রক্তের বগার গতিবিধি পর্যবেক্ষণ করছিল, পোকাটি যখন ঘুরলো, তখন নির্ধারিত আদেশ দিলো, “সম্পূর্ণ আগুন চালাও!”

বাঁপ করে গুলি চলতে লাগল, ঝটপট নীল রক্তের বগার অক্ষত খোলসের সংযোগস্থলগুলোতে গুলি প্রবেশ করল, মাত্র দুই সেকেন্ডে বগাটি পুড়লো, নিস্তব্ধ হয়ে পড়ল।

“পিছনে সরে যাও!”

বগার মৃত্যু দেখে স্কোয়াড লিডার দ্রুত আদেশ দিলো, নীল রক্তের বগার সর্বাধিক কাছে থাকা সদস্যরা কোনো দ্বিধা ছাড়াই দ্রুত পশ্চাৎ হটল, পরের মুহূর্তে মৃত বগার দেহ ফেটে গেল, নীল রক্ত চারদিকে ছুটে গেল, যা স্পর্শ করল তা অত্যন্ত দ্রুত ক্ষয় হতে শুরু করল, সরস শব্দ হলো।

স্পষ্টতই, শিয়া ঝেংইয়াংয়ের সতর্কবার্তা ইয়ান শাংইয়াংয়ের দৃষ্টি আকর্ষণ করতে পেরেছিল, নীল রক্তের বগার তথ্য দ্রুত অপারেশন দলগুলোতে পৌঁছেছে।

অন্যদিকে, যুদ্ধে কাছাকাছি নীল রক্তের বগাগুলো অপারেশন দলের আওয়াজে আকৃষ্ট হয়ে সাত-আটটি বগা দ্রুত এগিয়ে আসল, অপারেশন দলের দিকে তীব্র আক্রমণে ঝাঁপালো।

“আগুন চালাও!”

নীল রক্তের বগাগুলো যেন রোষে ফুঁসছে, ইউনিফর্ম পরা অপারেশন দলের উপর আরও তীব্র আক্রমণ চালাল, একসময় বন্য প্রাণীর গর্জন ও বন্দুকের আগুনের জ্বলন্ত শিখা একসাথে ধ্বনিত হলো, মাথার উপরে দ্রুত ভিড় করা ড্রোনগুলোও নীল রক্তের বগার দিকে তীব্র গুলি চালাল, বাতাসে পোড়া গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল—

এই মনস্টারগুলো আগের কয়েকবার দেখা ফাটলের চেয়ে স্পষ্টতই অনেক বেশি শক্তিশালী, সংখ্যা ও নিষ্ঠুরতায় অনেক গুণ বেড়েছে, স্কোয়াড লিডার আহত হয়ে পড়া সৈন্যদের দেখে দুশ্চিন্তাগ্রস্ত হলেও কিছু করার নেই, কেবল প্রার্থনা করতে পারে দ্রুত সহায়তা আসুক।

একেবারে সংকটময় পরিস্থিতিতে, দূর থেকে কয়েকবার তীক্ষ্ণ বাতাসের শব্দ এলো—

দূর থেকে কয়েকটি কালো ছায়া আগুনের মত উঠে এসে যুদ্ধক্ষেত্রে উপস্থিত হলো!

সবার সামনে দাঁড়িয়ে ছিলেন একটি বিশাল ঢাল হাতে ধরা পুরুষ, উচ্চাকৃতির ও শক্তিশালী, নেমে আসতেই চিৎকার করে বললেন, বিশাল ঢাল হাতে তুলে নীল রক্তের বগার দিকে ধাক্কা দিলেন!

অন্যরা প্রতিক্রিয়া দেখানোর আগেই ঢাল সরাসরি মনস্টারের সঙ্গে আঘাত হলো, গর্জন করা বজ্রপাতের মত শব্দ হলো, যেন দুটি ট্রেনের সংঘর্ষ, বাতাসের ঢেউ উঠল!

“শ্যামক!”

সেই শক্তিশালী পুরুষ তার অবস্থান বজায় রেখে পিছনের দিকে চিৎকার করলেন।

“অবান্তর কথা বলো না।”

পরের মুহূর্তে আরেকজন মহিলা নেমে আসলেন, স্নিগ্ধ কণ্ঠে বললেন, দুই আঙ্গুল জোড়া করে, হালকা লাল রঙের একটি মন্ত্রচিহ্ন হাতে নিয়ে বাতাসে ঝাঁকুনি দিলেন—

মন্ত্রচিহ্ন ভেঙে গেল।

“অগ্নি।”

কথা শেষ হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে হঠাৎ ঝড় উঠল, নীল রক্তের বগার পায়ের নিচে লাল আলো ছড়িয়ে পড়ল, পরের মুহূর্তে আগুনের লম্বা স্তম্ভ হয়ে উঠল!!

আগুন চরম তীব্র, পোড়া মাংসের গন্ধ বাতাসে ছড়িয়ে পড়ল, পুরো এলাকা আগুনের লাল আলোয় ঝলমল করতে লাগল।

আক্রমণকারী দলের সদস্যরা অবশেষে এলো!

শিয়া ঝেংইয়াং একটু শান্ত হলেন, অপারেশন দলের তুলনায় এই আক্রমণকারী দলের খেলোয়াড়রা প্রকৃতপক্ষে মনস্টারদের বিরুদ্ধে লড়াইয়ের মূল শক্তি, অনন্ত আত্মা জগতের মনস্টারদের মোকাবেলায় তারা অনেক বেশি দক্ষ। তিনি আগের জীবন থেকে পরিচিত কয়েকজন আক্রমণকারী খেলোয়াড়কে দেখতে পেলেন, যারা বেশ পরিচিত ছিল।

তাদের আসার সঙ্গে সঙ্গে পুরো পরিস্থিতি অনেকটাই স্থিতিশীল হলো, নীল রক্তের বগা ধ্বংসের গতি অনেক দ্রুত হলো।

কিন্তু… এটা এখনও যথেষ্ট নয়।

শিয়া ঝেংইয়াং আশপাশের সাধারণ মানুষদের সুরক্ষিত স্থানান্তর করান, সাথে সাথে যুদ্ধক্ষেত্র মনোযোগ দিয়ে দেখছিলেন, মস্তিষ্ক দ্রুত কাজ করছিল।

…
নীল রক্তের বগার সংখ্যা অনেক বেশি, এবং তারা ক্রমাগত ফাটল থেকে বেরিয়ে আসছে, অপারেশন দল যতই দক্ষ হোক, সংখ্যায় সীমাবদ্ধ, এত বিশাল পোকামাছের দল মোকাবেলা করা সম্ভব নয়।

যেহেতু গু চেংই সাহায্যের ইচ্ছা দেখাচ্ছে না, তাই তাদেরই নিজস্ব জোরে মোকাবেলা করতে হবে, সেখানে একটি এলিট মনস্টার লুকিয়ে আছে, এই নীল রক্তের বগাগুলো নিঃশেষ করা সম্ভব নয়…

অবশ্যই তাকে খুঁজে বের করতে হবে!

তিনি দ্রুত শেষ দলকে নিরাপদে সরিয়ে নিলেন, তারপর আকাশের দিকে তাকিয়ে আগের জীবনের স্মৃতির সাহায্যে তথ্য অনুসন্ধান করলেন, তারপর দাঁত চেপে ধরে একটি দিকে দৌড় দিলেন।

…

ঝলমলে বজ্রপাত ধীরে ধীরে কমে গেল, ফাং ঝিং চোখ খুলল।

সামনে ভয়ংকর নীল রক্তের বগা আর নেই, শুধু একটি ছাইয়ের মতো কালো কণা পড়ে আছে।

ফাং ঝিং তখন চোখ না খুলে থাকার কারণে আঙুটির পরিবর্তন লক্ষ্য করেননি, এখন যা দেখছেন, তাতে একটু বিভ্রান্ত হলেন, তিনি আসলে কী ঘটেছে বুঝতে পারছেন না।

তার কোলে থাকা ছোট মেয়ে কান্না থামিয়ে অবাক কণ্ঠে বলল, “চাচা, আপনি কি সুপারম্যান?”

“…না।”

ফাং ঝিং কিছুক্ষণ স্তব্ধ থেকে দ্রুত সচেতন হলেন, শরীরের ব্যাথা ও ছিন্ন ছিন্ন স্যুটের অবস্থা উপেক্ষা করে জোর করে উঠে দাঁড়ালেন, মেয়েকে নিয়ে নিরাপদ স্থান খুঁজতে গিয়েছিলেন।

“এই শিশুটি পরিবারের থেকে বিচ্ছিন্ন হয়েছে, অনুগ্রহ করে তাকে নিরাপদ জায়গায় নিয়ে যাও।”

নিরাপত্তার গার্ড মধ্যবয়স্ক একজন পুরুষ, ভীত অবস্থায় ছিল, একজন অচেনা লোক ও মেয়েকে দেখলে কিছু দ্বিধায় পড়ল।

ফাং ঝিং পকেট থেকে ওয়ালেট বের করে দেখাও ছাড়াই নগদ টাকাগুলো গার্ডকে দিয়ে বললেন, “দয়া করে।”

গার্ড টাকা দেখে মুখে আত্মবিশ্বাস ফিরল, “চিন্তা নেই, আমার ওপর ছেড়ে দাও!”

নিরাপত্তার জন্য ফাং ঝিং মেয়ের পরিবারের ফোন নম্বর জিজ্ঞেস করল, মেয়ে বিশ্বাস করে নম্বর দিল, তারপর গার্ডের পরিচয়পত্র মনে রাখল, এভাবেই তিনি চলে গেলেন।

যদিও এখন সিগন্যাল আছে, কাজ শেষে জানা যাবে গার্ড মেয়েকে নিরাপদে পৌঁছে দিয়েছে কি না।

চোখ তুলে দেখলে, আকাশে অন্ধকার ছড়ানো মনস্টাররা দেখা যাচ্ছিল, অনেক আক্রমণকারী খেলোয়াড় যুদ্ধক্ষেত্রে এসে বগাদের সঙ্গে লড়াই করছে, ঝলমলে আগুন ও অস্ত্রের সংঘর্ষের শব্দ মাঝে মাঝে বিস্ফোরিত হচ্ছে, যেন কয়েক ঘণ্টা আগে শান্তির দৃশ্য মিথ্যে স্বপ্ন ছিল।

এটাই ফাং ঝিংয়ের প্রথমবারের মতো সরাসরি অনুভব হলো অনন্ত আত্মা জগতের আগমন কতটা নির্মম।

এর আগে তিনি অফিসে বসে রিপোর্ট শুনতেন, ব্যবসায়িক দৃষ্টিকোণ থেকে তথ্য বিশ্লেষণ করে সিদ্ধান্ত নিতেন, কিন্তু বাস্তবে উপস্থিত হয়ে প্রকৃত রক্ত ও মাংসের গন্ধ আর নিজের ক্ষুদ্রতা উপলব্ধি করলেন।

তিনি বিভিন্ন কাভারে ঘুরে দেখলেন ধ্বংসপ্রাপ্ত খাবারের রাস্তাগুলো, তার চোখে ধ্বংসপ্রাপ্ত ভবন ও গাড়ি, সামনে মনস্টারগুলো বাড়ছে, যেন অবশিষ্ট মানুষের শরীর পার হওয়ার অসম্ভব বিভাজন।

“পাং!”

ফাং ঝিং একটি গাড়ির পেছনে লুকালেন, সামনে মনস্টার প্যান্ডুলাম মতো লোহা চেপে হেঁটে আসছিল।

তিনি নিশ্বাস ধরে চুপ থাকলেন, কিন্তু হাত মুঠো করে শক্ত করে ধরলেন, নখ হাতের তালুতে ঠুকে দিলেন।

তিনি জানেন, এখন গু চেংইয়ের পরিস্থিতি তার চেয়েও বিপজ্জনক, যদিও পাশে সহকর্মীরা আছেন, কিন্তু ফাটলের কেন্দ্রস্থল হওয়ায় মনস্টার বেশি, কেউ হয়তো তার রক্ষা করবে না, ভাবতেই ভয় পেলেন যে গু চেংও হয়তো তার মতো অন্ধকার কোণে লুকিয়ে আছে, সাহায্যের জন্য অপেক্ষা করছে, পরিস্থিতি আরও খারাপ হলে হয়তো…

ফাং ঝিং আর ভাবার সাহস পেলেন না।

তিনি দাঁত চেপে ধরলেন।

হয়তো তার সিদ্ধান্ত ভুল।

অনন্ত আত্মা জগতের আগমনের শুরুতে তিনি জানতেন ভবিষ্যত বিশ্বের বিপ্লব ঘটবে, কিন্তু ঝুঁকি নিয়ে ট্রায়াল লেয়ার ঢুকেননি, কারণ সেটা খুব বিপজ্জনক, দুর্ঘটনা ঘটলেই শুধু গু চেঁই বেঁচে থাকবে, সে কিভাবে বাঁচবে? তাই অন্য উপায়ে আক্রমণকারী দলের মধ্যে বিনিয়োগ করে নিজের অবস্থান মজবুত করলেন।

অন্যায় সংসারে অর্থ কার্যকর, কিন্তু সব সময় নয়, যেমন এখন, যদিও তিনি ঝাং জিয়ানকে আক্রমণকারী দলের সঙ্গে যোগাযোগ করিয়েছিলেন উদ্ধার অভিযানের জন্য, ফাং ঝিং জানেন এটা নিশ্চিত নয়, বিপদে পড়ে আক্রমণকারী দল গু চেংকে বাঁচানোর জন্য জীবন উৎসর্গ করবে?

অবশ্যই না।

যদি…

ফাং ঝিং চোখ তুলে দূরে আকাশে যুদ্ধরত আক্রমণকারী খেলোয়াড়দের দেখলেন।

যদি তারও এমন শক্তি থাকত, কত ভালো হতো।

“নিচে কেউ আছে বলে মনে হচ্ছে।”

মাঝ আকাশে, একজন লম্বা পুরুষ ছুরি দিয়ে আঘাত করে আসা নীল রক্তের বগাকে ছুড়ে দিলেন, নিচের দিকে তাকিয়ে খাবারের রাস্তার শেষাংশে এক ব্যক্তির ছায়া দেখলেন।

“বাঁচাতে যাব?”

“না।”

পুরুষটি মাথা ঘুরিয়ে বললেন, “এখন এত কিছু দেখার সময় নেই। এমন সময়ে পালানো উচিত, মনস্টার বেশি জায়গায় যাওয়াটা নিজের প্রাণের ঝুঁকি, কেউ বাঁচাতে পারবে না।”

“সে ধরা পড়েছে।”

সঙ্গী নিচের পরিস্থিতি দেখে মাথা নেড়ে বলল, “মারা যাবে।”

সিস্—

আসপাশের সাধারণ মানুষ ইতোমধ্যে পালিয়ে গেছে, একমাত্র অবশিষ্ট মানব উপস্থিতি বেশি চোখে পড়ে, ফাং ঝিং যতই সাবধান ছিল, কিন্তু সে গেমার না হওয়ায় দ্রুত নীল রক্তের বগাদের নজরে পড়ল।

কালো রাতের নিচে মনস্টার গর্জন করে মাঝখানে থাকা একমাত্র মানুষকে ঘিরে ধরল, কাছে আসল, বড় বড় দানবসদৃশ স্বচ্ছ মাংসের পাখা দ্রুত কম্পমান, যেন গভীর গহ্বরে থেকে আসা ফিসফিস, শীতলতা এনে দেয়।

ফাং ঝিং তার ভীতিকে চেপে ধরে দ্রুত ঘিরে থাকা ফাঁক দিয়ে দৌড় দিল!

কিন্তু নীল রক্তের বগার আশ্চর্য গতিশীলতা কল্পনার বাইরে, পরের মুহূর্তে দুইটি দুই মিটার লম্বা বিশাল মনস্টার সামনে এসে পথ আটকাল, কালো শিলের মতো খোলস আলো শোষণ করে রাতের প্রতিমূর্তি, দ্রুত ফাং ঝিংয়ের দিকে ঝাঁপালো!

ছেঁচা—

ফাং ঝিং দ্রুত সরে গিয়ে মনস্টারের ধারালো মুখ বাঁচালেন, কিন্তু বুকের স্যুট ছিঁড়ে গেল, শরীর সরাতে পারল না, ঠাণ্ডা খোলসের আঘাতে সামনে থেকে ধাক্কা খেয়ে পিছনে ছিটকে পড়ল।

পড়ার জায়গায়, চারটি নীল রক্তের বগা অপেক্ষা করছিল আসন্ন খাবারের জন্য।

ফাং ঝিং হাত বাড়িয়ে পাশের দোকানের সাইন ধরার চেষ্টা করল, কিন্তু ফাঁকা হাতে পড়ল, শরীর এখনও নিচে পড়ছিল—

“আহ।”

উপরের দুই আক্রমণকারী খেলোয়াড় নিঃশ্বাস ফেলল, আর দেখতে ইচ্ছা করল না।

ফাং ঝিং প্রায় অনুভব করছিল নিচে পড়ে যাওয়ার জায়গায় মনস্টারের শীতল ও গভীর শিকারী উপস্থিতি, এবং অড়চনহীন শিকারী বাসনা।

শরীর অবিচ্ছিন্ন নিচে পড়ছিল, পরের মুহূর্তে তাকে অপেক্ষা করছিল না ধারালো দাঁত।

বরং একটি… আলিঙ্গন?

হঠাৎ উপস্থিত এক ছায়া পেছন থেকে তাকে ধরে নরমে, কিন্তু দৃঢ়ভাবে, তারপর এক মসৃণ অবতরণ, মাটির পাতা পায়ের আঙুলে হালকা ছড়িয়ে পড়ল, যেন শরৎ হাওয়া ছুঁয়ে গেল।

এ ব্যক্তি কে?

সে মাথা তুলল, কিন্তু বিপরীত আলোয় মুখ দেখা যাচ্ছিল না, শুধু কয়েকটি লম্বা চুল বাতাসে নাচছিল।

“সে কে?”

“কবে এসেছে?”

উপরের দুই খেলোয়াড়ও অবাক হলো।

তারা সারা সময় এই দিকে নজর দিয়েছিল, কিন্তু এই ব্যক্তির আগমন কোথা থেকে, বুঝতে পারল না।

মনে হচ্ছিল হঠাৎ কোথা থেকে যেন উপস্থিত!

তারা দেখল সেই ছায়া ব্যক্তি নিচে পড়া ব্যক্তিকে গ্রহণ করল, অবতরণ করল, একই সময় সাত-আটটি নীল রক্তের বগাও একসঙ্গে আক্রমণ করল!

শক্তিশালী পায়ের জোড়া, রক্তিম চোখ, শয়তানের মতো স্বচ্ছ মাংসের পাখা, দ্রুতগতির ও শক্তিশালী, এবং জ্বালাময়ী বিষাক্ত রক্ত… তাদের অনন্ত আত্মা টাওয়ারের সপ্তম স্তরে প্রচুর রয়েছে, শীর্ষ খেলোয়াড়রাও এদের মোকাবেলা থেকে বাঁচে, কালো বিশাল দেহ চারদিকে ঘিরে আক্রমণ চালায়, বাতাস ছিঁড়ে গর্জন করে, ভয় ও আতঙ্ক ছড়ায়।

দুই খেলোয়াড় মর্মাহত হয়ে দেখল হঠাৎ উপস্থিত সেই লম্বা ছায়া শুধুমাত্র ঠান্ডা দৃষ্টিতে চারপাশে একবার তাকাল।

পরবর্তী মুহূর্তে।

এমনকি ছিটকে পড়া রক্তও নেই, নীল রক্তের বগার গর্জন থেমে গেল, যেন অদৃশ্য বজ্রপাত পার হয়ে গেছে, চোখে ধরা যাচ্ছে না, মুহূর্তের মধ্যে চারপাশের কয়েক মিটার এলাকায় থাকা সব নীল রক্তের বগা…

এক মুহূর্তে ছাই হয়ে গেল, আগ্নেয়গিরির ছাইয়ের মতো নীরবে মুছে গেল পৃথিবীর মাঝে।