পঁয়ত্রিশ শূন্য পঁয়ত্রিশ

(১/৩) পৃষ্ঠা

“এই চোখের মালিক জীবনে অত্যন্ত শক্তিশালী ছিলেন। যদিও এখন তাঁর আত্মা সম্ভবত ছাই হয়ে বিলীন হয়ে গেছে, তবুও নিশ্চিত করে বলা যায় না যে তাঁর অবশিষ্ট আত্মা হয়তো স্বর্গীয় জগতের কোথাও লুকিয়ে আছে। তুমি যদি সত্যিই তাঁর দেহকে পুনরুজ্জীবিত করো, তবে তাঁকে ডেকে আনার প্রবল সম্ভাবনা রয়েছে। তখন তুমি বড় ধরনের বিপদে পড়বে,”青帝 বললেন।

“ওহ, খুব মজার তো! ইয়ান ইয়ান দিদি, মানুষের মাথা ছিঁড়ে ফেললে কি সে বেঁচে থাকতে পারে?” ইয়াও ইয়াও কৌতূহলী হয়ে লু জি ইয়ানকে জিজ্ঞেস করল।

মধ্যরাতের দিকে, শ্যাং জিং হুই বিছানায় শুয়ে ঘুমানোর প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন। তিনি ভাবছিলেন তাঁর ছোট ভাইয়ের পরিস্থিতি সম্পর্কে খোঁজ নিতে জিয়া শু জি-কে তাঁর প্রাসাদে আমন্ত্রণ জানানো উচিত কি না, ঠিক তখনই তাঁর স্বামী শু শিয়ান কিং ফিরে এলেন।

“ঠিক আছে!” গুও জিয়া মিং দাঁতে দাঁত চেপে ভাবল। মেয়েদের পটাতে এবং পারিবারিক মর্যাদা বাড়াতে, তাকে এই কষ্ট সহ্য করতেই হবে! এবার তাকে সফল হতেই হবে, একটু কষ্ট সহ্য করা আর এমন কী?

কিন্তু ব্রোঞ্জ সাপের আকস্মিক প্রতিক্রিয়ার আগেই লিন দোং-এর মুষ্ঠি তার হাজার হাজার ফুট দীর্ঘ সাপের দেহের ওপর আঘাত করল।

ষষ্ঠ রাজপুত্র শুয়ান ইউয়ান কং লিং নিজেকে সর্বদা দেবতাদের বংশধর এবং হলুদ সম্রাটের অবতার বলে মনে করেন। কিন্তু তার সবসময় মনে হয়, তার প্রতিভা থাকা সত্ত্বেও সে যেন অন্তঃসত্ত্বা, কারণ সে সর্বদা সুযোগের অভাব বোধ করে।

ওয়াং হাও-এর ভাবনা ছিল এমন যে, গেমের শুরুতে প্রতিপক্ষের এলাকায় আক্রমণ করা খুব একটা সঠিক সিদ্ধান্ত নয়। বরং মাঝপথে প্রতিপক্ষের প্রথম টাওয়ার ধ্বংস করার পর আক্রমণ চালানো ভালো, যা পালানোর জন্য সুবিধাজনক।

যদিও ওয়াং হাও কিছুটা সময় নষ্ট করেছিলেন, তবুও গেমে তখনও অনেক খেলোয়াড় ছিল। এছাড়া যারা ইয়ট নিয়ে ঘুরপথে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল, তাদেরও সময়ের প্রয়োজন ছিল।

যেহেতু তারা কালো রঙ পছন্দ করে, তাই তাদের ‘অন্ধকার সাম্রাজ্য’ বলা হয়। অন্ধকার সাম্রাজ্যের মূল সমর্থক হলো বড় অভিজাতরা এবং রক্ত নক্ষত্রের সেই নির্বোধ অনুগত প্রজারা। দক্ষিণ তোরণের আলফা নক্ষত্র神族-এর একটি সংখ্যালঘু শাখা, তিন চোখের জাতিও তাদের সমর্থন করে।

সবাই张居正-এর মতো বিশ্বজয়ের আকাঙ্ক্ষা রাখে না। সংস্কারে আগ্রহী এবং প্রাণবন্ত কর্মকর্তাদের স্থানীয় পর্যায় থেকেই নিয়োগ দেওয়া বেশি উপযুক্ত।

রাতে বাবা টিভি চালু করলেন। জানি না কেন, ঝাও হুই নিজের আবেগকে ধরে রাখতে পারলেন না এবং কাঁদতে শুরু করলেন। তিনি চাইতেন না কেউ তাকে কাঁদতে দেখুক, তাই কাঁথা মুড়ি দিয়ে নিজের কান্না লুকিয়ে ফেললেন।

সু কিং চেং এবং আমার সামনে কেক রাখা হলো, পরিচারক পাশে দাঁড়িয়ে রইল। কেকের এক পাশে একটি স্বচ্ছ প্লাস্টিকের ছুরি রাখা ছিল, যার ওপর গোলাপি ফিতার সুন্দর একটি বো বাঁধা ছিল।

কিন্তু চেন গুও হুয়া আমার পরিস্থিতি সম্পর্কে জানতেন না। পঞ্চম দিনে তিনি আমাকে ফোন করলেন। তাঁর ফোন দেখে আমি দ্বিধায় পড়ে গেলাম, কারণ আমি কাউকে ‘না’ বলতে অভ্যস্ত নই। তিনি যদি কিছু প্রস্তাব করেন, তবে আমি হয়তো তা প্রত্যাখ্যান করতে পারব না। কিন্তু ফোন না ধরলে তা অসম্মানজনক হবে।

(১/৩) পৃষ্ঠা

(২/৩) পৃষ্ঠা

“লজ্জা পাওয়ার কিছু নেই, আমার শোবার ঘর উল্টো দিকেই। তোমার যদি কোনো কিছুর প্রয়োজন হয়, আমার কাছে চলে এসো। আমার মা যেমন বলেছিলেন, আমাদের আগে সম্পর্কের উন্নতি করতে হবে।” সে বিন্দুমাত্র লজ্জা না পেয়ে নির্লজ্জের মতো বলল।

“তোমারই জ্বর হয়েছে। মাঝরাতে সাদা পোশাক পরে চুল এলিয়ে পাগলের মতো দৌড়াচ্ছ, তুমি কি নিজেকে ‘সাদাকো’ ভাবছ?” শেন নাই মো অপরাধবোধ থেকে জিজ্ঞেস করল, কারণ সে ভয় পাচ্ছিল কিয়ান ইউয়ে হান যেন তার অস্বাভাবিকতা বুঝতে না পারে।

ড্রাইভার গাড়ি স্টার্ট দিল, কিন্তু গাড়িটি এগিয়ে যাওয়ার আগেই একটি ছায়া গাড়ির ঠিক সামনে এসে দাঁড়াল।

“আমি সত্যিই ইচ্ছে করে এমনটা করিনি… আমার ওপর রাগ করো না…” সে দুর্বলভাবে কাঁদতে লাগল। প্রতিটি শব্দ ছুরির মতো তার হৃদয়ে বিঁধতে লাগল।

“তাই নাকি? এখন আমি শুধু এটুকু বলতে চাই, তোমার বিদায় নেওয়ার সময় হয়েছে!” শিং চেন মেং-এর চোখে ধারালো দৃষ্টি ফুটে উঠল। তার সারা শরীর থেকে শক্তিশালী তেজ নির্গত হতে লাগল, যার সাথে হালকা তলোয়ারের তীব্রতা মিশে ছিল।

কিন ফেং আবারও লোহার মতো কঠিন সত্যের মাধ্যমে ইয়ান পো ইউ-কে প্রমাণ করে দিল যে, “যদি কোদাল ঠিকমতো চালানো যায়, তবে কোনো দেওয়ালই ভাঙা অসম্ভব নয়” এবং “মানুষ উঁচুর দিকে যায়, জল নিচুর দিকে বয়”—এই দুটি সত্য চিরন্তন।

“আমি যখন এসেছি, তখন তিয়ান জিন শহরের সাথে সব হিসাব চুকিয়েই যাব। এবার আমি শুধু যুদ্ধে অংশই নেব না, বরং দ্রুত যুদ্ধের নিষ্পত্তি করব!” চি হুয়া হঠাৎ শীতল দৃষ্টিতে তাকালেন।

অন্যান্য সাধকরা ইয়ে ফেং-এর এই অবস্থা দেখে এগিয়ে এল। যে তরুণ সাধক আগে ইয়ে ফেং-এর সাথে দেখা করেছিলেন, তিনি ইয়ে ফেং-কে অজ্ঞান অবস্থায় দেখে দ্রুত নিজের স্টোরেজ ব্যাগ থেকে একটি ওষুধ বের করে তাঁর মুখে দিলেন এবং তাঁকে বসিয়ে দিলেন।

“তুমি কী করছ? আমি তোমার এই দুটি স্টোরেজ ব্যাগের আধ্যাত্মিক পাথর গুনে দেখেছি। প্রথমবার দাম হেঁকেই তুমি আকাশচুম্বী করে দিয়েছ, এভাবে চলতে থাকলে তুমি আর কিছুই কিনতে পারবে না।” ইয়ে ফেং-এর কথা শুনে তাও কিং তোং দ্রুত তাঁর পাশে এসে নিচু স্বরে বললেন।

মাতাল ইয়ে ফেং লেং এই শীতল বাতাস অনুভব করতেই নেশা ছুটে গেল এবং বিদ্যুতের গতিতে পাশে সরে গেল।

“আমি বলছি, তুমি কি সত্যি বেঁচে থাকার আগ্রহ হারিয়ে ফেলেছ?” সেই কালো পোশাকধারী ব্যক্তি গর্জন করে উঠল এবং লিন জে-কে লক্ষ্য করে ঘুষি মারল। হাত সরিয়ে নেওয়ায় ঘুষিটি অন্য এক কালো পোশাকধারীর মুখে গিয়ে লাগল।

“দাদা, আমি এখানে।” জি হুয়াং আনন্দিত হয়ে চিৎকার করল এবং দ্রুত জিন উ কুয়ে-র দিকে দৌড়ে গেল।

ভারী বৃষ্টি শুরু হয়ে থামছিল না। বৃষ্টি গাছের ধুলো ধুয়ে ফেলল, মাটির রক্তের দাগ মুছে দিল, কিন্তু মানুষের পাপ ধুয়ে ফেলতে পারল না এবং শরীরের ক্ষতও মুছে দিতে পারল না।

(২/৩) পৃষ্ঠা

(৩/৩) পৃষ্ঠা

বনের ভেতর থেকে বিস্ফোরণ ও লড়াইয়ের শব্দ ভেসে আসতে লাগল, এমনকি আর্তনাদ ও গর্জনও শোনা যাচ্ছিল।

হং শুও চি-র প্রতি সি চি এক ধরণের ঘৃণা অনুভব করল। প্রথমে ভেবেছিল সে মৃত্যুপথযাত্রী, তাই তার অভদ্রতা হয়তো স্বাভাবিক। কিন্তু সে যখন নিজের মানবসেবার কথা বলে বাহবা নিতে চাইল, তা সি চি-র বিরক্তির উদ্রেক করল।

বিপদ বুঝতে পেরে ইয়ে ফেং সাথে সাথে মাটিতে পড়ে থাকা তরুণ সাধককে তুলে উড়ন্ত তলোয়ারের দিকে ছুড়ে মারলেন এবং পায়ের ধাক্কায় পেছনে সরে গেলেন। পেছনে সরার সময় তাঁর একটি প্রতিচ্ছবিও তৈরি হলো।

সবাই বড় জাহাজ থেকে নামার পর, প্রধান长老 শিয়াও শুয়ান সবাইকে নিয়ে দ্রুত উড়ন্ত ঈগলের পিঠে চড়ে রওনা হওয়ার নির্দেশ দিলেন।

“লড়াই করব না, তোমরা তো আর প্রথম বর্ষের সেই আনাড়িদের সাথে লড়াইয়ে হেরে যাচ্ছ না,” র‍্যাচেল উদাসীনভাবে বললেন। সত্যি বলতে, নতুনদের প্রতিযোগিতার প্রতি তাঁর ক্ষোভ ছিল, কারণ গত মৌসুমে তিনি খেলেননি। তাই এই মৌসুমে ডেভিড স্টার্ন অনুরোধ করলেও তিনি খেলবেন না। ডগ র‍্যাচেল সবসময়ই এমনই জেদি।

“আমি তোমাকে বলছি, একবার যদি এমনটা ঘটে, তবে দ্বিতীয়বারও ঘটবে। তোমার শরীরে যে রক্ত বইছে, তাতে তুমি তোমার নিচের অঙ্গকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারবে না। তখন বিষয়টি এত সহজ থাকবে না!” এডি তার কথার আক্রমণ অব্যাহত রাখল।

পিছনের কোর্টে ফিরে ম্যাকগ্রেডি ও’নিলের লালা মুছে একটি কঠিন থ্রি-পয়েন্ট শট মারলেন, যেন তিনি নিজেকে প্রমাণ করতে চাইছিলেন।

“তুমি পরের বলটি নিশ্চিত মিস করবে, আমি এর ওপর এক ডলার বাজি ধরছি।” বরিস দিও যখন দ্বিতীয় ফ্রি-থ্রো নেওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, তখন ডগ র‍্যাচেল তাঁকে বিরক্ত করতে শুরু করলেন।

“আচ্ছা! তাহলে তোমরা ব্যস্ত থাকো, আমি আগে যাচ্ছি!” কাং শিন হেসে杨兆龙-এর কাছ থেকে বিদায় নিল এবং ব্যাগ নিয়ে অভ্যর্থনা কক্ষ থেকে বেরিয়ে এল।

(৩/৩) পৃষ্ঠা