অধ্যায় ষোল: অবিশ্বাস্য উত্তরাধিকারী

জানুয়ারি শুনে এই কথা, তার মুখে কিছুটা দ্বিধা দেখা দিল, “না, আমি ক্লান্ত, আমাকে বিশ্রাম নিতে হবে।”
কিউ জিয়ান ভ্রু উঁচু করে বলল, “ঠিক আছে, আমি তোমার সঙ্গে থাকব।” কিউ জিয়ানের সঙ্গে থাকা মানে ছিল, তিনি জানুর ঘরের বাইরের কক্ষে ঘুমাবেন, যা ছিল তার সবচেয়ে প্রিয় ঘুমানোর স্থান। তিনি জানুকে জোর করে এমন কিছু বলাতে বাধ্য করবেন না যা সে বলতে চায় না।
এক রাত পার হলো, কেউ ভাবনা নিয়ে জেগে ছিল, কেউ আবার শান্তিতে ঘুমিয়ে ছিল।
পরদিন, লি চিংতাং নীল মুদ্রিত ফুলের ডিজাইনের একটি লম্বা স্কার্ট পরেছিল, তার লম্বা চুল দুটি পাটিতে বেঁধে মাথায় কেবল একটি রূপার চুড়ি পরেছিল, একই রঙের গয়নাগুলো তাকে আরও উজ্জ্বল করছিল।
সে জানুর দরজায় কড়াকড়ি করে বলল, “জানু বোন!”
জানু কিছুটা বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞাসা করল, “লি কন্যা? এত সকালে আমাকে খুঁজতে এসেছো, তোমার গলায় কি কিছু অস্বস্তি?”
লি চিংতাং না করে জানু’কে হাসিমুখে বলল, “না, আমি জানু বোনের সঙ্গে একটি ব্যবসায়িক চুক্তি করতে চাই!”
জানুর মুখে সন্দেহের ছায়া ফোটল, পরে হাসতে লাগল, “আমার সঙ্গে? আমার তো একদম পুঁজি নেই ব্যবসা করার।”
“একটু কথা বলতে পারি?” লি চিংতাং মুখে গম্ভীর ভাব নিয়ে বলল, সে গতকাল রাত থেকে এই বিষয়ে ভাবছিল, সে সত্যিই আন্তরিক।
“ঠিক আছে।” জানু লি চিংতাংকে উপেক্ষা করেনি, যদিও লি চিংতাং ছোটবয়সী, কিন্তু গতকালকার আচরণ দেখে বোঝা গেল সে নিজের মতামত রাখে।
লি চিংতাং প্রথমবার সত্যিকারের জানুর বাড়িতে প্রবেশ করল, চারপাশ ঘুরে দেখল। এই উঠোন তার বাড়ির মতোই, তবে ডাবল-স্টোরি বাড়িটি বইঘর এবং চিকিৎসাকেন্দ্র হিসেবে রূপান্তরিত হয়েছে, মনে হলো জানু পূর্ব পাশের কক্ষে থাকে।
একটাই পার্থক্য, উঠোনে কয়েকটি বড় গাছ লাগানো ছিল, কয়েকটি মগনোলিয়া ফুল ফোটে, যা পরিবেশকে আরও সুশোভিত করেছিল।
জানু লি চিংতাংর সামনে চায়ের কাপ এগিয়ে দিল,
“চা খাও। কন্যা, তুমি আমার সঙ্গে কোন ব্যবসা করছ?” জানু কিছুটা কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞাসা করল।
“জানু বোন, এই বইটা তোমার, তাই না?” লি চিংতাং ধীরে ধীরে সেই বইটি বের করল যা তারা ছাদ ঘরে পেয়েছিল, তার মুখাভিনয় শান্ত ছিল।
জানু অবাক হয়ে হালকা হাসি দিল, “লি কন্যা বুদ্ধিমান, এটা সত্যিই আমার।”
লি চিংতাংর মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল, “জানু বোন, তুমি কেন এমন করেছিলে?”
“কারণ ভালো লাগছিল।” জানুর উত্তর কিছুটা অদ্ভুত, তবে বাস্তবতাটা এমনই, সে এই চিকিৎসা বইটি লি চিংতাংর বাড়িতে রেখে দিয়েছিল শুধু ভালো লাগার কারণে।

লি চিংতাং আগে অনেক উত্তর কল্পনা করেছিল, কিন্তু এখন একটু হতাশা পেল, যদিও উত্তরটা স্বতঃস্ফূর্ত ছিল, সেই বইয়ের ভাষাও ছিল সহজ সরল, যেমন জানু নিজে।
সে কীভাবে খুঁজে পেয়েছিল, সেটাও ছিল গতকাল রাতে তৈরি করা দাগমুক্তি মলম এবং বইয়ের চিকিৎসা পদ্ধতির মিল দেখে, তাই সে জিজ্ঞাসা করার সাহস পেয়েছিল।
“তুমি কৌতূহলী না কেন আমি কিভাবে বইটা রেখেছিলাম?” জানু হাসতে হাসতে বলল, যেন কোনো বিষয়ে যা তার নিজস্ব নয়।
“আমার ধারণা, জানু বোনের ‘চাচাতো ভাই’ এর কাজ।” লি চিংতাং থুতুতে ঠোঁট দিয়ে শান্তভাবেই উত্তর দিল, “জানু বোনের চাচাতো ভাই তো জিয়াং জিংঝো এর অধীনস্থ, তাই না?” এটা প্রশ্ন নয়, নিশ্চিতকরণ।
এবার জানুও কিছুটা স্তম্ভিত হলো, লি চিংতাং ঠিক বলেছিল, সত্যিই সে যে মানুষের প্রতি আকৃষ্ট হয়েছিল সে যথার্থ। “লি কন্যা ঠিক বলেছ, তোমার চোখ সত্যিই তীক্ষ্ণ। আমি তোমার সঙ্গে কাজ করতে চাই, তোমার চিন্তা বলো।”
“আমি মনে করি তোমার চিকিৎসা দক্ষতা এখনকার চেয়ে অনেক বেশি, হয়তো কিছু কারণে তুমি তোমার প্রতিভা প্রকাশ করো নি, এখন আমি তোমাকে আমার ক্লিনিকের প্রধান চিকিৎসক করতে চাই।” জানু কাপ ধরে ধীরে ধীরে বলল, “আমি তোমাকে মাসে দশ তোলা রূপা দেব, তবে তোমাকে তোমার সব ক্ষমতা প্রকাশ করতে হবে, এটা প্রথম শর্ত।”
“দ্বিতীয় শর্ত, আমি তোমার কাছে শিখতে চাই।”
জানু হঠাৎ হেসে উঠল, “দশ তোলা রূপা, এটা তিনজন চিকিৎসক রাখার জন্য যথেষ্ট, তুমি কি সত্যিই আমাকে চাও?”
“বিশ্বাসে মানুষ ব্যবহার করি, সন্দেহে নয়।” লি চিংতাং দৃঢ় দৃষ্টিতে বলল, সে জানুকে যোগ্য মনে করত, তাই দশ তোলা রূপা তার কাছে ছোট কিছু নয়।
একটু থামার পর, লি চিংতাং বলল, “ঔষধ সংগ্রহের কাজ পুরোপুরি তোমার ওপর ছেড়ে দেব, আমি বেশি হস্তক্ষেপ করব না।”
এই কথা শুনে জানুও গম্ভীর হয়ে বলল, “ঠিক আছে।”
এবার লি চিংতাং অবাক হলো, জানু এত সহজেই রাজি হয়ে গেল, সে তো অনেক যুক্তি ভাবেছিল, এত দ্রুত রাজি?
“ছোট মালিক?” জানুর মনোভাব দ্রুত পরিবর্তিত হলো, সম্মানসূচক অভিবাদনও দ্রুত বদলালো, “আমি কোথায় ক্লিনিক চালাবো সেটা জানিনা।”
লি চিংতাং তার পরিচয় দ্রুত গ্রহণ করে শান্তভাবে কয়েকটি অবাক করা কথা বলল, “আমি এখনও খুঁজে পাইনি।”
জানুর হাসি কিছুটা ফেটে গেল, “হাঁ?” সত্যি দশ তোলা রূপার কাজ খুঁজে পাওয়া সহজ নয়, জানু মাথায় হাত বুলিয়ে বলল, “ঠিক আছে, আমি অপেক্ষা করব ছোট মালিকের ভালো খবরের।”
“ভয় নেই, এটা একশো তোলা রূপার চেক, এখানে স্বাক্ষর করলেই হবে, কিন্তু আশা করব জানু বোন তুমি আমার মামীকে বলবে না।”
জানুর মনে কিছুটা কষ্ট হলো, মনে হলো যেন সে কোনো অপরাধের জালে পড়েছে। তবে টাকা দিয়ে কাজ করাই বুদ্ধিমানের কাজ, বেশি চিন্তা করবার কিছু নেই, তাছাড়া এটা তার লক্ষ্যের আরো কাছে নিয়ে যাচ্ছে।
লি চিংতাং জানুকে মামী থেকে গোপন রাখতে বলল, তারপর কিউ জিয়ানের সাহায্যে বাড়ি দেখায়, কারণ এই যুগে কোনো পুরুষের ছত্রছায়ায় কাজ করাটা অনেক সুবিধাজনক।

লি চিংতাং জিংআন ফাং-এ দোকান কেনেনি, বরং পাশের বড় রাস্তায় একটি দোকান বেছে নিয়েছে। জিংআন ফাং থেকে দূরে নয়, কাছাকাছি হলেও নয়।
রাস্তায় লি চিংতাং কয়েকজন পরিচিত মুখ দেখে তাদের সাথে আন্তরিকভাবে শুভেচ্ছা বিনিময় করল, কেউ কেউ তার পেছনে থাকা কিউ জিয়ানের ভয়ানক মুখ দেখে দূরে সরে যায়, সে তাতে পাত্তা দেয়নি।
“জিয়ান... চাচাতো ভাই,” লি চিংতাং কিউ জিয়ানকে ডাকল, তবে সাহস করে তাকে ‘আ জিয়ান’ ডাকতে পারেনি, কারণ সে খুব ঠাণ্ডা মানুষ, তার কাছে লেগে গেছে।
“কি ব্যাপার?” কিউ জিয়ান সাড়া দিল, জানুর অনুরোধে দোকান দেখতে আসতে বাধ্য হয়েছিল, ইচ্ছা না থাকলেও মনোযোগ দিয়ে কাজ করছিল।
“আপনি রাজধানীতে বেশ কিছুদিন আছেন, জানেন কি জিংআন ফাং পাশের ইয়াংকিং চি এলাকাটি ঔষধের দোকানের জন্য উপযুক্ত?” লি চিংতাং কিউ জিয়ানের চোখে চোখ রেখে প্রশ্ন করল।
কিউ জিয়ান মাথা নিচু করে চিন্তা করল, “এখানে রাজপুত্র এবং অভিজাতরা ঘুরতে আসে, তাই খরচ বেশি, তবে অবস্থান ভালো... তবে অধিকাংশ রাজপুত্রের নিজস্ব চিকিৎসক থাকে, তুমি কি সত্যিই এখানে ঔষধের দোকান খুলতে চাও?”
“হ্যাঁ।” লি চিংতাং দ্বিধা করল না, সে জানুর দক্ষতার ওপর বিশ্বাস করত, এবং সে দোকান খোলার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল নিজের নাম তৈরি করার জন্য, তার নিজের সম্পত্তি না থাকলে সে গতরাতে যেমন অন্যদের হাতে ন্যস্ত হয়েছিল, তা আবার হতে দেবে না।
কিউ জিয়ান কোন মতামত দিল না, দোকান লাভজনক হবে কি না তার ব্যাপার নয়, যতক্ষণ জানু খুশি, ততক্ষণ যথেষ্ট, “ছোট মালিক, তোমার ইচ্ছা পূরণ হোক।”
লি চিংতাং হঠাৎ এক অদ্ভুত শীতলতা অনুভব করল, বুঝতে পারছিল না কেন ‘ছোট মালিক’ শব্দটি কিউ জিয়ানের মুখ থেকে শোনা অদ্ভুত লাগছে।
সৌভাগ্যক্রমে কিউ জিয়ান জিয়াং জিংঝো-এর অধীনস্থ এবং সরকারি কর্মকর্তা, দোকান কেনার কাজ সহজেই সম্পন্ন হলো, তারা একশো তোলা রূপায় একটি ছোট দোকান কিনে নিল, অন্যদিকে জানু বিশ্বাসযোগ্য ঔষধ বিক্রেতার থেকে নিয়মিত ঔষধের সরবরাহ শুরু করল, সব প্রস্তুতি সম্পন্ন।
বসন্তের প্রথম ঝড়ের পর, শহরে হঠাৎ করে তুলসির ফুলের পরাগ উড়ে বেড়াতে শুরু করল। বসন্তের আলো হঠাৎ ছড়িয়ে পড়ল, যা মানুষকে উষ্ণতা দেয়।
লি চিংতাং তার দৃষ্টি ফিরিয়ে নিয়ে মনে মনে ঔষধের দোকানের খ্যাতি বাড়ানোর পরিকল্পনা করল।
সে শান্ত কিউ জিয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, “রাজধানীতে সবসময় তুলসির পরাগ ভাসে, তাই না?” ঠিক যেমনটা সে বই পড়ার আগে দেখেছিল।
কিউ জিয়ান বুঝতে না পেরে মাথা নাড়ল।
“এটা তো সহজ,” লি চিংতাং আত্মবিশ্বাসী হাসি দিয়ে বলল, সূর্যের আলো তার ওপর সোনালী চাদর ঢেকে দিল, যেন তার সফলতার প্রতীক।