পাঁচ মিউ মিউ মিউ মিউ মিউ

লি ইউনের সন্দেহের মুখোমুখি হয়ে, লি মিংসি কোনো উত্তর দিতে পারেনি। সে সত্যিই তখন এত কিছু ভাবেনি। ক্ষুধার্ত ছিল, ওয়ান্টুন খেতে ভালো লাগছিল, তাই সব শেষ করে ফেলে দিয়েছিল, এমনকি পাত্রের তলাও চেটে ফেলে। আর লি ইউন প্রায় কাঁদতে যাচ্ছিল।

— সে তো দুই份 কিনেছিল, কিন্তু মোটেই যথেষ্ট ছিল না!

তান টিংটিংও দুই份 কিনেছিল, কিন্তু যেহেতু গতকাল সে তান টিংটিংয়ের সঙ্গে শেয়ার করেনি, আজও সে লি ইউনের সঙ্গে শেয়ার করেনি, পুরো ব্যাপারটাই ছিল প্রতিশোধপরায়ণ।

লি ইউনের অভিযোগপূর্ণ চোখের সামনে, লি মিংসি আর সহ্য করতে পারল না:

“তুমি চিন্তা করো না, আমি আবার লাইনে দাঁড়িয়ে তোমার জন্য একটা কিনে আসছি, আমার কাছে আর একটা সীমিত ক্রয়ের সুযোগ আছে।”

লি ইউন সন্দেহ করে তাকাল, “এবার কি সত্যিই আমার জন্য কিনছ? তুমি তো গোপনে খেয়ে ফেলবে না তো?”

“তুমি আমার ওপর বিশ্বাস করো।” লি মিংসি বুক ঠেকিয়ে বলল।

কিন্তু আসলে সে একটু দ্বিধাগ্রস্ত ছিল। মুখে যতই প্রতিশ্রুতি দিল, সত্যিই নিশ্চিত ছিল না, যখন সেই ওয়ান্টুন তার হাতে আসবে, তখন সে নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারবে কিনা...

এতক্ষণের মধ্যে খাবার স্টলের সামনে ত্রিশের বেশি মানুষ লাইন দিয়েছে, সীমিত ১০০份, আর দেরি করলে আর পাওয়া যাবে না।

লি মিংসি দ্রুত লাইনে যোগ দিল। লাইনে দাঁড়িয়ে সে মোবাইলে ‘ছোট পেঙ্গুইন’ খুলল। ‘ছোট পেঙ্গুইন’-এর সবচেয়ে সক্রিয় গ্রুপ চ্যাট ছিল ‘জিংদা কম্পিউটার সায়েন্স অ্যালগরিদম আলোচনা গ্রুপ’, সেখানে অনেকেই তাকে মেন্টশন করেছিল:

【@ছোটমিং, মিং ভাই, তোমার বাগটা ঠিক করতে পারলে?】

এই গ্রুপটি জিংদা কম্পিউটার সায়েন্সের সবচেয়ে প্রতিযোগিতামূলক কিছু মেধাবী ছাত্রদের সমাবেশ। সবাই সাধারণত সেখানে অ্যালগরিদম, কোড, ডিবাগিং নিয়ে আলোচনা করে, এক ধরনের পারস্পরিক বোঝাপড়া ও বন্ধুত্ব তৈরি হয়।

আগামীকাল বড় প্রজেক্ট জমা দেওয়ার শেষ সময়, তাই অনেকেই গ্রুপে আলোচনা করছে।

【এখনো ঠিক করিনি, তবে ধারণা পেয়ে গেছি।】

লি মিংসি গ্রুপে উত্তর দিল, কিছু সময় থেমে আবার টাইপ করল:

【…আজ স্কুল গেটের বাইরে বোনের সঙ্গে ওয়ান্টুন কিনতে লাইনে দাঁড়িয়ে ছিলাম, ওখানে ওয়ান্টুন বিক্রেতা আমার কোডের সমস্যা এক নজরে ধরল।】

গ্রুপের সবাই:

【???】

【মজা করছো? বাহ!】

【(সিগারেট ধরিয়ে) মনে হয় সত্যিই হয়েছে। আমি কিছু দিন আগে খাবার অর্ডার করেছিলাম, ডেলিভারি বয় আমার কোডে একাধিক বাগ ঠিক করে দিয়ে গিয়েছিল, পরে জানতে পারি সে আমার সিনিয়র।】

সবাই চুপ করে গেল।

এখন কম্পিউটার সায়েন্সে চাকরির অবস্থা এতই কঠিন, তাছাড়া ৩৫ বছর বয়সে স্বয়ংক্রিয়ভাবে চাকরি হারানো, যতই তারা প্রতিযোগিতায় জিতে গবেষণার সুযোগ পাক, সিজিপিএ বাড়াক, বিদেশে যাক...

বিশ বছর পর তাদের অবস্থা শেষ পর্যন্ত স্কুল গেটের ওই খাবার স্টলে এসে ঠেকবে!

এভাবে দেখলে, খাবার স্টল মালিক মাত্র ত্রিশ বছর আগে থেকে সোজা পথে হেঁটে যাচ্ছে।

【মন ভেঙে গেছে】

【এক ধরনের মর্মান্তিক বেদনা, খাবার স্টল কোথায়? আমি আগামীর জন্য সেখানে যাবো।】

【আমিও যেতে চাই! আমার কোড এখানে কয়েক দিন আটকে আছে, খাবারের জন্য নয়, মালিকের পরামর্শের জন্য।】

অনেকেই লি মিংসিকে লোকেশন শেয়ার করতে বলল, কেউ কেউ সরাসরি প্রশ্ন করতে চায়।

লি মিংসি লোকেশন শেয়ার করল, কিন্তু...

সে একবার সামনে দীর্ঘ লাইনটি দেখল।

গ্রুপের বন্ধুরা এখন এসে পড়েছে, সম্ভবত আর খেতে পারবে না।

লি মিংসি নিং শেংকে একটা মেসেজ পাঠাল, বলল তার কোডে ধারণা এসেছে।

নিং শেং জবাব দিল না, হয়ত ব্যস্ত ছিল।

গতকাল নিং শেং বলেছিল, আজ সে কাজ করবে, রাতে হোস্টেলে ফিরবে না।

লি মিংসি তার নিরাপত্তা নিয়ে কিছুটা চিন্তিত ছিল।

এমন ভাবতে ভাবতে, লাইন শেষ হয়ে লি মিংসির পালা এল।

“মালিক, আমার জন্য একটা লাল তেলযুক্ত ওয়ান্টুন দিবেন।” লি মিংসি টাকা দিয়ে দিল।

***

“ঠিক আছে।” জিয়ান ইউনলান প্লেটের দিকে তাকিয়ে বলল, শেষ দশটা ওয়ান্টুন রয়ে গেছে, “এটাই শেষ份, পরের গ্রাহকদের জন্য দুঃখিত।”

হجوم থেকে হুঙ্কার উঠল।

“না! আমি এক ঘণ্টা লাইনে ছিলাম!!”

“মালিক, ওহ আমার! আমি তোমার ওয়ান্টুন না খেলে জীবনটাই অর্থহীন হয়ে যাবে।”

“আগে জানতাম, ওই ক্লাস করতাম না...”

স্কুল গেটের নিরাপত্তারক্ষীও ওই তালিকায় ছিল, গতকাল এত সুস্বাদু ওয়ান্টুন খেয়ে সে সারাদিন তা ভেবে কাটিয়েছে। আজ তার পালা ছিল উত্তরের গেটের দিকে, কাজ শেষে দ্রুত এসে পৌঁছেছে, কিন্তু তবুও সময় পায়নি।

সে আর বাঁচতে চায় না!

সকলের ঈর্ষা ও হিংসার চোখের সামনে, শেষ ওয়ান্টুনটি লি মিংসির হাতে তুলে দেওয়া হলো।

পাতলা চামড়ায় ভরা ওয়ান্টুন, যার ভেতরে রয়েছে রসালো শুকরের মাংস, উপরে লালচে ঝাল তেল ছড়িয়ে দেওয়া, সাথে বাড়ির তৈরি ঝাল চাটনি মিশিয়ে, উপরে সাদা তিল ছড়িয়ে দেওয়া—

সবাই হাবুডুবু দিয়ে লালা ফেলছে, লি মিংসির দিকে অভিযোগপূর্ণ দৃষ্টিতে তাকাচ্ছে।

লি মিংসি নিজেকে সতর্ক করল, এই份 বোনের জন্য, সে খেতে পারবে না। যদি খায়, তাদের দুই দশকের ভাইবোনের সম্পর্ক শেষ হয়ে যাবে।

যদি সে মাত্র এক টুকরা খায়?

তার বোন সবসময় বোঝাপড়া করে, হয়তো খারাপ লাগবে না।

যদি খারাপ লাগে, বোন আবার কিনতে পারবে, কিন্তু ওয়ান্টুন আর পাওয়া যাবে না।

লি মিংসি বুঝতে পারেনি, তার চিন্তাভাবনা কতটা ভয়াবহ। তার চোখে শুধু ওই ওয়ান্টুনই ভাসছে, আলোয় ওয়ান্টুন থেকে বাষ্প উঠছে, লাল তেল ছড়িয়ে তার মুখে পানি স্বতঃস্ফূর্ত ঝরছে।

...আর সব বিচার-ব্যবহার বাদ দিয়ে খেয়ে ফেল!

লি মিংসি একটি ওয়ান্টুন তুলে মুখে দিল।

“হিস!”

গরম!

গরম বাষ্প ভরা ওয়ান্টুন, সুগন্ধি ও ঝাল সস ভিজিয়ে, এক কামড়ে সে জিভে ঝাঁপিয়ে পড়ল, ঝাল-মশলার স্বাদ মুখে বিস্ফোরিত হলো, ভরা রসালো মাংস লাল তেলে ভিজে, চিবানোতে টানটান ও লসছে, মাংসের তেল আর তিলের সুগন্ধ মুখে ছড়িয়ে পড়ল।

ওই ঝাল চাটনি সাধারণ বাজারের মতো নয়, ভালো মানের মরিচ দিয়ে মনোযোগ দিয়ে তৈরি, স্বাদ গভীর, ওয়ান্টুনের স্বাদের সঙ্গে অসাধারণ মিশ্রণ, একেবারে প্রাণে লাগে।

অসাধারণ সুস্বাদু!

শীতল হেমন্তের রাতে, এই রকম গরম গরম ঝাল ওয়ান্টুন খাওয়া, এক অনন্য সুখ।

লি মিংসি সাধারণত কম ঝাল খায়, এখন দ্রুত ঘাম ঝরছে, ঝালতিতে নিশ্বাস নিতে বাধ্য, কিন্তু পানি পান করতে পারছে না—যদি পান করে, তাহলে মুখের স্বাদ ধুয়ে যাবে।

এটা খুবই অপচয়!

সবাই লি মিংসির খাওয়ার দিকে তাকিয়ে স্বপ্ন দেখে, যেন তারা তার জায়গায় খেতে পারে।

হাহাহা, সত্যিই এক ভাগ্যবান!

আর কেউ জিয়ান ইউনলানের গাড়ি ধরে বলল: “মালিক, ১০০份 তো মোটেই যথেষ্ট নয়, ২০০份 দিতে পারবেন? দয়াকরে!”

“অথবা প্রত্যেককে মাত্র একটি份 দেওয়া হোক, দুই份 খুব বেশি, পঞ্চাশ জন শেষ করে ফেলল, বাকিরা খেতে পারছে না।”

জিয়ান ইউনলান কষ্ট পেয়ে নাক মুছল, “আমি ভাবব।”

খাবার প্রেমিকরা চোখে জল এনে বলল, “আগামীকাল আবার আসবে?”

“আবশ্যই!” জিয়ান ইউনলান মাথা নেড়ে বলল।

সবার বিদায় নেওয়ার চোখের মধ্যে, জিয়ান ইউনলান তিন চাকার গাড়িতে চেপে চলে গেল।

অন্যদিকে, লি মিংসি ধীরে ধীরে ওয়ান্টুন চিবিয়ে শেষ করল, তবে একটি পাত্রে মাত্র দশটা ছিল, খুব দ্রুত শেষ হয়ে গেল।

এত সুস্বাদু!

সে পেট চাপড়িয়ে বলল, সত্যিই এই পৃথিবীর সর্বোচ্চ স্বাদ...

আধ ঘণ্টা আগের সে কী সাহসে এই পৃথিবীর আদর্শ ওয়ান্টুন নিয়ে সন্দেহ করেছিল?

এই এক পাত্রের জন্য, বলাই যাচ্ছে না কেবল ৩০ টাকা, ৩০০ টাকা দিলেও কোনো অতিরিক্ত বলা হবে না!

অসুস্থ ভালোলাগা নিয়ে পাত্রের তলা চাটার পর, লি মিংসি মাথা তুলতেই দেখতে পেল লি ইউনের চোখ ভেজা:

“ভাই! আমার ওয়ান্টুন কোথায়?”

লি মিংসি লি ইউনকে দেখল, তারপর পাত্রের তলা, আবার লি ইউনকে দেখল।

সে দাঁত গ্রাস করে নির্দয়ভাবে বলল:

“তুমি ভাবো, আমি তোমার ভাই নই।”

লি ইউন: “...”

***

রান্নার দেবতার সিস্টেম থেকে পাওয়া সরল তিন চাকার গাড়িতে চেপে, জিয়ান ইউনলান শহরের কেন্দ্রস্থলের তার ভিলায় ফিরল।

সে খুব খুশি।

তার সবচেয়ে প্রিয় কাজ আসলেই হচ্ছে স্টল বসানো!

যদিও এখন শুধু ওয়ান্টুন আছে, ভবিষ্যতে সে বারবিকিউ, মাছের ফিলে কুসুম, ঝাল ঝোল, মাংস ভর্তি রুটি... নানা ধরনের ক্লাসিক চীনা স্ট্রিট ফুড তৈরি করতে চায়, যেকোনো জগতে এগুলো দারুণ বিক্রি হবে।

এই চিন্তা মাথায় আসতেই, জিয়ান ইউনলানের মন আনন্দে ভরে উঠল, সে হালকা সুরে গান গাইতে গাইতে ভিলায় ঢুকল।

তিন চাকার গাড়ি উঠিয়ে আঙ্গিনায় রেখে, সে মনে মনে ভাবল, রান্নার দেবতা সিস্টেম স্বয়ংক্রিয়ভাবে গাড়িটা স্টোরেজ স্পেসে নিয়ে গেল।

“স্যার, আপনি অবশেষে ফিরেছেন!” স্যুট পরা গৃহকর্তা অপেক্ষা করছিল, একটু করুণ মিশ্রিত হাসি নিয়ে বলল, “আপনি সারাদিন স্টল বসিয়েছেন, নিশ্চয় ক্লান্ত, একটু ছেলেদের ডেকে বিশ্রাম করতে চান? লি ম্যামর কাছে নতুন অনেক ছেলেরা এসেছে!”

জিয়ান ইউনলান: “?”

দেখে মনে হলো, ‘অব্যক্ত একচ্ছত্র নিয়ন্ত্রণ’ গল্পে, জিয়ান ইউনলান যে শরীর দখল করেছে, সে একজন খেলাধুলায় আসক্ত ধনী দ্বিতীয় প্রজন্মের ছেলে।

“ঠিক আছে, দয়া করে আমাকে কয়েকজন শক্তিশালী লোক খুঁজে দাও।” জিয়ান ইউনলান কিছুক্ষণ ভাবল, অর্থবোধক ইঙ্গিত দিল, “সকালে তাদের এখানে পাঠাও।”

‘শক্তিশালী’ শব্দটি বেশ অর্থবহ।

গৃহকর্তা: “ঠিক আছে, স্যার।”

স্যারের পছন্দ বদলে গেছে, আগে সে পাতলা ও সুন্দরী পছন্দ করত, এখন শক্তিশালী ও কার্যকরী পছন্দ করছে!

যদিও, ছেলেদের ডাকা হয়েছে, কিন্তু রাতের সময় নয়, বরং পরের দিন সকালে ডাকা হয়েছে... কিছুটা অদ্ভুত।

তবে একজন পেশাদার গৃহকর্তা হিসেবে সে স্যারের রুচি নিয়ে প্রশ্ন তোলে না।

গৃহকর্তা গাড়ি নিয়ে ক্লাবে গেল।

“মিস্টার গুহ, এরা আমাদের নতুন লোকেরা, সবাই সবাই মিস্টার গুহর সাথে আলাপ কর।”

ক্লাবের ভিতরে, লি ম্যাম হাসিমুখে দরজা থেকে বেরিয়ে এলেন, পেছনে নানা রকম ছেলেরা ছিল।

গৃহকর্তা নজর দিয়ে স্যারের নির্দেশে কয়েকজন পেশীশক্তিশালী, কার্যকরী দেখতে ছেলেকে বাছাই করল:

“তুমি, বাইসেপ্স ভালো, ওখানে সাদা চুলের ছেলেটা, হ্যাঁ, তুমি ও এসো।”

গৃহকর্তা এক এক করে বাছাই করল, দলের এক কোণে সে একটি ঠান্ডা ও মার্জিত যুবককে দেখল।

চারপাশের ঝামেলাপূর্ণ পরিবেশ থেকে আলাদা, ওই যুবক একদম বইপড়া রকম, ক্লাবের পোশাক পরে, চোখের কোণ লাল, এক টুকরো চোখের পানি ঝলমল করছে।

তার অভিব্যক্তি কিছুটা অনিচ্ছুক, এমনকি অপমানিত।

“এই ছেলেটির নাম ছোট শেং, আজই এসেছে, খুবই সুন্দর, স্যার জিয়ান অবশ্যই পছন্দ করবেন!” লি ম্যাম একটু কাছে এসে গলাটি নিচু করে বলল:

“এতো ভালো ছেলেরা আমরা সাধারণত পাই না। ভাগ্যক্রমে এই ছেলেটি বড় স্যারের রাগের কারণে এখানে পাঠানো হয়েছে, দুঃখ ভোগ করতে।”

‘ছোট শেং’ নামে ওই যুবক গৃহকর্তার দিকে তাকিয়ে আবার বিরক্তি সহকারে দৃষ্টি সরিয়ে নিল।

“তোর কি পেশী আছে?” গৃহকর্তা জিজ্ঞেস করল।

এই যুবক স্যারের আগের পছন্দের মতো, কিন্তু আজ স্যার স্পষ্ট বলেছে শক্তিশালী চাই, সে তো এমন কাউকে ফিরিয়ে দিতে পারবে না।

‘ছোট শেং’ কিছুক্ষণ নিরব থাকল, লি ম্যামের তাগিদে বাঁ হাতের হাতার অংশ উঁচু করল।

সুন্দরভাবে গঠিত পেশী স্পষ্ট দেখা যাচ্ছিল।

“ভালো।” গৃহকর্তা মাথা নেড়ে বলল, “তুই ও চলে আস।”

নিং শেং কিছু বলল না, চোখ নামিয়ে ক্লান্ত মনে করল।

সে আগেই বুঝতে পারছে, সেই ‘স্যার জিয়ান’ তার সঙ্গে কী করবে।

ধনকুবেরদের খেলা সাধারণত একরকম।

...সে শুধু ঘৃণা অনুভব করল।