চল্লিশ মিউ মিউ

(১/৩) পৃষ্ঠা

তাকে রাজ-A-রাজ-A-র মতো জীবন দেওয়ার কথা না হয় বাদই দিলাম, কেবল তাকে নিরাপদে আগলে রাখার ক্ষমতা যার আছে, সে যদি মু-বাড়ি ছেড়ে চলে যায়, তবে সে কোথায় যাবে, আর কী-বা করতে পারবে?

"এখন উপায়?"郎战-এর মতো বুদ্ধিদীপ্ত ও সাহসী মানুষও পাহাড়ে প্রথম বিস্ফোরণের শব্দ শোনার পর কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে পড়েছিলেন, অনুভব করেছিলেন নিজের অসহায়তা।

ইউয়ান ফেইমো নিজের মনেই বিদ্রূপের হাসি হাসলেন, ঠিকই তো, সে হয়তো এখন… এই ব্যাপারটি নিয়ে ভাবার সময়ই পায়নি!

যেহেতু ইয়ান মো নিজেই যখন সোং জুনশিআও-এর কাছে গিয়ে নিজে ক্ষমা চাওয়ার কথা বলেছে, তখন তিনি তো আর জোর করে তাকে আটকাতে পারেন না।

তিনি সামনে দাঁড়ানো শিয়ে শাওহুয়া-র দিকে তাকালেন, মনে যতই হিংসে হোক না কেন, তিনি এটুকু বুঝতে পেরেছিলেন যে, এই হিংসেয় যতটুকুই পুড়ে মরুন না কেন, তার সমকক্ষ হওয়া তার পক্ষে অসম্ভব।

যদিও ইয়ে মো এবং তাদের দু'জনের মধ্যে এর আগে চার্চের সম্ভাব্য উদ্দেশ্য নিয়ে আলোচনা হয়েছিল, তবুও অনুমান তো অনুমানই মাত্র। চার্চ সত্যিই যে লি চাও-এর খোঁজ পেয়েছে এবং তার প্রতি আগ্রহ প্রকাশ করেছে, তা সত্যিই বেশ অবাক করার মতো একটি বিষয়।

অনেকক্ষণ অপেক্ষা করার পর অবশেষে লি চাও বাইরে বেরিয়ে এলেন। তখনো তার শরীর থেকে স্নানের পর বাষ্পের উষ্ণতা ছড়াচ্ছিল, মুখখানা স্বাস্থ্যকর লাবণ্যে আভা ছড়িয়ে তুলছিল, যা তাকে করে তুলেছিল অত্যন্ত আকর্ষণীয়।

কিন্তু কে না জানে, এই সংকটজনক মুহূর্তে, তাছাড়া শিআও পরিবার যখন প্রথম থেকেই পঞ্চম যুবরাজকে সমর্থন করে আসছে, তখন এটা যে পঞ্চম যুবরাজের জন্য সেঁতু গড়ারই একটা ফন্দি নয়, তা কে বলতে পারে?

ফিং কিংইউ ইয়ে কিউ-এর সেই মায়ের মতো অতিমাত্রায় চিন্তিত রূপ দেখে মুচকি না হেসে পারলেন না, অথচ অতীতে কি সে রাজপ্রাসাদ ছেড়ে বাইরে যাওয়ার জন্য সবচেয়ে বেশি ব্যাকুল থাকত না?

একই সঙ্গে, লিউ কুয়ানশং কিছুটা স্বস্তিও পেলেন। তার মনে হলো ওয়াং ইয়াং হয়তো ইদানিংকালের নানা ঘটনার মধ্য দিয়ে যাওয়ার কারণে তার মনটাকেও পাথরের মতো কঠিন করে ফেলেছেন?

"যদি孟大人-এর স্মৃতিশক্তি দুর্বল হয়ে থাকে, তবে আমার নানি কে, তা আমিই মনে করিয়ে দিচ্ছি।将军府-এর বাই চেন শি, বাই বয়োবৃদ্ধা হলেন খোদ পূর্বের সম্রাটের নিজহাতে উপাধ ̄ প্রাপ্ত প্রথম শ্রেণীর রাজমাতা! আমার নানামশাই যখন পূর্বের সম্রাটের সঙ্গে রণাঙ্গনে দাপিয়ে বেড়াচ্ছিলেন, তখন孟大人 আপনি কোথায় ছিলেন তার কোনো ঠিকঠিকানাই ছিল না।"

(১/৩) পৃষ্ঠা

(২/৩) পৃষ্ঠা

লেই তু গুই ইয়ে-র কোনো উত্তরের অপেক্ষা না করেই তার কবজি ধরে প্রধান শিবিরের দিকে টানতে শুরু করলেন। পাশে থাকা পাও শও দেখলেন যে এই লোকগুলো ভয়ানক মূর্তি ধারণ করে না বলতেই তার ভাইকে জোর করে টেনে নিয়ে যাচ্ছে, ভাইয়ের কোনো বিপদ হতে পারে এই আশঙ্কায় তিনি এক পা এগিয়ে বাধা দিতে গেলেন। কিন্তু ঘটনাটি এত হঠাৎ ঘটেছিল যে, পাশের মান চিউল-এর আর বাধা দেওয়ার সময় হয়ে ওঠেনি।

যদিও তার কাছে লাইফ রিটার্ন কিগোং ক্ষমতা রয়েছে, এবং বর্তমানে তার দলে যোগ দিয়েছেন 'সর্বোচ্চ সার্জারি বিশেষজ্ঞ' ট্রাফালগার ল-র মতো ব্যক্তি, তবুও কেবল একটা কুৎসিত ছেলেকে রূপান্তর করা তো দূরের কথা, যদি কোনো ভয়ানক কুৎসিত রাক্ষসও সামনে আসে, তবে রি ঝাও-এর কাছে তাকে এক জাদুতে সুপার হ্যান্ডসাম বানিয়ে তোলার উপায় রয়েছে।

ঝাও শি লিন চাও-এর মতো হাত-পা গুটিয়ে চুপচাপ মৃত্যুর অপেক্ষা করতে পারলেন না, তিনি সোরেল ভলকানামোতে পালিয়ে গেলেন।

তবে এর সিংহভাগেরই নতুনদের সঙ্গে কোনো সম্পর্ক নেই, বরং নামী পরিচালক ও চিত্রনাট্যকারদের মধ্য থেকেই কয়েকজনকে পুরস্কার নেওয়ার জন্য মঞ্চে ডাকা হয়।

যদিও তার কথাগুলোর প্রতিটিই যুক্তিহীন, তবুও কিন ইয়ে অবুঝ এক অপরাধবোধে ভুগে উঠলেন। তার মনে পড়ল তার সেই অসম্পূর্ণ ছবিটার কথা, আর তাতেই তার মনটা একটু খচখচ করে উঠল।

বিচ্ছু-মানবের মনে আসলে কী চলছে, তা ঝাও ঝেং জানেন না, জানতে চানও না এবং জানার প্রয়োজনও বোধ করেন না। তিনি নিজের কাজ করতে গিয়ে সোজাসুজি এই লোকটিকে দূরে ঠেলে দিয়েছিলেন।

শোনা যায়, অতীতে অভ্যন্তরীণ উঠানের কিছু শিষ্য তার বয়সের তুলনায় ফাইটিং গড রাজ্যে পৌঁছাতে না পারার কারণে তাকে উপহাস করেছিল, ফলস্বরূপ সে তাদের এমন বেদম প্রহার করেছিল যে তারা প্রায় মৃত্যুর মুখে এসে পৌঁছানো পর্যন্ত সে থামেনি।

"এতে কোনো সমস্যা নেই। যদি আমার অনুমান ভুল না হয়, তবে তোমার ধমনীতে ড্রাগন পূর্বপুরুষের রক্ত প্রবাহিত হচ্ছে। তোমার রক্তধারা যথেষ্ট শক্তিশালী হলে, খুব বেশি দিন লাগবে না, মাত্র কয়েক দশকের মধ্যেই তুমি নাইন সানস একত্রিত করে ফেলতে পারবে," ওয়াং চেন বললেন।

"প্রথম স্থানাধিকারী ইউ সিএ এলেন যুদ্ধ সম্রাট (ব্যাটল এম্পেরর) স্তরের শক্তিধর, দ্বিতীয় স্থানাধিকারী লি ল্যাংইয়া হলেন চূড়ান্ত যুদ্ধ রাজা (ব্যাটল কিং), আর তৃতীয় স্থানাধিকারী ব্যাটল উলফ হলেন চার-দাগযুক্ত যুদ্ধ রাজা, তবে তার যুদ্ধক্ষমতা চূড়ান্ত যুদ্ধ রাজার অত্যন্ত কাছাকাছি।老大, আপনার যুদ্ধক্ষমতা আকাশচুম্বী হলেও আপনার স্তর তো এখনও অনেক কম!" তু সিওং গম্ভীর মুখে স্নেহের সুরে বোঝাতে লাগলেন।

পাঁচটি আঙুল একে একে ভেঙে দেওয়া হলো, কিন্তু সত্যি বলতে কি,賀郑-এর একই সঙ্গে তিনটি অ্যাট্রিবিউট বৃদ্ধির কারণে যে তীব্র যন্ত্রণা হয়েছিল, তার তুলনায় এই ব্যথা হয়তো কিছুটা কমই ছিল। কিন্তু এই নির্মম যন্ত্রণা, এবং তার ওপর প্রতিবাদহীন এক ব্যক্তির ওপর প্রতিপক্ষের এই পাশবিক নির্যাতন,贺郑-এর মানসিকতার ওপর এক বিশাল আঘাত হানল।

এর উল্টোটা ঘটলে, অর্থাৎ লিউ কাওয়ামপে সুকে যদি ব্যর্থ হতেন, তবে তেরাউচি হিসাআইসি-কে লিউ কাওয়ামপে সুকের হাত থেকেই জাপান-বিরোধী জাতীয় উদ্ধারকারী বাহিনীর বিরুদ্ধে লড়াইয়ের দায়িত্ব নিজের কাঁধে তুলে নিতে হতো।

(২/৩) পৃষ্ঠা

(৩/৩) পৃষ্ঠা

কিন্তু এখন, টোকেনটি দেখতে আগের মতো সোনালী রঙের হলেও, এর ঠিক সামনে এবং মাঝখানে খোদাই করা রয়েছে কেবল একটি মাত্র "রাজা" অক্ষর, এবং মূল টোকেনের পিছনের পুরো অংশজুড়ে থাকা রহস্যময় লিপির মাঝখানেও যুক্ত হয়েছে একটি বড় হাতের ইংরেজি অক্ষর "A"।

ইয়ে কিংকোং-এর পেছনে এখনও একটি অনুগত পুরুষ সঙ্গী অনুসরণ করছিল। সে ইতিমধ্যেই উপস্থিত থাকা বাকি তিনজনের দিকে তাকিয়ে এক খোলামেলা ও উজ্জ্বল হাসি উপহার দিল।

"তুমি আমার কোনো ক্ষতি করবে না।" আবার সেই মধুর ও আকর্ষণীয় স্বর বেজে উঠল, লিন ফেইর贺郑-কে উদ্দেশ্য করে কথাটি বললেন।

এর অর্থ কী দাঁড়ায়? এ কি এই কথাই প্রমাণ করে না যে তিনি জেনারেল ও কমাণ্ডার-ইন-চিফ তেরাউচি হিসাআইসির দৃষ্টি আকর্ষণ করতে পেরেছেন?

কোডি এক লাফে দ্বিতীয় তলার ব্যালকনির পাশের খোদাই করা খাঁজে পা রাখলেন, আর তার পরেই ওপরের দিকে প্রবল শক্তিতে এক লাফ দিলেন।

এর আগে এই রানি ও কীটপতঙ্গসম্রাটদের হত্যা করে তাদের কার্ড দানবে রূপান্তর করার উদ্দেশ্য ছিল কেবল পুরো কীটপতঙ্গের বাসাটিকে পুরোপুরি নিজেদের নিয়ন্ত্রণে আনা।

দুয়ান চউ গভীরভাবে শ্বাস নিলেন, কিছুটা কাঁপতে কাঁপতে মরচে পড়া তরবারিটি বের করে আনলেন, বারবার সেটিকে খুঁটিয়ে দেখে শেষপর্যন্ত আশাহত হয়ে হাল ছেড়ে দিলেন।

তবে এই দমনপীড়নের মূল্য হিসেবে চোখের সামনে যা দেখা গেল, তা হলো কয়েকশ' মানুষ যারা বিষাক্ত গ্যাস এবং উচ্চচাপের পানির তোড়ে যন্ত্রণায় চিৎকার ও আর্তনাদ করছিল—দৃশ্যটি ছিল অত্যন্ত মর্মান্তিক।

এদিকে শিআও ফেং ওয়াং বুশির কথা শুনে গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন। মনে হচ্ছে তিনি কিউ উতাওকে ভুল বুঝেছিলেন। সম্ভবত কিউ উতাও কখনই মহাবিশ্বের প্রভুকে বিশ্বাসঘাতকতা করেননি। এই মূর্তি এবং ওয়াং বুশির কথার বিভিন্ন দিক বিচার করলে বোঝা যায়, কিউ উতাও সম্ভবত তার গুরুকুলকে বিসর্জন দেননি।

(৩/৩) পৃষ্ঠা