২২ মিউ মিউ মিউ মিউ

সুন লিন এই মুহূর্তে তার সমস্ত মনোযোগ হাতের সেই擎-তিয়ান সাদা জেড স্তম্ভটির দিকে নিবদ্ধ করল। স্তম্ভটির ওপরের মরিচা ধরা দাগগুলো দেখে সে কিছুটা বিভ্রান্ত হলো, আর ঠিক সেই মুহূর্তেই সিস্টেমের সতর্কবার্তা তার কানে ভেসে এল।

হু তিয়ানজে তার হাত সরিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করেছিল, কিন্তু ততক্ষণে অনেক দেরি হয়ে গেছে। ভয়ংকর শক্তিশালী ফান-শান সিলটি তার পিঠে আঘাত করল। সে মুখ দিয়ে এক দলা রক্ত বমি করে বাই কিয়াওয়ের গায়ের ওপর আছড়ে পড়ল। প্রায় তিন丈 দূরে ছিটকে পড়ার সময় তার চোখে ছিল তীব্র হিংস্রতা। সে জোর করে শরীর ঘুরিয়ে তার ওপর অতর্কিতে আক্রমণকারীকে দেখার চেষ্টা করল।

এ কথা ভেবে সে ক্যামেরাটা তুলে আবার চেষ্টা করার প্রস্তুতি নিল। কিন্তু এবার ক্যামেরার লেন্স দিয়ে সে এমন কিছু দেখল, যা মোটেও স্বাভাবিক ছিল না।

সবচেয়ে আগে এগিয়ে এল কিংবদন্তি কিন গুয়াং ওয়াং। তার গভীর দৃষ্টি দিয়ে সে শিউ হাওকে পর্যবেক্ষণ করছিল, কারণ ততক্ষণে সে তার অধস্তনদের কাছ থেকে পুরো পরিস্থিতির প্রতিবেদন পেয়ে গিয়েছিল।

"আমি বৃদ্ধ মানুষের মাত্র একজনই শিষ্য! তাকে যদি তুমি মেরেই ফেলো, তবে তো বিপদ।" কালো পোশাকধারী ব্যক্তি কথাগুলো বলার সময় ঘুরে দাঁড়িয়ে ফাং ইয়ের মুখোমুখি হলো।

যখন তারা তাকে আরও বোঝানোর চেষ্টা করছিল, তখন সেই 'প্রাচীন শিল্প সংগ্রাহক' কালো মুখে হঠাৎ চিৎকার করে উঠল।

天王殿 (স্বর্গীয় রাজপ্রাসাদ) থেকে বিচ্ছুরিত হচ্ছে আলোকচ্ছটা, ধর্মরক্ষক হলের সামনে জ্বলে উঠছে বেগুনি শিখা। ফুতু টাওয়ার দৃশ্যমান, উদাম্বারা ফুলের সুবাস ছড়িয়ে পড়ছে। এ যেন স্বর্গীয় কোনো স্থান, মেঘের আলস্যে দিনের দৈর্ঘ্য যেন ফুরোয় না। জাগতিক মোহ এখানে পৌঁছায় না, মহাধর্মের এই হলে অনন্তকাল ধরে কোনো ক্ষয় নেই।

সে কী দেখছে তা না বলেই, কোনো একটা অজুহাত খাড়া করে সে তাঁবুর বাইরে এমনভাবে দৌড় দিল যেন প্রাণ বাঁচাতেই পালাচ্ছে, আর মুহূর্তের মধ্যেই অদৃশ্য হয়ে গেল।

সবগুলো শিশুর হাতে একটি করে কমলা রঙের বড়ি ছিল। কালো গোষ্ঠীর লোকটির নির্দেশে, শিশুরা সবাই একই সাথে সেই হলুদ বড়িটি গিলে ফেলল।

ইয়ে ঝুয়াং লিন ঝানকে শিক্ষা দেওয়ার জন্য কোনো একটা অজুহাত খুঁজছিল, কিন্তু সে ভাবতেই পারেনি যে লিন ঝান নিজেই ঘূর্ণি সংঘের সাথে শত্রুতা ডেকে আনবে।

এমনকি, সেই বুদ্ধের আলোর মধ্যে একটি বিশাল ‘স্বস্তিকা’ চিহ্ন ক্রমাগত ঘুরছিল, যা এক রহস্যময় ক্ষমতার বহিঃপ্রকাশ ঘটাচ্ছিল।

এই কথা শোনার পর ফেং উ স্তব্ধ হয়ে গেল... কারণ লিয়াং ইউ যা বলেছে তা সত্যিই যুক্তিযুক্ত। তাছাড়া যে কোনো শক্তিরই নিজস্ব কিছু গোপন রহস্য থাকেই।

সোফা থেকে একটা গোঙানির শব্দ শোনা গেল। টনি স্টার্ককে দেখে মনে হলো সে আঘাতে কিছুটা ঘোরের মধ্যে আছে। সোফায় কিছুক্ষণ নিস্তেজ হয়ে পড়ে থাকার পর সে হাত দিয়ে ভর দিয়ে উঠে বসার চেষ্টা করল।

একটি কান ফাটানো বিস্ফোরণের শব্দ শোনা গেল। লু ফান তার লাথির আঘাতে দানবীয় অক্টোপাসটির শরীর ছিন্নভিন্ন করে দিল। রক্ত যেন বৃষ্টির মতো ঝরতে শুরু করল এবং মুহূর্তের মধ্যেই পুরো সমুদ্র এলাকা লাল হয়ে গেল।

চোখ পিটপিট করে লুও হাও ভাবল, এই মেয়েটিকে একটা উচিত শিক্ষা দিতেই হবে, নাহলে সে মনে করবে আমি তার ওপর কিছুই করতে পারব না।

এমন চিন্তা আসার কারণ হলো, ছয় লেজের জাদুকরী শিয়ালের আচরণ দেখে মনে হচ্ছিল, সে তার হাতে পাওয়া সম্পদগুলো তাকে নিয়ে যেতে দেবে, অতীতের নিয়ম অনুযায়ী যাওয়ার সময় কোনো কিছু বেছে নেওয়ার বা ত্যাগ করার প্রয়োজন পড়বে না। এমন ফলাফলের পর সে কীভাবে অনুশোচনা বোধ করবে?

এই ধরনের ভয়াবহ শক্তির লড়াইয়ে যদি কোনো অভিজাত পরিবারের প্রধান বা প্রবীণ গুরুও জড়িয়ে পড়েন, তবে তাদের বেঁচে ফেরার কোনো সম্ভাবনাই থাকে না।

লিউ কিয়ান গ্লাসের রক্তিম ওয়াইনের দিকে তাকাল, যা দেখতে হুবহু রক্তের মতো। তার সাদাটে লম্বা চুলের আড়ালে সেই সুদর্শন মুখে লেগে ছিল এক হালকা হাসি।

কর্মফল! এবার দেখি ওই লোকগুলো আর কত আস্ফালন করে, বিশেষ করে লিউ সানতিয়াও লোকটা সবথেকে জঘন্য। ডং ভাই চলে যাওয়ার পর থেকে শিনশেং কোম্পানির পরিচালনার দায়িত্বে ছিল লিউ মিংতাও এবং লিউ সানতিয়াও। লিউ মিংতাও বেশ শান্ত স্বভাবের, তার সম্পর্কে তেমন কোনো বিতর্ক নেই, কিন্তু লিউ সানতিয়াও একের পর এক অপরাধ করে চলেছে, এমনকি পুলিশও তাকে নিয়ে চরম বিরক্ত।

ডং ভাই মাথা নাড়লেন। জিয়াজিয়া তার বাগদত্তা, তাই তাকে রক্ষা করা তার দায়িত্ব, আর সেই দায়িত্ব পালনে তিনি নিজের জীবন দিতেও প্রস্তুত।

"আমরা এখানে বসে দেখছি, এটাও কিন্তু মন্দ নয়," ওয়ান ঝিরান সান্ত্বনার সুরে শাংগুয়ান ইয়েংয়ের দিকে তাকাল। কারণ তারা যদি এখন হঠাৎ করেই দি পরিবারের লোকজনের সামনে উপস্থিত হয়, তবে সেটা বেশ অদ্ভুত ঠেকতে পারে।

"দক্ষিণের দিকে... ইচেনও দক্ষিণে গেছে। এক সপ্তাহের বেশি হলো তাদের সাথে কোনো যোগাযোগ নেই, তবে আমার মনে হয় তারা ঠিক আছে। তাই চিন্তা করো না, কোনো বিপদ হলে তারা নিশ্চয়ই ফোন করত," শু নিং আশ্বস্ত করে বলল।

চাং লি ক্রমাগত চাবুক চালাচ্ছিল, চাবুকের ছায়া চারদিকে ছড়িয়ে পড়ছিল, কিন্তু সে নিজে এক চুলও নড়ল না। ঝাও সি শেষ পর্যন্ত দাঁতে দাঁত চেপে সহ্য করছিল দেখে সে কেবল ভ্রু কুঁচকাল, একটি কথাও বলল না।

সত্যিই,午时 (দুপুর ১২টা) সাত কুইতে যে বৈঠক হওয়ার কথা ছিল, তা দেরি করে 未时 (দুপুর ২টা) দুই কুইতে শুরু করা হলো, শুধুমাত্র দেরিতে আসা মায়েদা কেইজিকে অপেক্ষা করার জন্য।

"দুঃখের বিষয় হলো, আমরা এখন শুধু বাইরে দাঁড়িয়েই দেখতে পারছি, কাছে গিয়ে তাকে উৎসাহ দেওয়ার সুযোগ নেই," শাংগুয়ান ইয়েং একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল। সাধারণ সময়ে এমন পরিস্থিতিতে সে সবসময়ই হং ঝুয়াংয়ের পাশে থাকত।

এই ধরনের মানসিক অবস্থা গং মেংমেং খুব ভালোভাবে বুঝতে পারছিল। মনে হচ্ছে, এসবের পেছনে কিন লানেরই কারসাজি আছে।

এখনও বন্ধু বলে মনে করছিস! চেং জিয়াজিয়া ঠোঁট বাঁকাল, কিন্তু তার প্রেমে হাবুডুবু খাওয়া চেহারা দেখে সে আর তাকে আঘাত করল না।

সে আবার রাগে ফুলের টবের ওপর নখ দিয়ে আঁচড় কাটল, সাদা দাগগুলো আরও গভীর হয়ে গেল। যতক্ষণ না সে চাং লির সেই রহস্যময় দৃষ্টি অনুভব করল, দু হেং তখন রাগে গজগজ করতে করতে নিজেকে সামলে নিল।

আই হং বাইরে কেউ তার নাম ধরে ডাকছে শুনে আর দেরি করল না। ছেলেকে একটা 'তুমি তো বোঝোই' ধরনের ইশারা দিয়ে সে দ্রুত বাইরে বেরিয়ে গেল।

বিচ্ছেদ নামে একটা শব্দ আছে। তার বাবা-মায়ের সাথে তার বিচ্ছেদ ছিল চিরস্থায়ী, কিন্তু প্রেমিকের সাথে বিচ্ছেদটা ছিল সাময়িক। তাকে জোর করে আলাদা করা হয়েছে। নিয়তি সত্যিই তার ওপর বড় অবিচার করেছে, সব দুঃখ যেন তার একার ভাগ্যে জুটেছে।

তার পরনের কাপড়গুলো ছিঁড়ে নষ্ট হয়ে গেছে, তাই সে সিদ্ধান্ত নিল সব বদলে ফেলবে।

"তুমি, তুমিই কি এখানকার নিয়মের প্রতিচ্ছবি?" লুও তিয়ান সামনের সেই দানবটির দিকে তাকিয়ে শীতল কণ্ঠে বলল।

মা ইচেন, লিউ ম্যানজুয়ের দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসল। কিন্তু তার এই হাসি লিউ ম্যানজুয়ের মেরুদণ্ড দিয়ে ভয়ের শীতল স্রোত বইয়ে দিল।

সবাই বোঝার হাসি হাসল। এরপর চেন শি তাদের তলোয়ার চালানোর মূল কৌশলগুলো শেখাতে শুরু করল, তারপর সবাইকে নিয়ে অনুশীলন শুরু করল। তার নির্দেশনায় বিশেষ বাহিনীর সৈন্যরা খুব পরিশ্রম করল এবং খুব সুশৃঙ্খলভাবে অনুশীলন করল।

যদিও বিছানায় থাকা মেয়েটি সবসময়ই অচৈতন্য অবস্থায় আছে, কিন্তু তার পরিচয় এমন যে, তাকে নিয়ে কোনো অবহেলা করার সুযোগ নেই।

মানসিক কাঁটার বলয়টি লক্ষ্যের মানসিক জগতের বাইরের দেয়ালে প্রতিফলিত হয়, তাই এটি বেশ গোপন থাকে এবং লক্ষ্যবস্তু তা সহজে বুঝতে পারে না।

বিভিন্ন স্তরের তারকা পশুদের হৃদপিণ্ডের রক্তে ভিন্ন ভিন্ন শক্তির সঞ্চার থাকে। মানুষ সেই রক্ত দেখে বুঝতে পারে, পশুটি বেঁচে থাকা অবস্থায় কোন স্তরের ছিল।

শুধু সে-ই নয়, সেদিন যারা স্বাগত অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিল, তাদের অনেকেই এমন নাটকীয় ঘটনার অপেক্ষায় ছিল।

কিউ ওয়ানশেং মূলত জিয়া শহরেই ছিল, জিয়ো পরিবারের ব্যবসার দেখাশোনা করছিল। কিন্তু হঠাৎ সে হুয়া শহরে চলে আসায় জিয়ো ফেই কিছুটা অস্বস্তিতে পড়ে গেল। নিশ্চয়ই তার বাবা জিয়ো তিয়ানওয়েন বড় কোনো পরিকল্পনা করছেন।