৫১ মিউ মিউ মিউ

আমি মাথা নাড়লাম, আবার শুয়ে পড়ে চোখ বন্ধ করলাম, কিন্তু এবার অনেকক্ষণ পর্যন্ত ঘুম এল না। ঠাকুমা যেন ঠাণ্ডা না লাগে, সেই ভয়ে এপাশ-ওপাশ করার সাহসও পেলাম না, শুধু বুকভরা আকুলতা নিয়ে মনে মনে সকালের অপেক্ষা করতে লাগলাম। কিন্তু বাবার কথাগুলো মনে পড়তেই নতুন দিনটির কথা ভেবে মনটা ভীষণ আশঙ্কায় ভরে উঠল।

“উঁহু, তাও বটে।” দরজা ঠেলে ভেতরে প্রবেশ করল লিন ফেং। যা হোক, সবকিছু তো খোলামেলাভাবে আগেই দেখা হয়ে গেছে, খোদ মেয়েটিই যখন আপত্তি করছে না, তখন মিছে কুণ্ঠা দেখানো কাপুরুষতার শামিল হতো।

“সুখী মানুষ... মনে হয় একটা জুটিকে আমি চিনি, তারা সবসময় একসঙ্গে থাকে, কখনো ঝগড়া করে না, তাদের মুখ সবসময় আলোয় উজ্জ্বল থাকে, যেকোনো সমস্যা তারা একসঙ্গে সমাধান করে। আর আলাদা হলেই যেন পৃথিবী ভেঙে চুরমার হয়ে যায়। হয়তো সেটাই সুখ, আমি জানি না সেই অনুভূতির স্বাদ কেমন, আমি কখনো তা অভিজ্ঞতা করিনি,” মনমরা হয়ে বলল দোমি।

চাং তাইপাই যদিও বুঝতে পারেনি কেন তাইসু তার শিক্ষকের কাছে ফিরে যেতে এত অনিচ্ছুক, তবুও তাইসুর আচরণ থেকে এটা স্পষ্ট যে, তার সেই শিক্ষকের সান্নিধ্য তার কাছে নিশ্চয়ই অত্যন্ত বোরিং ছিল, নইলে সে কখনই পালিয়ে আসত না।

“তুমি যদি তাকে ধ্বংস করতে না চাও, তবে এবার থামো! বাঘেও তার নিজের সন্তানকে খায় না, তোমার এই আচরণ বড় বাড়াবাড়ি হয়ে যাচ্ছে!” রাগমিশ্রিতস্বরে অভিসম্পপাত করে আমি ফোনটা কেটে দিলাম।

পদ্মাসের আসনে বসা ছু চুইছেং অবিশ্বাসের দৃষ্টিতে দেখলেন, কীভাবে গুং ছিয়ানচু নিশা-কে সঙ্গে নিয়ে অবীচি নদী থেকে স্নান সেরে উঠে আসছে। তার চুল থেকে ঝরে পড়ছে স্ফটিকের মতো স্বচ্ছ জলের ফোঁটা, যা তার নিখুঁত ও তুষারশুভ্র ত্বকে প্রতিফলিত হচ্ছিল; তার শরীরে ক্ষতের কোনো নামমাত্র চিহ্নও ছিল না।

তবে তারা সম্ভবত বর্তমান পরিস্থিতির এমন রূপ কল্পনাও করেনি, যা তাদের শক্তি অকালেই প্রকাশ করতে বাধ্য করেছে। এখন যদি তারা নেপথ্যে থেকে ফায়দা লুটতে চায়, তবে তা আর অতটা সহজ হবে না।

সভায় অংশগ্রহণকারী সদস্যরা বর্তমানে মূলত দুটি দলে বিভক্ত। এক দলের নেতৃত্বে রয়েছে ঘাঁটি ও সহকারী কমান্ডার, এ নিয়ে বিস্তারিত বলার প্রয়োজন নেই। অন্য দলটি হলো কে-ফোর নম্বর গ্রহের, অর্থাৎ খাঁটি কোহাদের দল। নিজেদের মাতৃগ্রহ ধ্বংস হয়ে যাওয়ার সত্যCurrent কারণে ফেডারেশনের সঙ্গে তাদের চরম বৈরিতা রয়েছে।

আসবার্ড থেকে আলোর রূপ ধারণ করে উধাও হওয়ার পর, ইওহওয়ার অবয়ব পৃথিবীতে আত্মপ্রকাশ করল না; বরং তিনি মাত্রাতিরিক্ত প্রাচীর ভেদ করে অতীতে অসম্পূর্ণ থাকা একটি উপ-জগতের ভেতর প্রবেশ করলেন, যা আজকের স্বর্গরাজ্য নামে পরিচিত।

আর এর মধ্যে একটি জাহাজবহরে চিংরুই বাণিজ্যিক প্রতিষ্ঠানেরও কিছু অংশীদারি রয়েছে। তাই যদি সত্যিই কোনো বিপর্যয় ঘটে, তবে লিন চাওছিংয়ের শুধু যে বছর শেষের এবং আগামী বছরের পণ্যের সরবরাহ বন্ধ হবে তা নয়, বরং সামুদ্রিক বহরে করা বিনিয়োগের অর্থও ভেসে যাবে। ফলে বিগত বছরগুলোতে তিল তিল করে জমানো তার সম্পত্তির অন্তত অর্ধেকই বিনষ্ট হবে।

লো তিয়েন মনে মনে শিউরে উঠল। বোঝা গেল, উচ্চপদে আসীন এই মানুষগুলোর কেউই সহজ পাত্র নন।

কালো নাগরাজার লাল চোখ দুটো নিং ইয়ুনের দিকে স্থির হয়ে রইল। পাথরের মূর্তির শক্তি ধার করে সে শূন্যে লাফিয়ে উঠল এবং হা করে নিং ইয়ুনের দিকে তেড়ে গেল।

বা নিয়া একপ্রস্থ মার্শাল আর্ট চর্চা করল, আর রান্নাঘর থেকে সকালের নাস্তাও চলে এল। সাঙ্গারকে ডেকে একসঙ্গে নাস্তা সারল সে, এরপর ঘর থেকে বের হতে যাবে এমন সময় এক পরিচারিকা এসে খবর দিল যে আ লান নামের সেই তরুণী এসে গেছে।

একশৃঙ্গ তিমিগুলো আর্তনাদ করে সাগরে ডুব দিল, জলের স্রোত উত্তাল হয়ে একে অপরকে ধাক্কা মারতে লাগল, ঢেউয়ের দোলা দীর্ঘক্ষণ ধরে অব্যাহত রইল, কোথাও শান্ত হওয়ার কোনো লক্ষণ নেই।

অথচ ঠিক এতটাই আকস্মিকভাবে, এত সরল একটি ছোট ইচ্ছাও যেন নিমেষেই চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল।

উল্টো পিংকং হংতাং দলের বর্তমান অবিশ্বাস্য শক্তির বাড়বাড়ন্তের সুবাদে তারা এখন দক্ষিণ সমুদ্রের অঘোষিত সম্রাট হয়ে উঠেছে। চাও ইয়ংয়ি এবং তার পেছনের মদদদাতারা পিংকংয়ের এই দলটিকে এখন অন্য এক নজরে দেখছে।

“...” ইয়াও চুনশং তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে শব্দটির উৎসের দিকে তাকাল। সে তো অন্তত এই সভার আহ্বানকারী, অথচ কে যেন এতটুকু সম্মান না দেখিয়ে তার কথা মাঝপথেই কেটে দিল—এতে তার মনের ভেতরে ক্রোধের আগুন জ্বলে উঠল, সে এক নিষ্ঠুর দৃষ্টি ফেলল সেই ব্যক্তির ওপর।

কথা বলতে বলতে পুরুষদের দলটি এক গোছা দড়ি বের করল, উদ্দেশ্য楚 শিয়াওছিংকে বেঁধে ফেলা, পাছে সে জ্ঞান ফেরার পর পালিয়ে যায়।

আরেকটি প্রবাদ রয়েছে যে, এই তালিকার মানুষেরা ফং লিন হুও শানের ভেতরের লোক দিয়েই নিজেদের মতো করে অর্ডার গ্রহণ করে। অবশ্য শক্তিরও কিছু নির্দিষ্ট সীমা থাকে, যেমন তোমাদের দুজনের এই কাজটি আপাতত এই সংগঠনের কেবল জিয়ানমিং মঠের অনুসারীরাই গ্রহণ করতে পারবে।

কিন্তু চুন বু লি কিংবা সিথু লিংফেংদের মতো মানুষেরা শক্তির দিক থেকে তার চেয়ে খুব একটা পিছিয়ে নেই। একবার তারা কোনো সুযোগ বা সৌভাগ্য পেয়ে গেলে মুহূর্তের মধ্যে ভারসাম্য ভেঙে তাকে ধরে ফেলতে পারে, এমনকি ছাড়িয়েও যেতে পারে। সেই সময়ে এক ধাপ এগিয়ে থাকা মানেই প্রতিটি পদক্ষেপে এগিয়ে থাকা, যার পরিণামে তার চূড়ান্ত পতন অনিবার্য।

এই দৃশ্য দেখে নিয়াও চিজান না হেসে পারল না, অথচ পেই মিং ইয়ুন আর নিং কুয়েইর মুখ লজ্জায় লাল হয়ে গেল।

चुম্বনের পর ঠোঁট আলাদা হতেই, ঝাপসা চোখের সেই তরুণী লি ছুয়ানের কানে এমন এক কথা শোনাল যা তাকে চরমভাবে অবাক, রোমাঞ্চিত ও বিমোহিত করে তুলল।

ইয়াও লিংসিয়াং একমুহূর্ত থমকে গেল, নিয়াও চিজানের সেই তীক্ষ্ণ স্বচ্ছ চোখের চাহনির মুখোমুখি হয়ে তার মধ্যে এক অদ্ভুত পিছু হটার প্রবণতা জন্মাল।

এ কথা ভেবে বাই লে আর সেখানে এক মুহূর্তও দাঁড়ানোর ইচ্ছে রইল না। সে এক ঝটকায় ঘুরে রেস্তোরাঁ ছেড়ে সোজা নিজের ঘরে ফিরে এল।

“নিয়াও চিজান! তুমি আজ আসমান মাথায় তুলেছ দেখছি!” এই মুহূর্তে ইয়াও পরিবারের দুই বয়োজ্যেষ্ঠর সহায়তায় ইয়াও লু হেঁটে বাইরে এল, তার পেছনে ছিল ফং লিং মন্দিরের হাজারেরও বেশি শিষ্য।

এদিকে চুয়াং ছিংছিং সম্পূর্ণ ভাবলেশহীন ছিল, এমনকি তার মুখে এক চিলতে মৃদু হাসিও লেগেছিল। এরপর পোশাক পরে সে ঘর থেকে বেরিয়ে এল।

হোলিং ফেং রাস্তার মোড়ে এসে ঘড়িটা একবার দেখল, তারপর সেটা ক্যাজুয়ালি পকেটে গুঁজে নিল। সে তো আর এমন কেউ নয় যে কেবল একটা ঘড়ির জন্য মাঝপথ থেকে আবার ফিরে আসবে।

“আমি ওয়েন ইয়ের নামের তোমার মালিকানাধীন সম্পত্তিগুলোও ফিরিয়ে নিয়েছি, সেই সঙ্গে অন্য সব বিনিয়োগ, এমনকি বন্ডগুলোও উদ্ধার করেছি। কাউকে পুরোপুরি ধ্বংস করে দেওয়া কখনোই আমার উদ্দেশ্য ছিল না, আমি শুধু শান্তিতে বেঁচে থাকতে চেয়েছিলাম। কিন্তু কে আমাকে শান্তিতে থাকতে দিল?”

তাইহু সাহায্য সংস্থার জবাব পাওয়ার পর ছিউ ইউয়ান উপ-প্রধান এবং নতুন নিযুক্ত বাম ও ডান রক্ষীদের নিয়ে সোজাসুজি তাইহু সাহায্য সংস্থার সদর দফতর তেংরুই পাহాড়ের দিকে রওনা হলেন।

সিয়াও ইয়নহুয়ান যখন রাজপ্রাসাদে ফিরে এলেন, তখনো ইউ রাজমাতা পূর্ব প্রাসাদে এসে একবার দেখেও যাননি। মনে হয় তিনিও শরণার্থীদের ব্যাপার নিয়ে বেশ ব্যস্ত ছিলেন। সিয়াও ইয়নহুয়ান হিসাব কষে দেখলেন, এতক্ষণে সম্ভবত ছাং লিন ছেন এবং ইয়াও সিংহুয়ান প্রাসাদের বাইরে কোথাও একত্রিত হয়ে গেছেন।

পুরো একদিন ধরে চলার পর, সিয়াও লিং এবং লু পিং প্রায় একই সঙ্গে জ্ঞান ফিরে পেলেন। কৌতূহলোদ্দীপক ব্যাপার হলো, ছদ্ম-ড্যান স্তরে পৌঁছানোর পর তাদের শরীরের ভেতরের তেজ বহুগুণ বেড়ে গেছে। এটি মূলত উচ্চ স্তরে উন্নীত হওয়ার পর দেহের শক্তির মাত্রা এবং আধ্যাত্মিক চেতনার স্বাভাবিক বৃদ্ধিরই ফল।