বিয়াশি তম অধ্যায়: যুগল উন্মোচন পাঁচ, দলের পরাক্রমের প্রকাশ—অর্ধাংশ শেষ।
কারণে দুর্গে লোকবল বেশ পরিপূর্ণ থাকায়, কিন জোটের দুই দফার বিশাল অগ্রযাত্রা এমনকি জিংঝৌর ছড়ানো-ছিটানো পুরো জোটের চেয়েও বেশি জাঁকজমকপূর্ণ দেখাচ্ছিল।
“হুঁ~”
ইউ শেংয়ের একটু রাগই হচ্ছিল। যদি একটা দলকে আগেই টেনে নিয়ে প্রস্তুতির কাজ না করা হতো, জিংঝৌকে কি এমন অপমান সইতে হতো? পাঁচ স্তরের শহর আক্রমণ করতে পুরো জোট ত্রিশেরও বেশি মিনিট ধরে লড়ছে, আর এখনও সুরক্ষার অর্ধেকেরও বেশি টিকে আছে!
লু ক্যি সিটির দিকে গুও জিয়া, বেইলিয়াংসহ শীর্ষ যুদ্ধক্ষমতার খেলোয়াড়রা প্রথমেই শহরের প্রহরীদের মুখোমুখি হয়ে যায়। নিজের দলের ওপর আত্মবিশ্বাস কম থাকা কিন জোটের সদস্যরা কয়েক সেকেন্ড দেরিতে আঘাত হানাই বেছে নেয়। যদি পরিষ্কার না-ও হয়ে থাকে, কিছু অবশিষ্টাংশ গিলে নেওয়া যায়; কিন্তু আগেভাগে ঝাঁপিয়ে পড়ে শত্রু-মৃত্যুর সংখ্যায় দখল নিতে না পারলে, সেটা নিছকই নির্বুদ্ধিতা। সম্প্রচারে জিয়াং মিং বহুবার কিন জোটের লোকজনকে এই বিষয়টি বুঝিয়ে বলেছিলেন।
অন্য খেলোয়াড়রাও তো সম্প্রচার দেখছিল। শোনার-না-শোনার ব্যাপারটা ছিল তাদেরই।
ঝিইয়াংয়ের দিকে জিয়াং মিং তিনটি দল একসঙ্গে পাঠালেন। আসলে শু পদাতিকের গতি এমনিতেই বেশ ধীর, তার ওপর যোগ হলো এক রকম দুষ্টু-ধীর কচ্ছপগতির যাত্রা—অর্থাৎ গুৱান মেই-র সেই ঘেঁষাঘেঁষি কৌশল। তাই জিয়াং মিং আগে এই দুই দল পাঠালেন। ছুরি-দল অবশ্য দ্রুতই ছুটে যায়, কিন্তু জিয়াং মিং তাদের শু পদাতিক আর দুষ্টু-ধীর দলের পরে তৃতীয় দল হিসেবে রওনা করালেন। দুই বাহিনীর মধ্যে ব্যবধান পাঁচ সেকেন্ডেরও কম। ছুরি-দলের পুনরুদ্ধারের ক্ষমতা কম, তাই তাদের যেন অকারণে বড় ক্ষতি না হয়, সেটাই জিয়াং মিংয়ের মনোভাব।
পাঁচ স্তরের শহরের আট স্তরের প্রহরী ছিল মোট বারো দল। বিদ্যুৎ-দল এখন পূর্ণসংখ্যায় নেই, মোটামুটি কুড়ি জনের মতো। গড়ে প্রত্যেকে সাত স্তরের পর্যন্ত যুদ্ধে নামতে পারবে ধরে নিলে, ওই বারো দল আট স্তরের শহরপ্রহরী দখল করা আসলে খুব কঠিন নয়।
কিন্তু কিছু মানুষের ক্ষয়ক্ষতি নিঃসন্দেহে অনেক বেশি হবে—এটা এড়ানো যায় না।
অভিযানে বেরোনোর আগে জিয়াং মিং আগেই দলীয় বার্তা পাঠিয়ে সবার মনে করিয়ে দিয়েছিলেন, শত্রু-মৃত্যুর তালিকায় নাম তুলতে গিয়ে অযথা মরতে না। বিদ্যুৎ-দলের ধনাঢ্য খেলোয়াড়রা এইটুকু টাকাকে বড় কিছু মনে করে না।
ইউয়্যে গংশেং ছিলেন কিন জোটের বজ্রগতির এক সদস্য, আর নতুন মৌসুমে বেশ কয়েকবার খেলাও হয়েছে তার।
এইবার দুই শূন্য আট অঞ্চলে সে তুলনামূলক ভালোই খেলছে। তার ওপর ছিল এক যত্নশীল ব্যাখ্যাকারী নেতা আর দিনরাত পরিশ্রম করে ভরা গাইড—ফলে ইউয়্যে গংশেং এই অঞ্চলে বেশ খানিকটা পকেটমানি ঢেলেছিল।
সে ঠিক করেছে এই অঞ্চলেই খেলা চালিয়ে যাবে। সাধারণত কলেজের ছাত্র হিসেবে অন্য কিছু সে বলার সাহস পায় না, কিন্তু সময় যে তার কাছে অনেক, সেটা সত্যি।
আধা-নতুন হিসেবে ইউয়্যে খুবই প্রশংসা করত ইরাজ্যপালকে। শুধু দানশীল আর উদারই নন, বরং এই খেলাটির সম্পর্কে তার বোধ এমন যে একই যুগের খেলোয়াড় বলে মনে হয় না।
সে এত টাকা খরচ করতে পেরেছিলও কিন জোটে এসে অন্য সার্ভার আর অন্য জোটে না-পাওয়া এক রকম আকর্ষণ অনুভব করার কারণেই। এ নিয়ে ইউয়্যে মনে মনে ভাবত, নেটইজ কোম্পানির কি উচিত নয় ইরাজ্যপালকে একটু প্রচারদূতের ফি দেওয়া?
উপরে-নিচে মিলিয়ে প্রায় কুড়ি হাজারের একটু কমই খরচ হয়ে গেছে। এখন তার দুটো প্রধান দল আর একটা ছোট প্রধান দল আছে। একটি দল মূলত ইরাজ্যপালের দলের ছাঁচে গড়া উ শ-ধনুকদল, তবে ঝেন লুওকে বদলে সে বসিয়েছে ঝৌ ইউ-কে। তিন লাল ঝৌ ইউ-কে অবহেলা করা যায় না।
দল শক্তিশালী বটে—দু নম্বর দলকে নিয়েও সে সাত স্তরের লড়াই করতে পারে। এই কারণেই সে বিদ্যুৎ-দলে ঢুকেছিল। কিন্তু মাঝেমধ্যে তাইশি চি আর ঝৌ ইউ যেন একজোট হয়ে তাকে অভিনয় করে দেখাচ্ছে—চার স্তরের কোনো প্রতিরোধও মারাত্মক ক্ষতিতে পরিণত হয়ে যায়!
ঝিইয়াং আক্রমণের সময় ইউয়্যে একটু বুদ্ধি খাটাল। ইরাজ্যপালের দলের মাঝামাঝি এক দল পাঠাল। দ্বিতীয় দল ওয়েই বুদ্ধিদল এখনো লেভেল পায়নি, তাই তা বাড়িতেই রয়ে গেল।
“হুঁয়~”
বিজয়ের একটি ধ্বনি ভেসে এল।
“আহা, শেষ দলটা তো আমি ভেদ করে দিলাম নাকি! ভাগ্য ভালো।”
ইউয়্যে ব্যাটল রিপোর্ট খুলে দেখল। কিন্তু শুধু একটিই কেন? নিয়মমতে তো অন্তত দুটো রিপোর্ট থাকার কথা!
“???”
“আমার প্রহরীরা কোথায়?”
জোটচ্যাটে ইউয়্যে গংশেং ব্যাটল রিপোর্ট শেয়ার করে বলল, “ঝিইয়াংয়ে কি কোনো প্রহরীই ছিল না? আমি তো ২১টা ৩০ মিনিট ৫ সেকেন্ডে থামিয়েছিলাম!”
ব্যাঘ্র-চিতাবাঘ অশ্বারোহী বলল, “কী করে প্রহরী থাকবে না? আমি তো এইমাত্র সাত হাজার মেরে ফেললাম!”
“ব্যাঘ্র-চিতাবাঘ মহাশয়ও শুধু সাত হাজারই মারলেন?”
“তাহলে ব্যাপারটা কী?”
সবাই বিভ্রান্ত!
শেষ পর্যন্ত ব্যাটল রিপোর্ট পরিসংখ্যানের দায়িত্বে থাকা বেইলিয়াংই উত্তর জানাল।
বেইলিয়াং ব্যাটল রিপোর্ট শেয়ার করল, “নিজেই দেখে নাও।”
একটির পর একটি মোট বারোটি ব্যাটল রিপোর্ট!
শু পদাতিক চারটি শত্রু মেরেছে, একটিতে সমান; বাকি সাত হাজার সৈন্যকে ঠিকমতো গিলে খেয়েছে ব্যাঘ্র-চিতাবাঘ অশ্বারোহী; গুৱান ইয়িনপিংয়ের দল তিনটি শত্রু মেরেছে, একটিতে সমান।
অর্থাৎ বাকি সব প্রহরীই ইরাজ্যপালের ছুরি-দলের পেটে চলে গেছে।
বিদ্যুৎ-দলের লোকজন একে অন্যের দিকে হাঁ করে তাকিয়ে রইল—আমার প্রহরীরা কোথায় গেল? আমার এত বড় প্রহরী গেল কোথায়?
লিন দলের ধ্বংসকারী বহর যখন অবিরাম ঝিইয়াং শহরের দিকে এগোতে লাগল, তখনও সবাই ঝিইয়াংয়ের প্রহরী তালিকায় শূন্য দেখানো আর “পুনরুদ্ধার চলছে” লেখা থেকে চোখ ফেরাতে পারছিল না।
তাহলে কি ইরাজ্যপাল একাই সব প্রহরী গিলে ফেলল?
তাহলে কি আমাদের বিদ্যুৎ-দলের কুড়িজনেরও বেশি লোক কেবল প্রধান বাহিনী হয়েও ধ্বংসকারী দলে পরিণত হলো?
“এ কী! আমার চল্লিশ পয়েন্ট স্ট্যামিনা গেল, ভেবেছিলাম ঝিইয়াং শহর মারব আর স্বর্ণ নেব।”
“প্রথম-দ্বিতীয় পাওয়া যাবে না, তৃতীয়ের জন্য হলেও একটু স্বপ্ন তো দেখা যেত।”
“এক সেকেন্ড দেরি করলাম, আর ইরাজ্যপালের ফেলে যাওয়া সৈন্য ব্যাঘ্র-চিতাবাঘ অশ্বারোহী আর নাতাং খেয়ে নিল—মনে হচ্ছে এক হাজার কোটি লোকসান হয়ে গেল।”
“হিহি, ভাগ্যই ভাগ্য। প্রথমবার শত্রু-মৃত্যুর তালিকায় উঠলাম।” নাতাংও ভাবেনি, বিদ্যুৎ-দলের দানবদের ভিড়ে সে এমন জোরে লড়ে ধ্বংসের তালিকায় তৃতীয় স্থান পেয়ে যাবে।
যদিও মাত্র চার হাজার অবশিষ্ট সৈন্যই ছিল।
ঝিইয়াংয়ের স্থায়িত্ব কমার গতি লু ক্যি সিটির তুলনায় বেশ ধীর ছিল, তবে লু ক্যির প্রহরীদের মধ্যে অনেকেই সমান হয়ে যাওয়ায় এখন দুই দিকের অগ্রগতি প্রায় একই রকম।
বিদ্যুৎ-দলের কিছু সদস্য এখনও মানতে পারছিল না। “ইরাজ্যপালটা তো একেবারে দানব, আমরা খেলব কীভাবে?”
“হাহ, আমাদের দ্বিতীয় দল এখনও সম্পদের সমস্যা নিয়ে হিমশিম খাচ্ছে, আর এই কুকুর-নেতার তিনটি দলই হয়ে গেছে।”
“সত্যিই, মানুষের জীবন কোনো মূল্যই রাখে না।”
ইরাজ্যপাল: “তোমরা এই বোকাগুলো এমনিতে আমাকে দোষ দিও না। সবাই যেন আট স্তরের প্রহরীদের সঙ্গে লড়তে গিয়ে অকারণে ক্ষতিগ্রস্ত না হয়, তাই আমি তিনটি দল টেনেছি।”
“এত পরিশ্রমী নেতা পেয়ে তোমাদের তো খুশি হওয়া উচিত।”
“হ্যাঁ! খুবই খু(প)শি!”
ব্যাঘ্র-চিতাবাঘ অশ্বারোহী বলল, “যদি আমার চল্লিশ লেভেলের উ শ-ধনুকদল মাত্র সাত হাজার অবশিষ্ট সৈন্যই না খেত, তবে তোমার ওই কথা বিশ্বাস করতাম।”
“আহ, ওটা তো আকস্মিক, একেবারে আকস্মিক।”
জিয়াং মিং সত্যিই ভাবেননি যে বারো দলের প্রহরী এমন করে তার তিন দলের হাতে লুটিয়ে পড়বে। বাকি দুই দলও ছিল দশ হাজারের কম অবশিষ্ট সৈন্য, যাদের বিদ্যুৎ-দলের ব্যাঘ্র-চিতাবাঘ অশ্বারোহী আর নাতাং ঝাঁপিয়ে এসে গিলে খেল।
এটা যে এতটা অপ্রত্যাশিত হবে, তা তিনি ভাবতেই পারেননি। বিদ্যুৎ-দলের লোকজনও প্রথমে ভেবেছিল, পূর্ণসংখ্যার সেই মুহূর্তে প্রহরীদের মুখোমুখি হওয়ার জন্য যেন ইরাজ্যপালই বড় অংশটা খায়; তার তিন দলের ব্যবধান তো প্রায় দুই সেকেন্ড, তাই নিজেরা অন্তত বাকি অবশিষ্ট দলগুলো পাবে।
কে জানত, ছুরি-দল এতটুকু ছাড় না দিয়ে সব গুঁড়িয়ে খেয়ে নেবে।
“তবে তাইশি চির ছুরি-দলের ভেদক্ষমতা সত্যিই নিজের ধারণার চেয়েও বেশি!”—জিয়াং মিং মনে মনে হিসাব কষলেন।
ব্যাটল রিপোর্টে তাইশি চি-দলের ক্ষয়ক্ষতিই তিন দলের মধ্যে সবচেয়ে কম ছিল। প্রহরীর সংখ্যা বেশি হওয়ায়, শু পদাতিক আর দুষ্টু-ধীর দল যখন তিন দলের কাছাকাছি অবশিষ্ট সৈন্য গিলছিল, তখন তারা ঘোড়সওয়ারের প্রথম আঘাতে বেশ কিছু সৈন্য কেটে ফেলত।
অন্যদিকে তৃতীয় দলের তাইশি চি নিজেই যথেষ্ট দ্রুত ছিল, আর ঝ্যাং লিয়াওয়ের ঝড়ের মতো বেগের বোনাস পেয়ে তো প্রায় নিশ্চিতভাবেই প্রতিপক্ষের উচ্চগতির ঘোড়সওয়ার না হলে তৃতীয় পক্ষ হিসেবে আঘাত করতে পারত।
ফর্মেশন আক্রমণ, শক্তি ভাঙা, আর ইচ্ছা কেড়ে নেওয়ার ধারাবাহিক তিন আঘাতে, মাত্র তিন রাউন্ডেই ছুরি-দল শত্রুর মূল ঘাঁটিটাই কেটে ফেলল।
ঠিকই—বাকি কয়েকটি দল আসলে মূল ঘাঁটি ভেঙেই মরেছে।
কে ভেবেছিল, লেভেল তোলার সময় এত কষ্ট, আর শহর আক্রমণে এত স্বস্তি!
জিয়াং মিংয়ের হাসি থামছিল না। শহরের কেন্দ্রে থাকা প্রহরীদের বিরুদ্ধে তো আসলে কিছুই নেই; এমন সময় মূল ঘাঁটি ভাঙতে পারলে সব আগুন সেদিকে ছুড়ে দেওয়াই শ্রেয়—এক রাউন্ড কম হলেই এক রাউন্ডের লাভ।
দুষ্টু-ধীর আর শু পদাতিক দলই পিছিয়ে পড়েছিল তাদের অত্যন্ত ধীর আঘাতের কারণে। ঝেন লুও আর লিউ বেইয়ের চিকিৎসা যতই শক্তিশালী হোক, তাতেও বড় ক্ষতি এড়ানো যায়নি। সুন জিভি তো জাতিগত ভেদাভেদের আগে এক সাধারণ তীরন্দাজ, আর স্বাভাবিকভাবেই সে ঘোড়সওয়ারদের গতির সঙ্গে পাল্লা দিতে পারেনি।