অধ্যায় আটচল্লিশ: বাঘকে তাড়িয়ে নেকড়ে গিলে ফেলা (শেষাংশ)

“তবুও কঠিনই বটে।”
“যদি শুরুতেই আমরা ঝিংঝৌ না বেছে অন্য কোথাও নেমে পড়তাম, তাহলে অবস্থাটা হয়তো অনেকটাই ভালো হতো।”
ইউশেং আর নৈশবৃষ্টির পরিকল্পনাগুলো বাস্তবায়নে প্রচুর শর্তের দরকার, আর সফল হলেও সার্বিক পরিস্থিতি শুধু সামান্যই ঝিংঝৌর পক্ষে অনুকূল হবে।
“তবুও, আমাদের আর কোনো পথ খোলা নেই।”
যদি জিয়াং মিং ঝিংঝৌতেই এই ব্যবস্থাপনা করতেন, তাহলে ইউশেংদের কৃতিত্বে তিনি নিশ্চয়ই প্রশংসা করতেন।
যদি সবকিছু তাদের সাজানো পরিকল্পনামতো চলত, তাহলে লিয়াংঝৌর ছিন্‌মেং কি সত্যিই মাঠে নামত না? নিঃসন্দেহে নামত।
যেহেতু ইয়ংঝৌর পরিসর এতটাই সীমিত এবং সম্পদের পরিমাণ স্থির, সেখানে লিয়াংঝৌ, বিনঝৌ আর ইঝৌ মিলে যাবে না। আর যখন ইঝৌ ঝিংঝৌতে যুদ্ধ করে আটকে যাবে, তখন সম্পদের রাজ্যগুলো তাদের জন্য বাধ্যতামূলক সংযোগস্থল হয়ে উঠবে। ঝিংঝৌ হারালে ইঝৌর চাহিদা দ্বিগুণ বাড়বে! তখন ছিন্‌মেং-এর সঙ্গে সংঘাত আর উস্কানোর দরকার পড়বে না, নিজে থেকেই জ্বলে উঠবে।
ছিন্‌মেং আর বিনঝৌর জনসংখ্যা এখন আকাশছোঁয়া, ২০৮ নম্বর অঞ্চলের লিয়াংঝৌ একা আগের যেকোনো দুটি অঞ্চলের সমান জনবল রাখে।
জিয়াং মিং আর আগের মতো ইঝৌর সঙ্গে ইয়ংঝৌ ভাগাভাগি করতে রাজি হবেন না।
অন্যদিকে, ঝিংঝৌর খবর পেয়ে ইয়াংঝৌর প্রতিক্রিয়াও আগের মতো থাকেনি।
ফেংহুয়ো বলে উঠল, “বুড়োরা, বেরিয়ে এসো, এবার আমি কাজে লাগব!”
ফেংসি, ফেংহুয়োর নোংরা রসিকতায় প্রায় নিয়ন্ত্রণ হারাল, “এই যে, তোমার অধীনে কয়েকশো জন আছে, একটু ভাবমূর্তি তো রাখো!”
“ফেংসি, তুমি তো এই বুড়োর সঙ্গে আজ প্রথম কাজ করছো না, ওর দলকে বাহারী নাম না দিলেই বরং স্বাভাবিক!” ইয়াং চিত্রকল্প করে হাসল।
এখন গোটা দেশে বোধহয় ইয়াংঝৌই সবচেয়ে শান্ত।
সাধারণত এই সময় ইয়াংঝৌ সর্বত্র নজরবন্দি থাকত, এখন চাপটা ছিন্‌মেং-এর ওপর, ইঝৌ কষ্টে আছে; ইয়াংঝৌ তো ঘুমোতেও হাসছে।
“কাজ এসে গেছে, কাজ এসে গেছে!” ফেংহুয়ো আনন্দে আত্মহারা। ভাবেনি পরিস্থিতি এতটা সহজ হবে তাদের জন্য, এ তো ভাগ্যবান শুরু।
“ঝিংঝৌ শেষমেশ আমাদের পাশে দাঁড়িয়েছে, ইঝৌর সঙ্গে যুদ্ধ করতে রাজি হয়েছে, যাতে ওরা আগে সম্পদের রাজ্যগুলো খুলতে বাধ্য হয়; আমরা নিশ্চিন্তে উত্তরে উঠে শুজৌ দখল করলেই হবে।”
“এটা ছাড়া আর কোনো উপায় ছিল না, ইঝৌ কখনোই লিয়াংঝৌর সঙ্গে সংঘাতে যাবে না, তাই ঝিংঝৌকে হয় বন্ধুত্বের ম্যাচ খেলতে হবে, না হলে সত্যিকারের লড়াই।”
“সত্যি বলতে, লিয়াংঝৌ আসলেই দুর্দান্ত, ওদের মূল খেলোয়াড়দের কাউকেই চ্যাম্পিয়ন তালিকা থেকে নামতে দেখিনি।”
“বিশেষ করে ইয়িং ঝেং।” চিত্রকল্প কতদিন ধরে এই খেলা খেলছে, নতুন অঞ্চলের কেউ এত দ্রুত উন্নতি করছে, এমন দৃশ্য আগে দেখেনি।

দেখে মনে হচ্ছে, দলের দু’জন নেতা একটু বেশিই আশাবাদী, ফেংসি একটু ঠাণ্ডা জল ঢালল।
“এত খুশি হয়ো না, পরিস্থিতি আমাদের পক্ষে ততটা ভালো নয়।”
ফেংসি জানে, ছিন্‌মেং-এর এই উচ্ছ্বসিত ভাবের সুবিধা-অসুবিধা দুই-ই আছে।
“ছিন্‌মেং আমাদের ইয়াংঝৌর চিরাচরিত চাপ নিজের কাঁধে তুলে নিয়েছে, কিন্তু একই সঙ্গে পুরো অঞ্চলের নজরও টেনে নিয়েছে।”
“বলা বাহুল্য, আগে ছোট অঞ্চলের লিয়াংঝৌ বিনঝৌকে সহজে দখল করতে পারত কিনা, তোমরা সবাই জানো।”
ফেংসি লিখে যেতে লাগল, “আমি নিশ্চিত, যদিও ২০৮ অঞ্চলের ইতিহাসবিদ বা খেলোয়াড়রা কিছু ফাঁস করেনি, তবুও বিনঝৌর নব্বই শতাংশ ইতিমধ্যেই লিয়াংঝৌর সঙ্গে হাত মিলিয়েছে।”
“আমাদের অবস্থা ইঝৌর চেয়ে সামান্যই ভালো।”
ঝিংঝৌর এই চাল, বাঘ তাড়িয়ে নেকড়ে খাওয়ানোর মতো, সামনে থেকে আঘাত করছে, কিন্তু কিছু বলার সুযোগই দিচ্ছে না। ইয়াংঝৌ এই সময় ঝিংঝৌকে ছোঁয়ার সাহস করবে না, একমাত্র পথ উত্তরের শুজৌ; ঝিংঝৌও বুঝেছে, ছিংঝৌ সম্ভবত শুজৌ নিয়ে ইয়াংঝৌর সঙ্গে লড়াইয়ের সাহস করবে না, তাই ইঝৌকে লক্ষ্য করেছে।
ইঝৌ তাদের দলে লোক বাড়াতে পারছে না, ইয়াংঝৌ থেকে শুজৌতে পাঠানো বার্তারও কোনো উত্তর আসছে না।
ফেংসি কেবল এই নিয়ে চিন্তিত, যদি শুজৌ ছিংঝৌর সঙ্গে জোট বাঁধে?
তাহলে ইয়াংঝৌ-ইঝৌ দুই অঞ্চলই ধুঁকতে থাকবে, লিয়াংঝৌ প্রায় অপ্রতিরোধ্য হয়ে উঠবে।
“আমার মতে, উন্নতি করে শহর দখল করে শুজৌ ভেঙে ফেললেই হবে, ইয়াংঝৌর জমি দ্রুত শেষ হয়ে যাবে, ফেংসি, তুমি বরাবরই বেশি দ্বিধাগ্রস্ত।”
“ফেংহুয়ো, কথা বলার সময় একটু সংযত হবে? সবসময় উত্তেজনা বাড়াতে চাও কেন? শুজৌর কোনো উত্তর নেই, আমরা যদি এগিয়ে যাই, তাহলে তো ছিংঝৌর হাতে সুযোগ তুলে দিচ্ছি।”
সবাই তো কয়েকটা মৌসুম খেলেছে, এই ফেংহুয়ো কিছু টাকা খরচ করেছে বলে সব আলোচনায় মন্তব্য করতে চায়, অথচ কখনোই অন্যদের চেয়ে ভালো কোনো পরিকল্পনা দিতে পারে না।
শুরুতে কেন ওর বিনিয়োগের শর্ত মেনে নেওয়া হয়েছিল?
“আরে, আমরা তো পরবর্তী পদক্ষেপ নিয়ে আলোচনা করছি, ঝগড়া কেন?”
“ফেংহুয়ো এমনই, ফেংসি তুমি জানোই, আমাদের মধ্যে মতানৈক্য স্বাভাবিক, এতে অন্য অঞ্চলই খুশি হবে।” চিত্রকল্প মধ্যস্থতা করল, কারণ অনেকদিনের অভিজ্ঞতায় সে জানে, নতুন খেলোয়াড়দের মানসিকতা কেমন।
ক্ষমতা নেই অথচ নেতার মতো আচরণ—এটাই সমস্যা।
মূলত ঝিংঝৌর শক্তি মোটেও ইঝৌ বা ইয়াংঝৌর চেয়ে কম নয়, বরং হাড়ের সঙ্গে মাংস লাগা এমন এক টুকরো, সহজে গিললে গলায় আটকে যেতে পারে!

সবাই খেতে চায়, কিন্তু একটু অসাবধান হলেই গলায় বিঁধে যেতে পারে।
“ঠিক আছে, ফেংহুয়ো, তুমি খবরের অপেক্ষা করো, তাড়াহুড়ো করে শুজৌতে গেলে আমরা বিপদে পড়ব, আমাদের দলে লোকের এতটুকু ঘাটতি নেই।”
ফেংহুয়ো ঠাণ্ডা গলায় লিখল, “তুমি ঠিক করো, আমাদের কথা তো পাত্তা দিচ্ছো না, বলেছি তো ঝিংঝৌ এখন আমাদের পাশে, ওরা যদি ধরাও দেয়, আমিই ওদের শায়েস্তা করব, নিশ্চিন্তে উত্তরে যাই না কেন?”
“শুজৌ, বাইতু, শ্যুয়ানমেই—এরা কেউই দুর্বল নয়, জনসংখ্যা প্রায় পূর্ণ, তাহলে কি এমন শর্ত দেওয়া যাবে না যাতে যারা যেতে পারবে না তারা সরে গিয়ে অন্য দলে যায়?”
“শুজৌ দখল করলে, আমরা উত্তর দিয়ে ছিংঝৌকে হুমকি দিই বা সরাসরি সম্পদের রাজ্যে যাই, দুটোই সহজ, মূল লক্ষ্য তো লুয়াং দখল।”
“তুমি!”
ফেংসি ফেংহুয়োর এমন শিশুসুলভ চিন্তায় বিরক্ত, এ তো কোনো নাটকের চিত্রনাট্য নয়! তুমি যেমন চাও, অন্যরা তেমনই সহযোগিতা করবে—এ কি সম্ভব?
শুজৌ যদি না চায় ইয়াংঝৌতে যোগ দিতে? ছিংঝৌ আর শুজৌ মিলে ইয়াংঝৌকে ধ্বংস করার চেষ্টায় নামে?
বাহ, তুমি শুধু ভাবছো সবার শত্রু ছিন্‌মেং, কিন্তু যখন তোমাকে শেষ করতে চাইবে, তখন কি কেউ দয়া করবে?
ঝিংঝৌ যদি ইঝৌকে আঘাত করতে সামনে আসে, ওরা কি সহজে ছেড়ে দেবে?
তার ওপর ঝিংঝৌ পরে ইয়াংঝৌর সঙ্গে থাকবে কিনা, ফেংসি বিশ্বাস করে না।
এইসব সুবিধাবাদী দল, কার পক্ষে শক্তি বেশি, ওদের সঙ্গেই ওরা থাকবে—এটাই খেলা জগতে অলিখিত নিয়ম।
তাহলে এখন, পরিস্থিতি কোনদিকে মোড় নেয়, সেটাই দেখার অপেক্ষা। ঝিংঝৌ কি মারাত্মক অবস্থায় গিয়ে ঘুরে দাঁড়াবে, নাকি ছিন্‌মেং গোটা দেশ গিলে ফেলবে, অথবা ইঝৌ কি পরিস্থিতি উল্টে দেবে?
প্রত্যেক রাজ্যেই গোপন অভিসন্ধি, আর ভুলে যেও না, নীরবে বিষধর সাপের মতো ওঁত পেতে থাকা ইউঝৌ আর ছিংঝৌ আছে।
ইঝৌ, ইয়াংঝৌ ইউঝৌকে গুরুত্ব দেয় না, কিন্তু জিয়াং মিং কখনোই তাদের অবহেলা করেনি।