সপ্তনব্বই অধ্যায়: নয় নম্বর গেট খুলছে!
জিয়াং মিং ভাবতেই পারেনি যে সে কোনো দায়িত্ব না দিয়েও এই লোকগুলো দল ভাগ করে নিজেরাই লংলে আর ইউমেন—দুটি পঞ্চম-স্তরের নগর—দখল করে নেবে।
জানতে হবে, এই দুটি নগরই লিয়াংঝৌয়ের প্রত্যন্ত অঞ্চলে অবস্থিত। ফলে ছিন জোটের প্রভাবমূল্য, পাথর ও কাঠের সম্পদ উৎপাদনের অতিরিক্ত সুবিধা—সবই আবার বেশ খানিকটা বেড়ে গেল।
তবে ছিন জোটের নগর-অর্জন পয়েন্টের কাজ জোটনেতাই প্রকাশ করতে পারে। সবাই এভাবে স্বতঃস্ফূর্তভাবে নগর দখলে এগিয়ে যাচ্ছে—এটাও মন্দ নয়। অন্য প্রদেশগুলোতেও একে একে পঞ্চম-স্তরের ভূমি দখল করা হচ্ছে, কেউ কেউ আবার ষষ্ঠ-স্তরের ভূমি খুলে প্রাদেশিক নগর দখলের প্রস্তুতি নিচ্ছে।
তাহলে জিয়াং মিংয়েরও এখন প্রস্তুতি নেওয়া উচিত—লুথু সম্পদভূমির সর্বোচ্চ সীমা, অর্থাৎ নবম-স্তরের ভূমিকে একবার স্পর্শ করার।
আজ পর্যন্ত জিয়াং মিংয়ের সম্পদব্যবস্থা খুবই স্থিতিশীল ছিল। মোট উৎপাদনও প্রায় বত্রিশ হাজারে পৌঁছে গেছে। প্রতিদিন সৈন্য প্রশিক্ষণের খরচ খুব কম রাখায় ভবন উন্নয়নের গতি অস্বাভাবিক রকম দ্রুত ছিল।
এখন তার পঞ্চম-স্তরের ভূমি প্রায় পূর্ণ হয়ে এসেছে। সেগুলোর জায়গা নিচ্ছে ষষ্ঠ ও সপ্তম-স্তরের ভূমি।
ষষ্ঠ-স্তরের ভূমি সে খুব বেশি দখল করেনি। এই গতিতে সম্পদপ্রদেশে পৌঁছোনোর সময় সম্ভবত সপ্তম-স্তরের ভূমিই প্রধান লক্ষ্য হবে।
সম্পদ উৎপাদন এক নির্দিষ্ট সীমায় পৌঁছে গেলে অতিরিক্ত উৎপাদন আসলে সাজসজ্জা ছাড়া আর কিছু নয়। জিয়াং মিংয়ের মতো যারা সৈন্য প্রশিক্ষণে খুব বেশি সম্পদ নষ্ট করে না, তাদের ক্ষেত্রে ভবন সর্বোচ্চ স্তরে উন্নীত হওয়ার পর—যেমন পাথরের উৎপাদন—অতিরিক্ত সম্পদভূমি সে পুরোপুরি ছেড়ে দেওয়ার পরিকল্পনা করেছে।
পরবর্তী পর্যায়ের যুদ্ধে পাথরের তেমন ব্যবহার নেই। তখন নগরের অতিরিক্ত সুবিধার গুরুত্ব বোঝা যায়।
অনেকে প্রচুর সম্পদভূমি দখল করতে ভালোবাসে, কিন্তু একটি বাস্তব প্রশ্ন বিবেচনা করে না—তাদের বাহিনীকে লালনপালন করতে সত্যিই কি এত সম্পদের দরকার?
ধরা যাক, তোমার মাত্র এক বা দুটি বাহিনী আছে। বাহিনী কিছুটা দুর্বল হলেও চার ধরনের সম্পদের উৎপাদন গড়ে প্রায় পঁচিশ হাজার হলেই যথেষ্ট। অতিরিক্ত ভূমি বরং দ্রুত উপনগর নির্মাণে ব্যবহার করা ভালো, যাতে গুদাম ও মুদ্রা উৎপাদন বাড়ে। তার ওপর উপনগর নিজেও সম্পদ উৎপাদন বাড়ানোর সুবিধা দেয়।
জিয়াং মিংয়ের মতো সক্ষম খেলোয়াড়, যাদের পাঁচটি বা তারও বেশি বাহিনী রয়েছে, তারা সাধারণত তৃতীয় বাহিনী বের করার সময় সম্পদ উৎপাদন গড়ে প্রায় বত্রিশ হাজার রাখলেই যথেষ্ট মনে করে।
যাদের বাহিনী দুর্বল এবং সহজেই ধ্বংস হয়ে যেতে পারে, তারা সামান্য বাড়াতে পারে। এর বেশি আর প্রয়োজন নেই।
পরবর্তী পর্যায়ে যদি পাঁচটি বাহিনী একসঙ্গে যুদ্ধে নামাতে হয় এবং যুদ্ধ বেশ তীব্র হয়, তখন উৎপাদন প্রায় সত্তর হাজার পর্যন্ত বাড়ানো যেতে পারে।
এর বেশি আর দরকার নেই।
জিয়াং মিং অতিরিক্ত ভূমির সীমা বদলে রক্ষীবাহিনী-অধ্যুষিত নগরাঞ্চল তৈরি করবে, আর নগরের সোনার উৎপাদন দিয়ে সম্পদের ঘাটতি পূরণ করবে।
আসলে শুরুর বাহিনী বেছে নেওয়ার ক্ষেত্রেও কিছুটা পরিস্থিতি বিবেচনা করতে হয়। যেমন, তোমার আশপাশে যদি লৌহ আকরিক বেশি থাকে কিন্তু কাঠ কম থাকে, তাহলে অশ্বারোহী বাহিনী দিয়ে শুরু করা একেবারেই সমস্যা নয়। অশ্বারোহীদের লৌহ আকরিকের চাহিদা বিপুল, অন্যদিকে তীরন্দাজদের কাঠের প্রয়োজন অনেক বেশি।
সাধারণত সম্পদভূমির সীমাবদ্ধতা না থাকলে শুরুতেই অশ্বারোহী বাহিনী ব্যবহার করা এড়ানোই ভালো। কারণ সম্পদ খরচের গতি এত বেশি যে ছন্দ ঠিকমতো ধরে রাখতে না পারা খেলোয়াড় সহজেই পুরো খেলাটাই নষ্ট করে ফেলতে পারে।
যেমন, তোমার আশপাশে একটিও লৌহ আকরিক নেই, অথচ তুমি ভাবলে তোমার মা চাও আর মা মেই অপ্রতিরোধ্য—তাই তাদের দিয়েই শুরু করবে। সেটা নিছক আত্মহত্যার সামিল।
পঞ্চম-স্তরের ভূমি দখলের আগে পাথরের জমি কম দখল করাই ভালো। শুরুর দিকে সম্পদের ভারসাম্য সহজেই নষ্ট হয়, তাই ধানচাষের জন্য একটি পঞ্চম-স্তরের পাথরের জমি থাকলেই যথেষ্ট। তুমি আরও এক-দুটি দখল করলেও প্রতি ঘণ্টায় মাত্র এক-দুই হাজার অতিরিক্ত পাথর উৎপাদন হবে—ফলাফল বদলাবে না।
কিন্তু খাদ্যশস্যের মতো কোনো সম্পদ কমে গেলে, আর সেই সময়ে নির্দেশপত্রও ফুরিয়ে গেলে, তখনই সত্যিকারের বিপর্যয় ঘটে।
এ ছাড়া জিয়াং মিং সাধারণ খেলোয়াড়দের অতিরিক্ত উচ্চস্তরের ভূমি দখল করার পরামর্শ দেয় না।
সর্বোচ্চ সপ্তম-স্তর পর্যন্ত গেলেই যথেষ্ট। অষ্টম ও নবম-স্তরের একটি করে ভূমি দখল করে কাজ সম্পন্ন করা যায়। পরবর্তী যুদ্ধের সময় প্রয়োজনে ধানচাষের জন্য বিভিন্ন সম্পদের একটি করে জমি রাখলেই যথেষ্ট। দরজার সামনের সব দাঁত ভেঙে ফেলার মতো পরিশ্রম করে কেবল একটি নবম-স্তরের জমি দখল করার কোনো অর্থ নেই।
মনে রাখতে হবে, নবম-স্তরের ভূমি পঞ্চম বা ষষ্ঠ-স্তরের জমির মতো কাছাকাছি ছড়িয়ে থাকে না। অনেক সময় সম্পদপ্রদেশের বাইরে বহু দূরে গিয়ে একটিমাত্র নবম-স্তরের জমি দেখা যায়—এটাই স্বাভাবিক।
তাহলে পরিকল্পনাকারীরা এমন ব্যবস্থা করল কেন?
কারণটা আসলে খুব সহজ। সম্পদপ্রদেশে প্রবেশের আগে খেলোয়াড়দের কাছে নবম-স্তরের ভূমি প্রায় অধরা উচ্চস্তরের সম্পদ। কিন্তু সম্পদপ্রদেশে ঢোকার পর কাছাকাছি নবম-স্তরের জমি পাওয়া যায়। বলো তো, জন্মপ্রদেশের নবম-স্তরের জমি আর সম্পদপ্রদেশের নবম-স্তরের জমির মধ্যে কোনটি দখল করা সহজ?
অবশ্য এই কথা কেবল এস-পর্যায়ের ক্ষেত্রে প্রযোজ্য। বিজয়-পর্যায়ে পৌঁছালে অবস্থা এমন হয় যে, পথ দিয়ে পাখি উড়ে গেলেও তার পালক তুলে নেওয়া হবে—কিছুই ছেড়ে দেওয়া যায় না।
জিয়াং মিংয়ের অস্পষ্টভাবে মনে পড়ে, সে যখন একেবারেই নতুন ছিল, তখন একটি নবম-স্তরের জমি দখল করতে দুর্গ নির্মাণে সাড়ে চার ঘণ্টা ব্যয় করেছিল। তারপর তিনটি বাহিনী নিয়ে নবম-স্তরের জমির সঙ্গে সরাসরি লড়াই করে, শেষে তিন বাহিনীকে আলাদাভাবে তিন ঘণ্টা করে সৈন্যসংগ্রহ করিয়ে একটি জমি দখল করেছিল। সারাদিন তার কেটেছিল দুর্গ বানিয়ে, ঘাঁটিতে ফিরে সৈন্য নিয়োগ করে, আবার দুর্গ নির্মাণ করতে করতে।
তবে তখন এত কিছু ভাবার অবকাশ ছিল না। পুরো জোটে কে যদি একটি উচ্চস্তরের জমি দখল করতে পারত, সবাই তাকে বড় ভাই বলে সম্মান করত। তার মর্যাদা হতো অসীম!
মিত্রদের প্রশংসা উপভোগ করতে থাকা জিয়াং মিং তখন লাভ-ক্ষতির হিসাবই বা করবে কেন?
আহা, জিততে পারলেই তো হলো। নতুন খেলোয়াড়ের পর্যায়ে যে নবম-স্তরের জমি দখল করতে পারে, সে কি আর সাধারণ কেউ?
বাড়ির কাছ থেকে খুব দূরে নয়—মাত্র ছয় ঘরের ব্যবধানের নবম-স্তরের জমিটির দিকে জিয়াং মিং অনেক আগেই পথ অনুসন্ধান করেছিল। তবু নিজের নিরাপত্তার কথা ভেবে সেখানে একটি দুর্গ বানিয়ে রেখেছিল।
সে কি ভয় পেয়েছিল? ছিঃ, কী অমার্জিত ব্যাখ্যা!
আসলে সে ভবিষ্যতে নগর স্থানান্তর করার সময় ওই দুর্গটি ব্যবহার করে সৈন্য প্রশিক্ষণ ও ধানচাষ করবে!
হ্যাঁ, এটাই নিখুঁত ব্যাখ্যা।
নবম-স্তরের জমি থেকে কী বিরাট উপহার বেরিয়ে আসবে, তা সত্যিই কেউ জানে না।
যুদ্ধকৌশল ছিল পঞ্চম-তারকার, সেনাপতিও পঞ্চম-তারকার, এমনকি সৈন্যশ্রেণির রূপান্তরও সম্পূর্ণ।
ভাগ্য ভালো, তখনকার পরিকল্পনাকারীরা এখনও অতটা নিষ্ঠুর হয়ে ওঠেনি। দ্বৈত দানবীয় মন্ত্র বা দ্বৈত যুদ্ধক্ষয়ীর মতো ভয়ংকর কৌশল প্রথম পর্যায়ের নবম-স্তরের জমিতে দেখা যেত না।
একটি জমিতে যে শত্রুসমন্বয় বেরিয়ে এল, তাতে ছিল দা গো, ঝাং জিয়াও আর লু ঝি।
তাদের যুদ্ধকৌশল দেখে জিয়াং মিংয়েরও মাথাব্যথা শুরু হলো।
প্রধান শিবিরে সুন ইউ—‘আক্রমণ না করে’ এবং ‘কোণ-চাপের কৌশল’; এ তো তার অগ্রদলকে শেষ করে দেওয়ারই ফন্দি! এই সময়ে একবার গুরুতর আহত হলেই সর্বনাশ। নিয়োগকেন্দ্র ইতিমধ্যে নবম স্তরে উঠেছে ঠিকই, কিন্তু সেনাপতি মঞ্চ সর্বোচ্চ স্তরে পৌঁছোনোর আগে সৈন্যসংগ্রহের গতি কচ্ছপের মতো ধীর। জিয়াং মিংকে যদি এক দিনের জন্য উল্টে পড়ে থাকতে হয়, তবে তো প্রাণটাই ওষ্ঠাগত হবে।
তবে সবাইকে পঁয়তাল্লিশ স্তরে পৌঁছানো পর্যন্ত অপেক্ষা করে তারপর নবম-স্তরের জমিতে আক্রমণ করা মানে অতিরিক্ত সাবধানতা দেখানো।
অবশ্য ওই দুর্গের হিসাব এখানে ধরা হবে না।
মধ্যদলের ঝাং জিয়াওকে অবশ্য তেমন ভয়ের কারণ মনে হলো না। তার আক্রমণ ছিল ‘হলুদ স্বর্গের উত্থান’, ‘দূরদৃষ্টির গভীর পরিকল্পনা’ এবং ‘জ্বলন্ত রথের অগ্নিবাণ’। শুধু দা গো যদি ‘বাঘ তাড়িয়ে নেকড়ে গিলে ফেলা’ কৌশলটি এক দফা কম ব্যবহার করে, তবে জিয়াং মিংয়ের শু পদাতিক বাহিনীর টিকে যাওয়ার এখনও আশা আছে।
ঠিক আছে, তাহলে প্রথম বাহিনী হিসেবে গুয়ান মেইয়ের দুর্বৃত্তদল ব্যবহার করেই আক্রমণ করা হবে।
উপায়ই বা কী! পদাতিক গুয়ান মেই দা গোয়ের বিরুদ্ধে শ্রেণিগত প্রতিরোধের কারণে কম ক্ষতি করলেও দাঁত চেপে আক্রমণ করতেই হবে। অন্তত দুর্বৃত্তদলে সুন ছুয়ান আছে, যে চিকিৎসা-নিষেধের অবস্থা দূর করতে পারে।
সম্রাট-চাচাকে ব্যবহার করলে তো রক্তের শ্রেণিগত প্রতিরোধে একেবারে শেষ হয়ে যেতে হবে।
ভাগ্য যদি একটু খারাপ হয়, শু পদাতিক বাহিনীর ওপর দশ-বারো হাজার সৈন্যের ক্ষতি হয়ে গেলে আর বাঁচার উপায় থাকবে?
অগ্রদলের লু ঝির সঙ্গে ঠিক ‘অগ্রভেদী তীর’ আর ‘যুদ্ধনিষেধ’ ছিল। ‘যুদ্ধনিষেধ’ গুয়ান মেইকে আটকাতে পারে না—দারুণ!
ত্রিশ হাজারেরও বেশি সৈন্য নিয়ে জিয়াং মিংকে একটুও অসাবধান হওয়া চলবে না।
সম্ভবত পুরো জোট তার একেকটি পদক্ষেপ লক্ষ করছে। জমি দখল করতে গিয়ে যদি উল্টে পড়ে, তবে কি আর হাসির পাত্র হতে সময় লাগবে?
আশা করা যায়, দ্বিতীয় বাহিনী অন্তত স্বাভাবিক আচরণ করবে। অমানবিক কোনো বাহিনী যেন সামনে না আসে—চাহিদা আপাতত এতটুকুই।
জমি দখলে যাওয়ার আগে একটু প্রার্থনা করে নেওয়া কখনোই খারাপ নয়।