পঞ্চম অধ্যায়:宗門-এ প্রত্যাবর্তন ও অপমান, ঝাং সুয়ানঝেন নামক ঝাড়ুদার সন্ন্যাসীর সাথে সাক্ষাৎ

লু জিউইউয়ান উপত্যকায় বহুদিনের কঠোর অনুশীলনের পর 'দাওজাং গে' থেকে প্রাপ্ত জ্ঞান এবং ক্রমাগত চর্চায় আয়ত্ত করা স্বর্ণালী জাদুর মন্ত্রের কল্যাণে কেবল সুস্থই হয়ে ওঠেননি, বরং তার শক্তিও উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পেয়েছিল। তিনি বুঝতে পেরেছিলেন যে, এই উপত্যকায় অনন্তকাল আটকে থাকা সম্ভব নয়। নিজের ভবিষ্যৎ এবং শক্তির আরও উন্নতির কথা ভাবতেই তার মনে প্রথম যে নামটির কথা এল, তা হলো 'জেংই দাউ'—যেখান থেকে তাকে বহিষ্কার করা হয়েছিল। সম্ভবত সেখানেই তিনি কিছু সূত্র খুঁজে পাবেন অথবা নিজেকে প্রমাণ করার সুযোগ পাবেন।

জটিল অনুভূতি নিয়ে লু জিউইউয়ান জেংই দাউয়ের পথে পা বাড়ালেন। পথ চলতে চলতে তার মনে ভেসে উঠছিল অতীতের নানা অপমান ও লাঞ্ছনার স্মৃতি, যা চলচ্চিত্রের মতো চোখের সামনে বারবার ফুটে উঠছিল। কিন্তু আজকের লু জিউইউয়ান আর সেই আগের দুর্বল ব্যক্তিটি নন; তিনি বিশ্বাস করতেন, মানুষের দৃষ্টিভঙ্গি বদলে দেওয়ার মতো যথেষ্ট সক্ষমতা এখন তার আছে।

যখন জেংই দাউয়ের পরিচিত পাহাড়ের গেটটি নজরে এল, লু জিউইউয়ানের পদক্ষেপ আপনাআপনিই ধীর হয়ে গেল। বিশাল পাথরের গেটটির দিকে তাকিয়ে তার মনে নানা অনুভূতির সংমিশ্রণ ঘটল। তিনি যখন গেট দিয়ে ভেতরে ঢোকার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, তখন দুজন প্রহরী তাকে দেখে ফেলল।

"হেই, ওটা কে? এটা কি সেই অপদার্থ লু জিউইউয়ান নয়, যাকে আমাদের জেংই দাউ থেকে বের করে দেওয়া হয়েছিল?" প্রহরীদের মধ্যে একজন তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকে চিনে ফেলল এবং তার মুখে ফুটে উঠল ব্যঙ্গাত্মক হাসি।

অন্য প্রহরীটিও তাকাল এবং অবজ্ঞার সুরে বলল, "সত্যিই তো ও! একটা রাস্তার কুকুরও দেখি এখন প্রধান ফটক দিয়ে ঢোকার সাহস দেখায়! নিজের পরিচয়টা কি একবার আয়নায় দেখে নেয় না?"

এই কটু কথাগুলো শুনে লু জিউইউয়ানের মনে ক্রোধের আগুন জ্বলে উঠল, কিন্তু তিনি তা চেপে গেলেন। তিনি জানতেন, এদের সাথে তর্কে জড়িয়ে নিজের সম্মান নষ্ট করার কোনো মানে হয় না; তার হাতে আরও গুরুত্বপূর্ণ কাজ আছে।

লু জিউইউয়ান শান্ত গলায় বললেন, "আজ আমি বিশেষ প্রয়োজনে এসেছি। আশা করি আপনারা আমাকে ভেতরে যাওয়ার সুযোগ দেবেন।"

কিন্তু প্রহরীরা তাকে সহজে ছাড়ার পাত্র ছিল না। তারা এগিয়ে এসে তার পথ আটকে দাঁড়াল।

"বিশেষ প্রয়োজন? তোর মতো বহিষ্কৃত অপদার্থের আবার কী বিশেষ কাজ থাকতে পারে? এখানে দাঁড়িয়ে তামাশা না করে এখনই দূর হ!" প্রথম প্রহরীটি কর্কশ স্বরে বলে তাকে ধাক্কা দিল।

ধাক্কা খেয়ে লু জিউইউয়ান কয়েক কদম পিছিয়ে গেলেও নিজেকে সামলে নিলেন। তার চোখে তখন শীতল দৃষ্টি। তিনি কিছু বলতে যাবেন, এমন সময় পাশে একটি বৃদ্ধ কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

"তোমরা দুজন তরুণ হয়ে একজন যুবকের সাথে এমন অমানবিক আচরণ করছ কেন?"

লু জিউইউয়ান শব্দের দিকে তাকিয়ে দেখলেন, জীর্ণ পোশাক পরা, সাদা চুলওয়ালা এক বৃদ্ধ道士 হাতে ঝাড়ু নিয়ে ধীর পায়ে এগিয়ে আসছেন। তার মুখে ছিল অমায়িক হাসি, আর দৃষ্টিতে ছিল প্রজ্ঞা ও প্রশান্তি।

প্রহরীরা ওই বৃদ্ধ道士কে দেখামাত্রই কিছুটা ভয় পেয়ে গেল। তারা দ্রুত বলল, "চ্যাং আঙ্কেল, এই ছেলেটি হলো সেই লু জিউইউয়ান, যাকে আমাদের জেংই দাউ থেকে বহিষ্কার করা হয়েছে। ও আজ জোর করে প্রধান ফটক দিয়ে ঢুকতে চাইছে, আমরা তো কেবল নিয়ম রক্ষা করছি।"

যাকে চ্যাং আঙ্কেল বলা হলো, সেই বৃদ্ধ ঝাড়ুদার হাত নেড়ে বললেন, "নিয়ম তো জড় বস্তু, মানুষ তো আর তা নয়। সে যখন ফিরে এসেছে, নিশ্চয়ই কোনো কারণ আছে। তোমরা এখন যাও।"

প্রহরীরা অনিচ্ছুক হলেও চ্যাং আঙ্কেলের নির্দেশ অমান্য করার সাহস পেল না এবং একপাশে সরে গেল।

লু জিউইউয়ান বৃদ্ধের প্রতি কৃতজ্ঞতা জানিয়ে মাথা নত করে বললেন, "前辈, আমাকে সাহায্য করার জন্য ধন্যবাদ। আমি লু জিউইউয়ান আপনার এই ঋণ মনে রাখব।"

বৃদ্ধ হেসে বললেন, "কোনো ব্যাপার না, আমার নাম চ্যাং শুয়ানজেন। এখানে ঝাড়ু দিই,宗门的 জন্য সামান্য সেবা করছি আরকি। তোমার কথা আমি শুনেছি—বাগদান ভেঙে যাওয়া, বহিষ্কার হওয়া—সত্যিই দুঃখজনক। তবে তোমার মধ্যে জেদ আছে, সেটা আমি বুঝতে পারছি।"

চ্যাং শুয়ানজেনের কথায় লু জিউইউয়ান কিছুটা আশ্বস্ত হলেন। তিনি বললেন, "আপনার প্রশংসার জন্য কৃতজ্ঞ। আমি আগে হয়তো অপদার্থ ছিলাম, কিন্তু এখন নিজের ভাগ্য পরিবর্তনের সংকল্প করেছি। আশা করি আপনার কাছ থেকে কিছুটা দিকনির্দেশনা পাব।"

চ্যাং শুয়ানজেন তাকে খুঁটিয়ে দেখলেন এবং প্রশংসার দৃষ্টিতে মাথা নাড়লেন। তিনি বললেন, "বেশ, এই সংকল্পই জরুরি। চলো, আমার সাথে এসো, আমরা কোনো এক জায়গায় বসে কথা বলি।"

চ্যাং শুয়ানজেন একটি ছোট পথের দিকে হাঁটতে শুরু করলেন, লু জিউইউয়ানও তার পিছু নিলেন। কিছুদূর হাঁটার পর তারা একটি নিরিবিলি ছোট উঠোনে পৌঁছালেন। সেখানে একটি সাধারণ ঘর ছিল, চারপাশ নানা গাছপালা দিয়ে ঘেরা।

ঘরে ঢুকে চ্যাং শুয়ানজেন তাকে বসতে ইশারা করলেন এবং এক কাপ চা এগিয়ে দিয়ে বললেন, "লু জিউইউয়ান, আমি বুঝতে পারছি তোমার মধ্যে পরিবর্তন এসেছে, তোমার শক্তিও বেড়েছে। বলো তো, এই কদিন তুমি কী কী অভিজ্ঞতার মধ্য দিয়ে গেলে?"

লু জিউইউয়ান কিছুটা দ্বিধা করলেও চ্যাং শুয়ানজেনকে বিশ্বাসযোগ্য মনে হওয়ায় তার বাগদান ভঙ্গ, বহিষ্কার, পাহাড় থেকে পড়ে যাওয়া এবং উপত্যকায় সেই অদ্ভুত 'দাওজাং গে' বা 'শূন্যতার阁楼' পাওয়ার কথা খুলে বললেন।

চ্যাং শুয়ানজেনের মুখে বিস্ময় ফুটে উঠল। কিছুক্ষণ চিন্তার পর তিনি বললেন, "তোমার ভাগ্য সত্যিই অসাধারণ। এই শূন্যতার阁楼 খুব রহস্যময় একটি অস্তিত্ব, এটি তোমাকে অনেক দূর নিয়ে যেতে পারে। তবে মনে রেখো, সুযোগের সাথেই ঝুঁকি থাকে। তাই সাবধানতা অবলম্বন করবে।"

লু জিউইউয়ান মাথা নেড়ে বললেন, "আমি বুঝতে পেরেছি। আশা করি আপনি আমাকে কিছু অনুশীলনের কৌশল শিখিয়ে দেবেন, যাতে ভুল পথে পা না বাড়াই।"

চ্যাং শুয়ানজেন হেসে বললেন, "অনুশীলনের মূল চাবিকাঠি নিজের হাতেই থাকে। তবে আমি পরামর্শ দিতে পারি—অনুশীলনের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো মনের অবস্থা। একটি শান্ত ও দৃঢ় মন ধরে রাখা জরুরি, যা বাইরের কোনো ঝড়ে বিচলিত হবে না। তাছাড়া স্বর্ণালী জাদুর মন্ত্র হলো জেংই দাউয়ের মূল ভিত্তি, এর ভেতরে অসীম রহস্য লুকিয়ে আছে। তোমাকে তা প্রতিনিয়ত উপলব্ধি করতে হবে।"

লু জিউইউয়ান প্রতিটি কথা মনোযোগ দিয়ে শুনলেন। তিনি বুঝতে পারলেন, এই বৃদ্ধ道士 কেবল একজন সাধারণ কর্মী নন, বরং তিনি গভীর অভিজ্ঞতাসম্পন্ন একজন সাধক।

"আপনার উপদেশের জন্য অশেষ ধন্যবাদ। আমি তা সবসময় মনে রাখব," লু জিউইউয়ান বিনয়ের সাথে বললেন।

চ্যাং শুয়ানজেন বললেন, "ঠিক আছে, আজ তুমি হয়তো অন্য কোনো কাজে এসেছ। তুমি আগে সেই কাজটি সেরে নাও, কোনো সমস্যা হলে যেকোনো সময় আমার কাছে এসো।"

লু জিউইউয়ান উঠে দাঁড়িয়ে মাথা নত করে বললেন, "আমি বিদায় নিচ্ছি। ভবিষ্যতে সফল হতে পারলে আপনার এই কৃপার কথা কোনোদিন ভুলব না।"

ঘর থেকে বেরিয়ে লু জিউইউয়ানের মনে তখন আশা ও আত্মবিশ্বাস। তিনি জানতেন, নিজের ভাগ্য পরিবর্তনের পথে এটিই ছিল প্রথম গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ, আর চ্যাং শুয়ানজেনের আবির্ভাব তার সাধনার পথে একটি বড় মোড়।