অষ্টাদশ অধ্যায়: সিনিয়রকে উচিত শিক্ষা, বজ্রাঙ্কনের উত্তরণ

লু জিউইউয়ান লিংবাও সম্প্রদায়ের একজন নামমাত্র শিষ্য হিসেবে যোগ দেওয়ার পর, ধীরে ধীরে সেখানে নিজের অবস্থান মজবুত করে তোলেন এবং বেশ কয়েকজন নতুন বন্ধুর সাথে পরিচিত হন। তবে, তার এই যোগদানকে সবাই সহজভাবে মেনে নিতে পারেনি। তাদের মধ্যেই একজন ছিলেন ঝৌ পেং নামের এক জ্যেষ্ঠ শিষ্য।

লিংবাও সম্প্রদায়ে ঝৌ পেংয়ের বেশ দীর্ঘদিনের অভিজ্ঞতা ছিল। নিজের ক্ষমতার ওপর অতিরিক্ত আত্মবিশ্বাসী এই ব্যক্তি স্বভাবতই উদ্ধত ছিলেন এবং নতুনদের উন্নতি সহ্য করতে পারতেন না। 'শ্যাও ইয়াও বেই' বা 'দানব-নিধন ফলক'-এর সিলমোহর ভাঙার কারণে লু জিউইউয়ানকে বিশেষ মর্যাদায় নামমাত্র শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করাটা তিনি মেনে নিতে পারেননি। তার মতে, লু জিউইউয়ান কেবল ভাগ্যের জোরেই এই সুযোগ পেয়েছিল, তার আসলে কোনো প্রকৃত দক্ষতা নেই।

একদিন সম্প্রদায়ের শিষ্যদের মধ্যে পারস্পরিক দক্ষতা বৃদ্ধির লক্ষ্যে এক প্রতিযোগিতার আয়োজন করা হয়। লু জিউইউয়ানও তাতে অংশ নেবেন শুনে ঝৌ পেং মনে মনে খুশি হলেন। তিনি ভাবলেন, এটাই লু জিউইউয়ানকে সবার সামনে অপদস্থ করার এবং তার দম্ভ চূর্ণ করার সেরা সুযোগ।

প্রতিযোগিতার স্থান নির্ধারণ করা হয়েছিল লিংবাও সম্প্রদায়ের যুদ্ধক্ষেত্রে। চারপাশ ঘিরে ছিল কৌতূহলী শিষ্যদের ভিড়। লু জিউইউয়ান নতুন শিষ্যদের পোশাক পরে শান্তভাবে নিজের প্রতিপক্ষের অপেক্ষায় দাঁড়িয়ে ছিলেন।

এমন সময় ঝৌ পেং অহংকারের সাথে হেঁটে তার সামনে এসে দাঁড়ালেন। মুখে এক বাঁকা হাসি নিয়ে তিনি বললেন, “লু জিউইউয়ান, শুনেছি তোমার ভাগ্য খুব ভালো, তাই ‘দানব-নিধন ফলক’-এর সিলমোহর ভেঙে তুমি সরাসরি সম্প্রদায়ের গুরুর বিশেষ শিষ্য হয়ে গেছ। আজ দেখি তোমার আসলে কতটুকু দক্ষতা আছে।”

লু জিউইউয়ান ঝৌ পেংয়ের উদ্দেশ্য বুঝতে পেরেও কোনো ঝামেলায় জড়াতে চাইলেন না। তিনি শান্তভাবে উত্তর দিলেন, “ঝৌ জ্যেষ্ঠ ভ্রাতা, এই প্রতিযোগিতা কেবলই শেখার জন্য। আশা করি আমরা একে অপরের প্রতি সম্মান বজায় রাখব।”

ঝৌ পেং ব্যঙ্গ করে বললেন, “ফালতু কথা বন্ধ করো। ক্ষমতা থাকলে তা দেখাও, ভান করার দরকার নেই।”

কথা শেষ করেই ঝৌ পেং আক্রমণ শুরু করলেন। তিনি দুহাতে মুদ্রা তৈরি করে মন্ত্র জপ করতে শুরু করলেন। মুহূর্তের মধ্যে তার হাতে এক উজ্জ্বল বজ্রবিদ্যুৎ দানা বেঁধে বিশাল এক হাতের আকার ধারণ করল এবং তা লু জিউইউয়ানের দিকে ধেয়ে এল। এটি ছিল তার বিশেষ কৌশল—‘উ লেই ঝাং’ বা ‘পঞ্চ-বজ্র করতল’। এর প্রচণ্ড ক্ষমতা সাধারণ শিষ্যদের পক্ষে সহ্য করা কঠিন ছিল।

আশপাশের শিষ্যরা ঝৌ পেংয়ের এই কৌশল দেখে ফিসফাস শুরু করল।
“ঝৌ ভ্রাতার পঞ্চ-বজ্র করতলের শক্তি অবিশ্বাস্য, লু জিউইউয়ানের জন্য এবার বিপদ!”
“ঠিক তাই, যদিও সে ফলকের সিলমোহর ভেঙেছিল, কিন্তু নতুন শিষ্য হিসেবে সে কি আর ঝৌ ভ্রাতার সমকক্ষ হতে পারবে?”

লু জিউইউয়ান ধেয়ে আসা সেই বজ্রশক্তির দিকে তাকালেন, কিন্তু তার চোখে ছিল না কোনো ভয়ের লেশমাত্র। তিনি মনে মনে নিজের শরীরের অভ্যন্তরীণ আধ্যাত্মিক শক্তি সঞ্চালন শুরু করলেন, যার ফলে তার শরীরে থাকা বজ্রচিহ্নগুলো জ্বলে উঠল। ঠিক যখন পঞ্চ-বজ্র করতল তাকে আঘাত করতে যাবে, ঠিক তখনই তিনি হাত বাড়িয়ে সেটি লুফে নিলেন।

“সে... সে কি খালি হাতে পঞ্চ-বজ্র করতল আটকানোর চেষ্টা করছে? এটা তো আত্মহত্যা!”
“বেপরোয়া! এবার সে চরম শিক্ষা পাবে।”
শিষ্যরা লু জিউইউয়ানের এই কাণ্ড দেখে শিউরে উঠল, ভাবল সে নিজের ক্ষমতার সীমা জানে না।

কিন্তু পরের মুহূর্তেই সবাই অবাক হয়ে স্তব্ধ হয়ে গেল। লু জিউইউয়ানের হাতের সাথে যখন সেই বজ্রশক্তির সংঘর্ষ হলো, তখন তা তাকে এক চুলও পিছু হটাতে পারল না। বরং তার হাতের মুঠোয় সেই প্রচণ্ড শক্তি স্থির হয়ে গেল। ঝৌ পেংয়ের পঞ্চ-বজ্র করতল যেন লু জিউইউয়ানের হাতে এসে তার সমস্ত তেজ হারিয়ে ফেলল, একটুও এগোতে পারল না।

“এটা... এটা কী করে সম্ভব?” ঝৌ পেংয়ের চোখ ছানাবড়া হয়ে গেল। তিনি তার সমস্ত আধ্যাত্মিক শক্তি প্রয়োগ করে চাপ বাড়াতে চাইলেন, কিন্তু কোনো লাভই হলো না।

লু জিউইউয়ান হেসে বললেন, “ঝৌ জ্যেষ্ঠ ভ্রাতা, আপনার এই পঞ্চ-বজ্র করতল তো দেখছি কেবল এটুকুই।”

কথা শেষ করে তিনি হালকা ঝটকায় সেই শক্তিকে উল্টো ফিরিয়ে দিলেন। ঝৌ পেং প্রস্তুত ছিলেন না, ফলে নিজেরই বজ্রশক্তির আঘাতে তিনি ছিটকে গিয়ে মাটিতে আছড়ে পড়লেন।

আশপাশের শিষ্যরা এই দৃশ্য দেখে হতবাক। তারা কল্পনাও করতে পারেনি যে লু জিউইউয়ান এত শক্তিশালী যে খালি হাতে ঝৌ পেংয়ের আক্রমণ ঠেকিয়ে তা উল্টো তাকেই আঘাত করতে পারে।
“লু কনিষ্ঠ ভ্রাতা তো দারুণ! কত সহজে সে ঝৌ ভ্রাতার আক্রমণ প্রতিহত করল।”
“সত্যিই, মনে হচ্ছে সে কেবল ভাগ্যের জোরে নয়, বরং প্রকৃত দক্ষতার কারণেই ফলকের সিলমোহর ভেঙেছিল।”

শিষ্যদের মনোভাব মুহূর্তেই বদলে গেল, তারা এখন লু জিউইউয়ানের দিকে শ্রদ্ধার দৃষ্টিতে তাকাতে শুরু করল।

ঝৌ পেং মাটি থেকে উঠে দাঁড়ালেন, তার মুখ লজ্জা আর রাগে লাল হয়ে ছিল। তিনি লু জিউইউয়ানের দিকে জ্বলন্ত দৃষ্টিতে তাকিয়ে বললেন, “লু জিউইউয়ান, বেশি অহংকার করো না, এবার তোমার ভাগ্য ভালো ছিল।”

লু জিউইউয়ান ঝৌ পেংয়ের কথায় কান দিলেন না। তিনি অনুভব করছিলেন যে পঞ্চ-বজ্র করতলের বজ্রশক্তি শুষে নেওয়ার পর তার শরীরের বজ্রচিহ্নগুলোতে পরিবর্তন আসছে। তিনি দ্রুত মনোযোগ কেন্দ্রীভূত করে সেই শক্তিকে নিজের বজ্রচিহ্নের সাথে মিশিয়ে দিলেন।

বজ্রশক্তি যত মিশছিল, বজ্রচিহ্নগুলো তত বেশি উজ্জ্বল ও শক্তিশালী হয়ে উঠছিল। লু জিউইউয়ান অনুভব করলেন তার শক্তি বহুগুণ বেড়ে গেছে, তার বজ্রচিহ্ন সফলভাবে উন্নত হয়েছে।

“ভাবিনি এই প্রতিযোগিতা আমার বজ্রচিহ্নের উন্নতির কারণ হবে, এ তো অপ্রত্যাশিত প্রাপ্তি!” লু জিউইউয়ান মনে মনে খুশি হলেন।

তিনি বুঝলেন, তার শক্তির স্তর এখন আরও উঁচুতে পৌঁছেছে, যা লিংবাও সম্প্রদায়ে তার অবস্থানকে আরও মজবুত করবে। এই প্রতিযোগিতার মাধ্যমে তিনি তাদের মুখও বন্ধ করে দিলেন যারা তার যোগদান নিয়ে প্রশ্ন তুলেছিল।

“মনে হচ্ছে ভবিষ্যতে আরও অনেক চ্যালেঞ্জ আসবে, কিন্তু আমি প্রস্তুত। আমি নিজেকে আরও শক্তিশালী করে তুলব।” লু জিউইউয়ান মনে মনে প্রতিজ্ঞা করলেন এবং যুদ্ধক্ষেত্র ছেড়ে এক নিরিবিলি জায়গার উদ্দেশ্যে রওনা হলেন, যাতে নতুন অর্জিত শক্তির স্থায়িত্ব নিশ্চিত করতে পারেন।