অধ্যায় ত্রয়োদশ: কালোবাজারে প্রতিশোধযুদ্ধ গোপন গোয়েন্দা নেটওয়ার্কের অধীনস্তকরণ

লু জিউয়ান সফলভাবে শুষ্কতার দানবের রক্তকে পরিশোধন করলেন, মাংসল শরীর তামার চামড়ার স্তরে উন্নীত হল, তার শক্তি ব্যাপক বৃদ্ধি পেল, এবং তিনি সম্পূর্ণ আত্মবিশ্বাস ও দৃঢ়তার আভা ছড়াচ্ছিলেন। তিনি সাফল্যের আনন্দে বেশি দিন নিমজ্জিত থাকলেন না, মনে রেখেছিলেন কালোবাজারে প্রতারকের কাছে ঠকানোর ঘটনা, যা শুধু আর্থিক ক্ষতি ছিল না, বরং তার প্রতি এক ধরণের অপমানও ছিল। এখন যখন শক্তি বৃদ্ধি পেয়েছে, তিনি ঠিক করলেন কালোবাজারে গিয়ে সেই প্রতারকের কাছ থেকে জবাব নেবেন।

সেই দিন লু জিউয়ান আবার কালোবাজারে এলেন। আগেরবারের থেকে ভিন্ন, এবার তিনি একটি শক্তিশালী আভা ছড়িয়েছিলেন, চোখে দৃঢ়তা ও গুরুত্ব ছিল স্পষ্ট। তিনি কালো শক্তিশালী পোশাক পরিধান করে কোমরে সংরক্ষণব্যাগ ঝুলিয়ে ধীরস্থির পায়ে কালোবাজারের রাস্তায় প্রবেশ করলেন।

কালোবাজার এখনো ভীষণ ব্যস্ত, নানা অদ্ভুত ও মূল্যবান জিনিসপত্র চকচক করছে, বিক্রেতাদের ডাক-চিৎকার এবং দরদাম চলছিল অবিরত। লু জিউয়ান চারপাশের ভিড় ও সমৃদ্ধিতে আকৃষ্ট হলেন না, তার দৃষ্টি তীক্ষ্ণ, মানুষের ভিড়ে খুঁজছিলেন সেই প্রতারকের চেহারা।

অবশেষে, তিনি একটি দোকানের সামনে সেই তীক্ষ্ণ মুখের মধ্যবয়সী পুরুষটিকে দেখলেন, যিনি তাকে ঠকিয়েছিলেন। প্রতারক তখন এক গ্রাহকের সামনে তার মালামাল উপস্থাপন করছিল, মুখে ভণ্ড হাসি।

লু জিউয়ান ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে প্রতারকের দিকে এগিয়ে গেলেন। তার এই অঙ্গভঙ্গি আশেপাশের মানুষের নজর কেড়ে নিল, যারা তাকে আগে “অকার্যকর” বলে মনে করতেন, কিন্তু এখন উঠে দাঁড়ানো এই তরুণকে নিয়ে গুঞ্জন শুরু করলেন।

“দেখো, ও লু জিউয়ান, সে আবার কালোবাজারে এসেছে?”

“শুনেছি এখন সে অনেক শক্তিশালী, প্রধান ধারার বাহিরের প্রতিযোগিতায় ভালো ফলও করেছে।”

“হ্যাঁ, ভাবতেই পারিনি যে আগে যে অকার্যকর ছিল, এখন এত সাফল্য অর্জন করেছে, এবার কেন এসেছে বুঝতে পারছি না।”

লু জিউয়ান প্রতারকের সামনে এসে ঠাণ্ডা স্বরে বললেন, “আমাকে মনে আছে তো?”

প্রতারক মাথা তুললেন, লু জিউয়ান দেখে তার মুখের হাসি মুহূর্তে জমে গেল, চোখে ভয় ঝলমল করল। কিন্তু দ্রুত সে শান্ত হয়ে ভান করল যেন কিছু হয়নি, বলল, “ওহ, ছোট道長, আবার কি আমার এখানে আসছ? তবে মনে করিয়ে দিই, ভালো জিনিসগুলো তো অন্যরা কিনে গেছে।”

লু জিউয়ান ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে বললেন, “তুমি আর ভান করো না। তুমি আমাকে ঠকিয়েছিলে, একটা নোংরা লোহার টুকরোকে ধন মনে করে বিক্রি করেছিলে, আজ সেই হিসাব চুকিয়ে নেব।”

প্রতারক কিছুটা আতঙ্কিত হলেও জোর গলায় বলল, “ছোট道長, কথা ভুল বলো না। আমি কখনো তোমাকে জোর করিনি, তুমি নিজে চেয়েছিলে, আমি কীভাবে তোমাকে ঠকাতে পারি?”

লু জিউয়ান তার অপ্রয়োজনীয় কথাবার্তায় সময় নষ্ট করতে চাননি, হাত বাড়িয়ে বললেন, “আমার দশটি মধ্যম মানের আত্মশক্তির পাথর ফিরিয়ে দাও, না হলে আজকের দিন তোমার জন্য ভালো যাবে না।”

প্রতারক দেখল লু জিউয়ানের মনোভাব কঠোর, বুঝতে পারল আজকের ব্যাপার সহজে কাটবে না। সে চোখ ঘুরিয়ে হঠাৎ চিৎকার করল, “কাউকে ডাকো, কেউ ঝগড়া করছে, তাকে বাইরে তাড়াও!”

তার ডাকের সঙ্গে সঙ্গে অনেক পাহারাদার ছুটে এসে লু জিউয়ানকে ঘিরে ফেলল। তারা সবাই প্রতারকের দ্বারা নেওয়া ভাড়াটে, শক্তি হয়তো সবচেয়ে শীর্ষ নয়, কিন্তু অবহেলা করার মতো নয়।

“ছেলে, বুঝদার হলে এখনই চলে যাও, না হলে আমাদের অবজ্ঞা করো না!” এক পাহারাদারের প্রধান কটাক্ষ করল।

লু জিউয়ান তাদের দিকে কোনো ভয় ছাড়া তাকালেন। তিনি পুরানো প্রাচীন তলোয়ারের ছাপ স্মরণ করলেন এবং একটি পরিকল্পনা করলেন। তিনি গোপনে আত্মশক্তি প্রবাহিত করে প্রাচীন তলোয়ার ছাপ সক্রিয় করলেন।

“তোমরা হাত দিলে, আমি তোমাদের সাথে খেলব,” ঠাণ্ডা স্বরে বললেন লু জিউয়ান।

কথা শেষ হতেই, তার শরীর থেকে একটি সোনালী তলোয়ার আলোক স্ফুরিত হলো, মুহূর্তেই কয়েকজন পাহারাদারের শরীর ছেদ করল। তারা প্রতিক্রিয়া দেখানোর আগেই মাটিতে পড়ে প্রাণ হারাল।

“এটা... এটা কী?” পাহারাদার প্রধান ভয় পেয়ে দেখছিলেন, সে ভাবতেও পারেনি এই তরুণ এত শক্তিশালী যে এক মুহূর্তে তার লোকজন মারা যাবে।

অন্যান্য পাহারাদাররাও ভয় পেয়ে পিছিয়ে গেল, মুখে ভয় প্রকাশ করল। কিন্তু জানত তারা, লু জিউয়ানকে তাড়িয়ে না দিলে নিজেদের জন্য ভালো হবে না। তাই তারা দাঁত গুঁজে আবার এগিয়ে এল।

লু জিউয়ান ঠাণ্ডা হেসে আবার প্রাচীন তলোয়ার ছাপ ব্যবহার করলেন। সোনালী তলোয়ার আলোর আকারে বাতাসে ঝলমল করল, যেন মৃত্যুর কাস্তে, পাহারাদারদের প্রাণ ছিনিয়ে নিচ্ছিল। অল্প সময়ে মাটিতে বহু পাহারাদারের লাশ ছড়িয়ে পড়ল, শুধু প্রধান দাঁড়িয়ে কাঁপছিলেন।

“তুমি... তুমি কাছে এসো না!” পাহারাদার প্রধান ভয়ে চিৎকার করল, পালানোর চেষ্টা করল।

লু জিউয়ান তাকে সহজে পালাতে দিলেন না, এক ঝলকে তার সামনে এসে হাত বাড়িয়ে জামা ধরে বললেন, “পালাতে চাও? এত সহজ নয়। আমাকে বল, এই প্রতারকের আর কী কোনো গোপন শক্তি আছে?”

পাহারাদার প্রধান লু জিউয়ানের ভয়ে কেঁপে উঠল, দ্রুত বলল, “আমি বলছি, এই প্রতারকের পেছনে একটি গোয়েন্দা সংগঠন আছে, তারা কালোবাজারে বিশাল শক্তিশালী, অনেক তথ্য তারা সরবরাহ করে।”

লু জিউয়ান শুনে মনে হল, গোয়েন্দা তথ্য 修真 জগতের জন্য খুব গুরুত্বপূর্ণ, যদি সে এই গোয়েন্দা সংস্থা নিয়ন্ত্রণ করতে পারেন, তার 修行 ও উন্নতির জন্য অনেক সাহায্য হবে।

“সেই গোয়েন্দা সংস্থার নাম কী? সদর দফতর কোথায়?” লু জিউয়ান জিজ্ঞেস করলেন।

পাহারাদার প্রধান গোপন কিছু লুকাতে সাহস পেল না, বলল, “‘কালো বাতাস মণ্ডল’ নামে একটি গোয়েন্দা সংস্থা, সদর দফতর কালোবাজারের গভীরে।”

লু জিউয়ান মাথা নাড়লেন, তাকে মুক্তি দিয়ে বললেন, “যাও, আর আমাকে দেখা যাবে না।”

পাহারাদার প্রধান মুক্ত বাঁচার আনন্দে দ্রুত পালিয়ে গেল।

লু জিউয়ান মাটিতে পড়ে থাকা প্রতারকের দিকে তাকালেন, সে এখন ভয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ে আছে, মুখের রং সাদা কাগজের মতো। তিনি বললেন, “তুমি এইবার সহযোগিতা করেছ, জীবন দিলাম। তবে মনে রেখো, আর কখনো প্রতারণা করলে ছাড়ব না।”

প্রতারক দ্রুত মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ, ছোট道長, চিন্তা করো না, আমি আর সাহস করব না।”

লু জিউয়ান ফিরে দাঁড়ালেন, কালোবাজারের গভীরে এগিয়ে গেলেন। তিনি সিদ্ধান্ত নিলেন ‘কালো বাতাস মণ্ডল’-এর সদর দফতরে গিয়ে দেখবেন, এই গোয়েন্দা সংগঠনকে নিজের কাজে লাগানো যায় কি না।

তিনি যখন ‘কালো বাতাস মণ্ডল’ সদর দফতরে পৌঁছালেন, দেখলেন সেখানে কঠোর পাহারা রয়েছে, অনেক দক্ষ যোদ্ধারা পাহারা দিচ্ছে। লু জিউয়ান হঠাৎ কোনো কাজ করলেন না, গোপনে পর্যবেক্ষণ করতে লাগলেন, ঢুকার সুযোগ খুঁজতে লাগলেন।

অবশেষে, তিনি একটি পাহারার দুর্বলতা খুঁজে পেলেন। পাহারা পাল্টানোর সময়ে, তিনি হালকা গতি ব্যবহার করে চুপিচুপি ‘কালো বাতাস মণ্ডল’ সদর দফতরে প্রবেশ করলেন।

ভেতরে তিনি সতর্কভাবে এগিয়ে গেলেন, একের পর এক পেট্রোলিং পাহারাদার এড়িয়ে গিয়ে। যখন একটি বিশাল হলের কাছে পৌঁছালেন, ভেতর থেকে কথোপকথনের শব্দ শুনতে পেলেন।

“শুনেছি সম্প্রতি কালোবাজারে লু জিউয়ান নামে এক তরুণ এসেছে, শক্তি অনেক বেশি, ‘কালো বাতাস মণ্ডল’-এর পাহারাদারদেরও হারিয়েছে।”

“হ্যাঁ, আমরা কি তাকে মোকাবিলার জন্য কাউকে পাঠাব?”

“অবশ্যই না, আগে তার ব্যাপারে বিস্তারিত জানি, তারপর সিদ্ধান্ত নেই।”

লু জিউয়ান শুনে ভিতরে আনন্দ অনুভব করলেন। তিনি জানতেন, তার খ্যাতি কালোবাজারে ছড়িয়ে পড়েছে, যা তার জন্য সুযোগ।

হঠাৎ তিনি হলের ভিতরে ঢুকলেন, বললেন, “আর আমার ব্যাপারে তথ্য জোগাড় করার দরকার নেই, আমি লু জিউয়ান।”

হলে থাকা সবাই অবাক হয়ে উঠল, সবাই উঠে দাঁড়িয়ে সতর্ক দৃষ্টিতে তাকাল।

“তুমি... তুমি কীভাবে ঢুকলে?” এক নেতা প্রশ্ন করল।

লু জিউয়ান হেসে বললেন, “আমি যখন ঢুকতে পারি, বুঝতে হবে তোমাদের নিরাপত্তাও তেমন শক্ত নয়। আমি আজ এখানে একটি লেনদেন করতে এসেছি।”

“লেনদেন? কী লেনদেন?” নেতা জিজ্ঞেস করল।

লু জিউয়ান বললেন, “আমি জানি তোমরা একটি গোয়েন্দা সংগঠন, অনেক তথ্য掌握 করো। আমি চাই তোমরা আমার জন্য কাজ করো, আমি তোমাদের সুরক্ষা প্রদান করব এবং আরও লাভ দেবে।”

নেতা একটু দ্বিধাগ্রস্ত হলো। তিনি জানতেন লু জিউয়ানের শক্তি অনেক, যদি তার সাথে সহযোগিতা হয়, ‘কালো বাতাস মণ্ডল’-এর জন্য ভালো হবে। কিন্তু তিনি আশঙ্কা করছিলেন লু জিউয়ান ক্ষতি করতে পারে।

লু জিউয়ান তার দ্বিধা বুঝতে পেরে বললেন, “ভয় পেও না, আমি তোমাদের ক্ষতি করব না। আমি শুধু তোমাদের তথ্য ব্যবহার করে নিজের শক্তি বাড়াব। আমি আগে তোমাদের কিছু সুবিধা দিব যাতে বিশ্বাস জন্মায়।”

কথা শেষ করে তিনি সংরক্ষণব্যাগ থেকে কিছু মূল্যবান ওষুধ ও যাদুকরী উপকরণ বের করে টেবিলের ওপর রাখলেন।

নেতা সেই মূল্যবান ওষুধ ও যন্ত্র দেখে লোভ প্রকাশ করল। তিনি জানতেন, এসব জিনিসের মূল্য অত্যন্ত বেশি, পেলে ‘কালো বাতাস মণ্ডল’-এর জন্য বড় সম্পদ হবে।

“ঠিক আছে, আমি তোমার সাথে সহযোগিতা করব। তবে তুমি নিশ্চয়তা দাও, আমাদের ‘কালো বাতাস মণ্ডল’ ক্ষতি করবে না।” নেতা বলল।

লু জিউয়ান মাথা নাড়লেন, “ভয় পেও না, আমি কথা রাখি। আজ থেকে তোমরা আমার লোক। তবে আমি চাই তোমরা আমার জন্য ভাল কাজ করবে, না হলে ফল ভোগ করতে হবে।”

এইভাবে, লু জিউয়ান সফলভাবে ‘কালো বাতাস মণ্ডল’কে নিজের অধীনে নিয়ে কালোবাজারে নিজের গোয়েন্দা নেটওয়ার্ক গড়ে তুললেন। তিনি জানতেন, এটি তার শক্তিশালী হওয়ার প্রথম ধাপ, সামনে আরও অনেক চ্যালেঞ্জ অপেক্ষা করছে, কিন্তু তিনি প্রস্তুত ছিলেন সব কষ্ট মোকাবেলা করার জন্য…