সপ্তম অধ্যায়: রাজন্যবর্গ কি জন্মসূত্রে শ্রেষ্ঠ?

আমার ‘বন্ধুরা’ হেসে বলেছিল, আমি তোমাদের সাহায্য করেছি বলেই নাকি আমি অপরাধী।

তারা বলেছিল, আমি যদি আমার এই অপরাধ থেকে মুক্তি পেতে চাই, তবে তার উপায় খুব সহজ। সেটা হলো—তাদের দলে যোগ দেওয়া এবং তাদের সাথে মিলে তোমাদের শাসন করা।

এই মুহূর্তে শু হুয়াই-আন প্রচণ্ড ক্ষোভে ফেটে পড়ছিল, তার চোখ ভিজে উঠেছিল।

এ কি অবিচার! এ কি ঘোর অবিচার!

কেন সারা বছর হাড়ভাঙা খাটুনি খেটে তোমরা যে ফসল ফলাও, তার সত্তর শতাংশই তারা এক নিমেষে কেড়ে নেবে? কেন তোমাদের নিজেদের পরিবারের মুখে অন্ন জোগানোও দায় হয়ে পড়বে? অথচ তারা বড় বড় অট্টালিকায় থেকে দামী খাবার খাবে, আর চারপাশে থাকবে তাদের উপপত্নীদের ভিড়!

কেন! কিসের জন্য এমন হবে!

রাজা-বাদশা বা উচ্চপদস্থ হওয়ার কি কোনো জন্মগত অধিকার আছে?

শু হুয়াই-আনের সেই বিদ্রোহী কণ্ঠস্বর পুরো ইয়ং সিটি জুড়ে প্রতিধ্বনিত হচ্ছিল, আর সেই সাথে কাঁপিয়ে দিচ্ছিল প্রতিটি ইয়ং সিটির বাসিন্দার হৃদয়।

আমি চাই না আমার ভাই-বোনেরা ক্ষুধা আর শীতে মারা যাক, আমি চাই না আমাদের উত্তরসূরিরা তাদের হাতে পশুর মতো লাঞ্ছিত হোক। তারা যদি আমাদের মানুষ বলে গণ্য না করে, তবে আমরা নিজেদের অধিকার নিজেরাই ছিনিয়ে নেব। আমরা গড়ে তুলব আমাদের নিজস্ব এক নতুন সাম্রাজ্য। যার নাম হবে—‘দা মিং’!

আমার স্বপ্নের সাম্রাজ্যে কোনো অহংকারী সম্রাট থাকবে না, থাকবে না এমন কোনো শাসক যারা মানুষ খুন করেও পার পেয়ে যায়। সেখানে থাকবে আমাদের নিজেদের ভেতর থেকে নির্বাচিত প্রেসিডেন্ট এবং বিভিন্ন পেশাজীবী স্তর থেকে আসা জাতীয় সংসদ সদস্য। তারা সাম্রাজ্যের প্রতিটি মানুষের মতামতকে তুলে ধরবে এবং ভবিষ্যতের জন্য নতুন পথ দেখাবে।

এ কথা শোনার পর সবার চোখে যেন এক নতুন আশার আলো জ্বলে উঠল।

এখন, এই সাম্রাজ্যের সর্বোচ্চ কর্মকর্তা এবং ইয়ং সিটির প্রথম ম্যাজিস্ট্রেট হিসেবে আমি ‘দা মিং’-এর প্রথম জাতীয় নীতি ঘোষণা করছি। সমস্ত জমি রাষ্ট্রীয় মালিকানায় থাকবে এবং জনসংখ্যার ভিত্তিতে পুনর্বণ্টন করা হবে। পারস্পরিক কেনাবেচা সম্পূর্ণ নিষিদ্ধ। পুনর্বণ্টন করা জমিতে প্রথম দুই বছর কোনো কর দিতে হবে না, এরপর থেকে কেবল বিশ শতাংশ মূল কর নেওয়া হবে। ‘দা মিং’ যতদিন টিকে থাকবে, এই নীতি ততদিন বহাল থাকবে!

পরের মুহূর্তেই ইয়ং সিটির প্রায় সব মানুষ হাত উঁচিয়ে আকাশ কাঁপানো চিৎকারে গেয়ে উঠল, “দা মিং দীর্ঘজীবী হোক! দা মিং দীর্ঘজীবী হোক!”

শু হুয়াই-আন ঘুরে দাঁড়ালেন, তাকিয়ে দেখলেন বন্দি ঝাও উজি ও তার সঙ্গীদের দিকে। তারা ভয়ে কাঁপছিল। তারা বুঝতে পারছিল না, শু হুয়াই-আন কেন সারা দুনিয়ার বিরুদ্ধে গিয়ে বিদ্রোহের পথ বেছে নিল।

শু হুয়াই-আন কোনো ব্যাখ্যা দিলেন না, শুধু মৃদু হাতে ইশারা করলেন।

“ওদের শিরশ্ছেদ করো!”

“জি!”

পাশে থাকা স্টর্ম ট্রুপাররা দ্রুত তাদের চেপে ধরল।

পরপর কয়েকটি শব্দ হলো। মাথাগুলো বিচ্ছিন্ন হয়ে মাটিতে পড়ল। ইয়ং সিটির মানুষজন কিছুক্ষণ স্তব্ধ হয়ে রইল, তারপর ফেটে পড়ল আরও প্রবল উল্লাসে। সেই চিৎকারে ছিল কান্নার রেশ, ছিল হাসির উন্মাদনা।

[ডিং! অভিনন্দন কমান্ডার, ইয়ং সিটির তিন অভিশাপ নির্মূল করার জন্য এবং জনগণের ভালোবাসা অর্জনের জন্য। আপনি নতুন সাম্রাজ্যের পথে প্রথম ধাপ সফলভাবে অতিক্রম করেছেন।]

[পুরস্কার হিসেবে দেওয়া হলো একটি জার্মান লাইট ইনফ্যান্ট্রি ব্যাটালিয়ন, একটি সামরিক কারখানা এবং উচ্চপদস্থ প্রশাসনিক কর্মকর্তা ঝাং শুদাকে।]

[জার্মান লাইট ইনফ্যান্ট্রি ব্যাটালিয়ন: এক হাজার সুপ্রশিক্ষিত সেনা, অস্ত্র হিসেবে আছে ১০০০টি কার৯৮কে মাউজার রাইফেল, ৪০টি এমজি১৩ লাইট মেশিনগান, ২০টি এমজি০৮ ম্যাক্সিম হেভি মেশিনগান, ১০টি জার্মান ৭৬ মিমি মর্টার, ৪টি ক্রুপ ৭৫ মিমি মাউন্টেন গান এবং বিশ ইউনিটের গোলাবারুদ। এখন তারা শহরের বাইরে অবস্থান করছে।]

[সামরিক কারখানা: তিন শতাধিক বিশেষজ্ঞ কর্মী নিয়ে গঠিত। এখানে কার৯৮কে মাউজার রাইফেল, এমজি১৩ লাইট মেশিনগান, এম১৭ কাঠের হাতলযুক্ত গ্রেনেড এবং সাধারণ কার্তুজ তৈরির স্বয়ংক্রিয় উৎপাদন লাইন রয়েছে। নির্দিষ্ট স্থানে এটি নির্মাণ করা যাবে।]

চমৎকার খবর!

শু হুয়াই-আনের চোখে তখন এক অদ্ভুত উজ্জ্বলতা। লিয়াওদং এলাকা পাহাড়ে ঘেরা, অনেক দুর্গম স্থানেই শত্রুসৈন্য ঘাঁটি গেড়ে আছে। ভারী কামান ছাড়া যদি দাকং সাম্রাজ্যের সেনাবাহিনী সরাসরি আক্রমণ করতে যেত, তবে বিপুল ক্ষয়ক্ষতির মুখে পড়ত। এ কারণেই দাকং রাজদরবার আজ পর্যন্ত লিয়াওদংয়ে নিয়ন্ত্রণ প্রতিষ্ঠা করতে পারেনি।

আর ইয়ং সিটির দক্ষিণে অবস্থিত শানলিন গিরিপথই হলো বাইরের জগতের সাথে যোগাযোগের একমাত্র পথ। একে কব্জা করতে পারলে ইয়ং সিটি একটি নিরাপদ ঘাঁটি হিসেবে গড়ে উঠবে। তবে ঝাং লিউলিন বছরের পর বছর লিয়াওদং শাসন করেছে কেবল কথার জোরে নয়, বরং তার শক্তিশালী সেনাবাহিনীর জোরে। শানলিন গিরিপথ দখল করা মোটেও সহজ কাজ নয়।

সেখানে ঝাং লিউলিন দেড় ব্যাটালিয়ন সৈন্য মোতায়েন রেখেছে। প্রায় ১৫০০ সৈন্য, হাজারখানেক বন্দুক, বিশটিরও বেশি ম্যাডসেন লাইট মেশিনগান এবং আটটি ম্যাক্সিম হেভি মেশিনগান। এছাড়া আছে ছয়টি পুরনো আমলের কামান। শানলিন গিরিপথের দেয়াল খুবই শক্ত, এমনকি মূল ফটকটিও পুরু কাঠ দিয়ে তৈরি। দাকং বাহিনীর কাছে যদি আধুনিক কামান না থাকে, তবে দশ হাজার সৈন্য নিয়েও এই গিরিপথ জয় করা অসম্ভব। বলা যায়, শানলিন গিরিপথ এখন দুর্ভেদ্য।

শু হুয়াই-আন প্রথমে ভেবেছিলেন ইয়ং সিটিতেই রক্ষণাত্মক অবস্থানে থাকবেন। কিন্তু এখন এই জার্মান ইনফ্যান্ট্রি ব্যাটালিয়ন পাওয়ার পর, শানলিন গিরিপথ দখলের চিন্তা তার মাথায় এল। পশ্চিমা দেশগুলো যেখানে দাকংয়ের কাছে ভারী মেশিনগান বিক্রিতেও নিষেধাজ্ঞা দেয়, সেখানে মর্টার বা আধুনিক কামান পাওয়ার কোনো সুযোগই নেই। আর তাই ১০টি জার্মান ৭৬ মিমি মর্টার এবং ৪টি ক্রুপ ৭৫ মিমি মাউন্টেন গান দিয়ে আক্রমণ করা মানে হলো এক ধরনের প্রযুক্তিগত শ্রেষ্ঠত্বের প্রদর্শন।

...

রাত। ইয়ং সিটি থেকে ত্রিশ কিলোমিটার দূরে শানলিন গিরিপথের বাইরের এক নিবিড় অরণ্যে।

“কমান্ডার, এলাকা পর্যবেক্ষণ করা হয়েছে। গিরিপথে ৩০০ সৈন্য পাহারা দিচ্ছে, বাকি ১২০০ সৈন্য বাইরের বড় শিবিরে আছে। ছয়টি কামানের অবস্থানও আমি ওয়াং লিয়াংয়ের কাছে পাঠিয়ে দিয়েছি।”

মা ফাং মাথা নাড়লেন এবং পাশের ‘দা মিং’ অফিসারদের উদ্দেশ্য করে বললেন, “ঠিক আছে! গিরিপথের দরজা উড়িয়ে দেওয়ার সাথে সাথেই দ্রুত আক্রমণ করে তা দখল করবে!”

“জি!”

শানলিন গিরিপথের দেয়ালে দুজন প্রহরী মশাল পাল্টাচ্ছিল। তাদের মধ্যে কিছুটা স্থূলকায় প্রহরী ঈর্ষার সাথে বলল, “শুনেছি এখন শহরে নাকি বৈদ্যুতিক বাতি জ্বলে। তেলের প্রয়োজন হয় না, শুধু বিদ্যুৎ লাগে—কত পরিষ্কার আর স্বাস্থ্যকর!”

অন্যজন মাথা নাড়ল, কিছু বলতে যাবে এমন সময় হঠাৎ সন্দেহের চোখে উপরে তাকাল।

“ওয়াং মাজি, তুই কি অদ্ভুত কোনো শব্দ শুনতে পাচ্ছিস?”

ঠিক সেই মুহূর্তে পশ্চিমের আকাশে এক ডজন লাল আলোর রেখা দেখা গেল। কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই সেগুলো শানলিন গিরিপথের দেয়ালের উপরে এসে পৌঁছাল এবং প্রচণ্ড গতিতে আছড়ে পড়ল।

ধাম! ধাম! ধাম!

মুহূর্তের মধ্যে পুরো শানলিন গিরিপথ কান ফাটানো বিস্ফোরণে কেঁপে উঠল। দেয়ালের উপর থাকা মেশিনগানের ঘাঁটিগুলো এবং পুরনো কামানগুলো ধুলোয় মিশে গেল। চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল ধ্বংসাবশেষ। পুরো এলাকা তখন আগুনের লেলিহান শিখা আর ধোঁয়ায় আচ্ছন্ন, এক চরম বিশৃঙ্খলা।

কিন্তু এখানেই শেষ নয়। দশ সেকেন্ড পরেই দ্বিতীয় ও তৃতীয় দফার মর্টারের গোলা এসে পড়ল। উল্কার মতো সেগুলো ধোঁয়ার কুণ্ডলী ভেদ করে শানলিন গিরিপথের ওপর আঘাত হানতে লাগল।