অধ্যায় চুয়াল্লিশ: বিক্রি
কালো মুখের এক বলিষ্ঠ ব্যক্তির মুখ থেকে ওয়াং ফুলেই জানতে পারলেন যে, তিনি ভূগর্ভস্থ অগ্নিপ্রকোষ্ঠে পিল প্রস্তুত করতে গিয়ে টানা তিন দিনের বেশি সময় কাটিয়ে দিয়েছেন।
মাটির নিচে সূর্য, চন্দ্র বা দিনের আলোর কোনো বালাই ছিল না, তাই ওয়াং ফুলেই সময়ের অস্তিত্ব মোটেও টের পাননি। কেবল পৃষ্ঠদেশে উঠে আসার পরই তিনি বুঝতে পারলেন যে, তিনি আসলে তিন দিন ধরে মাটির নিচে অবস্থান করছিলেন।
এই তিন দিনে তার যথেষ্ট মানসিক শক্তি ব্যয় হয়েছিল, তাই ওয়াং ফুলেই একটি দীর্ঘ মোচড় দিয়ে হাই তুললেন।
তিনি তার গুহা-আবাসে ফিরে ভালোভাবে ঘুমিয়ে বিশ্রাম নেওয়ার প্রস্তুতি নিলেন। ঘুম ভাঙার পর玉佩-এর নীল আলো ব্যবহার করে হাতের সমস্ত পিল পরিশুদ্ধ করে নেবেন বলে ঠিক করলেন।
গুহা-আবাসের মূল শয়নকক্ষে ফিরে বিছানায় শুতেই ওয়াং ফুলেই বালিশে মাথা ছোঁয়া মাত্র গভীর ঘুমে তলিয়ে গেলেন।
পরের দিন ঘুম ভাঙার পর ওয়াং ফুলেইয়ের শরীরে ছিল ভরপুর শক্তি। তিনি হাত-মুখ ধুয়ে সামান্য পরিপাটি হয়ে নিলেন।
সাধনা বেদীর ওপর পদ্মাসনে বসে তিনি নিজের সব পিল বের করলেন এবং玉佩-এর নীল আলো প্রয়োগ করে সেগুলো পরিশুদ্ধ করতে শুরু করলেন।
দেখতে দেখতে সাত সাত উনিশ বা বলা ভালো সাতান্ন দিন নয়, বরং সাত সাতে উনপঞ্চাশ দিন অর্থাৎ সাত সপ্তাহ বা ঊনপঞ্চাশ দিন সময় পার হয়ে গেল।
ওয়াং ফুলেই গুহা-আবাস থেকে বেরিয়ে এলেন এবং গাছের পাতার মতো এক ধরণের অস্ত্র বা পাতা-রূপী জাদুকরী উপাদানে পা রেখে ছিং ইয়ুন সম্প্রদায় ত্যাগ করে অমর নগরের বাজার এলাকার দিকে উড়ে গেলেন।
অমর নগরের বাজারে পৌঁছানোর পর তিনি প্রথমে শত-অস্ত্র মণ্ডপে গিয়ে নিজের অর্ডার দেওয়া জাদুকরী অস্ত্রটি তুলে নেননি, বরং সোজা পিল-অমর কুটিরে চলে গেলেন।
অস্ত্রের জন্য প্রয়োজনীয় এক হাজার আধ্যাত্মিক পাথর তার কাছে ছিল না, তাই মউ বৃদ্ধের কাছ থেকে নিজের কাস্টমাইজ করা অস্ত্রটি সংগ্রহ করতে হলে তাকে প্রথমে হাতের সমস্ত পিল বিক্রি করে এক হাজার আধ্যাত্মিক পাথর জোগাড় করতে হবে।
পিল-অমর কুটিরে প্রবেশ করে ওয়াং ফুলেই গতবারের সেই তন্দ্রাচ্ছন্ন ও অলস নারীকে দেখতে পেলেন না।
"এই যে মহাশয়, আপনি কি পিল কিনতে এসেছেন?" একজন দোকান সহকারী এগিয়ে এসে জিজ্ঞেস করল।
ওয়াং ফুলেই চারপাশের লোকজনের দিকে একবার তাকিয়ে সেই দোকান সহকারীকে নিচু গলায় বললেন, "আমি একজনের অনুরোধে কিছু পিল বিক্রির জন্য এনেছি। আমি জানতে চাই, আপনাদের দোকান এই পিলগুলো কেনার কোনো ইচ্ছা রাখে কি না?"
"তা তো অবশ্যই। পিল যেমানেরই হোক না কেন, আমাদের দোকান তা কিনে নেয়। তবে মহাশয় কি বলতে পারবেন, আপনি ঠিক কী ধরনের পিল বিক্রি করতে চান?" দোকান সহকারী জিজ্ঞেস করল।
"কিছু উচ্চমানের পিল-সংগ্রাহক চূর্ণ, শক্তি-সংগ্রাহক পিল এবং উচ্চমানের অনাহার-নিবারক পিল—এগুলো কি আপনারা নেবেন?"
কথা শুনে দোকান সহকারী কিছুটা অবাক হলো। অন্যপক্ষ যে পিলগুলো বিক্রি করতে চাইছে, তার সবই নাকি উচ্চমানের পিল।
দোকান সহকারী চারপাশে মানুষের ভিড়ের দিকে সতর্ক দৃষ্টিতে তাকিয়ে নিচু গলায় বলল, "মহাশয়, বিষয়টি সামান্য নয়। এখানে আশপাশে অনেক মানুষ রয়েছে, দয়া করে আমার সঙ্গে আসুন।"
কথা বলতে বলতে সে সামনে হেঁটে ওয়াং ফুলেইকে দোতালায় নিয়ে গেল এবং দোতলার প্রধান হলের একটি ছোট ঘরে প্রবেশ করাল।
"মহাশয়, দয়া করে একটু অপেক্ষা করুন। আমি এই বিষয়ের দায়িত্বে যিনি আছেন, তাকে ডেকে নিয়ে আসছি।"
দোকান সহকারী ওয়াং ফুলেইয়ের জন্য এক কাপ গরম চা ঢেলে দিল, ভদ্রতা প্রকাশ করে ঘুরে দাঁড়াল এবং ছোট ঘর থেকে বেরিয়ে গেল।
ছোট ঘরে বসে ওয়াং ফুলেই টেবিলের ওপর রাখা গরম চা থেকে এক চুমুক খেলেন এবং চারপাশের ঘরটি খুঁটিয়ে দেখতে লাগলেন।
ঘরটি খুব বড় ছিল না, কিন্তু ভেতরের বিভিন্ন সাজসজ্জা অত্যন্ত নিখুঁত ও মানানসই ছিল।
ঘরটি এভাবে পর্যবেক্ষণ করতে করতে ওয়াং ফুলেই হঠাৎ করে এক অবাক করা বিষয় আবিষ্কার করলেন—এই ছোট ঘরের ভেতরে একটি গোপনীয় সুরক্ষাবলয় বা নিষেধের জাদুকরী বেষ্টনী স্থাপন করা রয়েছে।
"দেখে মনে হচ্ছে, পিল-অমর কুটিরের কাছে এই ছোট ঘরটির বিশেষ তাৎপর্য রয়েছে।"
কিছুক্ষণ পরেই সেই চলে যাওয়া দোকান সহকারী আবার ঘরে ফিরে এল।
তার সঙ্গে আরও এক জন রূপসী নারী এলেন, যার মুখশ্রী বেশ আকর্ষণীয় এবং যিনি সবুজ রঙের হালকা মসলিনের দীর্ঘ পোশাক পরেছিলেন।
"মহাশয়, ইনি হলেন আমাদের পিল-অমর কুটিরের অমর পিল মূল্যায়নের বিশেষ দায়িত্বে থাকা ছিউ ছিউশুই মহাশয়া।" দোকান সহকারী ছোট ঘরে বসা ওয়াং ফুলেইয়ের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দিল।
ওয়াং ফুলেই নারীর দিকে তাকিয়ে দেখলেন যে, ইনি সেই একই অলস ও তন্দ্রাচ্ছন্ন নারী, যাকে তিনি গতবার দেখেছিলেন।
"ভাবতেও পারিনি, পিল-অমর কুটিরের পিল মূল্যায়নের দায়িত্বে থাকা ব্যক্তি তিনিই।" ওয়াং ফুলেই মনে মনে ভাবলেন।
"সহযাত্রী বন্ধু, আমাদের আবার দেখা হলো।" ছিউ ছিউশুইয়ের মনে ওয়াং ফুলেইয়ের কথা ভালোভাবেই সংরক্ষিত ছিল, তাই তিনি সম্ভাষণ জানালেন।
"অমর দেবীকে প্রণাম জানাই।"
ওয়াং ফুলেই দাঁড়িয়ে পড়ে ছিউ ছিউশুইকে সম্মান জানিয়ে হাত জোড় করে অভিবাদন জানালেন।
ছিউ ছিউশুই মাথা নেড়ে তার প্রতিদান দিলেন।
দোকান সহকারী তা দেখে অত্যন্ত বিচক্ষণতার সঙ্গে বিদায় নিল, ছোট ঘরের দরজা বন্ধ করে দিয়ে সেখান থেকে চলে গেল।
"মাত্রই শুনলাম যে, কেউ একজন আপনার মাধ্যমে এক বিশাল পরিমাণ উচ্চমানের পিল বিক্রি করতে পাঠিয়েছেন। আপনি কি তার থেকে কয়েকটি শিশি বের করে আমাকে একটু পরীক্ষা করার সুযোগ দেবেন?"
ছিউ ছিউশুই কোনো রাখঢাক না করে সোজা ওয়াং ফুলেইয়ের পাশে এসে বসলেন এবং তার পাশের আসনেই আসন গ্রহণ করে তাকে উদ্দেশ্য করে বললেন।
ওয়াং ফুলেই মাথা নেড়ে তার সঞ্চয় থলিতে টোকা দিলেন এবং টেবিলের ওপর অনাহার-নিবারক পিল, শক্তি-সংগ্রাহক চূর্ণ এবং শক্তি-সংগ্রাহক পিল—এই তিন ভিন্ন ধরনের পিল সাজিয়ে রাখলেন।
"দেখে মনে হচ্ছে, আপনি যে পিলগুলো বিক্রি করবেন তার পরিমাণ বেশ ভালোই।"
টেবিলে সাজানো তিনটি পিলের শিশির দিকে তাকিয়ে ছিউ ছিউশুই বললেন।
তিনি হাত বাড়িয়ে উচ্চমানের অনাহার-নিবারক পিলের শিশিটি তুলে নিলেন, মুখের ছিপি খুললেন এবং সেখান থেকে একটি উচ্চমানের অনাহার-নিবারক পিল নিজের হাতের তালুতে ঢেলে নিলেন।
"এই পিলটির মান বেশ ভালো, এটি সত্যিই একটি উচ্চমানের পিল।"
কথা বলতে বলতে ছিউ ছিউশুই হাতের পিলটি রেখে দিয়ে বাকি দুটি শিশির পিলও একে একে পরীক্ষা করলেন।
"তিনটি পিলের মানই বেশ চমৎকার।"
তিনটি পিল একে একে পরীক্ষা করে শেষ করার পর ছিউ ছিউশুই ওয়াং ফুলেইয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন।
"অমর দেবী, এই পিলগুলো আনুমানিক কতগুলো আধ্যাত্মিক পাথরের সমান মূল্য পেতে পারে?"
ওয়াং ফুলেই তার সঞ্চয় থলি থেকে উচ্চমানের রক্ত-শক্তি পিল ভর্তি শিশিটি বের করে ছিউ ছিউশুইয়ের টেবিলের ওপর রাখলেন।
ছিউ ছিউশুই হাত বাড়িয়ে ওয়াং ফুলেইয়ের বাড়িয়ে দেওয়া শিশিটি নিলেন, পিলের শিশির ছিপি খুলে ভেতরের পিলটি বাইরে ঢাললেন।
পলকের মধ্যে ছিউ ছিউশুইয়ের সুন্দর চোখ দুটি কেঁপে উঠল, তার মুখে এক অবিশ্বাস্য ভাবের প্রকাশ ঘটল।
"উচ্চমানের রক্ত-শক্তি পিল! আপনার কাছে এই ধরনের পিল রয়েছে! একটি উচ্চমানের রক্ত-শক্তি পিল মানুষের আয়ু পনেরো বছর পর্যন্ত বাড়িয়ে দিতে পারে!"
"সাহস করে জানতে চাইছি বন্ধু, এই পিলটি ঠিক কার তৈরি?" ছিউ ছিউশুই হঠাৎ করে নিজের সুন্দর চোখ তুলে ওয়াং ফুলেইয়ের দিকে তাকাতে তাকাতে কিছুটা অস্থির হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
"এটি আমার এক বন্ধুর তৈরি পিল।"
ওয়াং ফুলেই সম্পূর্ণ অস্তিত্বহীন এক তথ্য তৈরি করে বললেন।
"ওহ~ এ কথা!"
ছিউ ছিউশুই এক অদ্ভুত সুরে, পলকহীনভাবে সোজা ওয়াং ফুলেইয়ের দিকে তাকিয়ে রইলেন, তারপর কিছুটা কৌতূকপূর্ণ হাসি হেসে বললেন, "এই পিলটি কি সত্যিই আপনার নিজের তৈরি নয়?"
"অমর দেবী পরিহাস করছেন। আমি তো কোনো পিল প্রস্তুতকারক নই, আমার এই সামান্য যোগ্যতায় কীভাবে এমন পিল তৈরি করা সম্ভব?"
"এই উচ্চমানের রক্ত-শক্তি পিলটি আমার এক পরম বন্ধুর তৈরি।"
ওয়াং ফুলেই নিজের পিল প্রস্তুতকারক পরিচয় দৃঢ়ভাবে অস্বীকার করলেন এবং আবারও সম্পূর্ণ কাল্পনিক এক তথ্য জুড়ে দিলেন।
"ওহ, তাই বুঝি। আমার একটু বোকামি হয়ে গেছে।"
ছিউ ছিউশুই গভীর অর্থপূর্ণ দৃষ্টিতে মাথা নেড়ে বললেন।
"হা হা, কোনো সমস্যা নেই।"
ওয়াং ফুলেই বিন্দুমাত্র বিচলিত না হয়ে হেসে বললেন।
"আপনার এই রক্ত-শক্তি পিলটির মান অত্যন্ত চমৎকার, এই পিলটি আমরা কিনছি।"
"খুব দুঃখিত অমর দেবী, আসার আগে আমার বন্ধু বিশেষভাবে আমাকে বলে দিয়েছিলেন যে এই পিলটি ছাড়া বাকিগুলো বিক্রি করা যাবে, কিন্তু এটি বিক্রির নয়।" ওয়াং ফুলেই দুঃখ প্রকাশের সুরে বললেন।
"কোনো সমস্যা নেই, আপনার দুঃখিত হওয়ার প্রয়োজন নেই। আমার পিল-অমর কুটির কখনোই জোরপূর্বক বা শক্তি খাটিয়ে কোনো ব্যবসা করে না।"
ছিউ ছিউশুই উদাসীনভাবে বললেন।
ওয়াং ফুলেইয়ের মনে কোনো সংশয় বা দ্বিধা না রাখার জন্য তিনি নিজের হাতে থাকা উচ্চমানের রক্ত-শক্তি পিল ভর্তি শিশিটি তৎক্ষণাৎ সসম্মানে ওয়াং ফুলেইকে ফেরত দিলেন।
"বোঝার জন্য অমর দেবীকে অনেক ধন্যবাদ।"
ওয়াং ফুলেই পিলটি গ্রহণ করে হাত জোড় করে সম্মান প্রদর্শন করলেন।
"অমর দেবী, এই পিলগুলোই হলো আমার বিক্রির জন্য আনা সমস্ত পিল।"
সঞ্চয় থলিতে টোকা দিয়ে ওয়াং ফুলেইয়ের হাত থেকে বেরিয়ে আসা আস্তিনের ইশারায় টেবিলের ওপর উচ্চমানের অনাহার-নিবারক পিল, শক্তি-সংগ্রাহক চূর্ণ এবং শক্তি-সংগ্রাহক পিলের একটি ছোট পাহাড় জমে উঠল।
"এত পিল রয়েছে..."
সামনের এই দৃশ্য দেখে ছিউ ছিউশুই পুরোপুরি স্তব্ধ হয়ে গেলেন।
"অমর দেবী, এই পিলগুলো একত্রে কতগুলো আধ্যাত্মিক পাথরের বিনিময়ে বদল করা যেতে পারে?"