অধ্যায় ২: জিজ্ঞাসা

ওয়াং ফুগুইয়ের হৃদয় বেদনায় ধক করে উঠল।
"আমি তো একেবারেই একটি বহির্গামী সাধারণ সদস্য, কেন হঠাৎ করে বহির্গামী প্রবীণ আমাকে ডাকার কথা বলল?"
"হয়তো এটা লি চিংইয়াংয়ের কারণে?"
ওয়াং ফুগুইয়ের মনে সন্দেহের ঢেউ উঠল, কিন্তু প্রবীণের ডাকে বিলম্ব করার সুযোগ ছিল না।
সে তার পোশাক ঠিক করল, গভীর শ্বাস নিল, এবং ঘর থেকে বেরিয়ে এল।
ঘরের বাইরে, এক সাদা পোশাকধারী নারী শান্তভাবে অপেক্ষা করছিল।
তার মুখমন্ডল শীতল, চোখ-কান কাব্যের মতো, তিনি বহির্গামী শিষ্যদের জন্য দায়িত্বপ্রাপ্ত প্রবীণ, কংমিং প্রবীণের সরাসরি শিষ্য—লিন চিংশু।
লিন চিংশু বহির্গামী শিষ্যদের মাঝে "বরফের পরী" নামে পরিচিত, সাধারণত খুব কমই প্রকাশ্যে আসে, আজ নিজেই তাকে ডেকেছে, এটা স্পষ্ট যে বিষয়টি সাধারণ নয়।
"লিন সিনিয়র সিস্টার।"
ওয়াং ফুগুই এগিয়ে এসে শ্রদ্ধার সঙ্গে একটি নমস্কার করল।
লিন চিংশু হালকা মাথা নাড়ল, চোখে কিছুক্ষণ তার দিকে তাকালেন, যেন কোনো অস্বাভাবিকতা অনুভব করল, কিন্তু কিছু বলল না, কেবল ধীরে ধীরে বলল, "আমার সঙ্গে চল।"
দুজন একে অপরের পেছনে পেছনে বহির্গামী প্রশিক্ষণ ক্ষেত্র পেরিয়ে বহির্গামী প্রধান মন্দিরের দিকে এগিয়ে গেল।
পথে অনেক বহির্গামী শিষ্য বিস্ময়ের দৃষ্টিতে তাকাল, ফিসফিস করে কথা বলল।
"ওই যে ওয়াং ফুগুই, সে লিন সিনিয়র সিস্টারের সঙ্গে কেন যাচ্ছে?"
"শুনেছি সে গতকাল লি চিংইয়াংকে হারিয়েছে, হয়তো সে কারণেই?"
"সেটা অসম্ভব, লি চিংইয়াং তো বহির্গামী প্রতিভা, ওয়াং ফুগুই তো অযোগ্য, কীভাবে সম্ভব..."
ওয়াং ফুগুই এসব কথাবার্তায় কান দেনি, তবে মনের মধ্যে কিছুটা অশান্তি ছিল।
লি চিংইয়াংকে পরাজিত করার খবর ইতোমধ্যেই বহির্গামী শিষ্যদের মাঝে ছড়িয়ে পড়েছে, যা অনেকের দৃষ্টি আকর্ষণ করবে।
শীঘ্রই তারা পৌঁছালো কিউইয়ুন সঙের বহির্গামী প্রধান মন্দির—কিউলিং মন্দিরে।
মন্দিরের দরজা বিশাল ও মহিমান্বিত, সামনে দুটি পাথরের সিংহ প্রাণন্তর মতো দাঁড়িয়ে আছে, যেন প্রতিনিয়ত আক্রমণ করবে।
লিন চিংশু থেমে দাঁড়ালেন, পাশে হেটে ওয়াং ফুগুইকে বললেন, "গুরুজী তোমার অপেক্ষায় আছেন, ভিতরে যাও।"
ওয়াং ফুগুই মাথা নাড়ল, গভীর শ্বাস নিয়ে কিউলিং মন্দিরের ভিতরে প্রবেশ করল।
মন্দিরের ভিতর আলো নরম, বাতাসে হালকা স্যান্ডাল কাঠের গন্ধ ভাসছে।
কিউইয়ুন সঙের বহির্গামী প্রবীণ কংমিং মন্দিরের মাঝখানে পুতুলের মতো বসে, চোখ বন্ধ করে বিশ্রাম নিচ্ছেন।
তার দাড়ি-মুণ্ডু সাদা, মুখে করুণাময় অভিব্যক্তি, কিন্তু গহ্বরের মতো গভীর রহস্যময়।

"শিষ্য ওয়াং ফুগুই, কংমিং প্রবীণকে প্রণাম।" ওয়াং ফুগুই শ্রদ্ধার সঙ্গে নমস্কার করল।
কংমিং প্রবীণ ধীরে ধীরে চোখ খুললেন, বিদ্যুতের মতো দৃষ্টিতে ওয়াং ফুগুইকে তাকালেন।
সেই মুহূর্তে, ওয়াং ফুগুই অনুভব করল যেন সে সম্পূর্ণরূপে পড়ে গেছে, তার শরীরের শক্তি অজান্তেই উত্তেজিত হতে লাগল।
"তুমি জানো কেন তোমাকে ডেকেছি?" কংমিং প্রবীণের কণ্ঠ স্নিগ্ধ, কিন্তু বিরাট কর্তৃত্ব বহন করছিল।
ওয়াং ফুগুইয়ের মন গেঁথে গেল, মাথা নিচু করে বলল, "শিষ্য জানি না, প্রবীণ আমাকে নির্দেশ দিন।"
কংমিং প্রবীণ হালকা মাথা নাড়লেন, ধীরে ধীরে বললেন, "লি চিংইয়াং অভিযোগ করেছে যে তুমি গোপনে অভ্যন্তরীণ গোপন বিদ্যা শিখেছ, এটা কি সত্য?"
ওয়াং ফুগুইয়ের মন ভারাক্রান্ত হলো, সত্যিই এ কারণেই। সে মাথা তুলল, দৃঢ় দৃষ্টিতে বলল, "প্রবীণ, শিষ্য গোপনে অভ্যন্তরীণ বিদ্যা শিখেনি।"
"গতকাল লি ভাইয়ের সঙ্গে লড়াইয়ে, আমি কেবল মৌলিক তলোয়ার চাল ব্যবহার করেছি, শুধু ভাগ্যক্রমে এক বা দেড় আঘাত বিজয়ী হয়েছি।"
কংমিং প্রবীণ শুনে চোখে অদ্ভুত রঙ ফুটল, "ও? মৌলিক তলোয়ার চাল?"
সে ধীরে ধীরে উঠে ওয়াং ফুগুইয়ের সামনে এল, হাত রেখে তার কাঁধে।
মৃদু এক শক্তি প্রবাহিত হলো ওয়াং ফুগুইয়ের শরীরে, মুহূর্তেই সারা শরীরে ছড়িয়ে পড়ল।
কিছুক্ষণ পর কংমিং প্রবীণ হাত তুলে নিলেন, চোখে প্রশংসার ঝিলিক, "ভাল, তোমার শরীরের শক্তি বিশুদ্ধ ও গভীর, সত্যিই মধ্যম স্তরের পঞ্চম পর্যায়ে।"
"তোমার প্রধান বিদ্যা কিউইয়ুন লিয়ানকি জুয়োর ওপর ভিত্তি করে, আমি তোমার শরীরে অন্য কোনো বিদ্যার শক্তির ছাপ খুঁজে পাইনি।"
"এটি প্রমাণ করে, তুমি সত্যিই অভ্যন্তরীণ গোপন বিদ্যা গোপনে শিখোনি।"
ওয়াং ফুগুইয়ের মন থেকে বিশাল বোঝা নামল, কিন্তু মুখে শ্রদ্ধাশীল ভাব ধরে রাখল, একটুও অবহেলা করল না।
"তোমার ব্যাপারে আমি সম্প্রতি শুনেছি, তোমার প্রতিভা সাধারণ, কিন্তু হাস্যকর যে লি চিংইয়াং নিজেকে বহির্গামী প্রতিভা বলে দাবি করেও তোমার কাছে পরাজিত হলো, এটা সত্যিই বিদ্রূপাত্মক।"
"প্রবীণ, আমি লি ভাইকে এক আঘাতে পরাজিত করতে পেরেছি, সেটি শুধুমাত্র তার অবহেলার কারণে, আমি শুধু ভাগ্যক্রমে সফল হয়েছি।"
"ভাগ্যও শক্তির একটি অংশ, তোমাকে নিজের মূল্য কম দেখাতে হবে না।"
"যেহেতু তুমি অভ্যন্তরীণ বিদ্যা গোপনে শিখোনি, তাই এ ব্যাপার এখানেই শেষ।"
"তবে, যেহেতু তুমি মৌলিক তলোয়ার চাল দিয়ে লি চিংইয়াংকে পরাজিত করতে পারেছ, বুঝি তলোয়ারকর্মে তোমার কিছু প্রতিভা আছে, ভবিষ্যতে আরও পরিশ্রম করতে হবে, অবহেলা করা যাবে না।" কংমিং প্রবীণ ওয়াং ফুগুইকে প্রশংসাসহ বললেন।
ওয়াং ফুগুই দ্রুত মাথা নাড়ল, শ্রদ্ধার সঙ্গে বলল, "শিষ্য প্রবীণ শিক্ষাদান মেনে নেব, কঠোর পরিশ্রম করব, প্রবীণের আশায় খামতি রাখব না।"
কংমিং প্রবীণ হালকা মাথা নাড়লেন, হাত ঝাঁকিয়ে বললেন, "যাও।"
ওয়াং ফুগুই আবার নমস্কার করে কিউলিং মন্দির থেকে বেরিয়ে গেল।
মন্দিরের বাইরে লিন চিংশু এখনও দাঁড়িয়ে ছিল, ওয়াং ফুগুইকে দেখে হালকা দৃষ্টিতে তাকালেন, যেন তার অবস্থার প্রতি অবাক হলেন না।
"লিন সিনিয়র সিস্টার।"
ওয়াং ফুগুই এগিয়ে এসে শ্রদ্ধার সঙ্গে নমস্কার করল।
লিন চিংশু হালকা মাথা নাড়লেন, কণ্ঠস্বর এখনও শীতল, "গুরুজী তোমার প্রতি কঠিন ছিলেন কি?"
ওয়াং ফুগুই মাথা নাড়ল, "প্রবীণ সুচতুর, শিষ্যকে কঠিন করেননি।"
"তাহলে ভালো।"
লিন চিংশু ঠাণ্ডা স্বরে বললেন।
তারপর কিছু মনে করে তার বাহু থেকে প্রায় তিন ফুট লম্বা একটি উড়ন্ত তলোয়ার বের করলেন, তলোয়ারটি হালকা নীল আভায় ঝলমল করছে, হ্যান্ডলে কয়েকটি প্রাচীন খাঁজ ছিল।
"এই মাঝমেয়াদী উড়ন্ত তলোয়ারকে 'কিউফেং' বলা হয়, যদিও অনেক মূল্যবান নয়, তবে তোমার বর্তমান স্তরের জন্য উপযুক্ত।"
লিন চিংশু উড়ন্ত তলোয়ারটি ওয়াং ফুগুইয়ের সামনে দিলেন।
ওয়াং ফুগুই কিছুক্ষণ স্তম্ভিত হয়ে গেল, দ্রুত হাত নেড়ে বলল, "লিন সিনিয়র সিস্টার, এটা... এটা খুব মূল্যবান, আমি নিতে সাহস পাচ্ছি না।"
লিন চিংশু ভ্রু কুঁচকে কণ্ঠস্বর একটু কঠিন করে বললেন, "আমি তোমাকে দিতে বলেছি, কেন অস্বীকার করছ?"
ওয়াং ফুগুই অবস্থা দেখে আর অস্বীকার করল না, দ্রুত দুই হাতে তলোয়ারটি নিল, শ্রদ্ধার সঙ্গে বলল, "ধন্যবাদ লিন সিনিয়র সিস্টার, আমি এটিকে যত্ন করব, তোমার প্রত্যাশা পূরণ করব।"
লিন চিংশু হালকা মাথা নাড়লেন, ঘুরে চলে গেলেন, শুধু একটি শীতল পেছনের ছায়া রেখে।
ওয়াং ফুগুই হাতে 'কিউফেং' তলোয়ার ধরে ভাবতে লাগল।
লিন চিংশু স্বভাবতই বরফের মতো ঠাণ্ডা, খুব কমই বহির্গামী শিষ্যদের সঙ্গে মিশেন।
আজ নিজেই তাকে প্রবীণের কাছে নিয়ে গেলেন এবং একটি উড়ন্ত তলোয়ার উপহার দিলেন, যা তাকে গভীর বিভ্রান্তিতে ফেলল।
'কিউফেং' তলোয়ারটি সংরক্ষণ থলে-তে রেখে ওয়াং ফুগুই নিজের আবাসের দিকে ফিরে গেল।
ঘরে ফিরে ওয়াং ফুগুই অধৈর্য হয়ে থলে থেকে তলোয়ারটি বের করে ভালো করে দেখল।
তলোয়ারটি হালকা, ধারালো, যদিও মাঝারি মানের উড়ন্ত তলোয়ার, তবে তার জন্য এটি একটি মূল্যবান সম্পদ।
"এই মাঝারি মানের উড়ন্ত তলোয়ার পেলে, আমার শক্তি অনেক বাড়বে, তবে এর ক্ষমতা কতটা জানি না।"
ফরাক, লিয়ানকি পর্যায়ের 修士দের ব্যবহারের জন্য একটি মূল্যবান জিনিস।
ফরাকের শক্তি তার ভিতরে ধারণকৃত শক্তির ওপর নির্ভর করে, যা নিম্নমান, মাঝারি মান, উচ্চমান এবং চরম মানে বিভক্ত।
চরম মানের ফরাক হল সবচেয়ে শীর্ষস্থানীয় ফরাক, যা লিয়ানকি পর্যায় 修士দের মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী।