অধ্যায় ১: মণিকোশ

青云宗 বাইরের প্রবেশদ্বার, অনুশীলন ক্ষেত্র।

ওয়াং ফুগুইয়ের হাতে একটি কাঠের তলোয়ার, ঘাম গালে ধারাবাহিকভাবে পড়ছে।

সে বারবার সবচেয়ে মৌলিক তলোয়ার চাল অনুশীলন করছিল।

পাশাপাশি থাকা শিষ্যরা ছোট ছোট দলে জমায়েত হয়ে ওকে দেখে, মাঝে মধ্যে উপহাসমূলক হাসি শুনা যায়।

"ওই অকেজো ওয়াং ফুগুইকে দেখো, তিন বছর পার হলেও এখনও সবচেয়ে মৌলিক তলোয়ার চাল অনুশীলন করছে।"

"শোনা যায় সে青云宗 এ সাত বছর ধরে আছে, প্রথমে চার বছর জব কাজের শিষ্য থেকে বাইরের শিষ্য হয়ে, তারপর বাইরে তিন বছর কাটিয়েছে।"

"এতদিনেও সে炼气 মধ্যবর্তী স্তরের পাঁচ তলা পর্যায়ে, আমাদের বাইরের শিষ্যদের লজ্জা দেয়।"

ওয়াং ফুগুই কান পাতেনি, তলোয়ার চালানো চালিয়ে গেল।

ঠিক তখনই একটি তীব্র তলোয়ার বাতাস হঠাৎ এসে আঘাত করল, ওয়াং ফুগুই হঠাৎ তলোয়ার তুলে বাধা দিলো, কাঠের তলোয়ার ভেঙে গেল।

"হাহাহা, এমনকি আমার এক তলোয়ারও ধরে রাখতে পারছ না, তলোয়ার ধরার যোগ্য কি?" একটি সোনালি পোষাক পরা যুবক তলোয়ার হাতে দাঁড়িয়ে ছিল, বাইরের দলে খ্যাতিমান প্রতিভাধর শিষ্য লি চিংইয়াং।

সে মাত্র তিন বছর ধরে এখানে,炼气 মধ্যবর্তী স্তরের পাঁচ তলার ক্ষমতা অর্জন করেছে,炼气 পরবর্তী স্তরের সপ্তম স্তর পর্যন্ত পৌঁছালে, অভ্যন্তরীণ দলের প্রশিক্ষণে যেতে পারবে।

ওয়াং ফুগুই ভাঙ্গা তলোয়ার দৃঢ়ভাবে ধরল, আঙ্গুলের গোড়ালি সাদা হয়ে গেল।

সে জানতো, লি চিংইয়াং ইচ্ছাকৃতভাবে বিরক্তি সৃষ্টি করছিল, কারণ গতকাল সে তলোয়ার অনুশীলনের সময় লি চিংইয়াংকে চেয়ে ছিল, যা ওর কাছে অশুভ মনে হয়।

সে মনে করেছিল, ওয়াং ফুগুই তার তলোয়ার অনুশীলন দেখার যোগ্য নয়।

"অকেজো তো অকেজোই, তলোয়ারও ঠিকমতো ধরতে পারে না।" লি চিংইয়াং ঠাট্টা করে হেসে পিছনে ফিরে গেল।

ওয়াং ফুগুই নীরবে ভাঙ্গা তলোয়ার তুলে নিল, ঠান্ডা কথা ঠাট্টার অভ্যস্ত, অনুশীলন ক্ষেত্র ছেড়ে গেল।

সে বাইরের দলের পেছনের পাহাড়ে গেল।

প্রতি বার মন খারাপ হলে, সে একা পাহাড়ে ঘুরে বেড়াত, মন শান্ত করতে।

এইবার ওয়াং ফুগুই অদ্ভুত কিছু দেখল, পাহাড়ের এক দূরবর্তী অন্ধকার গুহা দেখতে পেল।

অন্ধকার, গভীর গুহা, যা দেখলে মনে হয় যেন প্রকাণ্ড অজানার অন্ধকার রাজ্যের প্রবেশদ্বার।

কিছুটা কৌতূহলবশত, ওয়াং ফুগুই সেই গুহায় প্রবেশ করল, সত্য জানার জন্য।

গুহায় প্রবেশের সময় মাথা আটকিয়ে লাগল, কিছুক্ষণ পর বুক হঠাৎ গরম হয়ে উঠল।

"এটা কী..."

সে হাত বুকের দিকে নিয়ে গেল, যেখানে ঝুলছিল একটি প্রাচীন মণি, যা তার মায়ের শেষ ইচ্ছায় তাকে দেওয়া একমাত্র স্মৃতি।

এই মুহূর্তে মণি থেকে নরম নীল আলো ছড়িয়ে পড়ছিল, উপর দিয়ে লাগা রক্তের দাগ শুষে নিচ্ছিল।

এরপর হঠাৎ এক উষ্ণ প্রবাহ গুহার ভিতর থেকে বের হয়ে মণির মাধ্যমে তার শরীরে প্রবাহিত হল।

ওয়াং ফুগুই চোখ বন্ধ করে ফেলল, আবার যখন চোখ খুলল, তখন দেখল সে এক শূন্যতার মাঝে আছে।

অসংখ্য তলোয়ার আলোর রেখা শূন্যতায় ঘুরছ, প্রতিটা রেখায় গভীর তলোয়ার কৌশল লুকানো।

"এটা কি...青莲剑诀 এর তলোয়ার ভাবনা আর কৌশল?"

ওয়াং ফুগুই বিস্মিত হয়ে সামনে যা দেখছে তাকাল।

青莲剑诀 বা青莲九歌剑诀 বলা হয়, প্রায় নয় হাজার বছর আগে仙界 তলোয়ার修仙李太白 নামে একজন খ্যাতনামা তলোয়ার修仙独自 তৈরি করেছিলেন।

"এখানে কিভাবে青莲剑诀 এর তলোয়ার ভাবনা আর কৌশল?"

ওয়াং ফুগুই স্বয়ংক্রিয়ভাবে হাত বাড়িয়ে সেই তলোয়ার আলো স্পর্শ করল, হঠাৎ মনে হল মস্তিষ্কে নতুন গভীর জ্ঞান প্রবাহিত হচ্ছে,青莲剑诀 সম্পর্কে উপলব্ধি বাড়ছে।

এই অবস্থায় থেকে যখন সে সজাগ হল, তখন দ্বিতীয় দিনের সকাল।

সে বিস্মিত হল, মাথায় আঘাতের চিহ্ন হারিয়ে গেছে, আর সবচেয়ে আনন্দের বিষয় হল, গুহার বাইরে গাছের পাতা স্পষ্টভাবে দেখতে পাচ্ছে, এমনকি তাদের পতনের পথও অনুমান করতে পারছে।

"এই মণি..."

ওয়াং ফুগুই বুকের মণি দৃঢ় করে ধরল, চোখে এক ঝলক উজ্জ্বলতা।

অভ্যন্তরে প্রবাহিত শক্তি অনুভব করল।

সে গুহার বাইরে এল।

হাতের কাছে একটি ডাল ভেঙে নিয়ে, তলোয়ার হিসেবে ধরে青莲剑诀 এর প্রথম স্তরের মৌলিক তলোয়ার চাল অনুশীলন শুরু করল।

অবিশ্বাস্য ছিল, ডালটি তলোয়ার কৌশলের ছোঁয়ায় একটি ভিন্ন সুর প্রকাশ করল।

ডাল বাতাস কেটে "শশ" শব্দ করল।

ওয়াং ফুগুই প্রতিটি তলোয়ার পথ পরিষ্কার বুঝতে পারছিল, এমনকি পরবর্তী তলোয়ার কোথায় আঘাত করবে তা পূর্বাভাস দিতে পারছিল।

এই সব নিয়ন্ত্রণের অনুভূতি তার হৃদস্পন্দন ত্বরান্বিত করল।

"ওয়াং ফুগুই!"

একটি কঠোর ডাক তার অনুশীলন ভেঙে দিল।

লি চিংইয়াং অজানা সময়ে সেখানে উপস্থিত ছিল, সঙ্গে কয়েকজন অনুসারী।

তারা স্পষ্টতই আগের তলোয়ার বাতাসের শব্দে আকৃষ্ট হয়ে এসেছে।

লি চিংইয়াং চোখ চেপে মুচড়ে বলল, সে ভেবেছিল সেই তলোয়ার বাতাস বাইরের দলের কোনো দক্ষ শিষ্যের দ্বারা তৈরি।

কিন্তু তা ওর অবমূল্যায়িত অকেজো ওয়াং ফুগুইয়ের কাছ থেকে আসছে।

"তুমি এই অকেজো, কিভাবে এমন তলোয়ার বাতাস তৈরি করলি?"

"তুমি কি অভ্যন্তরীণ দলের শিষ্যদের কৌশল চুরি করেছ?"

লি চিংইয়াং প্রথমেই ভাবল।

ওয়াং ফুগুইয়ের প্রতিভা ও ক্ষমতা সে ভালো জানে।

"কাল তোমাকে দেয়া শিক্ষাটা এখনও যথেষ্ট নয়!"

ওয়াং ফুগুই ডাল শক্ত করে ধরে বলল, "আমি চুরি করিনি, এটা আমি নিজেই অনুশীলন করেছি।"

"হাহাহা, তোমার মতো লোকের পক্ষে?" লি চিংইয়াং হাসতে হাসতে বলল, "সাত বছর ধরে চেষ্টা করেও আমার সমতুল্য পর্যায়ে এসে পৌঁছেছ, তুমি অকেজো না হলে আর কী?"

"আসো, আজ দেখাই তোমার গতকালের থেকে কত উন্নতি হয়েছে!"

কথা শেষ হবার আগেই লি চিংইয়াং তলোয়ার বের করল।

একটি তীব্র তলোয়ার বাতাস ওয়াং ফুগুইয়ের মুখের দিকে ছুটে আসল।

গতকালের ওয়াং ফুগুই হলে, এই তলোয়ার তাকে গুরুতর আঘাত দিত।

কিন্তু এখন ওয়াং ফুগুইয়ের চোখে এই তলোয়ার বাতাসের পথ স্পষ্ট।

সে এমনকি তলোয়ার বাতাসের মধ্যে শক্তির দুর্বল জায়গা দেখতে পারছিল।

সে হালকা করে পাশ ঘুরে গেল, ডাল দিয়ে সেই দুর্বল স্থানটি স্পর্শ করল।

"কচাক" শব্দে তলোয়ার বাতাস ভেঙে গেল।

লি চিংইয়াংয়ের চোখ চমকে উঠল, "এটা অসম্ভব!"

ওয়াং ফুগুই তাকে জবাব দেওয়ার সময় দিল না, ডাল সাপের মতো দ্রুত আঘাত করল।

এই আঘাত সাধারণ হলেও, লি চিংইয়াংয়ের সব পিছু হটবার পথ বন্ধ করে দিল।

লি চিংইয়াং দ্রুত তলোয়ার তুলে বাধা দিল, কিন্তু অনুভব করল তার তলোয়ার যেন অদ্ভুত শক্তির দ্বারা নিয়ন্ত্রিত হচ্ছে, পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণ হারিয়েছে।

তার তলোয়ার নিজে নিজে বাঁক নিল, বুকের খালি জায়গা প্রকাশ পেল।

ডাল নরমভাবে লি চিংইয়াংয়ের বুক স্পর্শ করল।

সারা ক্ষেত্র নীরব।

লি চিংইয়াংয়ের মুখের রং লাল থেকে সাদা, তারপর নীল হয়ে গেল।

সে ওয়াং ফুগুইকে চেয়ে বলল, অবিশ্বাসে ভরা চোখে, "তুমি... এটা কী কৌশল?"

ওয়াং ফুগুই ডাল তুলে নিয়ে বলল, "এটা কৌশল নয়, এটা তলোয়ার পথ।"

বলতে বলতে সে ঘুরে চলে গেল, লি চিংইয়াং ও তার সঙ্গীরা স্থির থেকে গেল।

নিজের বাইরের দলের জায়গায় ফিরে এসে, ওয়াং ফুগুই দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলল, সাম্প্রতিক যুদ্ধ সহজ মনে হলেও, প্রকৃতপক্ষে ছিল বিপজ্জনক।

যদি না মণি থেকে পাওয়া বিশেষ ক্ষমতা থাকতো, সে কখনো লি চিংইয়াংকে পরাস্ত করতে পারত না।

সে বুকের মণির দিকে তাকিয়ে ফিসফিস করে বলল, "মা, এটা আসলে কী ধরণের ধন?"

মণি হালকা গরম হয়ে উঠল, যেন তার প্রশ্নের জবাব দিচ্ছে।

ঠিক তখন, বাইরে থেকে পায়ের শব্দ এলো, এক ঠাণ্ডা মেয়েলি কণ্ঠ শুনাল, "ওয়াং ফুগুই, কংমিং বয়োজি তোমাকে ডেকেছে।"