অধিকাংশ নবম অধ্যায়ে, দিং রু-এর অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা কি?
পরদিন সকালে চেন জুন যখন ঘুম থেকে উঠল, তখন ডিং রু সকালের নাস্তা তৈরি করছিলেন। চেন জুনকে ঘর থেকে বেরিয়ে আসতে দেখে তিনি হেসে সম্ভাষণ জানালেন, “শুভ সকাল।”
চেন জুন মাথা নেড়ে উত্তর দিলেন, “শুভ সকাল।”
তবে তাদের দুজনের হাসিতে গতকালের মতো আন্তরিকতার ছোঁয়া ছিল না, বরং হাসির আড়ালে লুকিয়ে ছিল এক ধরনের সতর্কভাব।
“তাড়াতাড়ি হাত-মুখ ধুয়ে নাস্তা খেয়ে নাও,” ডিং রু রান্না করা জাউ ভাত টেবিলে রাখতে রাখতে বললেন।
চেন জুন মাথা নেড়ে বাথরুমে গেলেন। হাত-মুখ ধুয়ে বেরিয়ে এসে দেখলেন শু ছিয়ানের ঘরের দরজা বন্ধ। কৌতূহলী হয়ে তিনি জিজ্ঞেস করলেন, “শু ছিয়ান কোথায়? সে কি নাস্তা করবে না?”
“সে আগেই বেরিয়ে গেছে, বলেছে আজ কোম্পানিতে গিয়ে কিছু কাগজপত্রের কাজ মেটাবে,” ডিং রু এটুকু বলেই চেন জুনের জন্য এক বাটি জাউ ভাত বেড়ে দিলেন।
চেন জুন বসার ঘরে গিয়ে বসলে ডিং রুও তার পাশে বসে বললেন, “খেয়ে নাও।”
“ধন্যবাদ,” চেন জুন সৌজন্যবশত কৃতজ্ঞতা জানিয়ে টেবিলের ভাপা পিঠাটি তুলে নিলেন।
ডিং রু ধীরে ধীরে নাস্তা করছিলেন, কিন্তু তার মন যে সেখানে ছিল না, তা তার শূন্য দৃষ্টি দেখেই বোঝা যাচ্ছিল।
“চেন জুন, তোমাকে একটা প্রশ্ন করি,” কী ভেবে ডিং রু হঠাৎ জিজ্ঞেস করলেন।
“করুন,” চেন জুন হেসে বললেন।
“কিছু মানুষের বিশেষ ক্ষমতা বা সুপার পাওয়ার থাকে, এ ব্যাপারে তুমি কী ভাবো?” ডিং রু সরাসরি জানতে চাইলেন।
“বিশেষ ক্ষমতা? ডিং দিদি, মজা করছেন? এগুলো তো কেবল টেলিভিশনের নাটকেই দেখা যায়, তাই না?” কথাটি বলার সময় চেন জুনের দৃষ্টি ছিল ডিং রুর ওপর নিবদ্ধ।
ডিং রু যেন আগেই জানতেন চেন জুন এমন উত্তর দেবেন, তাই দ্রুত বললেন, “কিছুদিন আগে টিভিতে একটা খবর দেখাল না? এক লোক কাঁচের টুকরো খেয়ে ফেলল। নিউজ চ্যানেলটি তাকে হাসপাতালে নিয়ে গিয়ে সম্পূর্ণ চেকআপ করিয়েছিল, রিপোর্টে দেখা গেল তার শরীরে কোনো সমস্যা নেই, অথচ সে দিব্যি কাঁচ খেয়ে হজম করে ফেলছে। একে কি বিশেষ ক্ষমতা বলা যায় না?”
চেন জুন মাথা নেড়ে বললেন, “হ্যাঁ, যায়। আমার মনে হয়, কারও যদি বিশেষ ক্ষমতা থাকে, তবে সে সৃষ্টিকর্তার আশীর্বাদপুষ্ট।” মনে মনে অবশ্য তিনি যোগ করলেন, “আশা করি সে যেন এই ‘আশীর্বাদ’ পেয়ে অহংকারী হয়ে কোনো খারাপ কাজ না করে।”
“সৃষ্টিকর্তার আশীর্বাদপুষ্ট?” ডিং রু কিছুটা আত্মবিদ্রূপের হাসি হেসে বললেন, “হয়তো তাই।”
“ডিং দিদি, হুট করে এই প্রশ্ন করার কারণ কী?” চেন জুন হেসে জিজ্ঞেস করলেন।
ডিং রু হালকা মাথা নাড়িয়ে বললেন, “এমনিই মনে হলো। তাড়াতাড়ি খেয়ে নাও, জাউ ঠাণ্ডা হয়ে যাচ্ছে।”
দুজনেই আর কথা বাড়ালেন না, দ্রুত নাস্তা শেষ করলেন। যেহেতু একই কোম্পানিতে কাজ করেন এবং একই বাসায় থাকেন, তাই ডিং রুকে একা রেখে কাজে চলে যাওয়াটা চেন জুনের পক্ষে সম্ভব ছিল না। ডিং রুর হাবভাব দেখে মনে হলো তিনিও একসঙ্গে যেতে চাইছেন। চেন জুন আর কিছু না বলে চুপচাপ দাঁড়িয়ে ডিং রুর বাসনপত্র গুছিয়ে রাখা দেখলেন। তারপর বললেন, “ডিং দিদি, চলুন অফিসে যাই।”
“চলো,” ডিং রু রাজি হলেন এবং দুজনে একসঙ্গে বেরিয়ে পড়লেন।
বাস স্টপেজে গিয়ে দেখলেন সেখানে অনেক মানুষ বাসের অপেক্ষায় দাঁড়িয়ে আছে। কয়েক মিনিট পরই বাস এল। ডিং রুকে ভিড়ের মধ্যে উঠতে দেখে চেন জুনও তার পেছন পেছন বাসে উঠলেন। চেন জুনের সাহায্য পেয়ে ডিং রু দ্রুত উঠতে পারলেন, কিন্তু বাসে বসার মতো কোনো খালি জায়গা ছিল না। ডিং রু দাঁড়িয়ে রইলেন, আর চেন জুন নিঃশব্দে তার পেছনে জায়গা করে নিলেন।
বাসে প্রায়ই অপ্রীতিকর ঘটনা ঘটে থাকে। বাসে ওঠার মুহূর্তেই চেন জুন কয়েকজন পুরুষের লোলুপ দৃষ্টি লক্ষ্য করলেন। আসলে তাদের দোষ দিয়েও লাভ নেই; ডিং রু এমনিতেই সুন্দরী, তার ওপর আজ তিনি হালকা হলুদ রঙের ফরমাল স্যুট পরেছেন, যা তার সৌন্দর্যকে আরও বাড়িয়ে দিয়েছে। এমন রূপ দেখে লম্পটদের চোখ আটকে যাওয়া অস্বাভাবিক নয়।
বাসটি চলতে শুরু করলে ডিং রু ভারসাম্য হারিয়ে প্রায় পড়ে যাচ্ছিলেন। চেন জুন দ্রুত তাকে ধরে ফেললেন। “সাবধান,” তিনি বললেন।
“ধন্যবাদ,” ডিং রু নিচু স্বরে বললেন।
বাস চলতে শুরু করায় ভিড়ের চাপে ডিং রু অবচেতনভাবেই চেন জুনের কাছাকাছি সরে এলেন। এতে তাদের মাঝখানের সামান্য ফাঁকটুকুও মুছে গেল, যার ফলে ডিং রুর শরীর চেন জুনের শরীরের স্পর্শে এল। বাস চলতে থাকায় তাদের শরীর বারবার একে অপরের সাথে ধাক্কা খাচ্ছিল, যা এক অদ্ভুত অস্বস্তিকর পরিস্থিতির সৃষ্টি করছিল।
সবচেয়ে বিব্রতকর ব্যাপার হলো, দুজনের শরীরেই এর প্রতিক্রিয়া দেখা দিল। ডিং রুর মুখ লজ্জায় লাল হয়ে গেল, তিনি মাথা নিচু করে রইলেন। চেন জুন নিজের পকেটে হাত ঢুকিয়ে পরিস্থিতি সামলানোর চেষ্টা করলেন, কিন্তু ভুলবশত তার হাত ডিং রুর সাথে লেগে যাওয়ায় তিনি চমকে উঠলেন।
ঠিক সেই মুহূর্তে চেন জুনের পকেটে থাকা মোবাইলটি কেঁপে উঠল। স্ক্রিনে তাকিয়ে দেখলেন ‘সুপার পাওয়ার ডিটেক্টর’ সক্রিয় হয়েছে এবং সেখানে একটি লাল বিন্দু ক্রমাগত উজ্জ্বল হচ্ছে। চেন জুন অবাক হয়ে ডিং রুর দিকে তাকালেন, কারণ এই উজ্জ্বল বিন্দুটি আসলে ডিং রুর উপস্থিতিরই নির্দেশক ছিল।
ডিং রুর শারীরিক প্রতিক্রিয়া দেখে চেন জুন মনে মনে হাসলেন। তার মানে, ডিং রুর বিশেষ ক্ষমতা তখনই সক্রিয় হয় যখন তিনি শারীরিক উত্তেজনার সম্মুখীন হন! চেন জুন কৌতূহলী হয়ে ভাবলেন, ডিং রুর আসল ক্ষমতাটি আসলে কী?
বাস স্টপেজে নামার পর তারা পায়ে হেঁটে ইয়ং শিন বিল্ডিংয়ের দিকে রওনা হলেন। চেন জুন আড়চোখে দেখলেন ডিং রুর গালের লাল আভা তখনও কাটেনি। তিনি মোবাইল চেক করে দেখলেন, ডিটেক্টরে তখনও ডিং রুর সংকেত দেখাচ্ছে।
“এখনকার মতো... ধন্যবাদ,” ডিং রু নিচু স্বরে বললেন। কথাটি বলে তিনি নিজেই কিছুটা দ্বিধায় পড়লেন; তিনি কি বাসে রক্ষার জন্য ধন্যবাদ দিচ্ছেন, নাকি নিজের ভেতরের উত্তেজনার জন্য? তাই দ্রুত যোগ করলেন, “বাসে আমাকে রক্ষা করার জন্য ধন্যবাদ।”
চেন জুন মৃদু হেসে বললেন, “কিছু না।” পরিবেশটা কিছুটা অস্বস্তিকর ছিল, তাই তিনি আর কথা বাড়ালেন না।
ইয়ং শিন বিল্ডিংয়ের কাছে পৌঁছাতে পৌঁছাতে ডিং রু স্বাভাবিক হয়ে এলেন। চেন জুন আড়ালে মোবাইল দেখে নিশ্চিত হলেন যে, ডিটেক্টর থেকে সংকেতটি অদৃশ্য হয়ে গেছে। তিনি মনে মনে ভাবলেন, তাহলে ব্যাপারটি সত্যিই তাই—ডিং রুর বিশেষ ক্ষমতা কেবল নির্দিষ্ট পরিস্থিতিতেই জেগে ওঠে।
চেন জুনের মোবাইল দেখার বিষয়টি ডিং রুর চোখ এড়াল না। তিনি ভাবলেন চেন জুন হয়তো সময় দেখছেন, তাই বললেন, “চিন্তা করো না, অফিসে দেরি হবে না।”
“হ্যাঁ,” চেন জুন মাথা নাড়লেন, কিন্তু ডিং রুর দিকে তাকিয়ে তার মুখে অদ্ভুত এক হাসি ফুটে উঠল।
“এমন দৃষ্টিতে আমার দিকে তাকিয়ে আছো কেন?” ডিং রু কিছুটা বিরক্ত হয়ে জিজ্ঞেস করলেন। তিনি ভাবলেন চেন জুন হয়তো বাসে তার শারীরিক প্রতিক্রিয়া নিয়ে হাসাহাসি করছেন। মনে মনে তিনি ভাবলেন, “তুমি নিজেও তো উত্তেজিত হয়েছিলে, এতে অবাক হওয়ার কী আছে?”
“কিছু না,” চেন জুন দ্রুত বললেন। তিনি বুঝতে পারলেন ডিং রু ভুল বুঝেছেন, কিন্তু ব্যাখ্যা করার উপায় নেই। তাই তিনি দ্রুত পা চালিয়ে বিল্ডিংয়ের ভেতরে ঢুকে গেলেন।
অফিসে নিজের জায়গায় বসার পরপরই লিন বেই দ্রুত পায়ে সেখানে হাজির হলেন।
“চেন জুন, তৈরি হয়ে নাও। আমার সাথে বাই শি জি জিয়ান কোম্পানিতে যেতে হবে,” লিন বেই এটুকু বলেই নিজের অফিসের ভেতর চলে গেলেন।
দ্রুতই লিন বেই বেরিয়ে এলেন এবং চেন জুনকে নিয়ে অফিসের বাইরে এলেন।
“বিবো গার্ডেনের প্রজেক্টটি খুব গুরুত্বপূর্ণ। যদি এটি সই করাতে পারি, তবে কোম্পানির বর্তমান সংকট কিছুটা কমবে,” লিন বেই গাড়িতে বসে বললেন, “তাই আমাদের সর্বোচ্চ চেষ্টা করতে হবে।”
চেন জুন ভ্রু কুঁচকে বললেন, “কিন্তু আমাদের দুজনের তো ব্যবসায়িক অভিজ্ঞতাই নেই, আমরা কি পারব?”
“নিজের ওপর বিশ্বাস রাখো,” লিন বেই তার দিকে তাকিয়ে বললেন, “আমি বাই শি জি জিয়ানের জেনারেল ম্যানেজার দং-এর সাথে কথা বলেছি। তিনি আমাদের পণ্যের দাম নিয়ে আগ্রহী, আমরা সেই সুযোগটা কাজে লাগাব।”
ব্যবসায়িক বিষয়ে চেন জুন একেবারেই আনাড়ি, লিন বেইয়ের চেয়েও খারাপ। তাই তিনি আর বেশি কথা বাড়ালেন না।
দ্রুতই তারা বাই শি জি জিয়ান কোম্পানিতে পৌঁছে গেলেন। পাঁচ তলা অফিসের নিচে দাঁড়িয়ে চেন জুন বললেন, “বাই শি জি জিয়ান—নামটা বেশ ভালো।”
লিন বেই মাথা নেড়ে বললেন, “শুধু কোম্পানির নাম নয়, জেনারেল ম্যানেজার দং-এর নামও খুব দারুণ।”
“কী নাম ওনার?” চেন জুন কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
“দং বাই শি,” লিন বেই হেসে বললেন।
“দং বাই শি? চমৎকার!” চেন জুন হেসে সমর্থন দিলেন।
লিন বেই হাসি থামিয়ে বললেন, “তাইনহাই শহরে বাই শি জি জিয়ান সবচেয়ে বড় নির্মাণ কোম্পানি। তাদের প্রজেক্টের মান যেমন ভালো, তেমনি দং যখনই কোনো টেন্ডারে অংশ নেন, তিনি তা জিতেই নেন।”
“ওহ তাই নাকি?” চেন জুন অবাক হয়ে বললেন।
“হ্যাঁ,” লিন বেই মাথা নেড়ে বললেন, “চলো, ভেতরে যাই।”
অফিসের লবিতে ঢোকা মাত্রই একজন রিসেপশনিস্ট মিষ্টি হেসে জিজ্ঞেস করলেন, “হ্যালো, আপনাদের কীভাবে সাহায্য করতে পারি?”
তবে রিসেপশনিস্টের নজর চেন জুনের ওপর পড়তেই তার মুখে এক অদ্ভুত বিস্ময় ফুটে উঠল। যদিও পরের মুহূর্তেই তিনি স্বাভাবিক হয়ে চেন জুনকে মাথা নেড়ে অভিবাদন জানালেন।
লিন বেই সন্দেহভাজন দৃষ্টিতে চেন জুনের দিকে তাকালেন, যেন জানতে চাইছেন—আপনি কি এই রিসেপশনিস্টকে চেনেন?
চেন জুন তার চাহনি বুঝে মাথা নাড়লেন, যার মানে তিনি তাকে চেনেন না। কিন্তু চেন জুন জানতেন না যে, তার এই মাথা নাড়াকে রিসেপশনিস্ট অন্যভাবে নিলেন এবং বলতে চাওয়া কথাটি গিলে ফেললেন।