চতুশ্চত্বারিংশ অধ্যায়: চেন চুন-এর প্রতিশ্রুতি

চেন চুন আসলে পুরোটাই ঝু ছিয়ান এবং তিন রু-কে যাচাই করার জন্য বলছিল। ঝু ছিয়ানের স্বভাব আগের মতোই স্পষ্টবাদী এবং তার মধ্যে একটা অবজ্ঞার ভাব ছিল। এর থেকেই বোঝা যায় যে ঝু ছিয়ান নিশ্চিতভাবেই তার ঘরে যায়নি।

তিন রু-র কথাগুলো অত্যন্ত চতুর ছিল; সে সরাসরি অস্বীকার করেনি যে সে তার ঘরে গেছে কি না, বরং কথাগুলো এত সুন্দর করে সাজিয়েছিল যে সে বোঝাতে চেয়েছে সে অন্যের ব্যক্তিগত বিষয়ে উঁকিঝুঁকি মারতে পছন্দ করে এমন মানুষ নয়।

"সে কি এমন কথা বলে আমাকে কিছু বোঝাতে চাইছে?" চেন চুন মনে মনে ভাবল। সর্বোপরি, তিন রু-র কথাগুলো তার নিজের অবস্থান স্পষ্ট করার জন্য ছিল—যে সে অন্যের ব্যক্তিগত বিষয়ে নাক গলাতে পছন্দ করে না। তাহলে সে তার ঘরে গিয়েছিল কেন?

"আমার খাওয়া শেষ, আমি এবার গেলাম," এই বলে ঝু ছিয়ান সেই মুহূর্তে দাঁড়িয়ে পড়ল।

চেন চুন এবং তিন রু-ও ততক্ষণে সকালের নাস্তা শেষ করে ফেলেছিল। থালাবাসন গুছিয়ে নেওয়ার পর তিন রু চেন চুনকে বলল, "চলো, আমরাও অফিসে যাই।"

চেন চুন মাথা নেড়ে তিন রু-র সঙ্গে নিচে নেমে এল।

"আজ আর বাসে যেতে হবে না," নিচে পার্ক করা ছিন ইউ ছিন-এর বিএমডব্লিউ গাড়িটির দরজা খুলে তিন রু-কে উদ্দেশ্য করে চেন চুন বলল।

তিন রু একবার চেন জুনের দিকে তাকাল, তারপর গাড়িটার দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, "তোমার ওই বন্ধুর গাড়ি?"

"হ্যাঁ, গতকাল রাতে অনেক দেরি হয়ে গিয়েছিল তো, তাই ও আমাকে গাড়িটা ধার দিয়েছে।" চেন চুন হেসে তিন রু-কে সামনের যাত্রীর আসনে বসতে ইশারাল করল। এরপর নিজে চালকের আসনে বসে গাড়ি স্টার্ট দিয়ে আনহু আবাসিক এলাকার বাইরে বেরিয়ে গেল।

বিএমডব্লিউ গাড়িটি ড্রাইভ করে আনহু আবাসিক এলাকা থেকে সবেমাত্র বেরিয়েছে, এমন সময় দেখা গেল ঝু ছিয়ান বাস স্টপের দিকে হেঁটে যাচ্ছে। চেন চুন তখন গাড়ির হর্ন বাজাল।

ঝু ছিয়ান বেশ বিরক্ত হয়ে পেছনে ফিরে একবার তাকাল। এর জন্য অবশ্য ঝু ছিয়ানকে দোষ দেওয়া যায় না, সে ফুটপাত দিয়ে হেঁটে যাচ্ছিল আর পেছন থেকে কেউ হর্ন বাজালে কার না মেজাজ খারাপ হয়! তবে পেছনে ফিরে তাকাতেই সে গাড়িটার ভেতরে বসা চেন চুন এবং তিন রু-র হাসিমুখ দেখতে পেল।

"গাড়িতে ওঠো, আমি তোমাকে স্কুল পর্যন্ত পৌঁছে দিচ্ছি," গাড়ি থামিয়ে মাথাটা একটু বের করে চেন চুন বলল।

"ওয়াও, বিএমডব্লিউ?" ঝু ছিয়ানের চোখদুটো যেন চকচক করে উঠল। এরপর সে দ্রুত গাড়িতে উঠে বসে জিজ্ঞেস করল, "এটা কার গাড়ি?"

"আমার সেই আগের বন্ধুর," চেন চুন উত্তর দিল।

"সেই ধনী মহিলাটার? চেন ভাই, বুঝতেই পারিনি তোমার এত ক্ষমতা! এত কম সময়ে তাকে পটিয়ে ফেললে?" ঝু ছিয়ান বলল, "আসলে মানুষের রূপ দেখে তো আর আসল পরিচয় বোঝা যায় না।"

"কী সব আবলতাবল বকছ?" গাড়ি ঘুরিয়ে নিয়ে চেন চুন বলল, "গতকাল আমি তাকে একটা পার্টিতে সঙ্গ দিয়েছিলাম। ফেরার সময় অনেক দেরি হয়ে যাওয়ায় কোনো গাড়ি পাওয়া যায়নি, তাই সে আমাকে গাড়িটা ধার দিয়েছে। একটু পরেই আমি গাড়িটা তাকে ফিরিয়ে দেব।"

খুব দ্রুতই চেন চুন ঝু ছিয়ানকে স্কুলে পৌঁছে দিল এবং তারপর তিন রু-কে নিয়ে কোম্পানির দিকে রওনা হলো।

চেন চুন এবং তিন রু যখন কোম্পানিতে পৌঁছাল, তখন লিন পেই ইতিমধ্যেই সেখানে উপস্থিত ছিল। চেন চুনকে দেখতে পেয়ে লিন পেই বলল, "চেন চুন, একটু ভেতরে এসো।"

চেন চুন তিন রু-র দিকে তাকিয়ে একটু হাসল এবং লিন পেইয়ের অফিসে প্রবেশ করল।

লিন পেই তার অফিসের বড় কাঁচের জানালার সামনে দাঁড়িয়ে বাইরেটা দেখছিল। চেন চুন ভেতরে ঢুকে দরজা বন্ধ করার পর লিন পেই প্রশ্ন করল, "চেন চুন, আমার চেরাটেদিদির সঙ্গে দেখছি তোমার সম্পর্কের উন্নতি খুব দ্রুত হচ্ছে?"

"ছিনাইয়ের সঙ্গে আমার বিশেষ কিছু নেই," চেন চুন জবাব দিল।

লিন পেই আগের মতোই দাঁড়িয়ে বাইরে তাকিয়ে রইল, তবে এবার তার দৃষ্টি গিয়ে পড়ল নিচের রাস্তার দিকে। সে বলল, "তাই নাকি? তুমি তো গতবারও আমাকে একই কথা বলেছিলে, কিন্তু শেষ পর্যন্ত কী হলো? ফলাফল এই দাঁড়াল যে আমার চেরাটেদিদি তোমাকে গতকাল রাতের পার্টিতে সঙ্গে করে নিয়ে গেল। ও হ্যাঁ, মনে হচ্ছে তার গাড়িটাও এখন তোমারই কবজায় আছে।"

"সেটা এই কারণে যে গতকাল রাতে পার্টি শেষ হতে অনেক দেরি হয়ে গিয়েছিল, তাই ছিনাই আমাকে গাড়িটা ধার দিয়েছেন," লিন পেইয়ের দিকে তাকিয়ে চেন চুন বলল।

"চেন চুন, সত্যিই ভাবা যায় না যে গতকাল রাতের ওই পার্টির পোশাক পরলে তোমাকে সত্যি সত্যি কোনো ধনী পরিবারের সন্তান বলে মনে হয়।" এই পর্যায়ে লিন পেই ঘুরে দাঁড়াল এবং চেন জুনের দিকে তাকিয়ে বলল, "তবে যাই হোক না কেন, আমি আশা করি তুমি আমার চেরাটেদিদির সঙ্গে সম্পর্কটা আর এগিয়ে নিয়ে যাবে না।"

"আমি আগেই বলেছি, তোমার চেরাটেদিদির সঙ্গে আমার সত্যিই কোনো বিশেষ সম্পর্ক নেই।" একথা বলতে বলতে চেন চুনের মধ্যেও কিছুটা বিরক্তি চলে এল, সে একটু অভিমানী সুরেই বলে ফেলল, "তাছাড়া, ছিনাইয়ের সঙ্গে যদি আমার কোনো বিশেষ সম্পর্ক থেকেই থাকে, সেটাও তো আমাদের দুজনের ব্যাপার। আমি আশা করি লিন জং আর এই নিয়ে আমার সঙ্গে আলোচনা করবেন না।"

"চেন চুন," চেন জুনের কথা শুনে লিন পেই স্পষ্টতই রেগে গেল এবং ক্ষিপ্ত হয়ে বলে উঠল, "তুমি কি জানো না যে আমার চেরাটেদিদির হৃদযন্ত্র দুর্বল? আমি তোমাকে তার থেকে দূরে থাকতে বলছি এই কারণে যে তোমরা দুজন সম্পূর্ণ দুটি ভিন্ন জগতের মানুষ। সে যদি সত্যিই তোমার প্রেমে পড়ে যায়, তুমি কি তাকে বিয়ে করতে পারবে? তুমি কি তার দায়িত্ব নিতে পারবে? যদি না পারো, তবে তাকে জড়ানোর চেষ্টা কোরো না। সে এই ধরনের আঘাত সহ্য করতে পারবে না।"

চেন চুন চুপ করে রইল। হ্যাঁ, লিন পেই ঠিকই বলেছে, সে এবং ছিন ইউ ছিন সত্যি দুই ভিন্ন জগতের মানুষ। যদিও চেন চুন এখন খুব চেষ্টা করছে ছিন ইউ ছিন বা বলা ভালো লিন পেইদের এই দুনিয়ায় নিজেকে মানিয়ে নিতে। কিন্তু তিয়ানহাই শহরে আসার পর চেন চুন মাত্র দুমাস শান্তিতে বসবাস করতে পেরেছিল, এর মধ্যেই তার আবার অতিমানবিক ক্ষমতাসম্পন্ন মানুষদের মুখোমুখি হতে হয়েছে।

চেন জুনের এই নীরবতা দেখে লিন পেই একটা দীর্ঘ দীর্ঘশ্বাস ফেলল এবং নিজের মনের রাগ কিছুটা প্রশমিত করে বলল, "চেন চুন, আমি দুঃখিত। একটু আগে আমি যা বলেছি, তার মাধ্যমে তোমার সম্মানহানি করার কোনো উদ্দেশ্য আমার ছিল না। তবে তুমি নিজেই একটু ভেবে দেখো, তুমি আর আমার চেরাটেদিদি সত্যি দুই আলাদা দুনিয়ার মানুষ। তোমাদের এই সম্পর্কের কোনো ভবিষ্যৎ নেই। তাই আমি আশা করি তুমি আমার চেরাটেদিদির সঙ্গে আর এগোবে না। তার শারীরিক অবস্থা সত্যিই খুব একটা ভালো নয়।"

"লিন জং, আমার মনে হয় আপনি ছিনাইয়ের সঙ্গে আমার সম্পর্কটা নিয়ে সত্যি ভুল বুঝছেন।" শান্তভাবে লিন পেইকে চেন চুন বলল, "আমি জানি ছিনাইয়ের সঙ্গে আমার কতটা ব্যবধান রয়েছে, একইভাবে আমি এও জানি যে ওনার শারীরিক অবস্থা কেমন। তাই আপনি নিশ্চিত থাকতে পারেন, ওনার সঙ্গে আমার সম্পর্কের কোনো দূরবর্তী সংযোগ তৈরি হবে না। তাছাড়া আমি এও বলেছি, ছিনাইয়ের সঙ্গে আমার সম্পর্ক কেবলই একজন সাধারণ বন্ধুর।"

"এটা কি তুমি আমাকে কথা দিচ্ছ?" চোখ চকচক করে চেন জুনের দিকে তাকিয়ে লিন পেই প্রশ্ন করল।

চেন চুন নির্দ্বিধায় লিন পেইয়ের চোখের দিকে তাকাল এবং বলল, "লিন জং যদি আমার কাছ থেকে প্রতিশ্রুতি চান, তবে আমি দিতে পারি।"

ঠিক সেই মুহূর্তেই দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ হলো। লিন পেই অফিসের দরজার দিকে তাকিয়ে বলল, "আআসুন।"

তিন রু দরজা ঠেলে ভেতরে প্রবেশ করল। চেন চুন এবং লিন পেইয়ের মুখের ভাব দেখে সে বলল, "মাফ করবেন লিন জং, আমি কি আপনাদের কোনো বিঘ্ন ঘটালাম?"

"না তো, তিন দিদির কি কোনো দরকার ছিল?" লিন পেই জিজ্ঞেস করল।

"ব্যাপারটা হলো এই যে, হেড অফিস থেকে পাঠানো সমস্ত ডেটা এবং নথিপত্র আমি সম্পূর্ণ গুছিয়ে ফেলেছি। আর অন্য কোনো কাজ নেই, তাই ভাবলাম আমার হাতে থাকা কাজগুলো একটু তদারকি করি," হেসে তিন রু বলল।

"তিন দিদির হাতের কাজগুলো কি ঝু ছিয়ানদের তিনজনকে দিয়ে দেওয়া হয়নি?" লিন পেই কিছুটা দ্বিধাদ্বন্দ্বে পড়ে জিজ্ঞেস করল।

"তাদের তিনজনকে তো দেওয়াই হয়েছে, কিন্তু ওয়াং চিয়ানহুয়া আমাকে ফোন করে জানিয়েছে যে ইউয়ানদং আবাসিক এলাকার ওই অর্ডারটি নিয়ে আমাকে নিজে গিয়ে কথা বলতে হবে," তিন রু উত্তর দিল।

"যদি তাই হয়, তবে তিন দিদি আপনি গিয়ে কাজটা সেরে আসুন," লিন পেই বলল, "এই অর্ডারটি নিয়ে কথা বলা শেষ হলে তিন দিদি আপনি সরাসরি কোম্পানিতেই সময় দেবেন, আর বাইরে মাঠের কাজে যাওয়ার দরকার নেই। আপনার পারিশ্রমিকের বিষয়টি আমরা পরে আলোচনা করে ঠিক করে নেব।"

"ঠিক আছে, তাহলে আমি এখন যাচ্ছি," এই কথা বলে তিন রু ঘুরে লিন পেইয়ের অফিস থেকে বেরিয়ে গেল।

তিন রু বেরিয়ে যাওয়ার পর এবং দরজা বন্ধ করার পর লিন পেই চেন জুনের দিকে ফিরে বলল, "চেন চুন, আমার কাছে দেওয়া তোমার প্রতিশ্রুতিটি মনে রেখো।"

"চিন্তা করবেন না, লিন জং," চেন চুন বলল।