প্রথম খণ্ড, বারো নম্বর অধ্যায়: নয় আকাশে পৌঁছানো টাওয়ার

প্রথম (১/৩) পৃষ্ঠা
যখন ঝকঝকে আলো নিভে যায়, লি উজিয়ো ও সঙ শাওতিং নিজেকে একটি বিশাল ভূগর্ভস্থ মণ্ডপে আবিষ্কার করে। মণ্ডপের চারপাশে দাঁড়িয়ে আছে বারোটি বিশাল পাথরের স্তম্ভ, প্রতিটি স্তম্ভে প্রাচীন রুন খোদিত, যা দুর্বল আলো ছড়াচ্ছে। মণ্ডপের মাঝখানে রয়েছে একটি ত্যাগভূমি, যেখানে ঝুলন্ত অবস্থায় আছে একটি স্বচ্ছ জ্যোতিষ্মান যদু পাণ্ডুলিপি, যার চারপাশে ঘন স্পেস শক্তি ঘোরে।

"এখান... কতই না মহিমান্বিত!" সঙ শাওতিং বিস্ময়ে বলল, চোখে বিস্ময়ের ঝলক।

তবে লি উজিয়োর দৃষ্টি পড়ল ত্যাগভূমির পাশে কয়েকটি মৃতদেহের উপর। তারা সবাই মুবাওগের পোশাক পরিহিত, স্পষ্টতই প্রাচীন অনুসন্ধানকারীরা যারা প্রথমে এখানে প্রবেশ করেছিল। তাদের মৃত্যু অবস্থা অত্যন্ত করুণ, যেন কোনো বিশাল শক্তি এক মুহূর্তে তাদের ছিন্নভিন্ন করে দিয়েছে।

"সাবধান, এখানে হয়তো রক্ষকরা থাকতে পারে।" লি উজিয়ো নীচে কণ্ঠে সতর্ক করল, হাতে থাকা য়িনজুন তরোয়াল হালকা কম্পিত হচ্ছে, যেন কিছু অনুভব করছে।

সঙ শাওতিং মাথা নাড়ল, হাতে থাকা ছোট তরোয়াল আঁকড়ে ধরে সতর্কভাবে চারপাশে তাকাল।

এই সময়, মণ্ডপের চারপাশের স্তম্ভগুলি হঠাৎ ঝকঝকে আলো ছড়াল, বারোটি আভাসময় ছায়াপথ স্তম্ভ থেকে বেরিয়ে এলো, তারা হলেন বারো জন আত্মিক দূষিত境 বড় পূর্ণতা স্তরের রক্ষক! তাদের আকৃতি ছায়াপথের মতো নাড়াচাড়া করে, যেন আত্মিক শক্তি থেকে গঠিত, কিন্তু তাদের থেকে ছড়ানো威压 হৃদয় দোলা দেয়।

"অনধিকার প্রবেশকারী, মৃত্যুদণ্ড!" নেতৃত্ব দেওয়া রক্ষক ঠাণ্ডা কণ্ঠে চিৎকার করল, শব্দটি মণ্ডপে বজ্রপাতের মতো ঘুরে বেড়াচ্ছে।

লি উজিয়ো য়িনজুন তরোয়াল আঁকড়ে ধরল, চোখ ঠাণ্ডা: "দেখা যাচ্ছে, লড়াই ছাড়া উপায় নেই।"

যুদ্ধ শুরু হলো, বারো জন রক্ষক একযোগে আক্রমণ করল, বিশাল আত্মিক শক্তি অসংখ্য আলো তরোয়ালে রূপ নিয়ে লি উজিয়ো ও সঙ শাওতিংয়ের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। লি উজিয়ো দ্রুত অদৃশ্য হলো, ‘অজস্র শাস্ত্র’ প্রয়োগ করে এক রক্ষকের পেছনে এসে উপস্থিত হলো, তরোয়ালের ধার দিয়ে হিমশীতল আলো কেটে গেল, সরাসরি তাঁর প্রাণনাড়ি লক্ষ্য করল।

কিন্তু তরোয়ালের ধার রক্ষকের শরীর পেরিয়ে গেল, যেন বাতাসে ছুরিকাঘাত করেছে, কোনো বাধা ছাড়াই। রক্ষকের আকৃতি হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে গেল, পরে কিছু দূরে আবার গাঁথা হলো।

"এই রক্ষকরা আত্মিক শক্তি থেকে গঠিত, সাধারণ আক্রমণ তাদের ওপর কার্যকর নয়!" সঙ শাওতিং জোরে বলল, সঙ্গে সঙ্গে ছোট তরোয়াল চালিয়ে এক রক্ষকের আক্রমণ ঠেকাল।

লি উজিয়ো ভ্রুকুটে ভাঁজ ফেলল, দ্রুত উপায় ভাবতে লাগল। তিনি তার功法 চালু করলেন, য়িনজুন তরোয়ালের ওপর গাঢ় সোনালী রুন জ্বলতে শুরু করল, তরোয়ালের ধার যেখান দিয়ে গেল, সেখানে স্থান ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল।

"এইটা চেষ্টা করি!" লি উজিয়ো কম কণ্ঠে চিৎকার করল, তরোয়ালের ধার দিয়ে এক রক্ষককে লক্ষ করল। স্থানীয় ছিঁড়ন মুহূর্তে বড় হয়ে গেল, সেই রক্ষককে গিলে ফেলল।

রক্ষকের আকৃতি স্থানীয় ছিঁড়নে বিকৃত হয়ে গেল, শেষমেষ একটি আত্মিক ধোঁয়া হয়ে অদৃশ্য হল। তবে অন্য রক্ষকরা যেন প্রভাবিত হল না, তারা প্রবল আক্রমণ চালিয়ে গেল।

সঙ শাওতিং দেখতে দেখে উদ্বিগ্ন হল: "এভাবে চলবে না, তাদের সংখ্যা অনেক বেশি!"

লি উজিয়োর চোখ ঠাণ্ডা হয়ে গেল, হঠাৎ কিছু ভাবল। তিনি ‘অজস্র শাস্ত্র’ চালু করলেন, চারপাশে অসংখ্য ক্ষুদ্র স্থানীয় ছিঁড়ন তৈরি করে আত্মিক শক্তি লুফে নিচ্ছেন।

"সঙ শাওতিং, পিছনে হটো!" লি উজিয়ো কম কণ্ঠে বলল।

সঙ শাওতিং শুনে সঙ্গে সঙ্গে কয়েক ধাপ পিছনে গেল। লি উজিয়োর দুই হাত মুদ্রা করল, য়িনজুন তরোয়াল তার সামনে ভাসছে, তরোয়ালের ওপরের রুন ঝলমল করছে ঝকঝকানো আলো দিয়ে।

"অজস্র ছেদ!" লি উজিয়ো কম কণ্ঠে বলল, তরোয়াল一道 আলোতে রূপ নিল, মুহূর্তে সব রক্ষকের শরীর ছেদ করল।

স্থানীয় ছিঁড়ন রক্ষকদের শরীরে বিস্ফোরিত হয়ে তাদের আত্মিক শক্তি সম্পূর্ণ ছিন্নভিন্ন করল। বারো রক্ষকের আকৃতি একসঙ্গে অদৃশ্য হয়ে গেল, অসংখ্য আলোর বিন্দুতে রূপান্তরিত হয়ে ত্যাগভূমির যদু পাণ্ডুলিপিতে মিশে গেল।

যুদ্ধ শেষে, লি উজিয়ো ত্যাগভূমির সামনে গিয়ে সেই যদু পাণ্ডুলিপি তুলে নিল, হাতে নেয়ার সঙ্গে তার আঙুলে ঠাণ্ডা স্পর্শ অনুভূত হল। পাণ্ডুলিপির পৃষ্ঠে হালকা বজ্রঝলক ছড়াচ্ছে, যেন অসংখ্য ক্ষুদ্র বিদ্যুতের রেখা ঝলমল করছে। তাঁর চোখ পাণ্ডুলিপিতে কিছুক্ষণ আটকে গেল, চোখে উজ্জ্বল আনন্দ ঝলক দিল: "এটা কি...功法?"

সঙ শাওতিং দ্রুত এগিয়ে এসে কয়েকটা চিন্তাশীল চোখে জিজ্ঞাসা করল: "তুমি কি ঠিক আছ?"

লি উজিয়ো মাথা নাড়ল, পাণ্ডুলিপি তাকে দিল: "এটি প্রাচীন কাল থেকে সংরক্ষিত功法, তুমি দেখো।"

সঙ শাওতিং পাণ্ডুলিপি গ্রহণ করল, আঙুলে স্পর্শ করতেই তা হালকা কম্পিত হল, যেন কোনো শক্তি তার সঙ্গ প্রতিক্রিয়া করছে। তার চোখ পাণ্ডুলিপিতে আটকে গেল, তার চোখ মণি হঠাৎ সংকুচিত হয়ে গেল, মুখের রং হঠাৎ ফ্যাকাশে হয়ে উঠল।

"জিউশিয়াও বজ্র দেবতার আঙ্গুল!" সে বিস্ময়ে চেঁচালো, কণ্ঠে অবর্ণনীয় হতবাক ভাব ছিল।

লি উজিয়ো ভ্রুকুটে ভাঁজ ফেলল, কণ্ঠে সন্দেহভাজন স্বর: "তুমি কি এই功法 চিনো?"

সঙ শাওতিং গভীর শ্বাস নিল, নিজেকে শান্ত করার চেষ্টা করল, তবে কণ্ঠস্বর এখনও কিছুটা কম্পিত: "এটি প্রাচীন চার বৃহৎ শক্তির একটি ‘জিউশিয়াও তংটিয়ান টাও’র গোপন秘法। বলা হয়, একবার এটি প্রয়োগ করলে আঙ্গুলের শক্তি বজ্রপাতের মতো, এক আঙ্গুল তুলে বজ্রঝলক ছড়ায়, শক্তি বিস্ময়কর।"

তার আঙুল অবচেতনভাবে পাণ্ডুলিপিতে ঘষছে, যেন ইতিহাসের এক অধ্যায় স্পর্শ করছে: "শোনা যায়, জিউশিয়াও তংটিয়ান টাওর প্রতিটি টাওর প্রধান এই功法 দিয়ে চারদিক দমনে রাখে, কেউ সাহস করে আক্রমণ করতে পারে না।"

লি উজিয়োর চোখ গভীর হয়ে গেল, চারপাশে তাকিয়ে এই বিশাল অথচ ধ্বংসপ্রাপ্ত মণ্ডপটিকে দেখল, নিচু কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল: "মানে এটা জিউশিয়াও তংটিয়ান টাওর পুরানো স্থান?"

সঙ শাওতিং কিছুক্ষণ নীরব থেকে মণ্ডপের প্রতিটি সূক্ষ্ম বিবরণে চোখ রাখল। তার আঙুল হালকা একটি স্তম্ভের রুন স্পর্শ করল, যা অনেকটা মুছে গেছে, তবুও তার মধ্যে বিরাট শক্তি অনুভব করা যায়।

দ্বিতীয় (২/৩) পৃষ্ঠা
"সময় বদলায়, দিনরাত নতুন..." সে নীচে ফিসফিস করল, আওয়াজে কিছুটা দুঃখ আর হাহাকার ছিল। তবে বাক্য শেষ করতেই তার কণ্ঠ রুদ্ধ হয়ে গেল, চোখ হঠাৎ আগ্রাসী হয়ে উঠল।

লি উজিয়ো তার অস্বাভাবিকতা টের পেয়ে তার দিকে ফিরে তাকাল: "কী হয়েছে?"

সঙ শাওতিং সঙ্গে সঙ্গেই উত্তর দিল না, কেবল চিন্তিত চোখে লি উজিয়োকে দেখল, চোখে বিরলভাবে গুরুতর ভাব ঝলকাচ্ছে। তার আঙুল শক্তভাবে যদু পাণ্ডুলিপি আঁকড়ে ধরে, আঙুলের গাঁট হালকা সাদা, যেন কোনো আবেগ দমন করছে।

লি উজিয়োর চোখ তার সঙ্গে মিশে গেল, তার চোখেও বিরল গুরুতর ভাব দেখা গেল। সে ধীরে ধীরে হাত তুলে য়িনজুন তরোয়ালের হ্যান্ডেল ছুঁল, তরোয়ালের লোহা হালকা কম্পিত হলো, যেন তার সতর্কতা প্রতিক্রিয়া করছে।

মণ্ডপের বাতাস যেন এক মুহূর্তে জমাট বাঁধল, চারপাশের স্তম্ভের প্রাচীন রুন হঠাৎ দুর্বল আলো জ্বালিয়ে তুলল, যেন কোনো শক্তির প্রভাবে ধীরে ধীরে জাগছে। মেঝে হালকা কাঁপতে লাগল, গগন থেকে ছোট ছোট পাথর ঝরে পড়তে শুরু করল, মেঝেতে পড়ে ঝকঝক শব্দ হলো।

"কিছু ঠিক নেই..." সঙ শাওতিং নীচে বলল, কণ্ঠে উদ্বেগ: "এখানের শক্তি... যেন পুনর্জীবিত হচ্ছে।"

লি উজিয়ো মাথা নাড়ল, চারপাশে তাকিয়ে বলল: "আমাদের দ্রুত বেরিয়ে যেতে হবে।"

কিন্তু তার কথা শেষ হবার আগেই, মণ্ডপের মাঝের ত্যাগভূমি হঠাৎ করেই ঝকঝকে বজ্র আলো ছড়ালো। একটি বিশাল বজ্রপাত ত্যাগভূমি থেকে আকাশে উঠে গগন ছুঁই ছুঁই করল। পুরো মণ্ডপ জোরে কাঁপতে লাগল, স্তম্ভের রুনগুলি ভেঙে পড়তে লাগল, পাথরগুলি বৃষ্টির মতো ঝরে পড়ল।

"দ্রুত চালাও!" লি উজিয়ো সঙ শাওতিংয়ের হাত ধরে টেনে নিয়ে মণ্ডপের প্রবেশদ্বারের দিকে ছুটতে লাগল।

সঙ শাওতিং তার হাত ধরে ধাক্কা খেয়ে থমথম করল, কিন্তু দ্রুত ভারসাম্য পেল। তার চোখ এখনও শক্তভাবে যদু পাণ্ডুলিপি নিবিড়ভাবে ধরে রাখছে, যেন কিছু চিন্তা করছে।

তারা মণ্ডপ থেকে বেরোনোর সঙ্গে সঙ্গে, পিছন থেকে একটি বিশাল বিস্ফোরণের শব্দ এলো। পুরো ধ্বংসাবশেষ কেঁপে উঠল, বিশাল পাথর উপরে থেকে পড়তে লাগল, ধোঁয়া ধুলোর মেঘ ছড়িয়ে পড়ল। লি উজিয়ো ‘অজস্র শাস্ত্র’ চালু করে সঙ শাওতিংকে নিয়ে ধ্বংসাবশেষের মধ্যে দিয়ে ছুটতে লাগল, পড়তে থাকা পাথরগুলি এড়িয়ে চলল।

"সামনে একটি ফাটল আছে!" সঙ শাওতিং দূরে এক ফাটলের দিকে ইঙ্গিত করে জোরে চিৎকার করল।

লি উজিয়ো মাথা নাড়ল, গতি বাড়িয়ে ফাটলের দিকে ছুটতে লাগল। কিন্তু তারা ধ্বংসাবশেষ থেকে বের হওয়ার মুহূর্তে, পিছন থেকে একটি বিশাল বজ্রপাত আঘাত হেনল, সরাসরি তাদের পেছনের দিকে আঘাত করল।

"সাবধান!" লি উজিয়ো কম কণ্ঠে চিৎকার করল, হঠাৎ ঘুরে দাঁড়াল, য়িনজুন তরোয়াল বুকের সামনে ধরে নিল, তরোয়ালের রুন ঝকঝক করে জ্বলে উঠল। বজ্রপাত ও তরোয়ালের ধার মুখোমুখি সংঘর্ষে পরিণত হয়ে ভয়ানক গর্জন উঠল।

মহাকায় ধাক্কায় তারা দুজনেই আছড়ে পড়ল মাটিতে। সঙ শাওতিং গলা দিয়ে একটি আওয়াজ করল, মুখের কোণে রক্ত ঝরছে। লি উজিয়ো দ্রুত উঠে দাঁড়াল, তাকে নিজের পেছনে ঢেকে রাখল, চোখ ঝলমল করে মণ্ডপের গভীরে তাকাল।

ধোঁয়ার মধ্যে থেকে একটি অস্পষ্ট ছায়া ধীরে ধীরে দৃশ্যমান হলো। একজন পুরনো লম্বা পোশাক পরিহিত পুরুষ, চারপাশে বজ্রপাত ঘোরে, চোখ বিদ্যুতের মতো ঝলমল করছে, যেন সবকিছু দেখতে পাচ্ছে।

"অনধিকার প্রবেশকারী জিউশিয়াও তংটিয়ান টাওর, মরণ!" পুরুষের কণ্ঠ বজ্রপাতের মতো মণ্ডপে প্রতিধ্বনিত হলো।

লি উজিয়ো য়িনজুন তরোয়াল আঁকড়ে ধরল, চোখে ঠাণ্ডা রাগ: "দেখা যাচ্ছে, আমরা এত সহজে বেরোতে পারব না।"

ধোঁয়ার মধ্যে থেকে, সেই পুরুষ ধীরে ধীরে এগিয়ে আসছে, বজ্রপাত চারপাশে ঘুরছে, প্রতিটি পদক্ষেপে মাটি কাঁপছে। তার চোখ বিদ্যুতের মতো লেগে আছে লি উজিয়ো ও সঙ শাওতিংয়ের ওপর, কণ্ঠ বজ্রপাতের মতো: "অনধিকার প্রবেশকারী জিউশিয়াও তংটিয়ান টাওর, মরণ!"

লি উজিয়ো য়িনজুন তরোয়াল আঁকড়ে ধরে তরোয়ালের রুন ঝকঝক করে জ্বলছে, সে হালকা সাইডে গিয়ে সঙ শাওতিংকে ঢেকে রাখল, ঠাণ্ডা চোখে পুরুষের দিকে তাকিয়ে বলল: "আমাদের মেরে ফেলার চেষ্টা করো, তবে তোমার সেই সামর্থ্য আছে কিনা দেখতে হবে।"

পুরুষ ঠাণ্ডা হাসি দিল, হাত তুলে একটি বজ্রপাত আকাশ থেকে নামিয়ে লি উজিয়োর দিকে আঘাত করল। বজ্রপাত আসার আগে থেকেই বাতাসে পোড়া গন্ধ ভাসছে, যেন স্থান কেটে যাচ্ছে।

লি উজিয়ো দ্রুত অদৃশ্য হয়ে গেল, ‘অজস্র শাস্ত্র’ প্রয়োগ করল। বজ্রপাত যেখানে ছিল, সেখানে একটি বিশাল গর্ত পড়ে গেল, পাথর ছিটকে গেল।

"এটি তো ছোটখাটো কৌশল!" পুরুষের কণ্ঠ চারদিকে থেকে আসছে, যেন সর্বত্র আছে। তার আকৃতি বজ্রপাতের মধ্যে ঝলমল করছে, গতি এত দ্রুত যে ধরা দুশ্চিন্তাজনক।

লি উজিয়ো চোখ গুঁজে য়িনজুন তরোয়াল বুকের সামনে ধরে রাখল, তরোয়ালের ধার দিয়ে স্থান ছিঁড়ে গেল। সে কম কণ্ঠে চিৎকার করল: "অজস্র ছেদ!"

তরোয়ালের ধার নির্দেশিত স্থানে স্থানীয় ছিঁড়ন দ্রুত বড় হয়ে গেল, পুরুষের দিকে ছুটে গেল। পুরুষ ঠাণ্ডা হেসে হাত তুলে বজ্রপাত দিয়ে একটি বাধা তৈরি করল, স্থানীয় ছিঁড়ন তার সামনে আটকে দিল।

"এত ছোট্ট স্থান শক্তি নিয়ে আমার সামনে ছদ্মবেশ করো!" পুরুষের কণ্ঠে বিদ্রুপ ছিল, আবার হাত তুলে বজ্রপাত ছুড়ে দিল লি উজিয়োর দিকে।

লি উজিয়ো দ্রুত সরে গেল, বজ্রপাত এড়াল, তবে তার জামার কোণ বজ্রপাতের স্পর্শে ছাইয়ে পরিণত হলো। সে ভ্রুকুট ভাঁজ করল, মনে মনে সতর্ক হল: এই পুরুষের বজ্র শক্তি সত্যিই অসাধারণ।

এই সময় সঙ শাওতিংয়ের কণ্ঠ পিছন থেকে এল: "লি উজিয়ো, সাবধান!"

লি উজিয়ো হঠাৎ ফিরে দেখল, পুরুষ অজানা সময়ে তার পেছনে এসে উপস্থিত, হাতে একটি বিশাল বজ্র বল তৈরি করছে, যা আঘাত হানতে চলেছে।

"অজস্র術!" লি উজিয়ো কম কণ্ঠে চিৎকার করল, অসংখ্য ক্ষুদ্র স্থানীয় ছিঁড়ন তার চারপাশে ফুটে উঠল, বজ্র বলকে আটকানোর চেষ্টা করল। কিন্তু বজ্র বলের শক্তি এতটাই প্রবল, স্থানীয় ছিঁড়ন মুহূর্তে ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল, বজ্র বল তার গতি ধরে রেখেই সরাসরি লি উজিয়োর বুকের দিকে আঘাত করল।

তৃতীয় (৩/৩) পৃষ্ঠা
"ধাক্কা!"

লি উজিয়ো বজ্র বলের আঘাতে আছড়ে পড়ল, মাটিতে পড়ে গেল, তার বুক কালো হয়ে গেছে, মুখের কোণে রক্ত ঝরছে।

"লি উজিয়ো!" সঙ শাওতিং চিৎকার করে তার কাছে ছুটে এল, চোখে উদ্বেগ।

লি উজিয়ো হাত নাড়ল, ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়াল, চোখ এখনও ঠাণ্ডা: "আমি ঠিক আছি।"

পুরুষ ঠাণ্ডা হাসি দিল: "তুমি কিছুটা ক্ষমতা দেখিয়েছ, তবে এখানেই শেষ!"

সে দুই হাত জড়িয়ে ধরল, চারপাশে বজ্রপাত এক বিশাল বজ্র ড্রাগনে রূপ নিল, লি উজিয়ো ও সঙ শাওতিংয়ের দিকে গর্জে আসছে। বজ্র ড্রাগনের পথ দিয়ে স্থান ছিঁড়ে যাচ্ছে, বাতাসে ধ্বংসের গন্ধ ভাসছে।

লি উজিয়ো গভীর শ্বাস নিল, চোখে দৃঢ়তা এল। সে য়িনজুন তরোয়াল আঁকড়ে ধরল, তরোয়ালের রুন ঝলমল করছে, তরোয়ালের ধার দিয়ে স্থান ছিঁড়ে গেল।

"অজস্র ছেদ!"

তরোয়ালের ধার নির্দেশিত স্থানে স্থানীয় ছিঁড়ন দ্রুত বড় হয়ে বজ্র ড্রাগনকে গিলে ফেলল। কিন্তু বজ্র ড্রাগনের শক্তি এত প্রবল, স্থানীয় ছিঁড়ন মুহূর্তে ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল, বজ্র ড্রাগনের আঘাত অব্যাহত রইল।

"ধাক্কা!"

বজ্র ড্রাগন লি উজিয়োর উপর আঘাত করল, ভয়ানক গর্জন ছড়াল। ধোঁয়া উঠল, পুরো ধ্বংসাবশেষ ঝাঁকুনি খাচ্ছে।

"লি উজিয়ো!" সঙ শাওতিং কণ্ঠে কান্নার সুর, সে ঝুঁকে পড়ল ধোঁয়ার মধ্যে।

কিন্তু ধোঁয়া মুছে গেলে, লি উজিয়োর আকৃতি এখনও অটল। তার চারপাশে গাঢ় সোনালী শক্তির প্রবাহ ঘুরছে, য়িনজুন তরোয়ালের রুন ঝকঝক করছে, যেন কোনো শক্তি তাকে রক্ষা করছে।

পুরুষের চোখে অবাক ভাব দেখা গেল, কিন্তু দ্রুত ঠাণ্ডা রূপ নিল: "উয়ান ইয়ান ছাপ? তুমি স্বর্গীয় লোক। তবে, তা হলেও তুমি জীবিত বাঁচে যাবার আশা করো না!"

কথা শেষ হবার আগেই সে দুই হাত একত্র করল, বজ্রপাত প্রবল হয়ে গেল, অসংখ্য বজ্র সাপের মতো আকাশে জটলা বেঁধে লি উজিয়ো ও সঙ শাওতিংয়ের ওপর নামছে। বজ্র জাল আসার আগেই বাতাসে পোড়া গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল, যেন শ্বাস নেওয়াও কষ্টকর।

লি উজিয়ো চোখ ঠাণ্ডা করল, য়িনজুন তরোয়াল শক্ত করে ধরে নিল, তরোয়ালের রুন ঝকঝক করে জ্বলছে, কম কণ্ঠে চিৎকার করল: "অজস্র ছেদ!"

তরোয়ালের ধার দিয়ে স্থান ছিঁড়ে গেল, বজ্র জালকে অদৃশ্য করার চেষ্টা করল। কিন্তু বজ্র জালের শক্তি প্রবল, স্থানীয় ছিঁড়ন সাময়িক টিকলেও বজ্রপাত ছিঁড়ে দিল।

"ধাক্কা!"

বজ্র জালের আঘাত অব্যাহত রইল, লি উজিয়ো দ্রুত অদৃশ্য হলো, ‘অজস্র শাস্ত্র’ প্রয়োগ করল। বজ্র জাল মাটিতে আঘাত করে বিস্ফোরিত হলো, মাটিতে বিশাল গর্ত পড়ল, পাথর ছিটকে গেল।

পুরুষ ঠাণ্ডা হাসি দিল: "একসময় এড়াতে পারবে, সারাজীবন নয়!"

সে হাত তুলে বজ্রপাতকে অসংখ্য বজ্র কুঁড়েঘরায় রূপান্তর করল, লি উজিয়ো ও সঙ শাওতিংয়ের দিকে ছুড়ে দিল। বজ্র কুঁড়েঘরার গতি অত্যন্ত দ্রুত, তারা প্রায় চোখঝাপসা করার আগেই তাদের সামনে এসে উপস্থিত হলো।

সঙ শাওতিং মুখ ফ্যাকাশে করে দ্রুত তরোয়াল চালিয়ে কয়েক বজ্র কুঁড়েঘরা আটকাল। তবে বজ্র কুঁড়েঘরার শক্তি প্রবল, তার বাহু ঝাঁকুনি খেতে লাগল, তরোয়াল প্রায় হাতছাড়া হয়ে যাচ্ছিল।

লি উজিয়ো দেখে দ্রুত অদৃশ্য হলো, সঙ শাওতিংয়ের সামনে দাঁড়াল। সে য়িনজুন তরোয়াল শক্ত করে তরোয়ালের ধার দিয়ে স্থান ছিঁড়ে কয়েক বজ্র কুঁড়েঘরা গিলে ফেলল।

"তুমি পিছনে যাও, আমি ওকে মোকাবিলা করব।" লি উজিয়ো কম কণ্ঠে বলল, দৃঢ় সংকল্প নিয়ে।

সঙ শাওতিং ঠোঁট কামড়ে নিল, মাথা নাড়ল, পেছনে সরে গেল। সে জানে, এই ধরনের লড়াইয়ে তার প্রবেশ সম্ভব নয়।

পুরুষ লি উজিয়োকে একা লড়াই করতে দেখে ঠাণ্ডা হাসি দিল: "মৃত্যুর সন্ধান করছ!"

[শেষ]