পঞ্চম অধ্যায়: রান্নাঘরের প্রথম “মুকাবিলা”

তবে ঝেং মোটা লোকটির কাছ থেকে ফোন পাওয়ার পরই সে জানতে পারে যে আমি ফিরে এসেছি, আর সেই কারণেই সে এক ছুটে আমার কাছে চলে আসে।

ইয়াং তিয়ান কিন ফেইয়ের কাছে শুনেছিল যে, দেবরাজ্যের জগতে তার নাম ছিল গুয়ান ইন। ইয়াং তিয়ান এবং কিন ফেইয়ের কাছে এটি একটি অদ্ভুত নাম ছিল।

কালো মাছ দানবের গর্জন শুনে আমি হঠাৎ করেই সব বুঝতে পারলাম। কালো মাছ দানবটিকে সত্যিই সিল করে রাখা হয়েছিল, কিন্তু কে বা কারা তাকে সিল করার সময় তাকে শেষ না করে অন্য কোনো উপায় বেছে নিয়েছিল—ধীরে ধীরে তার সাধনার শক্তি নিঃশেষ করে দেওয়া। যখন তার শক্তির ভাণ্ডার পুরোপুরি শেষ হয়ে যাবে, তখনই তার সত্যিকারের মৃত্যু ঘটবে।

এই উল্কিটির ওপর খুব সাধারণ একটি জিনিস আঁকা ছিল, একটি সংখ্যা ‘০২৫’, যার দুই পাশে ছিল হালকা কিছু নকশা।

লিন ফেং আপাতত ফিরছে না। লিন ঝেন নান চিকিৎসাশাস্ত্রের পরিবারের লোকজনকে নিয়ে ফিরে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন। তিনি লিন ফেংকে সতর্ক থাকার নির্দেশ দিয়ে সবাইকে নিয়ে রওনা হলেন।

পাথরের স্ল্যাবগুলোর কিছু কিছু ভেঙে গেছে, আবার কিছু কিছু জায়গায় গভীর গর্তের সৃষ্টি হয়েছে। এই স্ল্যাবগুলোর ফাঁকফোকরে শুকিয়ে যাওয়া রক্তের দাগ স্পষ্ট দেখা যাচ্ছিল।

কিন্তু পরবর্তীতে গ্রামে এক বিখ্যাত ওঝা বা তুকতাক বিশেষজ্ঞের আবির্ভাব ঘটে। সে গুহার ভেতরে থাকা লাশগুলোকে দেবতার রক্ষক বলে মনে করত। সে সবার বিরোধিতার তোয়াক্কা না করে পুরোনো সন্ন্যাসীর সেই সিল ভেঙে ফেলে এবং নিয়ম করে দেয় যে প্রতি বছর এখানে পূজা দিতে হবে। এমনকি গুহার ভেতরে মৃতকে জীবিত করার মতো কোনো অলৌকিক বস্তু থাকার গুজবটিও সেই ওঝারই ছড়ানো ছিল।

যাত্রাপথে অনেকে দেবরাজ্যের প্রতি প্রবল আগ্রহ প্রকাশ করে, তারা মনে করে এটিই সাধকদের চূড়ান্ত তীর্থস্থান এবং সাধনার শেষ গন্তব্য।

বিস্ময়কর এক ঘটনা ঘটল। বিশালাকার নীল ড্রাগনটির মাথা প্রায় একশো মিটার উঁচুতে ওঠার পরই এক শক্তিশালী মাধ্যাকর্ষণ শক্তির কবলে পড়ে গেল। এরপর সেটি প্রচণ্ড বেগে মাটিতে আছড়ে পড়ল এবং মাটিতে এক বিশাল গর্ত তৈরি করল।

এরপর ইউয়ে পেং আর কোনো সংকোচ না করে সোজা ডাইনিং টেবিলে বসে পড়ল এবং পেট ভরে খেতে শুরু করল।

চেন লু ‘অন্তর্ভুক্ত’ অপশনটি নির্বাচন করল। সঙ্গে সঙ্গে আলোর পর্দায় দুটি নেকড়ে শাবক এবং কিছু হাঁস-মুরগি ভেসে উঠল। দুটি নেকড়ে শাবকের মাথার ওপরে একটি ‘+’ চিহ্নসহ চিকিৎসার চিহ্ন ভাসছিল। সে আঙুল দিয়ে চিহ্নটির ওপর স্পর্শ করতেই একগুচ্ছ তথ্য বেরিয়ে এল।

সত্যিই এটি একটি বার্ষিক উৎসব ছিল। এই উৎসবে বছরের সেরা গ্রাহক এবং সেরা পোষ্য নির্বাচন করা হয়।

তাই চু ইউয়ান একটা চড় এবং একটা লাথি মেরে পতিতালয়ের মালকিনকে পুরোপুরি স্তব্ধ করে দিল।

কিছুক্ষণের মধ্যেই ঘর থেকে ভেসে এল চমৎকার গানের সুর। দুটি ফুটফুটে শিশুর মিষ্টি কণ্ঠে গানটি শুনতে অপূর্ব লাগছিল।

অন্যদিকে, ইউ-কু যে তোমাদের রেজিস্ট্রেশন প্রত্যাখ্যান করেছে, তাতে তো কোনো ভুল নেই, বরং তারাই শুরু থেকে বেশ অভদ্র আচরণ করছিল।

যখন আয়নার সামনে ঝি-জুন বাও-এর ভেতর সুন উকুং-এর আত্মা ধরা পড়ল, তখন সবার হৃদস্পন্দন বেড়ে গেল। অবশেষে সুন উকুং বেরিয়ে আসছে।

সেই ছায়ামূর্তিটি সরাসরি ইয়ে জিয়ার নাম উচ্চারণ করল। বোঝা গেল, তারা ইয়ে জিয়াকে নিয়ে অনেক আগে থেকেই তদন্ত করেছে এবং তাদের কোনো গভীর ষড়যন্ত্র ছিল। এখন তাদের উপস্থিতিতে মনে হচ্ছে, তারা সত্যিই কোনো বড় চাল খেলার প্রস্তুতি নিয়ে এসেছে।

একসময় এই অজ্ঞ এবং বোকা জাপানি কর্মকর্তাদের কারণেই সুপারম্যান ফাং তিয়ান টোকিও শহর ধ্বংস করে দিয়েছিল।

ঠিক তখনই ফরেনসিক বিভাগের পুলিশ অফিসাররা রিপোর্ট দিল যে, টেবিলের দুধের গ্লাসে সায়ানাইড পাওয়া গেছে। হত্যাকারী হয়তো দুধের ভেতরেই বিষ মিশিয়ে রেখেছিল, আর কাতাগিরি ওয়েনজাসাবুরো যখন চায়ের সঙ্গে সেই দুধ মেশালেন, তখনই বিষক্রিয়ায় তার মৃত্যু হয়।

এটি সত্যিই দারুণ এক অনুভূতি। লং তান পাহাড় এখন তার নিজের। মুহূর্তের মধ্যে চেন লুর মনে এক বিশাল আকাঙ্ক্ষা দানা বাঁধল, বড় কিছু করার স্বপ্ন তাকে তাড়িয়ে বেড়াতে লাগল।

“হয়তো আজ পর্যন্ত সবাই ভুল করে এসেছে?” মো ফেং এই ভাবনাটি মেনে নিতে চাইছিল না, কিন্তু সেই মুহূর্তে সে এই সত্যটি অস্বীকার করতে পারছিল না।

লি ইয়ংগাংয়ের এই অবস্থা দেখে ইয়ে জেতাও আরও নিশ্চিত হলো যে এই ব্যক্তিটিই সেই লি ইয়ংগাং। অতীতে নিংহাই প্রদেশে যাকে সবচেয়ে সম্ভাবনাময় ভাইস-মেয়র হিসেবে দেখা হতো, তার বর্তমান করুণ দশা দেখে ইয়ে জেতাও দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

মো ফেং হতাশ সেনাপতিদের দিকে তাকিয়ে বালির মানচিত্রের কিনারে আঙুল দিয়ে টোকা দিয়ে বলল, “যদি তোমাদের পরিকল্পনা অনুযায়ী চলতে হয়, তবে দাউয়ান নদী পার হওয়া অসম্ভব। কিন্তু আমার কাছে উপায় আছে, আমি তোমাদের এখান থেকেই উড়িয়ে নিয়ে যেতে পারি।” সে দাউয়ান নদীর নিচের দিকে একটি বাঁকের দিকে ইঙ্গিত করল।

নির্দেশ দেওয়ার পাশাপাশি ইউলিসিসের অন্য পিঠের সাদা ডানা থেকে অসংখ্য আলোর পালক ঝরে পড়ল। ইউলিসিসের ফিসফিসানি শব্দের সঙ্গে সেই পালকগুলো আহত শিশুদের শরীরে গিয়ে পড়ল।

সাঁ সি সবার আগে প্রেমের কথা ভাবল। যদি সে সত্যিই ইয়ে জেতাওয়ের ওপর নির্ভর করতে চায় এবং সেই সম্পর্ক স্থায়ী করতে চায়, তবে প্রেম তার কাছে বিলাসিতা ছাড়া আর কিছু নয়, বিয়ের কথা তো চিন্তাই করা যায় না।

“অবশ্যই, আমি অনেক কষ্ট করে রাজধানী থেকে নিয়ে এসেছি। সবার আগে তোমার কথাই মনে পড়েছে। নাও, এক চুমুক দাও, শরীরটা গরম হবে।” মুরুং ইয়ানলি কৃতিত্ব নেওয়ার ভঙ্গিতে বলল। তার ঘন ভ্রু আর বড় বড় চোখ, আর সেই চোখ টিপতেই তার মুখাবয়ব জীবন্ত হয়ে উঠল।

সবাই লি তুঝির কাছ থেকে শুরুতে শুধু ‘মন্ত্রী’ সম্বোধনটুকুই শুনতে পেয়েছিল, এরপর তারা শুধু দেখল তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেছে আর কপাল থেকে ঘাম ঝরছে।

৮৩ সালের হংকং অর্থনৈতিকভাবে তাইওয়ান এবং সিঙ্গাপুরের চেয়ে অনেক বেশি উন্নত ছিল, আর এটাই নির্ধারণ করে দিয়েছিল যে হংকংয়ের বক্স অফিসের বাজার তাইওয়ান বা সিঙ্গাপুরের চেয়ে অনেক বড়।

কোলে থাকা ছিং আর তার দুই হাত দিয়ে বেশ কিছু মুদ্রা তৈরি করে তার সামনের পাথরের স্ল্যাবে এক ঝলক আলো ফেলল। এরপর স্ল্যাবের ওপর কিছু লেখা ফুটে উঠল এবং কয়েকবার জ্বলজ্বল করার পর তা অন্য সাধারণ স্ল্যাবের মতোই হয়ে গেল।

লি চি কপালে হাত দিল। ইউ জান স্বয়ংক্রিয় উৎপাদন লাইন ঠিক করার পর একটি নতুন শরীর নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিল। শক্ত হয়ে যাওয়া মৃতদেহ বা মমি নিয়ে গবেষণা করতে গিয়ে তার অনেক সমস্যা হচ্ছিল, তাই সে অবশেষে তার শিক্ষকের দেহটি ত্যাগ করার সাহস করল।

“কিছু না, এটাকে একটা প্রশিক্ষণ হিসেবে ধরে নাও,” মু ছিং শান হেসে বলল এবং মু ই-কে জড়িয়ে ধরল। পাশে থাকা জিন উকুয়ে মুখ ফিরিয়ে নিল, সে তাদের ঘনিষ্ঠতা দেখতে চাইছিল না।

তাই পেঙ্গুইনের মতো ইন্টারনেট কোম্পানিগুলোর সতর্কতাকে মু বাই পাত্তাই দিল না। আপডেট এবং রক্ষণাবেক্ষণের নোটিশ দেওয়ার পর মু বাই অপেক্ষা করতে শুরু করল।

চলচ্চিত্র এবং টেলিভিশন আসলে একটি বড় ক্ষেত্র, যার মধ্যে সিনেমা, টিভি শো, ভ্যারাইটি প্রোগ্রাম এবং অন্যান্য ভিডিও কন্টেন্ট অন্তর্ভুক্ত।

সে হাতে লাইভ স্ট্রিমিংয়ের মোবাইল নিয়ে দর্শকদের যুদ্ধের মাঠ সরাসরি দেখাচ্ছিল। অবশ্য কমেন্ট বক্সে তখনো ‘লজ্জাহীন!’ মন্তব্যের বন্যা বয়ে যাচ্ছিল।

এর জন্য সবার মধ্যে পর্যাপ্ত আলোচনার প্রয়োজন, এমনকি ফং শিং অনলাইন-এর শেয়ারগুলোও নতুন করে বিন্যাস করা দরকার।

“হয়েছে হয়েছে, আমাকে আর বোকা বানাতে হবে না। আমরা এত দিন ধরে একসাথে কাজ করছি, তোমার এই কৌশল আমি চিনি না?” ওয়াং হাও হেসে হাত নেড়ে বলল।

বাড়িটি একতলা, তবে কয়েকটি কক্ষ আছে। সব একই আঙিনায়। সামনে বসার ঘর ও রান্নাঘর, পাশে একটি ছোট কুয়া। পেছনে শোবার ঘর এবং এক কোণে শৌচাগার।

বডিগার্ডদের সর্দার অসহায় বোধ করল। লান পরিবার পেংচেন শহরের এক নম্বর অভিজাত পরিবার, তাদের শক্তি ও প্রভাব অপরিসীম। কিন্তু তারা লান ফেংয়ের মতো একটা বোকা ছেলেকে বড় করেছে, যে সারাদিন খাওয়া-দাওয়া আর আমোদ-প্রমোদ ছাড়া কিছুই বোঝে না। এমনকি সে প্রায়ই লান পরিবারের জন্য নতুন নতুন শত্রু তৈরি করে ফেলে।